Bölüm 72 Buharda mı, Kızartılmış mı?

Birim hasarları giderip mümkün olduğunca azaltmaya çalışırken, nehirdeki su akışı aniden neredeyse sıfıra düşer ve Max termal tarayıcılarını kara buluta doğru çevirir.

Sağlam bir ana geminin sağlam zemine çarpması sonucu oluşan bir termal şok dalgası. Uydu görüntülerinde görülemeyecek kadar ince, ancak o bulut binlerce derece sıcaklıkta ve sel sularını hızla kaynatıyor. Duvarın arkasında yağmur yağmaması şaşırtıcı değil, çünkü sauna gibi olacak.

[Bütün birlikler, kapalı bir sığınağa girmek için 30 saniyeniz var. Gelen şok dalgası açıkta kalan her şeyi yakıp kavuracak.]

Kasabada düzgün bir şekilde kapatılabilecek sınırlı sayıda yer var, bu yüzden herkes akademi binalarına koşuyor. Güçlendirilmişler ve bir mecha güç çıkışına bağlanarak sıcaklık kontrolünü tekrar devreye sokabilirler. Nico, Tarith’in Öfkesi’ni şu anda devre dışı olan binanın acil durum jeneratörünün yanına diz çökmüş halde tutuyor.

Yerel olarak rafine edilmiş bir yakıt kullanıyorlar ve bu yakıtın tedariği yok, dolayısıyla tükenmiş durumda.

Yüzbaşı Catan, birliği içeri hücum ederken elektrik hatlarını Haçlı Sınıfı Mecha’ya bağlıyor. Hat Mecha’larının çoğu pozisyonlarını koruyor, şok dalgasının üzerlerinden geçmesini beklemek için siperlerde saklanıyor ve birliklerinin sorunla başa çıkabileceğinden eminler. Sadece Pilot bölmeleri ihlal edilenler Akademi’ye giden uçuşa katılıyor.

Dalga aslında yaklaşık 3 dakika kadar burada kalmayacak, sadece görev başında olabilecek kadar iyi durumda olan en yavaş hareket eden yaralıların bile güvenli bir sığınağa ulaşmalarına yetecek kadar bir süre olacak ve “Her Şey Yolunda” çağrıları gelmeye başlayacak.

General Tennant, gönderdiği Haçlı filosuyla daha çok ilgileniyor çünkü çoğu çok kötü durumda. Hepsi çalışıyordu, bu yüzden umarım acil durum fonksiyonları, ihtiyaç duyan birliklerin kokpitlerini kapatabilir. Neyse ki şu anda yapılabilecek bir şey yok, yeterince ilerlediler ve dalga çoktan üzerlerinden geçti.

Max, Stalwart’ı deliğine daha da indiriyor; şok dalgasının kavurucu sıcaklığından zarar görebilecek omuza monteli füzeleri kalmadığı için memnun. Ancak Parlayan Karanlık için yapılabilecek pek bir şey yok, saklanamayacak kadar büyük, bu yüzden General’in yapabileceği tek şey çapalarını yerleştirip orada öylece durup beklemek.

Yanan hava dalgası onlara o kadar sert çarpıyor ki, birçok hasarlı bina çöküyor ve sıcak, köye dağılmış sivil araçların boyasını kabartıyor. Ordu, enerji silahları ve alev makineleriyle saldırılara hazırlıklı olduğundan, çok daha dayanıklı bir formül kullanıyor, bu yüzden çoğunlukla sağlam kalıyorlar.

General Tennant ayakta kalabilmek için kuvvete yaslanmak zorunda kalıyor ve buna rağmen çapaları, son savaşta mevzilendiği eski spor sahasının yumuşak zemininde derin bir yarık açıyor.

Dalganın arkasında hava sıcaklığı elli santigrat derecenin biraz üzerine çıkıyor; acımasızca sıcak, ama ünitenin dayanamayacağı kadar değil. Stalwart’taki sensörler dışarıda olmanın güvenli olduğunu gösteriyor, ancak önümüzdeki birkaç saat boyunca dışarı çıkmak güvenli olmayacak. Tüm kapılar ve mekanik yüzeyler metalden yapılmış ve şok dalgasından kaynaklanan ısıyı tutuyor, bu da dokunulamayacak kadar sıcak olmalarına neden oluyor.

[Herhangi Bir Kayıp Var mı?] Max sorar ve askerlerin seçtiği her sığınağın dalgaya dayandığı doğrulanır, ancak akademiye ulaşmaya vakti olmayanlar yeni ortamlarından pek de etkilenmezler.

Nehir yatağı neredeyse kurumuş durumda, şu anda sadece ince bir su akışı var ve kuzey tarafındaki zemin çamurlu, ancak yüksek kesimlerde çoğunlukla sel sularından arınmış durumda. Şok dalgasının kabaran bulutu nemin büyük bir kısmını toplarken, aşırı rüzgarlar buharlaşan sel sularını, kabusun sonunda ivme kaybettiği yere doğru savurdu.

Binadan çıkmanın güvenli olduğuna dair sinyal iki saat sonra veriliyor, ancak herhangi bir şeye dokunmak için eldiven takılması hâlâ tavsiye ediliyor. Görev dışı olan askerlerin hepsi Akademi’de toplanıyor. Burada, iklimlendirmeyi çalıştırmak için Tarith’in Öfkesi’nin yerini, yakıtı tam dolu ama hasarlı bir hat mekanizması almış. Ancak birkaç asker bu değişiklikten pek rahatsız değil.

Orman dünyasından geliyorlar ve bu sıcaklık ve nem seviyesi, ne kadar rahatsız edici olsa da, onlara evlerini hatırlatıyor.

İniş aracı iyi durumda ve Doğu sektörü görevlerindeki birliklerin çoğunun sığındığı mühimmat deposu hasarsız olduğundan, birliklerin yeniden yüklenmesi ve onarılması çalışmaları mümkün olan en kısa sürede ilerliyor.

Ertesi sabah, hasarlı ama çalışır durumdaki tüm hafif mecha’ları tekrar çalışır hale getirip yeniden doldurdular, ayrıca Max’in füze kapsülü ve Savaş Topu’nu da yeniden yüklediler ve hatta iniş aracının içindeki tesisleri kullanarak Tarith’in Öfkesi’nden Uçaksavar Bataryası’nı bile onarmayı başardılar. Mükemmel olmasa da, birim bir gün öncesine göre çok daha iyi durumda.

Nehrin diğer yakasındaki, hatta akıntılar sayesinde kendi taraflarındaki zemin, düşmüş düşman mechalarının leşleriyle doluydu ve bu Max’e harika bir fikir verdi.

[Şu anda siperde olmayan tüm mecha birlikleri, tarlalara çıkın ve toplayabildiğiniz kadar isyancı Hafif Mecha’yı kurtarın.

Sayımız azaldı ve tekrar gücümüze kavuşmamız için ihtiyacımız olan yedek parçalara sahip olabilirler.] Yaralanan pilotlar iyileştikten sonra bile bir daha asla tam güce ulaşamayacakları anlaşılıyor, ancak şu anda pilotluk yapabilecekleri kurtarılabilir mechalardan daha fazla iyileşen pilotları var.

Hat Mekaniği dışarı çıkıyor, toplayabildiklerini geri kazanıyor ve birkaç dakika sonra interkomdan zafer tezahüratı duyuluyor.

[Komutanım, burası 29. birim. Kuzey tarafında tam bir Skyfire Desen Hattı Mecha filosu bulduk. Mavnaları devrildiğinde mürettebatsızdılar ve çalışır durumda görünüyorlar.]