Bölüm 432: Prensin Eve Dönüşü

Aron, Mark ve Darcia ilk kez böyle bir ihtişamla karşılaştıklarında şaşkınlıktan dili tutulmuştu.

“Burası bizim evimiz Aron,” dedi Aria gülümseyerek. “Beğendin mi?”

Aron kollarındaydı, bakışları devasa altın saraya dikilmiş, safça mırıldanıyordu: “Bilmiyorum anne. Ama benim için biraz fazla büyük.”

Aengus şöyle dedi:

“Alışacaksın oğlum. Sen bu imparatorluğun prensisin, o yüzden başını dik tut. Henüz Kanunların yok diye kendini aşağılık hissetme; mührü kaldırdığımızda, sıradan bir insandan daha güçlü olacaksın. Ama asla kibirli olmamalı veya büyüklerine saygısızlık etmemelisin. Gerçek bir prens her zaman onur ve cesaretle karşılanır.”

“Bir prens mi?”

Babasının sözleri Aron’un zihninde yankılanıyordu.

“Doğru, ben bir prensim. Korkamam. Herkesi gururlandırmalıyım.”

“Haklısın, Baba. Şerefli bir prens olacağım,” dedi Aron, küçük yumruklarını sıkarak, yuvarlak gözleri babasınınkiler gibi şiddetle yanarak.

Daha sonra Aria araya girdi.

“Ama tabii ki sana saygısızlık edenler veya sana zarar vermeye çalışanlar asla esirgenmemeli, tıpkı baban gibi,” diye ekledi nazikçe, Aengus’a bakarak.

Aron gözlerini kırpıştırdı.

“Babam gibi mi? Babam tam olarak ne yaptı, anne?”

Aria, Aron’un masum merakına kıkırdadı ve Aengus’a şakacı bir bakış attı.

“Baban düşmanlarına karşı acımasızca davranmasıyla ünlüydü,” dedi sırıtarak.

Aengus kollarını kavuşturup gülümsedi. “Annen abartıyor. Ben sadece ailemi ve imparatorluğumu korumak için gerekeni yaptım. Bir hükümdar tehditler karşısında yumuşak kalpli olamaz.”

Aron’un gözleri büyülenmiş bir şekilde parladı. “Yani babam gerçekten güçlü mü?”

Aengus oğlunun saçlarını karıştırdı. “Elbette. Yakında sen de güçlü olacaksın. Ama unutma, gerçek güç sadece güçle ilgili değil, onu ne zaman kullanacağını bilmekle de ilgilidir.”

Aron babasının sözlerini ciddiyetle başını salladı.

Aria, oğlunun kararlılığından gurur duyarak sıcak bir şekilde gülümsedi. “Hadi, içeri girelim. Yeni hayatın bugün başlıyor, küçük prensim.”

Bunun üzerine ileriye doğru uçup, kapıdan geçerek büyük saraya girdiler.

Mark ve Darcia, buluşmalarını mahvetmek istemeyerek sessizce onları takip etti. Aron’u böylesine güçlü bir ebeveynle görmekten gerçekten mutlu olsalar da, güvenliği konusunda biraz endişeliydiler.

Kapıdan içeri girer girmez muhafızların saygılı reveranslarıyla karşılanan Aron, daha da şaşırtıcı bir manzarayla karşılaştı.

Girişe kadar uzanan uzun kırmızı bir halı vardı ve büyük küçük herkes iki yanında durup prensin gelişini heyecanla bekliyordu.

Üçlünün figürlerini gördükleri an—

Yeni prensi karşılamak için coşkulu tezahüratlar ve kahkahalar duyuldu, muhteşem bir senfoni yaratıldı.

Beş kişi kırmızı halıya indi.

“Kendi başına yürüyebilir misin, Aron?” diye sordu Aengus, sanki oğlunun cesaretini ve yiğitliğini sınarcasına.

Aron gözlerini kırpıştırdı, bakışları binlerce insanın üzerinde gezindi, hepsi de bunaltıcı hissettiren güçlü auralar yayıyordu.

Sonra, halının en ucunda, gözleri nazik ve mutlu bir ifadeyle duran bir kadına takıldı. Karnı hafifçe şişmişti.

Nefes kesici bir güzelliğe sahipti, tıpkı annesi gibi.

Bir an için onun kimliği hakkında bir merak uyandı zihninde.

Ama şu anda önemli değildi. Babasının sözleri kulaklarında yankılanıyordu.

Nedense onu hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu.

Bu yüzden kararlılıkla, “Evet, Baba. Anne. Tek başıma yürüyebilirim. Cesur olmalıyım.” dedi.

“Hadi Aron. Hemen arkandayız.” dedi Mark, onu neşelendirmek için eğilerek.

“Evet, Dede.”

Küçük yumruklarını sıkarak bir adım öne çıktı, küçük yüreğindeki korkuyu bastırmaya çalışıyordu.

“Zytherion!” Aria, Aengus’a dik dik baktı. “İlk eve dönüşünde ona bu kadar baskı yapmak gerçekten gerekli mi? Ona eşlik edebilirdim, biliyorsun.”

Aengus etkilenmedi. “Ne? Onu zorlamadım. Ama anlamıyor musun? Kesinlikle başaracak. Sonuçta o benim oğlum.”

“Hıh…” Aria karşılık olarak homurdandı ve öfkeli bir bakış attı.

Sonra bir anda oradan kaybolup heyecanla tanışmak istediği birinin karşısına çıktı.

Aengus da onu takip etti ve Mark ile Darcia’nın da yanında olduğu kırmızı halının en sonunda göründü.

Aron yavaşça ilerlerken Aria, artık karnı şişmiş halde duran Bella’ya sarıldı.

“Rahibe Bella, sizi tekrar görmek çok güzel. Ve geçen sefer ikinize yaptıklarım için özür dilerim.”

Bella sıcak bir şekilde gülümseyerek sarılmaya karşılık verdi. “Aria, özür dilemene gerek yok. Her zaman haklı sebeplerin olduğunu biliyorduk. Önemli olan oğlunun hayatta olması ve bugün burada bizimle olması. Hepimiz bunun için mutlu olmalıyız…”

Aria ile Aengus arasında yaşanan her şeyden zaten haberdardı.

İlk oğulları Aron’un doğumuna gelince, hiç de üzülmemişti. Aksine rahatlamış ve mutluydu.

Uzun bir süre bu durum zihnini meşgul etti, suçluluk ve sempati duyguları hissetti. Ama şimdi Aengus’un ilk doğanını hayatta ve iyi durumda görünce, bundan daha mutlu olamazdı.

Bu arada Mark ve Darcia’nın gözleri Aron’a dikilmiş, içlerinde endişe vardı.

Aengus, çifte derin bir hayranlık duyarak onlara baktı. Gençliklerine kavuştuktan sonra bile, oğluna olan sevgileri ve ilgileri azalmamıştı.

Ama endişelenecek bir şey yoktu. Gözleri -ve güçlü adamlarının gözleri- hep küçük prensin üzerindeydi.

Bakışları daha sonra, onu en son gördüğünden beri karnı büyüyen Bella’ya kaydı.

Zamanı ve mekanı sarsan savaşın üzerinden beş ay geçmişti.

Zamanı geriye alabilirdi ama o zaman… oğlunu kaybetmezdi.

O yüzden şu an yapabileceği bir şey yoktu.

Onlar kadar güçlü olan varlıklar bile bazı gerçekleri kabul etmek zorundaydı.

Bunlar sadece katalizördü.

Kanunlar kendi ritminde hareket ediyor ve kendi kurallarını izliyordu.

Elbette, bebeğin büyümesini yavaşlatabilir veya hızlandırabilir. Ama o zaman yaşamanın ne anlamı kalır ki?

İstedikleri gibi yaşamaya devam etselerdi, bir bebek fabrikası kurabilirlerdi.

İşte hayat buydu: Bugünü yaşamak ama geçmişi ve geleceği unutmamak.

Aengus öne çıktı ve Bella’nın karnını nazikçe okşadı.

“Bella, iyi misin? Çocuk nasıl?” diye sordu yumuşak bir sesle.

Bella ona baktı, dudaklarında sanki düşüncelerini okuyabiliyormuş gibi bilmiş bir gülümseme vardı.

Ama sonra surat astı.

“Şu haline bak, şimdi çok endişeli davranıyorsun. Artık kendi oğlun varken, artık bunu istemiyor musun?” diye şakayla karışık takıldı.

Aengus hoşnutsuz bir şekilde kaşlarını çattı. “Böyle bir şey söyleme Bella. Şaka yaptığını biliyorum ama şaka yaparken bile çocuklarımla ilgilenmiyormuşum gibi konuşma. Onları benden daha çok önemseyen başka kimse yok.”