Bölüm 51 Al ve Tut

Savaş alanı yavaş yavaş sessizliğe bürünüyor, Mecha’nın termal görüntüleme ve sistem destekli algılamaları iniş bölgesinin yakınında kendi takımları dışında canlı veya hareket eden hiçbir şeye işaret etmiyor.

[Stalwart, İniş Bölgesinin Güvenli Olduğunu bildiriyor.] Max, uzun menzilli telsizle komutaya, iniş yaptıklarını ve hâlâ hayatta olduklarını bildiriyor.

[Kayıplar asgari düzeyde, bölgeyi güven altına almak için harekete geçiliyor.]

Atandıkları yer, düşman araçları için bir toplanma alanıydı, ancak öncesinde gezegenin küçük madenlerinden birinin yakınında bir yerleşim bölgesiydi. Birkaç bin boş evin bulunduğu, artık yıkılmış küçük bir şehir merkezi. Max, yerel halkın başına ne geldiğinden emin değil, ancak Belmont’taki taramaların hiçbirinde orada değillerdi.

Tüm bölgenin terk edilmiş ve maden her şey başlamadan kapatılmış olması mümkün, ancak bir iniş aracının bölgeye çarpması ve ardından gelen savaştan sonra, emin olmak için çevredeki evleri araması gerekecekti. Çevredeki alan, mantıklı bir çıkarım yapmak için fazlasıyla hasarlı.

Piyade birliği, kalan düşmanları aramak için dört müfreze halinde kuvvetlerinin neredeyse yarısını köye gönderir. Her müfrezeye ikişer Hat Mekaniği eşlik eder. Max ve Korvet Sınıfı birliği, Zırhlı direnişin muhtemel noktalarını birlikte araştırırken, Nico, acil onarımlar için iniş aracının içine çekilmiş hasarlı bir Hat Mekaniği ile iniş bölgesini tutmakla görevlendirilir.

Tüm iniş araçları, birkaç yedek parça, kaynak kabiliyeti ve Kepler topluluğunun yüksek teknoloji keyiflerinden biri olan bir malzeme yazıcısı içeren temel bir otomatik onarım bölmesine sahiptir. Doğru hammaddeler sağlandığında, talep üzerine çok çeşitli temel ürünler üretebilir. En yaygın olarak Mecha zırhı ve piyade teçhizatı, ancak temel mühimmat da üretebilir.

Bu büyüklükteki bir kasaba, modern teknolojiyle bile tek bir bölüğün arama yapması için gerçekten çok büyük; ancak düşman birliklerinin en yoğun olduğu yerleri ortadan kaldırabilirlerse geri kalanlar geri çekilmelidir.

Bravo Bölüğü için şans eseri, Max’in kendilerine ilk hedef olarak atadığı depolarda saklanan zırhlı araçların yüzde 80’ini, aralarında iki hasarsız tankın da bulunduğu, ele geçirdiler. Savunmacılar dev Mecha’ya o kadar odaklanmıştı ki, piyadeler düşman operatörleri onlara ulaşamadan araçları ele geçirmeyi başardı.

Stratejinin yankı uyandıran başarısı, piyade bölüğüne eksiksiz bir koruyucu nakliye ve ateş gücünde büyük bir artış sağladı ve bu da hiçbir bedel ödemeden gerçekleşti. Bravo Bölüğü, denenmemiş bir Komutan ve ileri konuşlandırmayla bu görevi üstlendiğinde, bunun kendileri için son olacağından korkmuştu, ancak şimdi her zamankinden daha iyi donanımlılar.

Şehrin dört bir yanından hâlâ aralıklı silah sesleri duyuluyor, ancak ciddi bir çatışma yok. Görünüşe göre, burayı korumak için toplanan isyancı güçlerin neredeyse tamamı, karaya çıktıkları açık alanda bulunuyordu. İstihbarat doğruydu ve mevcut çatışmanın bu kadar gerisinde ve her iki güçten de takviye alamamalarına rağmen, beklediklerinden daha kolay kurtuldular.

Nico yakın dövüşte biraz hasar aldı, ancak Max, Stalwart’a tek bir darbe bile almadı. Çoklu hedefleme yeteneği ve onlarca roket harcaması olmasaydı, muhtemelen durum böyle olmazdı.

Max, hava kararmadan önce tüm birliklere yeni inşa edilmiş yerleşkeye dönüp savunma hattı oluşturmalarını emreder. Çöken binalar artık tüm ana caddeleri kapatarak tekerlekli ve çoğu paletli aracın erişimini engelliyor, ancak piyadeler için sığınak veya hafif mekalar için hangar olarak kullanılmak üzere bazı bina bodrumları hâlâ erişilebilir durumda.

Şimdilik ortalık sakin olabilir, ancak herkes, gece çöktüğünde isyancıların, hatlarının gerisindeki bu gücü ortadan kaldırmak için takviye kuvvet göndereceklerini veya bir bombalama saldırısı düzenleyeceklerini biliyor.

Beklenen saldırı tam zamanında geldi. Gün batımı optik taramaları birkaç dakikalığına kullanılamaz hale getirdiğinde, Max’in radarı bozuldu ve termal taramaları gelen uçakları tespit etti. Protokol gereği, Max, Kepler Askeri şifreli kanallarından gelen uçaklara seslendi.

“Burası tüm kısa menzilli kanallardaki Komuta Mecha Stalwart, bombardıman grubu, kendinizi tanıtın, aksi takdirde ateş edeceğiz.”

Cevap yok, jetler onların değil.

“Nico, ayağa kalk. Bakalım şu dörtlü toplar neler yapabiliyormuş.” Uçaksavar silahlarının menzili, Mecha’sının taşıdığı her şeyden çok daha iyi ve uçaksavar ateşi olmadan uçakları düşürmek kolay değil.

Bombardıman uçakları 10 km’ye ulaştığında, Tarith’s Rage’in üzerindeki dörtlü toplar güçlenir ve patlamalar gökyüzünü sarar, dengesiz plazma yükleri patlayarak havaya erimiş akımlar gönderirken gökyüzünü ışık noktalarıyla doldurur.

Saniyeler sonra bir bombardıman uçağı patlıyor, ardından bir tane daha. Amaçları inanılmaz, sanki kaçış düzenlerinin ne olacağını tam olarak biliyor ve iyonize plazma uçaksavarlarını doğrudan yollarına koyuyor. Diğerleri dağılıp uzaklaşmadan önce üç uçak düşüyor.

“Geri dönecekler. Artık uçaksavar kabiliyetimiz olduğunu bildiklerine göre, ya savaş uçaklarıyla ya da yer desteğiyle. İniş sırasında elde etmeyi başardığımız her şeyin tam bir envanterine ihtiyacım var.” Max, daha önce gönderdikleri raporları doğrulayarak birime talimat veriyor.

“Savunmacılardan ele geçirdiğimiz, dörtlü Flak toplarıyla donatılmış üç aracımız var. Ayrıca, hepsi tam teçhizatlı on iki Zırhlı nakliye aracı ve iki tank edindik. Onları 24 saatlik bir mürettebatla savunma düzenine sokacağım.” diye bilgilendiriyor Bravo Bölüğü Yüzbaşı Catan.

Tedarikleri düşman saldırısıyla zarar görmediği sürece, bu ateş gücü en azından birkaç gün bu mevziyi tutmaya yetecektir.

Piyadenin herhangi bir tür araç edinmesi, birliği için büyük bir avantajdır, standart saldırı iniş aracındaki alan bu tür lüksler için çok sınırlıdır ve Kepler Ordusu, Mecha liderliğindeki bir şok saldırısı sırasında piyadeyle birlikte çok fazla ekstra varlık göndermeye pek yanaşmaz.

“Kasaba çevresinde devriye gezen Line Mecha’larım var. Şimdiye kadar bir direniş olmadı.” diye ekliyor Corvette Sınıfı Mecha’daki Teğmen Becki.

Üç rotasyona bölünmüş durumdalar ve çevreyi sensörlerin tam kapsama alanı altında tutacak kadar Mecha’ları bile yok, ama yine de hiç yoktan iyidir. Düşmanınız konuşlanma yerinizi bildiğinde, savaşa körü körüne girmekten daha kötü bir şey yoktur.

“Mükemmel. Emirlerimiz, bir sonraki duyuruya kadar burayı tutmamız yönünde. Sığınaklara yerleşin ve rahatınıza bakın, burada bir süre kalabiliriz.” Max emrediyor ve herkes tahkimat inşa etmeye ve harabeleri daha iyi güvence altına almak için savunma silahları yerleştirmeye başlıyor.

Nico bile, içinde durabileceği büyük bir moloz yığını oluşturuyor ve çömelmiş Mecha’sının üçte ikisini saklıyor, ancak silahlarıyla tam hareket kabiliyeti sağlıyor. Max, gizli bir ekip içeri sızmaya çalışırsa diye, kırık kapıyı önünde bir kalkan gibi kullanarak iniş aracının girişinde durmayı tercih ediyor.

Piyadeleri iniş aracında bırakmak, yangın çıkarıcı roket saldırısı durumunda çok tehlikelidir, ancak Haçlı Sınıfı Mecha’nın etrafında iyi bir koruma sağlar.

Devriyede olmayan hafif mechalar tanklardan getirebildikleri hurdaları iniş aracına getiriyorlar, malzeme bileşimi benzer olduğundan hurdalar tamir bölmesi tarafından mechaları için zırh yamaları oluşturmak amacıyla kullanılabiliyor.