Bölüm 55 Kuşatmayı Başlat

Max bunu henüz bilmiyordu ama performansı ortalamanın çok dışındaydı ve bu fark edilmemişti.

Çoğu Savaş Topu saniyede yalnızca bir kez ateş edebilir, ancak isabetlilik açısından her beş saniyede bir atış standarttır. Bu büyük top sadece pilotu değil, Mecha’yı da sarstığından, pilotların sonraki atışları hedefledikleri hedefe en ufak bir şekilde bile yaklaştırmamayı planlıyorlarsa, bunu telafi edip hedeflemelerini ayarlamaları gerekir.

Nico, Savaş Topu’nu geliştirdiği için saniyede iki kez ateş edebiliyordu. Sisteminin çoklu hedefleme özelliği, atış çözümlerine yönelik tahminleri sürekli güncelliyordu ve Max, dolaylı atış yaparken düşman Mecha’sının ve kendi Mecha’sının ne hareket ettiğini anlayamıyordu.

Nico da durumdan sonuna kadar yararlandı ve Doğuştan Yeteneği’ni kullanarak Mecha’sının ekranına bağlandı. Hedefleme bilgilerini kendi ekranına yerleştirerek, gelen mermilerin nereye isabet edeceğini gösterdi.

İzleyenler için, düşman Mecha’larını kritik darbeler almalarını sağlayacak şekilde manevra yapması, Stalwart’ın olağanüstü bir isabet oranına, hatta kör bir isabet oranına sahip olduğu izlenimini veriyordu. Ancak onun yardımı olmadan bile, füzeleri ve Savaş Topu mermileri, savunmasız eklemlere ve zayıf noktalara isabet etmede ortalamanın çok üzerinde bir başarıya sahipti.

Bu operasyonda birleşik mekanize kuvvetlere liderlik eden General Tennant ve General Mons, görüntülü görüşme yaparken uydu görüntülerini izliyorlardı.

[O Kızıl Mecha hiçbir şeyden korkmuyor, değil mi? O mermi onları milimetrelerle ıskaladı ve onlar irkilmedi bile.] General Mons, etkilendi.

[Birlikte çalışmanın bir yolunu bulmuş olmalılar. Sistem Becerileriyle bile, bu seviyede bir hedefleme mümkün olmamalı. Geleceği göremediği veya o gelen yörüngeleri göremediği sürece, o atışı vurması mümkün değil. O kanat liderine omuz darbesi indirdiğinde mermi zaten havadaydı.] General Tennant da aynı fikirde.

[Komuta Grubu 3’ü bulundukları yere gönderdim. Bu, komuta grubunun topçularının şehre ulaşma menziline girmesini sağlar ve Stalwart’ın karma birliği vadideki bir sonraki noktayı ele geçirmek için ileri hareket ettirilebilir.]

[Teknoloji laboratuvarları mı? Yörüngeden yerle bir edeceğimizi sanıyordum.] Tennant, haritasına tekrar bakarak soruyor.

[Merkezi Otorite, tesisi sağlam bir şekilde ele geçirebilirsek, üst düzey isyancılar hakkında bilgi edinebileceğimize inanıyor. Savaş ganimeti kuralları uyarınca, 42. Mekanize Alay, tesisleri savaşın sonuna kadar kullanabilecek; bu da Pilotları motive etmek için yeterli olmalı. Tesisin son teknolojiye sahip olduğuna inanılıyor.]

General Tennant, dahileri için endişelenerek iç çekti. Ama performanslarına bakılırsa, iyi olabilirlerdi. Ateşle imtihanlarının bu kadar iyi geçeceğini kim bilebilirdi ki? Hatta onları kurtarmak için birlikler konuşlandırmıştı, ama onlara ihtiyaç duyulmamıştı.

Paletli araçların gürültüsü, Max’i yaklaşan kuvvet konusunda, onları görmesinden çok önce uyarır. Ancak kendilerini 3. Komuta Grubu olarak tanıttıkları için, Max onların düşman olmadığını bilir.

İki üç mecha kanadı cepheye giden yolu temizlemek için ayrıldıktan sonra savaş daha hızlı ilerlemeye başladı. Artık düşman hatlarının gerisinde izole bir karakol değiller, tam cephedeler.

İsyancı güçler geri çekilirken, siperlere yerleşmiş topçu ateşi haberi yayıldı ve son birkaç saattir Max’in mevzilerinden oldukça uzakta olan çatışma, etraflarında sert bir savaşın hüküm sürmesine, havayı uzaktan gelen silah sesleriyle doldurmasına rağmen Max ve birliğini sakin bir adada bırakmasına neden oldu.

Mümkün olduğunca çok onarımı tamamlayıp ziyarete gelen Mecha’yı ellerindeki mühimmatla yeniden doldurma fırsatını değerlendirdiler. Bu, hasarlı Lander’ın Line Mecha için hala çalışan bir yakıt şarj cihazına sahip olması nedeniyle, tam donanımlı olarak ayrılanların yalnızca enerji silahları kullanması anlamına geliyordu.

Hem iniş aracı hem de Mecha, güç üretimi için aynı yakıt türünü kullanıyor ve bu sayede hafif mechanın çok daha pahalı uzun ömürlü güç santrallerine veya ikinci bir yakıt depolama biçimine ihtiyaç duymadan kullanım alanı genişliyor.

Hafif kullanım senaryosunda neredeyse iki hafta boyunca şarj olabiliyorlar, ancak şimdi şarjlarını doldurduklarında sürekli çatışma halinde olmaları durumunda tam güçlerine geri dönebiliyorlar.

Haçlılar bir miktar mühimmat elde ettiler, ancak Gatling Bataryası veya uçaksavar silahları için hiçbir şey yoktu, sadece bir sürü savaş topu mermisi ve kullandıkları silahlarla uyumlu bazı füzeler vardı.

“Yüzbaşı Max, ben Filo İstihbaratı, Üçüncü Komuta Grubu’ndan Albay Ahman. Bu noktada bir ileri komuta merkezi ve topçu bataryası kuracağız. Ele geçirip tutma konusunda mükemmel bir iş çıkardınız, taarruz bunu takdir ediyor.” Araçlar yaklaşırken, istihbarat subayı gibi siyah trençkot giymiş ince yüzlü bir adam interkomdan anons ediyor.

Max, hala bölgede bulunan Hat Mekaniğine, araçların tesise girmesini engelleyen bariyerin bir kısmını kaldırmalarını emreder ve komuta grubunun ilerlemesine izin verir.

“Albay, sizinle tanıştığıma memnun oldum. Mevcut bir yapıyı sığınak olarak kullanmak istemeniz durumunda kullanabileceğiniz noktaların bir listesini hazırladık.”

“Çok iyi, çok iyi. Yeraltı, yerüstü bir yapıyı güçlendirmekten her zaman daha iyidir, derim. İsyancılar, gezegendeki son direnişleri için başkenti güçlendirdiler. Filo verileri, yörünge bombardımanı için çok fazla sivil olduğunu gösteriyor, bu da onu yerden düzleştireceğimiz anlamına geliyor.

Kuşatma başladığında siviller kaçmalı ve geride kalan herkes isyancı güçlerin parçası ilan edilecek.”

Bu, Max için biraz endişe verici ve hayatı boyunca taşıdığı dürüst ahlak anlayışıyla hiç uyuşmuyor. Elbette siviller, topçu bombardımanı sırasında kaçmak yerine bulundukları yerde saklanmaya çalışacaklardır. Ama şu anda yapabileceği pek bir şey yok.

Albay Ahman devam ediyor. “Resmi emirler birkaç dakika uzaklıkta, ancak birliğinizin bu gece şehirdeki isyancı hakimiyetini kırmak için ikinci mecha dalgasından ayrılıp, değerli istihbarat içerdiğine inanılan ikincil, yüksek değerli bir hedefi ele geçirmeye çalışacağı konusunda sağlam bir duyum aldım.

Yüksek Komuta, İsyancıların önümüzdeki 24 saat içinde gezegenden çıkarılmasını istiyor, ancak lütfen bu verileri toplamaya çalışın, bunun sadece bu tek savaştan çok daha geniş kapsamlı etkileri olabilir.”

Max, sabırsızlıklarına iç çekiyor. Süreci aceleye getirmek hiçbir işe yaramayacak, sadece Yüksek Komutanlar’ın ayaklanmayı belirli bir zaman dilimi içinde bastırmaları halinde siyasi bağlantıları olan arkadaşlarına iyi görünmelerini sağlayacak.

Ancak Max’in geçmiş yaşamındaki savaş anılarından hatırladığı gibi, bir isyanın son aşamaları her zaman karmaşık ve acımasız olacaktır; umut edebileceğiniz en iyi şey, kayıpları en aza indirmektir.