Bölüm 414: Bir Söz

“Ah? Sen de öyle mi düşünüyorsun, Yaşlı Domuz? Neden daha yakından bakmıyorsun?” dedi Aengus gizemli bir şekilde.

“Ha?”

Hog gözlerini kıstı ama söyleneni yaptı. Bir sonraki an, yaşlı yüzünde inanmazlık belirdi.

“Bu… bu kadar çok Üstün Yetenek mi? Ama nasıl?” diye şaşkınlıkla mırıldandı Hog.

Baldor da aynı derecede şaşkındı. “Sadece bu değil, Büyük Komutan. Arayıcı olarak uyandırılmamış olmalarına rağmen fiziksel güçleri de ortalamanın çok üzerinde. Bu insanlar nereden geldi?”

Leon, Felix, Martin, Sen, Sienna, Quin ve diğerleri öne çıkıp kendilerini tanıttılar.

“Selamlar, Yaşlı Domuz! Kiev İmparatorluğu’nda olup biten her şeyi ve seni duyduk. İmparatorumuzun böyle bir başarıya ulaşmasına yardım ettiğin için teşekkür ederim,” dedi Leon, herkes adına saygılı bir selamlamayla.

Yaşlı adam tüm bu övgülerden biraz utandı. “Sorun değil. Hatırlanacak kadar önemli bir şey yapmadık. Bilge ve güçlü olan Majesteleri’ydi.”

Bir an durakladı, aniden bir gerçekle yüzleşti. “Bir dakika… Yani senin dünyandan mı geliyor?” diye sordu Hog, gözleri kocaman açılarak.

Leon ve Quin gururlu bir şekilde gülümsediler.

“Maalesef hayır. Ama teknik olarak evet. Yükselişi bizim dünyamız Mythraldor’da başladı. Aynı zamanda Birleşik Kurtuluş İmparatorluğumuzun da İmparatoru.”

“Ah…” Hog ve diğerleri meraklanmış görünüyorlardı, anlatılacak bir hikâye olduğunu seziyorlardı. “Lütfen hikâyeyi bizimle paylaşın! Ah, ama önce, henüz isimlerinizi bile sormadım. Neler?”

Leon ve diğerleri kendilerini tanıtmak için öne çıktılar.

“Ben Leon, bu Felix ve bu da Martin,” dedi Leon. “Biz Birleşik Kurtuluş İmparatorluğu’nun üç generaliyiz.”

“Ben Quin, Majestelerinin Birinci Emri’yim,” diye gururlu bir gülümsemeyle duyurdu Quin. Sen, Sienna gibi diğer üst düzey yetkililer de heyecanla kendilerini tanıttılar.

Hog, heyecanını zar zor bastırabiliyordu. Birkaçının ismini tanıdı ve geçmişteki maceralarının hikâyelerini hatırladı. İmparatorlarının hikâyesini, yolculuğuna bizzat tanıklık etmiş bu insanlardan duymak için can atıyordu.

Tam o sırada Aengus aniden Baldor’a seslendi. “Büyük Usta Baldor, sizi zekâ ve beceri bakımından en iyi zanaatkârlardan bazılarıyla tanıştırayım.”

Antik Cüceler’den oluşan küçük bir gruba işaret etti; Sirgrid ve dokuz kişi daha. Bu kişilerle Antik Cüceistan’da tanışmıştı.

Onları görünce herkes şok oldu. Antik Cüceler, Devlerle neredeyse aynı büyüklükteydi; bu, deneyimli zanaatkarları bile hayrete düşüren bir keşifti.

Büyük Usta Baldor’un gözleri merakla parladı. “Bahsettiğiniz Zeki Zanaatkârlar bunlar mı Majesteleri?” diye sordu. Her zamanki şüphe ve kibri bir kez olsun ortalıkta görünmüyordu.

Aengus başını salladı. “Evet, kesinlikle. Yetenek ve becerilerinin sizi etkileyeceğine inanıyorum. Onları iyi eğitin ve kendi başınıza başka bir Cennet Sınıfı Savaş Gemisi inşa etmek için birlikte çalışın.”

Sirgrid ve diğer Antik Cüceler, heyecandan çoktan gözyaşlarına boğulmuşlardı. Bakışları, karşılarındaki devasa, beyaz, parlayan dev yaratığa kilitlendi; gerçek bir büyülü mühendislik harikasıydı.

“Majesteleri, bize bu fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederiz. Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız,” dedi Sirgrid sarsılmaz bir kararlılıkla. “Birleşik becerilerimiz ve bu deneyimli ustaların rehberliğiyle, bu muhteşem eserlerden birini mutlaka kendimiz inşa edeceğiz! Gurur duyacağız.”

Çorak çölün rüzgarları, ülkenin dört bir yanından gelen yeni misafirlerin yanında fısıldarken, Belial ve Celeste, Belial’in diğer eşleri ve çocuklarıyla birlikte, gözleri beklenti ve özlemle dolu bir şekilde öne çıktılar.

Celeste’nin sesi endişeyle hafifçe titriyordu. “Damadı, Bella nerede? Onu henüz burada göremedim. Yoksa… bizimle tanışmak istemiyor mu?”

Aengus sakin ama güven verici bir ifadeyle ona döndü.

“Endişelenme, Kaynana. Sadece biraz meşgul. Ve… Sana söylemeyi unuttum-” Dudaklarında küçük ama samimi bir gülümseme belirerek duraksadı. “Çok yakında anne olacak. Biraz bekle, hepinizi onunla tanıştırayım.”

Bir an sessizlik oldu.

“Ha? Gerçekten mi?!”

Belial ve Celeste şok içinde nefeslerini tuttular.

“Ben… Ben büyükbaba mı olacağım?!” diye haykırdı Belial, gözleri inanmazlıkla kocaman açılırken, ardından yüzünde sevinç belirdi. “Bu harika bir haber!”

Celeste ellerini ağzına kapattı, gözlerinde yaşlar birikiyordu.

“Benim Bella’m… anne olacak…!”

İçlerindeki coşkulu sevinç havaya yayıldı, bir zamanlar ağır olan atmosferi hafifletti.

Ancak diğer tarafta, bu kutlama anının tam tersi bir başka aile vardı.

Ashter, Astrid, Drake ve Yona sessizce duruyorlardı; izliyorlardı ama kutlamıyorlardı.

Başları hafifçe öne eğik, yüzleri endişe ve kederle kararmıştı.

Çünkü Aria ile Aengus arasında olup bitenlerden zaten haberdardılar.

Aria’nın etrafındaki belirsizliğin farkındaydılar.

Bir zamanlar güçlü ve korkusuz olan kızları artık kayıptı, bilinmezliğe gömülmüştü.

Babası Ashter yumruklarını sıktı.

“Neden o olmak zorundaydı ki?

“Kızı neden böylesine acımasız bir kaderle karşı karşıya kaldı? Neyi yanlış yaptı?”

Yüreğindeki acı dayanılmazdı.

Aengus, onların duygularını hissederek öne çıktı. Varlığı istikrarlı ve rahatlatıcıydı.

Ashter’ın omzuna elini uzatıp sert ama rahatlatıcı bir şekilde elini koydu.

Koyu gözleri yaşlı adamın kederli gözleriyle buluştu. Yaşlı adam on yıldır bekliyordu ve şimdi böylesine hayal kırıklığı yaratan bir haber duymak zorundaydı. Yürek parçalayıcıydı.

“Lütfen bu kadar endişelenmeyin, Kayınpederim,” dedi Aengus, sesinde hem inanç hem de sıcaklık vardı.

“İyi olduğundan eminim… ve kendi isteği dışında hiçbir şey yapmadığından. Onu her zaman olduğu gibi hala seviyorum.”

Bir sessizlik oldu.

Sonra Aengus kesin bir dille şunu ilan etti:

“Bir gün onu bulacağım. Ve söz veriyorum onu geri getireceğim.”

Sözleri bir yeminin ağırlığını taşıyordu; gerekirse gökleri bile sarsabilecek bir yemin.

Ashter, tüm üzüntüsüne rağmen Aengus’un gözlerine baktığında, kararlı bir şey gördü.

Sevdiği kişi için varoluşun sınırlarını bile aşabilecek bir adam.

Ashter derin bir iç çekerek yavaşça başını salladı.

“Bu sözü tutmanı sağlayacağım, Aengus.”