Bölüm 15 Özel Avantajlar

Eğrinin bu kadar ilerisinde olmak, Kadet Nico ve Max’e atanan öğretmenleri zor durumda bıraktı. Kendilerini zorlamaya devam ederlerse, ortalama üçüncü sınıf öğrencilerini bile hızla geçebilirler ki bu da yerleştirme sınavları ve eğitim programları için tam bir kabus olurdu. Ancak onları geride bırakırlarsa, çocukların gelişimini engelledikleri için amirlerine karşı çok kötü bir bedel öderlerdi.

İki Harbiyeli’nin bu süreçte acı çekmesi ve bedenlerinin uyum sağlaması için son kararlarını vermeleri için birkaç ayları daha vardı, ancak bundan sonra bir şeye karar verilmesi gerekecekti.

Sonunda, Binbaşı Payne’in ısrarı üzerine, onlara boş zamanlarında Mecha eğitim programlarından tam olarak yararlanma izni verilmesi ve sonbahar tatilinde eve gitmeleri için özel izin verilmesi kararlaştırıldı.

Birinci sınıf öğrencileri daha önce bu ayrıcalığa sahip olmamışlardı, ancak her şeyin bir ilki vardır ve bu ikisi bunu hak etmişti. Bu ayrıca onlara, Birinci Sınıf derslerinin temellerinden beceri seviyelerine daha uygun bir şeye geçişlerini planlamaları için fazladan bir hafta kazandırdı.

Yeni yetiştirilen bu bedenlerde, büyük öğrencilerden pek de farklı görünmüyorlardı ve hemen hemen aynı boyuttaydılar, bu da transfer edilmeleri halinde kolayca uyum sağlamalarını sağlıyordu.

Üçüncü sınıftaki öğrenciler arasında özel muamele nedeniyle oluşacak üzüntüyü önlemek için onları başka bir akademiye taşımaktan söz ediliyordu ancak yeni bir eğitmenin geleceği haberini aldıklarında bu sözlere son verildi.

Bu adam, Kepler Terminus’ta yaşayan bir efsaneydi ve nokta savunmasında uzmanlaşmış bir Phalanx Sınıfı Mecha pilotuydu. Tek başına küçük bir şehri, hafif Mecha ve geleneksel araçların saldırılarına karşı savunabilirdi.

İki Harbiyeliyi Gizli Özel Kuvvetler eğitimine almayı, burada yeterliliklerini test etmeyi ve başarılı olmaları halinde onları başka bir yere göndermeyi planlıyordu.

Bu, Kadetlerin yeni bedenlerine ve kas yoğunluklarına uyum sağlamaları için gereken zamanı onlara kazandırdı. Bir haftada ergenliğe girmenin bir bedeli vardı ve ilk acılar bunun sadece bir parçasıydı. Tuhaflık çok gerçekti ve birçok Kadet neredeyse yeniden yürümeyi öğrenmek zorunda kaldı.

Sonbahar tatilinin gelmesinden bir gün önce, Binbaşı Payne, normalden daha düşük dengeli büyüme ayarında direnç makinesinde antrenman yapan ve böylece hiçbir şeyi zorlamayacaklarını düşünen Harbiyelilere erken tatil için eve dönmelerine izin verildiği haberini verdi, ardından o sırada sınavlara hazırlanan ana sınıfa geri döndüler.

“Annemle babamın nasıl insanlar olduğunu biliyorsun, neden evime gelmiyorsun?” diye soruyor Nico ve Max iç çekiyor.

“Ailem gerçekten çok kötü insanlar olabilir ama senin ailen için onları görmezden gelirsem çok sinirlenirler ve senin için işleri zorlaştırmak istemiyorum.” Max, Nico’ya erken eve gidip ziyarete gidebilecekleri haberini verdiğinde içini çekti.

“Zaten aranızdaki şeyleri bu kadar garip yapan neydi? Birinci sınıf öğrencisi için oldukça uslusun,” diye sordu Nico, en yetişkin sesini takınarak ve ardından diğer birinci sınıf öğrencilerinin yanında onun hayalini kurarak kıkırdamaya başladı.

“Yeteneğimi her zaman kontrol edemiyordum ama bilinçaltımda hemen harekete geçtiğini fark etmemiştim. Bazı şeylerin bilmem gereken şeyler olmadığını bilmiyordum, bu yüzden erken çocukluğum boyunca sırlarımı ifşa ettim ve sürprizleri mahvettim, ta ki bir arkadaşım bana yardım edene kadar.

Bu durum ailemle aramı gerçekten çok bozdu, hatta ziyaretlerini tamamen kesen akrabalarıyla aramı daha da kötüleştirdi.” Max, annesinin hâlâ onun oğlu değil kızı olduğunu ısrarla söylediği kısmı atlamaya karar verdi. Bunu bilmek bile yeterince utanç vericiyken, başkalarına söylemek daha da utanç verici.

“Bunu ben hallederim. Benimle gel.” diye talimat verir Nico. Beklendiği gibi, Binbaşı Payne, Nico kapıyı çaldığında ofisindeki monitörlerin önünde bulunur.

“Evet, Harbiyeliler, size nasıl yardımcı olabilirim?” diye soruyor.

“Biraz ikilemdeyiz Binbaşı. Harbiyeli Max eve gitmek istemiyor ama ruh sağlığı için tatilleri okuldan alması en iyisi. Kampüse resmen azarlanıp tatillerde ailemi görmesine izin vermenin bir yolu olabilir mi?” diye soruyor Nico.

Binbaşı, elbette Max ailesinin sorunlarının farkındadır, öğrencilerinin tüm tıbbi ve gözlem kayıtlarını okumuştur ve Max’in 3 yaşındayken rutin bir kontrol sırasında, istemeden kayıt memuruna babasının alkolizmi ve annesinin ilişkileri ve uyuşturucu bağımlılığı hakkında bilgi verdiğini biliyordu.

Zaten Akademi tarafından o eve dönmesine izin verilmeyeceği için, eve dönmesine izin verilmediğine dair bir not yazmak yeterince basit olmalı.

“Ailen kabul eder mi? Şimdi dört tane küçük oğulları olmalı, değil mi?”

“Her şey yolunda giderse, evet, iki ikiz doğurmaları gerekir. Neyse ki, kendi kendimize eğlenebiliyoruz ve bu etkileşim Kadet Max için faydalı olacaktır.” Nico gülümsüyor.

“Pasta olacak.”

Binbaşı Payne buna gülmeden edemedi. Aşırı olgun iki Harbiyeli, bir anlığına ona on iki yaşındaki çocukları hatırlattı.

“Hadi, ben hallederim. İki hafta sonra görüşürüz.”

Bunun üzerine yola koyuldular ve akademi arabası onları doğrudan Tarith ailesinin kapısına bıraktı.

“Bebeğim, geri döndün! Hem de ne kadar büyümüşsün. Okuldan gelen izin mektubunu okudum, hatta bana bir kız daha getirmişsin! Çok naziksin, bütün gün bu kadar çok erkek çocuğunun arasında olmanın nasıl bir şey olduğunu bilmiyorsun.” Mary Tarith, kızının kollarında neredeyse ağlıyordu.

“Annen hatırladığın gibi çok eğlenceli biri,” diye kıkırdadı Max. “Merhaba, ben Max. Maalesef ailemin istediği gibi bir kız değilim, ama bana Sam veya Sammy diyebilirsiniz. Akademide herkes soyadını kullanıyor, bu yüzden bir süredir duymuyorum.”

“Hangisini tercih edersen canım. Benim için fark etmez.”

“Öyleyse Max.” dedi Max ve şaşkın kadına yaramaz bir gülümsemeyle baktı.

Tarith ailesi, en azından hepsi değil, çok zengin bir aile değildi; ancak sıkı sıkıya bağlı, köklü ve nüfuzlu bir aileydiler. İlk hafta boyunca onlarca akraba, Harbiyelileri Akademi Üniformalarıyla görmeye, aileleriyle akşam yemeği yemeye, hatta geniş ailenin çocuklarından oluşan kalabalık bir grubu birkaç saatliğine izleyerek herkese biraz soluk aldırmaya geldi.

Tatillerinin son günü, Mary’nin Nico’nun refakatçi şoförün onları arabaya atıp kaçacağından emin olana kadar ayrılmalarını geciktirmek için her türlü bahaneyi bulmasıyla, tahmin edilebileceği gibi gözyaşlarıyla geçti.

“Her zaman böyle midir, Cadet?” diye sordu sonunda uzaklaşırken.

“Hayır efendim. Ama evde iki tane ikiz erkek çocuğu var ve yanında bir kız çocuğu olmasını özlüyor.”

Şoför gülüyor: “Anlıyorum. Beş küçük kız kardeşim var. Babam ziyaretime gelmek için her türlü bahaneyi buluyor.”