Bölüm 342: Öteki Dünyalılar

Savaş yavaş yavaş sona eriyordu ve Aengus sadece yukarıdan izliyordu.

Ejderha Adamlar zafer kazandı ve zaferin büyük kısmı savaş alanının ön saflarında duran iki genç adama ve genç kadına aitti.

Muzaffer bir gülümseme takındılar, parlayan Kutsal Silahlarından kanları sildiler.

“Kahretsin, 90. seviyeye ulaştım beyler. Çok geçmeden Aşkın bir varlık olacağım. Eğer bu dünyadan ayrılmadan önce o rütbeye ulaşırsam, İlkel Diyar’da bile bir Kıta Gücü olurum, haha!” diye haykırdı genç adamlardan biri, sesi heyecanla dolup taşarak.

“Ah, tebrikler dostum. Hâlâ 58. seviyede takılıp kaldım,” diye yanıtladı diğeri, sesinde hafif bir hayal kırıklığıyla. “Ne yazık ki, Eşsiz Becerim pek de özel bir şey değil. Ve buradan geri çekilmemize sadece iki gün kaldı. Bu cennet gibi dünyayı çok özleyeceğim.”

“Doğru,” diye onayladı ilki. “Ama gücümüzü artırmak için hâlâ biraz zamanımız var. İlkel Diyar’dan yeni beceriler edinip edinemeyeceğimizi bilmiyorum.”

“Elena, sen ne dersin?” diye sordular yanlarındaki genç kadına dönerek.

Elena başını hafifçe eğdi, ifadesi sakindi ve umursamaz bir tavırla “95. Seviye” diye cevap verdi.

Ses tonu sakin olmasına rağmen sesinde bir parça kendini beğenmişlik vardı.

“Vay canına Elena. Beni geçtin! Yeni beceriler edindin mi?”

“Sana neden söyleyeyim ki? Bunlar sır olarak kalmalı, aptal,” diye sertçe mırıldandı Elena, sesi bezgindi. “Hadi gidelim. Görevimiz bitti. Bu kertenkeleler bize temizlik için fazladan para bile vermediler.” Arkasını döndü ve cevap beklemeden yürümeye başladı.

Konuşmaları hafif fısıltılarla devam ediyor, ara sıra zihinsel aktarımlara dönüşüyordu. Aengus, Bella ve Aria, özel kalma çabalarına rağmen her kelimeyi net bir şekilde duyuyorlardı.

Üçlü, genç, dünya dışı maceracıların, yoğun ormanın ortasında izlerini dikkatlice gizleyerek inlerine doğru ilerlemelerini izledi.

Ancak hareketlerini gizlemek için yaptıkları küçük hileler Aengus’un keskin algısı karşısında işe yaramıyordu.

Aengus ve grubu onları yukarıdan, görünmez bir şekilde takip ediyordu, varlıkları tamamen tespit edilemiyordu.

Bir süre sonra, üç dünya dışı varlık gizli bir mağaraya gizlice girdiler ve kimsenin onları izlemediğinden emin oldular.

Aengus, Bella ve Aria mağaranın gizli girişinin hemen dışında belirdiler, görünmezlikleri kayboluyordu.

Aengus, Özel Gözlerini kullanarak mağaranın içinde hareket eden hafif gölgeleri gözlemledi; bu, daha fazla bireyin varlığını gösteriyordu. Ancak yüzleri belirsizliğini korudu ve bu da daha fazla ayrıntı toplama çabalarını engelledi.

“Daha sonra göz becerilerimi daha da geliştirmeliyim,” diye düşündü Aengus kendi kendine. “Ama İlahi Taş olmadan onları SSS rütbesine yükseltemem. Ve onlardan birini bulmak neredeyse imkansız.”

Aengus sakin bir ifadeyle eşlerine kendisini takip etmeleri için işaret etti.

Sessizce mağaranın içine doğru kaydılar, sanki boyutlar arası geçiş yapıyorlardı.

İçeride, ileri teknoloji teçhizat ve uzun süre hayatta kalmalarını sağlayacak yeterli malzemeyle donatılmış genç erkekler ve kadınlardan oluşan bir topluluk görülüyordu.

Aengus onları dikkatle inceleyerek, tıpkı kendisi gibi İlksel Diyar’dan geldiklerini fark etti. Ancak, beklenenin aksine, ortak kökenleri onda hiçbir yoldaşlık duygusu uyandırmadı.

Bunun yerine sabırlı kaldı, dikkatle izledi ve dinledi, biraz bilgi toplamayı umdu.

Kendini bu Deneme’ye ilk attığında, bu konuda hiçbir şey bilmiyordu; sadece muazzam bir güç kazanma potansiyeli taşıdığını biliyordu. Ve en çok arzuladığı şey de güçtü.

“Elena, üçünüz geri döndünüz. Görev başarılı oldu sanırım?” diye sordu nazik bir genç kadın öne doğru adım atarak. Mağaraya dolan sıcak güneş ışığı yüzünü aydınlatıyor ve ışıltılı güzelliğini daha da belirginleştiriyordu.

“Evet, haklısın, Rahibe Olivia,” diye cevapladı Elena mutlu bir sırıtışla.

“Ah, bu iyi,” dedi Olivia rahatlamış bir gülümsemeyle. “Ejderha İmparatoru Eşsiz Yeteneklerimizi elde etmek için bu kadar istekliyken, temkinli olmak her zaman en iyisidir. İki gün daha güvende kalabilirsek, artık endişelenmemize gerek kalmaz.” Arkadaşlarına seslenmek için döndü.

“Olivia, haklısın,” diye küstahça araya girdi başka bir çocuk. “Bu aşağı ırkların iç savaşlarına karışmamalıyız. Aksi takdirde, nasıl öldüğümüzü bile fark etmeyebiliriz. Akademiye döndüğümüzde, bu insanlar bizim yüce Kökenimizle karşılaştırıldığında aşağı türlerden başka bir şey olmayacaklar.”

Onun bu kendini beğenmişliği bazılarının onaylayan baş sallamalarına yol açtı, ancak bazıları sessiz kaldı, belki de içinde yaşadıkları dünyayı küçümsemekten çekiniyorlardı.

Aengus, bir süre beklemesine rağmen, konuşmalarından pek de faydalı bir şey bulamadı.

Daha doğrudan bir yaklaşım benimsemeye karar veren Aengus, Bella ve Aria, mekânsal perdenin arasından çıktılar ve aniden herkesin önünde kendilerini görünür kıldılar.

“Ha? Sen kimsin?” diye sordu Olivia, kılıcını çekerken anında alarma geçerek.

Sayıları 20’yi bulan diğerleri de aynı yolu izlediler, silahlarına doğru koşarken yüzlerinde gergin bir ifade vardı, gözleri beklenmedik davetsiz misafirler arasında gidip geliyordu.

Aengus ve Aria sakinliğini koruyor, sakin tavırları otoriter bir hava yayıyordu; Bella ise sanki durum onun için sadece bir eğlenceymiş gibi hafif bir gülümsemeyle gülümsüyordu.

“Siz üçünüz kimsiniz? Nereden geldiniz? Bizi mi takip ettiniz?” Elena, Olivia’nın yanında dururken ve silahını sıkıca kavramış halde, sesindeki korkuyla bağırdı.

Olivia, yakışıklı ama inkâr edilemez derecede tehlikeli adamın ve yanındaki iki göz alıcı güzellikteki kadının sakin ve kendinden emin tavırlarını gözlemledi. İçgüdüleri dikkatli olması gerektiğini söylüyordu.

Bella gergin sessizliği bozdu, sesi şakacıydı. “Demek sen de tıpkı kocam gibi yukarıdaki alemdensin? İlginç! Ama neden hepiniz bu kadar zayıfsınız?”

Sözleri grupta bir şok dalgası yarattı. Dikkatleri Aengus’a çevrildi, ifadeleri merak ve tedirginlik karışımıydı. Varlığı tartışmasız bir şekilde etkileyici olsa da, onu kendilerinden biri olarak tanıyamadılar.

Şimdi bakakaldıkları adam, bir zamanlar gördükleri o zayıf, korunaklı çocuktan artık tanınmıyordu. İlahi güç ve otorite saçan bir figüre dönüşümü tam anlamıyla mucizevi ve akıl almazdı.

“Sen de mi İlkel Diyar’dansın? Bizi aptal yerine koyma, davetsiz misafirler!” diye homurdandı Elena’nın yanında duran yakışıklı genç adam. Sesi kararlıydı, ancak sıktığı yumruklarından huzursuzluğu okunuyordu. “Deneme katılımcılarımız arasında senin gibisi yoktu. Gerçek kimliğini söyle, yoksa dövüşmekten çekinmeyiz!”

Ancak Aengus, etkilenmedi. Keskin bakışlarıyla grubu taradı ve yüzlerinin çoğu ona yabancı gelse de, Olivia’nın çarpıcı yüz hatları -cesur, bembeyaz saçlı savaşçı- zihninde belli belirsiz bir anı olarak kaldı.

Lafı daha fazla uzatmadan, tartışmaya yer bırakmayacak bir tonla konuştu. “Hepinizin benimle gelmesini istiyorum.”

Tepki verip, talebini sorgulamalarına fırsat kalmadan Aengus parmaklarını şıklattı.

Bir anda grup ortadan kayboldu, iz bırakmadan ışınlandılar.

“Vay canına, bu çok hızlıydı canım!” Bella, boş mağaraya bakarak şakacı bir tavırla dudak büktü. “O çocuklarla biraz daha sohbet etmeyi çok isterdim.”

Aengus kayıtsızca ona döndü. “Bunun için daha sonra bolca zaman olacak.”

Üçlü de ortadan kayboldu ve mağara yeniden sessizliğe büründü.