Bölüm 41 İyi Adamlar Değil

Max, Nico’nun ne yaptığını anlamak için Doğuştan Yeteneği’ni kullanır ve ekranlarındaki tüm sensör modlarının aynı anda açık olduğunu, bazılarının üst üste, bazılarının ayrı olduğunu fark eder. İşini bitirip, savunmacılar toparlanırken iniş aracının etrafındaki alanın hareketlenmeye başladığını tespit ettiğinde, Max görevin başlamasını emreder.

“Öncü ileri, onlara tam olarak toparlanmaları için zaman vermeyin.”

Nico, hafif silah ateşi gövdesinden yankılanarak kapıya tam hızla saldırıyor. Termal mızrakları alev makinesi modunda, koşarken etrafındaki her şeyi yakıyor. Ulaştığı ilk araç, pençesiyle yakaladığı ve sokaktaki paletli bir araca fırlattığı bir personel taşıyıcı. Bu da büyük bir patlamaya ve çığlıklara neden oluyor.

“Russo, pozisyon al. Bugün yakın dövüşçü bir Mecha’sın.” Max, harap bir tuğla binaya ateş ederek sağındaki sokağın karşısına yıkıp düşman zırhlılarının ilerleyişini gözler önüne seriyor.

Sonraki iki Savaş Topu mermisi, termal sensörlerinin içinde çok sayıda hareketli hedef olduğunu gösterdiği binalara isabet ederken, Nico düşman tanklarıyla yakın dövüşe girdi. Görünüşe göre bir Kepler Mecha’nın hızını yanlış hesaplamışlar ve çift pençeleri zırhlı varlıkları teker teker devirip eziyor.

“Mecha geliyor.” diye seslenir Nico, bu ses Ibanez’i uyandırır ama Russo hâlâ iniş aracının kapısında durmaktadır.

Max’in bilmediği bir düzende ilerleyen bir Line Mecha grubu, yıkılan binaların enkazına tırmanıyor ve iki Savaş Topu’nun ateş gücüyle karşılaşıyor. İki Haçlı’nın kullandığı güçlü ana silahtan gelen doğrudan bir isabet, hafif mechayı anında yok ederek etrafa şarapnel parçaları saçıyor.

Max, Nico’nun neden harap tankları etrafa fırlattığını anlıyor. Termal mızraklar iç mekanı ateşe veriyor ve şarjörü patlatıyor. Onları fırlatmak, kaçınılmaz olarak patlayacakları Mecha’dan epeyce uzaklaşmalarını sağlıyor. Ayrıca, alev denizinin ve oyuncak gibi savrulan tankların psikolojik etkisi de göz ardı edilemez.

Metal bir cisim Max’in yanından uçuyor, Max kolayca yana kaçıyor ama cisim doğrudan Russo’ya çarpıyor.

“Dış ses sistemini kapat ve işe koyul, seni aptal herif.” Nico interkomdan ona bağırıyor.

Max, sesini kısık tutmak yerine minimumda tutuyor, ama ne demek istediğini anlamak için biraz açıyor. Ezilmiş ve yanan piyadelerin çığlıkları, zaman zaman Savaş Toplarının gümbürtüsü ve depolanan mühimmatların patlamasıyla çıkan çıtırtılarla bastırılıyor.

Russo’nun işitme güçlendirici bir sistem yeteneği var, muhtemelen bunu etkinleştirmiş ve simülasyonun gerçekçiliği karşısında büyülenmiş. Her neyse, şimdi harekete geçti, pozisyon alıyor ve İyon Yok Edicisi’ni ateşliyor.

Nico artık Mecha’sının pençelerini asıl amaçları için kullanıyor, binaları yıkıp içindekileri yakarak etrafa o kadar hızlı bir şekilde moloz yığını oluşturuyor ki, güzel bir moloz duvarı inşa etmesi sadece birkaç dakika sürüyor.

Şehrin yakılması, Max’in yaklaşan uçakların izini neredeyse gizliyor, çünkü radarda görünmüyorlar. Ama aynı şey ekibi için de geçerli, duman ve ısı Mecha’yı gizleyecek.

“Uçak yaklaşıyor. Toplarınızı hazırlayın. Nico, uydu görüntüsü güneyde bir askeri birlik olduğunu gösteriyor. Oraya gidin ve bombardıman uçaklarını uzaklaştırmaya çalışın.” diye talimat veriyor Max.

Nico, yanan bir tank gövdesini alıp, kendisine yöneltilebilecek ağır silah ateşini emmesi için önündeki ana caddeye fırlatır. Gelen bir mermiyle çarpmanın etkisiyle patlamadan önce neredeyse bir blok kadar ilerler.

Ancak Nico hemen arkasındadır ve takviye kuvvetleri kısa sürede bir ateş denizine gömülür. Kalan yanma, Haçlı Sınıfı bir Mecha’ya zarar vermez, ancak ısı izi yaklaşan uçakların dikkatini çekecektir ve duman, yakın dövüş Mecha’sını görsel olarak hedef almayı zorlaştıracaktır.

Bu Isı Mızrakları, yetmiş metreden fazla menzile sahip, hedefe temas ettiğinde yanan sıvı damlaları püskürten ve tam yanmamış haldeyken bile hedefe yapışan, piyadelere karşı korkunç bir silahtır. Max, geçmiş yaşamında bu tür şeylerin yasak olduğunu, ancak bu yaşamda yalnızca niş bir savaş tekniği olduğunu hatırlıyor.

Max’in görüşünde aniden bir hedefleme karesi belirdi ve bir Savaş Topu Hedefi’ni işaret etti. Hiç tereddüt etmedi ve bir saniye sonra alçaktan uçan bir asker taşıma aracı ufukta belirdi ve Savaş Topu mermisinin tam ortasına düştü. Mermi motora çarpıp patladı, helikopterin pervanelerini söktü ve yere çakıldı.

Yalnız değil, hemen arkasında bir bombardıman uçağı filosu var ve çok daha hızlı hareket ediyor. Üç Mecha’nın da uçaksavar topları aynı anda devreye giriyor ve jetler kaçamak manevralarına başlarken gökyüzünü plazma patlamalarıyla dolduruyor. İzleme Yeteneği onları yakalayamamış gibi görünüyor, ta ki Max bu paternin bir dizi Kepler Standardı kaçamak manevrası olduğunu anlayana kadar.

Bu, onun biraz daha iyi tahminlerde bulunmasını sağlar ve uçuş süresinin bir saniyeden fazla olacağını bilerek Savaş Topu’nu ateşler, ardından üst düzey silahlarıyla bir bombardıman uçağını istenen yere sürer.

Bombardıman uçağının kargosu patlatılırken mermi, hedefe doğru gürleyen bir patlamayla ilerliyor ve yerel mühimmatın dengesiz tasarımı, gökyüzünü yeşilimsi, yanan, alçaktan uçan bir yıldız gibi aydınlatıyor. Füzyon bombaları Kepler için yeni bir şey değil, ancak normalde yerleşim yerlerine konuşlandırılmıyorlar ve kesinlikle böyle bir patlama yaratmak için gereken sayıda değiller.

Hasar, şehrin tüm bölümü yerle bir edilirken ekranının her yerinde uyarı rünleri yanıp sönüyor. Neyse ki, Mecha’dan hâlâ kilometrelerce uzaktaydılar, bu yüzden Max devriyesindeki hiç kimseye zarar vermedi, ancak Max, uçağa Savaş Topu ile vurmanın standart prosedürlerde hiçbir yerde bulunmadığından şüpheleniyor.

Bu durum savunmacıların savaşma isteğini köreltmiş ve kısa bir süre sonra senaryonun sonunun bildirilmesi onları simülasyon sahneleme ekranına geri getirmiştir.

“Sen bir delisin, biliyorsun değil mi? Bir nükleer bombardıman uçağına karşı İyon tabanlı uçaksavar kullanmak bile riskli, ama sen yüksek patlayıcılı bir top mermisiyle bir tanesini vurmayı başardın.” Russo, simülatörler puanlarını hesaplarken gülüyor.