Bölüm 273: Crimson City’ye Saldırı

Ertesi gün Aengus ordusuna kesin bir emir verdi: Kızıl Şehir’e doğru yürüyeceklerdi.

Ejderha İmparatorluğu’ndan esir alınan insanlarla desteklenen iblis hizmetkârlar, tereddüt etmeden itaat ettiler. Bazıları yeni liderleri hakkında hâlâ gizli çekinceler beslese de, ortak bir amaç duygusu onları birleştirmiş gibiydi.

Ancak bu duyuru Belial ve birkaç üst düzey iblis için şok etkisi yarattı.

Belial’ın Aengus’un niyetini anlaması uzun sürmedi. Planın cüretkârlığını fark edince yüzüne kurnaz bir sırıtış yayıldı.

“Crimson, zamanın geldi,” diye mırıldandı Belial kendi kendine, Bella’nın annesinden ayrılığının anısı aklından geçiyordu. Crimson, hayatının o acı dolu bölümünde önemli bir rol oynamıştı. Aengus’un onu mahvetmesini izlemek, tatmin edici bir hesaplaşma olacaktı.

Belial da şaşırtıcı bir gurur dalgası hissetti. Damadına bu fethedişte eşlik etmek sadece intikamla ilgili değildi; bir gün dünyalarının dokusunu yeniden şekillendirebilecek birinin yükselişine bizzat tanıklık etme şansıydı.

Ve böylece ordu yürüyüşe başladığında, Belial’in sırıtışı bir sırıtışa dönüştü. Bu eğlenceli olacaktı.

Aengus, Aria, Bella, Sen, Sienna, Gourmond (Kertenkele Kabilesi lideri), Uşak Yu, Vespera ve Dük Belial eşliğinde devasa uçan bir iblisin üzerinde birlikte yolculuk ediyordu.

İblis Gabi, inanılmaz bir evrim geçirmiş, artık devasa kanatları olan Dokuz Başlı bir Hidra’ya benziyordu. Güçlü varlığı bile hayranlık ve korku uyandırıyordu; böylesine güçlü bir grup için uygun bir binekti.

Bella gökyüzünde süzülürken hafifçe irkildi ve Aria’nın endişeli bakışlarını üzerine çekti.

Aria bir önceki gece neler yaşandığını hemen anladı ve yanakları kızardı.

Demek bu yüzden ağrıyormuş…

Aria kendi kendine düşündü, garip bir utanç ve sessiz bir kabullenme karışımı hissetti. Aengus’un ilk öpücüğünü ve birleşmesini deneyimlediğini hatırlayarak teselli buldu; bu anıyı çok derinden seviyordu.

Ancak Aria’nın bilmediği şey, Bella’nın o çılgın ve tutkulu gecede kaç “ilk”i gerçekleştirdiğiydi. Succubus mirasına sahip Bella, baştan çıkarma sanatında ustaydı. Aengus’u çeşitli cinsel tekniklerle tanıştırmış, arzularını sonuna kadar tatmin etmiş ve ikisini de tamamen tatmin etmişti.

İki kadın arasındaki fark daha da çarpıcıydı: Aria şefkatli ve itaatkârdı, Bella ise ateşli ve dizginsizdi. Farklılıklarına rağmen, ikisi de Aengus’a karşı yadsınamaz bir sevgi ve saygı duyuyor, bu da uyumlu olduğu kadar eşsiz bir dinamik yaratıyordu.

Aengus sakinliğini korudu ve önündeki göreve odaklandı; Bella ve Aria bu özelliğe derinden hayrandı. Onunla aralarındaki yakınlığa rağmen, görevi ve sorumluluklarını önceliklendirme becerisi, ona olan hislerini daha da güçlendirdi.

Arkalarında, 30 milyondan fazla iblis hizmetkarından oluşan korkunç bir alay, durdurulamaz bir yıkım dalgası gibi ilerliyordu. Safları, Küçük İblislerden Baş İblislere kadar uzanıyordu ve bu güç, en güçlü Düklükleri bile korkutabiliyordu. Ancak, İblis Lordu Crimson’ın neredeyse yüz milyonluk ordusuyla karşılaştırıldığında, ihtimaller göz korkutucu, hatta imkansız görünüyordu.

Kurtuluş Ordusu’nun en arkasında sıralanan soyluların safları arasında hoşnutsuzluk mırıltıları yükselmeye başladı.

“Tsk, bu Damadın bizi felakete sürükleyeceğini biliyordum. Sadece otuz milyon askerle Crimson’ın ordusuna karşı nasıl bir şansımız olabilir ki? Bu lider, hırs sarhoşu cahil bir aptaldan başka bir şey değil,” diye homurdandı hoşnutsuz bir asil iblis, yüzü hoşnutsuzlukla buruşmuş bir şekilde.

“Hey, hepimizi öldürmeye mi çalışıyorsun, aptal?” diye tısladı bir diğeri, konuşurken titreyen devasa bir iblis köpeği. “Tanrı küstahlığını duyarsa, anında idam edileceksin!”

“Hıh, duysun bakalım… Kim kimden korkuyor? Hepimiz öleceğiz zaten,” diye yanıtladı soylu adam, teslimiyetle.

Kara birliklerinin çeşitli yerlerinde de gizlice benzer görüşmeler yapılıyordu.

Aengus bu konuşmaları keskin duyularıyla fark etti ama soylular düzeni bozmadığı sürece müdahale etmeye niyeti yoktu.

Zamanla onun hakkındaki fikirlerinin değişeceğini umuyordu. Aksi takdirde, isyan etmeye cesaret ederlerse onları bekleyen diğer seçenek kölelikti.

Birkaç saatlik yolculuğun ardından Aengus, sonunda Kızıl Şeytan Şehri’nin yükselen, tehditkar, ateşli duvarlarını gördü.

Duvarlar korkutucu derecede devasaydı, vatandaşlarını korumak ve Crimson’ın yönetimini sağlamlaştırmak için inşa edilmiş yıkılmaz bir kaleyi andırıyordu.

Aengus da surların hemen dışında bir ordunun harekete geçtiğini hissedebiliyordu.

Bu bir sürpriz değildi; muhtemelen saldırı haberini almışlardı ve önlerindeki savaşa hazırlanıyorlardı.

“Sen, Sienna, herkese korkusuzca savaşa hazırlanmalarını söyle!” diye emretti Aengus kararlı bir şekilde, sesi kükreyen rüzgarların arasında yankılanıyordu.

“Evet, Efendim!” İtaatkar bir şekilde başlarını salladılar.

“Hazırlıklılar mı, Kocacığım?” diye sordu Bella, gözleri heyecan ve endişe karışımıyla parlayarak. “Kaç kişi var?”

“En fazla üç katımız,” diye yanıtladı Aengus sakin ve soğukkanlı bir şekilde. “Ama sayı konusunda endişelenmeyin. Aria ordumuza destek sağlarken, bizim tek yapmamız gereken üst rütbelileri hızla alt etmek.”

Sessizce gözlemleyen Aria, aniden endişeli bir sesle sözümü kesti. “Ethan, üzgünüm! Ama doğa güçlerimi burada kullanamam. Burada doğadan eser yok… Çorak ve toprak… hüzünlü.”

“Hıh… Ah, doğru,” dedi Aengus, kaşları gerçekle çatılarak. “Bunu düşünmemiştim.”

İblis Dünyası’nın yeşilliklerden ve doğal unsurlardan yoksun olduğunu, Aria’nın alışkın olduğu insan dünyasının tam tersi olduğunu neredeyse unutmuştu.

“Hepsi o Tanrıların suçu!” diye ekledi Bella, sesinde acı bir tınıyla. İlahi olana duyduğu nefret apaçık ortadaydı, şeytani mirası da bu kini körüklüyordu.

“Tamam o zaman. Sen de bize katılacaksın Aria,” dedi Aengus kararlı bir şekilde, Kızıl Şehir’in yükselen surlarına bakarak. İfadesi sakindi ama aklı hesap yapıyordu. “Orduyu ani saldırılardan korumanın bir yolunu bulacağım. Şimdilik, üst rütbelere odaklanacağız.”

Sanki sözlerine cevap verircesine, savaş davullarının derin, gürleyen vuruşları ve savaş borularının keskin sesi havada yankılanıyordu. Her iki taraf da savaşa hazırlanıyor, sesleri kaçınılmaz bir fırtınanın habercisi gibi çarpışıyordu.

Kurtuluş Ordusu senkronize bir ritimle toparlanıyor, savaş çığlıkları davulların sesiyle birlikte yükseliyordu. Karşı tarafta, Crimson City güçleri de aynı şekilde saldırıya geçmiş, boruları ve tezahüratları uğursuz bir meydan okuma ahengi yaratıyordu.