Bölüm 1300: Savaş Kayıp Vermemekle İlgili Değil

Bölüm 1300: Savaş, Hiç Kayıp Vermemekle İlgili Değildir

Savaşın sonuçları pek de Onüç’ün hayal ettiği gibi olmasa da yine de iyi sonuçlar elde etmeyi başardı.

Onların stratejisi düşman ordusunun büyük bir kısmını yok etmişti. Onüç’ün tarafı geri çekildiğinde bir düzineden fazla yüksek rütbeli düşman savaşçısı ya ölmüş ya da ciddi şekilde yaralanmıştı.

Ancak onların tarafı da bir mağlubiyet yaşadı. Cranky zaman kazanmak için oyalandığında Castor’un Efsanevi Yadigârının içinde mahsur kaldı. Neredeyse onu öldürüyordu ve kaçmayı başarmasına rağmen ciddi şekilde yaralanmıştı.

İyileşmenin biraz zaman alması Rana’nın üzerinde daha fazla baskı oluşturacaktır.

“Geçen seferki gibi şehrin içine ışınlanamayacaklarından emin misin?” Rana sordu. “Bu, savunmamızı ciddi şekilde çökertebilecek bir şey.”

Onüç “Yüzde yüz emin değilim” diye itiraf etti. “En azından bunu bir daha kolayca yapamayacaklarından emin oldum. Regulus’un şehrin savunmasını atlatmak için ne tür bir kalıntı kullandığını bilmiyorum ama bunun yalnızca belirli koşullar yerine getirildiğinde işe yarayacağına inanıyorum.”

Rana içini çekti. Düşmanlarının bu ani ışınlanma stratejisi neredeyse planlarını altüst edecekti. Geleceğini görmedikleri bir şeydi.

Bazı acil durum planları olmasaydı, uğrayabilecekleri kayıpların sayısı binleri bulabilirdi.

Neyse ki Onüç, şehrin savunmasının tehlikeye girmesi ve herkesin kaçmasına izin verilmesi ihtimaline karşı zaten birkaç acil durum planı yapmıştı.

Rana ciddi bir ses tonuyla “Castor ve Regulus’u aynı anda yenemem” dedi. “Eğer ikisi bana karşı birleşirse hayatta kalma şansım çok düşük olur.”

“Endişelenme. İş o noktaya gelse bile, bu durum için hazırlanmış bir yedek planımız var,” diye güvence verdi Onüç ona.

Rana ve düşmanları, Gökseller şehri işgal etmeyi başardığında Kraliçe Miriamele’nin Velgrande’yi savunmaya yardım edeceğini henüz öğrenmemişti.

Aslında Kraliçe Miriamele, Kral Astrion’dan varlığının her zerresiyle nefret ettiğinden, isyanın başarılı olmasına ve onu devirmesine bile yardım edebileceğini bile düşündüler.

Castor ve Regulus Kraliçe’den kendi davalarına katılmasını istemek istemişti. Onunla temasa geçmek için sıkı korunan İç Saray’ı geçmelerinin bir yolu olmaması ne kadar yazıktı.

İsyanın planlama aşamasında Kraliçe Miriamele’ye ulaşıp ondan yardım istemeyi planlamışlardı.

Birkaç ay önce ona ulaşmayı başarmış olsalardı, Kraliçe Miriamele’nin onlara yardım etmek için ikna edilmesine bile gerek kalmayacaktı.

Fakat Artem’de On Üç ortaya çıktığı için Kraliçe her zaman kendisi için çok değerli olan “oğlunun” yanında yer alacaktı.

“Şu anda ne yapıyorlar?” Rana, Onüç’le birlikte şehirde dolaşıp savunmalarını denetlerken sordu.

“Hava gemilerini onarıyorlar ve yaralıları tedavi ediyorlar” diye yanıtladı Onüç. “Şehre mümkün olan en kısa sürede saldırma planlarına kulak misafiri oldum ama aynı zamanda ilginç bir şey de duydum.”

“Ya bu?”

“Bu onların kutsal emanetleriyle ilgili. Görünüşe göre onu art arda kullanamayacaklar. Bekleme süresini beklemeleri gerekiyor.”

Rana kaşlarını çattı. “Bu, bekleme süresinin bitmesini beklerken şehre saldırmayı bırakacakları anlamına mı geliyor?”

“Hayır.” On üç başını salladı. “Bekleme süresinin bitmesini beklerken şehre saldırmayı planlıyorlar.”

“Anlıyorum. Yani gardımızı düşürmeyi göze alamayız, öyle mi?”

“Elbette. Birimiz yukarı çıkıp kafamızı uçururuz.”

Yüzleşmek üzere oldukları gerçeği duyduktan sonra Rana’nın yüzü ciddileşti.

Zion ona Velgrande’nin Lyra Şehri kadar kolay düşmeyeceğine dair güvence vermişti.

Başkent Artem gerçek bir kale gibi inşa edilmiş ve binlerce yıl önce pek çok savaşa sahne olmuştur.

Önceki iki hanedan o kadar barışçıl değildi. Kardeşler tahtı ele geçirmek için savaşmıştı ve Velgrande şehri bu savaşların son savunma hattı olmuştu.

Rana ve Onüç şehrin surlarının tepesinde dururken “Tarihin tekerrür ettiğini hissediyorum” yorumunu yaptı. “Fakat bu kez kraliyet ailesinin birbirleriyle kavga etmesi yerine birkaç açgözlü piç daha iyisini yapabileceklerini düşündü.”

Güzel kadının ses tonu Castor ve Regulus’a karşı küçümseme ve tiksinti kokuyordu.

Açıkçası o iki Celestial’dan, ifadesinin gösterdiğinden çok daha fazla nefret ediyordu.

Lyra Şehri Muhafızı ona yaslandıSiperlerin soğuk taşı, bakışları hem gerçek hem de mecazi olarak fırtına bulutlarının toplandığı ufka sabitlenmişti.

“Açgözlülük bilgeleri bile kör eder,” dedi Rana yumuşak bir sesle. “Ve kibir onları dünyanın bu vizyona borçlu olduğuna inandırıyor.”

Daha sonra kısa bir nefes verdi ve dudaklarının kenarında acı bir gülümseme belirdi. “Artem’in diz çökmesini beklerlerse, kaba bir uyanışla karşı karşıya kalacaklar.”

Onüç cevap veremeden tanıdık bir ses arkalarında yankılandı.

“Siz ikiniz yine birinin ölümünü planlıyormuşsunuz gibi görünüyor.”

Döndüklerinde Kraliçe Xeres’in pelerini rüzgarda hafifçe dalgalanarak onlara doğru yürüdüğünü gördüler.

Majin Kraliçesi, üzerinde karmaşık rünler bulunan gece mavisi bir zırhtan oluşan savaş kıyafetini giymişti. Tarih kitaplarının anlattığı savaşçı hükümdara benziyordu.

“Sadece gerçeği tartışıyorum” diye yanıtladı Onüç. “Hazırlıklar nasıl?”

“Neredeyse bitti” diye yanıtladı Kraliçe Ceres. “Kışlalar dolu, topçu birlikleri hazır durumda ve runik toplar test edildi. Eğer Castor bugün saldırırsa, ateşe hemen karşılık verebiliriz.”

Rana onaylayarak başını salladı. “Güzel. Ne kadar çok savunma katmanı oluşturursak, onların bir açıklık bulmaları da o kadar zor olacak.”

Castor’un amiral gemisinin kullandığı ana top, Lyra Şehri’ni koruyan üç katmanlı kalkanı ne kadar kolay parçaladığı, savunmalarına ciddi bir tehdit oluşturuyordu.

Kurtarıcı tek şey, art arda ateşlenememesiydi, bu da kalkanlara toparlanmaları için yeterli zaman tanıyordu.

Fakat bu kez Onüç, kalkanlar kırıldığı anda Castor, Regulus ve Elit Kuvvetlerinin şehre saldıracağına ve mutlak kaosu açığa çıkaracağına inanıyordu.

Daha sonra kalabalık caddelere baktı.

Vatandaşlar tahliye barınaklarına yönlendirilirken, zanaatkarlar da tahkimat malzemeleri dağıtıyordu. Askerler gruplar halinde eğitilir, formasyon manevraları ve rotasyon dizileri tatbik edilir.

Velgrande’nin her köşesi baskı kokuyordu.

“Bu şehir binlerce yıldır ayakta duruyor” dedi Xeres yumuşak bir sesle. “İktidar sarhoşu birkaç zorbaya dayanacaktır.”

Onüç bir an sessiz kaldı. Çevrelerindeki baskının giderek arttığını, Castor ile Regulus’un her geçen gün daha da yakınlaştığını hissedebiliyordu.

“Savaş başladığında… insanların ölme ihtimali var.” Sesi yüksek değildi ama arkasındaki ağırlık inkar edilemezdi. “Bütün bu hazırlıklara rağmen hâlâ sayıca üstünüz.”

Rana ona doğru döndü, ifadesi sabitti.

“Savaş, kayıpları önlemek değil. Fedakarlıkların boşuna olmadığından emin olmak demektir.”

Onüç onunla göz göze geldi. Haklıydı. Onun haklı olduğunu biliyordu. Ancak bu, yükümüzü hafifletmedi.

O, Top Yemleri Sistemi’ydi ve soğuk kalpli kararlar vermek onun uzmanlık alanı olmalıdır.

Ve gerçekten de Ev Sahipleri hayatta kaldığı sürece kaç kişinin öldüğünü umursamadığı bir dönem vardı.

Ama şimdi durum farklıydı.

Velgrande’de yapılacak kaçınılmaz savaşta çok fazla insanın ölmemesini diledi.

Eğer işler gerçekten rakibinin lehine dönerse, Cennetin Zincirleri ile birleştikten sonra elde ettiği kozu kullanırdı.