Bölüm 128 Öğrenecekler

Max’in keşif birlikleri hemen yola çıktı ve şüpheli Narsian mevzisine yöneldi. Gördükleri kadarıyla burası, sadece mesaj iletmek ve dağ eteklerindeki, stratejik değeri pek olmayan kırsal alanlardaki Kepler Mecha hareketlerini izlemek için tasarlanmış bir keşif karakoluydu.

Korktukları gibi, Narsianlar siperler kazmış, kendilerine gelen ateşe karşı yüksek derecede savunma sağlayacak siperler ve sığınaklar oluşturmuş, aynı zamanda Kepler kuvvetlerinin onları tespit etmesini zorlaştırmışlardı.

Haçlı Sınıfı Mecha, düşmanın izlerini uzun mesafeden tespit etmek için çok iyi sensör sistemlerine sahip, ancak Ari, maksimum sensör menziline yakın olmasına rağmen devlerin onu fark etme olasılığının yüksek olduğunu biliyordu. Bu yüzden yaklaşıp geri çekilmek yerine, sanki küçük bir devriyeyle bataklığa doğru gidiyormuş gibi düz bir geçiş yaptı.

Bölgede birden fazla kuvvet olduğu ve bataklığın yörüngeden taranmasının neredeyse imkansız olduğu düşünüldüğünde, bu oldukça yaygın bir durumdu. Bir saat sonra, sanki bataklık alanlarının dışında aradıklarını bulamayacaklarını düşünüyormuş gibi, yine hızlı bir yürüyüşle geri döndüler.

İkinci geçiş düşman sayısını ve tahkimatlarını kontrol etmek için daha yakındı, ancak yine de Narsianlardan herhangi bir düşmanca eylem çekmediler.

[Stalwart, burası Bulwark. Düşman sayımız var. Toplam otuzdan fazla düşmanımız var ve belirlenen yerde dört ağır silah mevzisi var. Menzil dışına çekilip yeni emirleri bekleyeceğiz.] Ari, Harbiyelileri gönderebilmesi için Max’e bilgi verdi.

“Tatlı genç hanımı duydun. Gitme zamanı. Eğer varsa, ön tarafa savaş kalkanlı mechalar koymayı unutma, onlar da Hat Mechaları için küçük olsalar bile, Plazma’dan en azından bir iki darbe alabilirler.” Max, öğretmenleri tarafından yönetilecek olan Harbiyelilerle dolu hangara seslendi.

Bu bir tatbikat ya da eğitim çalışması değildi ve kimse bugün arkadaşlarını kaybetmek istemiyordu, bu yüzden Öğretmenler bütün sabahı yaklaşımlarını dikkatlice planlayarak geçirdiler.

Vincente onlara hiçbir savaş planının ilk temastan sağ çıkamayacağını çok açık bir şekilde belirtmişti, bu yüzden bunun yerine ilk çatışmada Narsianlara maksimum hasarı verecek pozisyona geçmeye odaklanmışlardı, ardından da işlerin gidişatına bağlı olarak bir avuç plan yapmışlardı.

Dışarı çıktıklarında Max, piyadeler de dahil olmak üzere Özel Taktik Birimi’nin tamamını akademi ile Narsianlar arasındaki orta noktaya getirdi. Böylece, öğrenciler geri çekilmek zorunda kalsalar bile, sadece birkaç dakika uzaklıkta olacak ve Narsianlar deneyimsiz genci yok etmeden önce onları durdurabileceklerdi.

Bu sefer konvoy o kadar beceriksiz görünmüyordu. Birkaç günlük eğitim, pilotların çoğunun kontrolünü gerçekten kolaylaştırmıştı ve bu manzara, yanlarından geçerken Alpha Squad’ın yüzünde bir gülümsemeye sebep oldu.

[En azından yürümeyi biliyorlar. Yanınıza mı gelelim yoksa burada, yan tarafta mı kalalım?] Ari, mecha uzaktan geçerken sordu.

[Sadece orada kal. Sanırım er ya da geç bize ihtiyaç duyacaklar. Ama eğer gerçekten Narsialılara gizlice yaklaşmayı planlıyorlarsa, harika bir iş çıkarıyor olmalılar. Hiçbiri kanatlara bakmıyor veya tehdit taraması yapmıyor, sanki dost topraklarında yürüyüşe çıkmışlar gibi.

Narsianlar, eğitmenler ateş emri verene kadar yanlarından geçip gideceklerini sanacaklar.] Max kıkırdayarak cevap verdi.

Savaş deneyimi olmayan vasıfsız pilotların, pilotluklarını tehdit edici olmayan bir şekilde gösteren özel bir masumiyeti vardı ve bu öğrenciler bunu bilinçli bir çaba harcamadan başardılar.

[Onları birkaç Savaş Topu mermisiyle mi karşılamalıyız?] Vincente, akademiden gelen hafif mekaların neredeyse pozisyon aldığını görünce sordu.

Narsianlara birkaç mermi atmak büyük bir sorun olmayacaktı, ancak emirleri Akademi’nin bununla ilgilenmesine izin vermek ve sadece acil durumlarda müdahale etmekti.

[Ne kadar eğlenceli olsa da, emir aldık. Ateş etmeye başlamadan önce kurtarma çağırmalarını bekleyelim.] Max, mechanın pozisyon almasını izlerken içini çekti.

Sınıflarına göre iki kola ayrılmışlardı ve Narsianların mevzilendiği yerin iki tarafına doğru hareket ediyorlardı. Kolayca silahla ulaşılamayacak mesafede olsalar da, şu ana kadar neler olup bittiğini ancak bir aptal anlayabilirdi.

[Narsyalıların onları görebildiğini biliyorlar, değil mi?] Ari, gördüklerine inanamayarak sordu.

[Eğer öğrenmezlerse öğrenecekler.] Paul, savaşın başladığına dair işaretler için sensörleri yakından izleyerek cevap verdi.

Aniden Narsianlara ait olan işaretler enerji ve sıcaklıkla aydınlandı, ardından Kadetler ateş açarken bir grup Narsian uzaktaki Hat Mekaniğine doğru koştu.

Deneyimleri olmayabilirdi, ancak Eğitmenler en azından teoriyi biliyorlardı ve maksimum menzilden ateş açıyorlardı. Bu, onlara, Hat Mekaniği ile yakın dövüşe girmek için yarışan devleri durdurmak için en fazla zamanı sağlayacaktı.

Kepler birliklerinin en küçüğü, yakın dövüşte zırhlı bir Narsian’a karşı pek fazla şansa sahip değildi; hatta bu Pilotların çok azı yetenekli savaşçılardı.

[3. Birim, siperlerden çıkan hedeflere ateş açın. Bize ulaşmalarını engelleyin. 1. ve 2. Birimler ateş etmeye devam edin.] Genç bir eğitmenin sesi komuta kanalından geldi, ardından küfür edip telsizini doğru frekansa çevirdi.

Görünüşe bakılırsa, Hat Mekaniği, hücum eden kuvvetlerin kendilerine ulaşmasını engellemek için çok fazla mekaniği kullansalar bile, ezilmekten kaçınmada iyi bir iş çıkarıyordu.

Bazı mechalar Narsian ağır silahlarına yenik düşmüş, çok daha fazlası hasar görmüştü. Sıkışık bir hat, gözden kaçırılamayacak kadar zordu. Ancak siperlerdeki ısı izleri dağılmaya başlamıştı ve sonunda dağılıp bataklığa çekildiler.

Kadetler geri çekilen devleri takip etmedi ve Max bunun muhtemelen iyi bir şey olduğuna karar verdi. Sayı ve konum avantajı olmadan, mahvolacaklardı. Bataklıkta, onları pusuya düşürmek çok kolaydı.

[İyi iş Harbiyeliler. Geri döndüğümüzde eğitim programınızı güncelleyeceğim. Düşen tüm ekipmanları ve devre dışı bırakılan Mecha’yı almayı unutmayın.] Albay Sanders, devre dışı bırakılan birliklerin çoğunda ölü Sınıf arkadaşlarının bulunacağı gerçeğini göz ardı ederek talimat verdi.

Belirsiz talimat tarzı işe yarıyor ve Pilotlar savaşın gerçekliğini pek düşünmüyor ve sadece emirleri uyguluyorlar. Sadece birkaç dakika içinde yanlarında getirdikleri her şeyi toplayıp üsse dönüyorlar.

[Yüzbaşı Catan. Şu Narsianlara iki kez dokun ve ağır silahları topla. Kimse sığınakları için çok fazla Plazma Topu olduğundan şikayet etmedi.] Max sessizce emretti ve piyade komutanı, birliğini yeniden donatmaya gitmeden önce ona onay verdi.

Narsian Plazma Topları, piyade birliklerinden ziyade bir Hat Mekaniği için daha uygun boyuttaydı, ancak kendi kendine yeten ve üç ayaklı bir yapıya sahip oldukları için sığınaklar için harika bir seçimdi. Serbest silahlar, en fazla ateşe dayanacakları bir yere yerleştirildiğinde en iyi silahlardır.

[Hiçbir eğitimleri bile yok, onları görevlere göndermeye devam etmenin doğru olduğunu düşünüyor musun?] Paul, Max’e özel bir kanaldan soruyor.

[Öğretmenler mi, öğrenciler mi? İkisinin de deneyimi yok. Ama savaşmak istiyorlar ve bizim de hayır deme seçeneğimiz yok. Merkez Komutanlığı’na buradaki hazırlık durumunu zaten bildirdim ve ellerinden geleni yapıyorlar, ancak zorlu bir hedefe tam olarak konuşlandırılmalarına ve bizim de onlarla birlikte olmamıza hazır olmalısınız.] Max yanıt verdi.

İletişim eksikliği Max için bir sorun haline geliyordu. Belmont’ta, en azından etrafında neler olup bittiğini bildiğinde, durumu çok daha iyi hissediyordu. Narsialıları karanlıkta tutmayı amaçlayan sınırlı sinyaller, emir verilene kadar onu da karanlıkta bırakıyordu.

Keşke Nico burada olsaydı da Uydu sinyallerini hackleyip ona büyük resmi gösterebilseydi.

[Binbaşı Max, daha fazla emrimiz var. Merkez Komutanlığı, asgari askerlik yaşının üzerindeki herkesin ST12 bölgesindeki şehirdeki bir çatışmaya doğru hareket etmesini istiyor. Piyade yürüyüş hızıyla bu iki gün sürer. Merkez Komutanlığı’nın da özel bir mesajı vardı. Belmont’tan Yeni Arkadaşınız sizinle orada buluşacak.] Ari, Abraham Kepler’den sinyal gelir gelmez Max’e haber verdi.

Belmont’ta yeni bir arkadaş mı? Demek ki General Mons gezegendeydi ve tam ölçekli bir şehir istilasına hazırlanıyorlardı. İmparator! Onlara yardım et, bu bir karmaşaya yol açacaktı.