Bölüm 14 Ergenlik Berbat

Max sabah uyandığında hiçbir şey ona olmuyordu. Giysilerden ayakkabılara, hatta yatağına kadar hepsi tek bir gecede ona küçük gelmişti. Kantine iç çamaşırlarıyla gitme planını bir kenara bırakın, kesinlikle birinin ona yeni bir üniforma getirmesi gerekecek.

Dün yüzde elli sınırını geçen ve muhtemelen kendisiyle aynı sorunları yaşayan Nico’ya baktı, ancak küçük bedenin hâlâ yatakta rahatça uyuduğunu gördü. Dün geceki kadar küçük değildi elbette, ama Max tek bir gecede epey büyümüştü.

Ayağa kalktığında, kapının yanındaki duvardaki veri ekranına kolayca ulaşabildiğini fark etti ve yeni kıyafetler almak için bir yol aramaya başladı; ancak yeni bedeninin ne olduğunu bilmediğini fark etti. Boyunun tam olarak ne kadar olduğunu bile bilmiyordu. Neyse ki akademide, Sanal Gerçeklik başlığı sayesinde tam bedenini bulmanın kolay bir yolu var.

Simülatörlerdeki Crusader Sınıfı Mecha’ların kokpit boyutlarıyla uyumlu olacak şekilde boyutlarını ayarlamak için kullandıklarını hacklemiş olabilirler, ancak birim yine de vücudunuzu tarayabilir ve boyunuzdan kilonuza, vücut kitle endeksinizden, düzenlemelere uymak için saç kesimi yapmanız gerekip gerekmediğine kadar her şeyi size söyleyebilir.

Max, setini takıp başlattı ve bir kullanıcı taraması yapıp verileri raporlamasını istedi, ancak şimdilik sistemdeki hiçbir ayarı güncellemedi. Bu noktada büyümesinin bitip bitmediğinden emin değildi ve şimdi güncelleme yapmak, özel ayarlarını bozabilir ve onu simülatörlerde bir dev haline getirebilirdi.

Başlığa göre boyu tam 170 cm’ye ulaşmıştı ama yine de sadece 39 kiloydu. Nanobotların işini bitirmesi için yeterli kaloriyi alabilmesi için yemek yemesi gerekiyordu ama bunu çıplakken yapması pek mümkün değildi. Bu yüzden veri ekranına geri döndü ve Binbaşı Payne’e çağrı gönderdi; zaten bu noktada uyanmış olacağını biliyordu.

“Bu iyi olsa gerek, Öğrenci. Ben istediğin zaman çağırabileceğin annen değilim.” diye homurdandı, sabah kahvesini elinde tutarak yatakhaneye girerken.

“Özür dilerim Binbaşı, ama ikimiz de dün gece yüzde elli aktivasyondan geçtik ve şimdi ikimizin de üzerimize en ufak bir şey giyecek hali yok. Ne yapacağımı bilmiyordum ama kantine çıplak gitmek pek iyi bir fikir gibi görünmüyordu.” Max, Eğitmen ona şaşkınlıkla bakarken açıklıyor.

Hem kendisi hem de Cadet Nico, sistem kazanımları için yıllık hedeflerini iki haftadan kısa bir sürede tamamlamakla kalmadı, aynı zamanda çocuk, muhtemelen güce dayalı Birincil İstatistikleri nedeniyle, daha dramatik ergenlik yükseltmelerinden birinden de geçti.

Olgunlaştıkça sistem, vücudunuzun içine koyduğunuz bonuslara göre şekillenmesine yardımcı olur; bu nedenle yüksek güce sahip bir erkek doğal olarak iri ve hantal bir kişi olurken, kendisi gibi el becerisi konusunda uzmanlaşmış bir asker daha zayıf olma eğilimindedir.

Binbaşı Payne cebinden bir mezura çıkarıp Harbiyeli Max’in kol ve bacak uzunluklarını, ayrıca boyunu, göğüs ve bel ölçülerini ölçmeye başladı.

Bu süreç Nico’nun üç beden ölçüsü hakkında bir şeyler söylemesine neden oldu, ancak Binbaşı Payne de ona aynısını yaptı ve vücudunun bir gecede geçirdiği olgunlaşmaya göre onun boyunun ortalamadan daha kısa, sadece 135 cm olduğunu gördü.

Binbaşı, sürecin tamamlanması için en az iki veya üç güne daha ihtiyaç duyulacağını tahmin ediyordu, bu yüzden derslerden muaf tutuldular ve bu arada yurtlarına çeşitli siyah üniforma tulumları gönderilecekti.

Günde üç kez onları kontrol edecek, ayrıca herhangi bir sorun yaşamadıklarından emin olmak için günde iki kez doktor kontrolüne gidecekti; ancak herhangi bir ağrı hissederlerse derhal revir’e bildirmeleri gerekiyordu.

Bu onlara çok uygundu, bol bol yiyecekle zamanlarını değerlendirip iyileşebilirlerdi ve son birkaç gündür direnç antrenmanında ekstra zaman harcamak uğruna feda ettikleri simülatör egzersizlerini tamamlayabilirlerdi çünkü son birkaç kazanımı zirveye taşımaya çalışıyorlardı.

Gözlem odasında, Eğitmen Payne’den gelen haber herkesi heyecanlandırmıştı. Sadece bir değil, iki Harbiyeli, İmparatorluğun büyüme rekorlarını kırmaya çok yaklaşmıştı ve ikisi de aynı akademideydi. Bu, kariyerleri için büyük bir avantaj olacaktı çünkü bir Harbiyeli’nin ilerleme hızı, onları eğiten Akademi’nin verimliliğine ve becerisine doğrudan yansıyordu.

Haber, birçok başka yere de hızla ve sessizce yayıldı ve birden fazla kişi bu Harbiyelilerin kaderiyle ilgilenmeye başladı. Özellikle içlerinden biri, nüfuzunu kullanıp onları bizzat görmeye karar verdi ve Kepler Terminus Askeri Akademisi’nde ileri Mecha Pilotluğu kursu eğitmeni olarak gönüllü oldu.

Max’in bundan haberi yoktu, tek bildiği tulumların sadece birkaç dakika içinde geldiği ve kafeteryada karınlarını doyurabilecekleriydi. Bu süre zarfında sadece üniforma kuralları değil, porsiyon kuralları da askıya alınmıştı.

Geçiş döneminde, mümkün olduğunca fazla enerji almak, standart diyetlerin tasarlandığı sağlıklı vücut ağırlığını ve kan şekeri seviyelerini korumaktan daha önemliydi.

Tek gerçek sorun, büyüyen acıydı. Hem de çok. Kahvaltının her saniyesi, vücudu uyum sağlarken ızdırap vericiydi ve Nico’nun çok daha kısa kalmasına rağmen daha iyi durumda olduğunu düşünmüyordu. Tüm gün bu şekilde ilerledi, vücudunun yakması gereken sürekli bir kalori akışı ve hiçbir ağrı kesicinin etkisiz hale getiremeyeceği yoğun bir acı.

Doktorlar iki kez gelip, onunki kadar yoğun bir büyüme atağının kesinlikle normal olduğunu doğruladılar, ancak nanobotları geçici olarak devre dışı bırakmadan ağrıyı hafifletebilecekleri pek bir şey yoktu, bu da onun gelişimini ve muhtemelen vücudunu da felç ederdi.