Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Crossroad'dan New Terra'ya hava gemisiyle gitmek üç gün sürdü.
Sadece uçuş süresini hesaba katarsanız, bir günden az sürecektir, ancak mekanik kontroller ve Büyü Gücü şarjı için periyodik inişler gerektiğinden, bu kadar uzun sürdü.
Bu üç günün çoğunu oturarak geçirmek zorunda kaldım.
Görevliler sürekli benimle ilgilendikleri için hiçbir rahatsızlık duymadım ama ilerledikçe sırtım ağrımaya başladı.
“Esneme… Ne zaman varacağız acaba?”
İlk heyecan çoktan sönmüştü ve artık New Terra'nın ileri gelenleriyle mümkün olan en kısa sürede yüzleşmek için çaresiz bir istek duyuyordum. Hadi artık inelim!
Boş yere zaman öldürüyordum.
Tam hava gemisinin irtifasının azaldığını hissettiğim sırada pencereden muazzam bir şehrin görkemli manzarası görünmeye başladı.
“Ah!”
Hafifçe nefesimi tuttum ve kendimi pencereye yasladım.
Nihayet göründü.
Bu dünyanın merkezi. Dünyanın en büyük şehri.
Everblack İmparatorluğu'nun başkenti New Terra, tüm ihtişamıyla kendini gösterdi.
***
Yeni Terra.
Bir iç deniz kıyısındaki liman kenti.
Küresel ticaret ve lojistiğin merkezi konumundaydı ve sürekli büyüyen bu şehrin büyüklüğü zaten küçük bir ülkeyi andırıyordu.
'Çok fazla bilgim yok ama Crossroad'dan onlarca, hatta yüzlerce kat daha büyük gibi görünüyor.'
Elbette, bu oyunda göremeyeceğiniz bir şehirdi. Oyunun sahnesi kesinlikle Crossroad ile sınırlıydı.
Uzaktan bakıldığında bile şehir sıradan bir güzellikten uzaktı.
Turkuaz deniz dalgaları, iç deniz kıyısındaki şehrin limanına çarpıyor, berrak güneş ışığı altında parıldayan dağınık damlalara dönüşüyordu.
Balıkçı tekneleri ve ticaret gemileri limana girip çıkarken, arabalar da limandan şehre durmadan yük taşıyordu.
Geniş ve düzenli yollar her yöne doğru uzanıyordu ve sayısız insan bu yollarda hareket ediyordu.
'Ülkenin adı Everblack olduğu için şehrin karanlık ve kasvetli olacağını düşünmüştüm.'
Hayır, öyle değildi. Tam tersine, parlak ve göz kamaştırıcı bir şehirdi.
Hariç.
“…!”
Şehrin merkezinde bulunan kraliyet sarayı, ülkenin ismine uygun olarak siyah renkteydi.
Sarayın, ışığı yutarcasına sıralanmış karanlık kuleleri göründü.
İçinde bulunduğum hava gemisi o saraya doğru uçuyordu. Sarayın lakabını sessizce mırıldandım.
“Dikenli Çalı Sarayı…”
Yeni Terra semalarında devriye gezen diğer hava gemileri yavaş yavaş yol vermeye başladılar.
İçinde bulunduğum Kraliyet Özel Gemisi Alcatraz, iki refakatçisiyle birlikte yavaş yavaş hızını azaltarak saraya doğru yanaştı.
***
Güm…!
Kapak açıldı ve ben yavaşça hava gemisinden dışarı çıktım.
“Öf~!”
İlk defa soluduğum New Terra'nın havası ılıktı.
Yaz yaklaşırken mantıklıydı. Havanın bu kadar ılıman olması doğaldı.
Sarayın iniş pistinde, uşak üniforması giymiş, bakımlı yaşlı bir adam bekliyordu.
Yaklaştığımda yaşlı adam saygıyla eğildi.
“Hoş geldiniz Majesteleri, veliaht Prens. Ben de bekliyordum.”
“Ha, işte bu konuda…”
“Ben Alberto, Kraliyet Sarayı'nın Baş vekiliyim. Uzun zaman oldu.”
Alberto.
Lucas'ın bana bahsettiği insanlardan biri.
Sarayın iç işlerini yöneten katı bir ihtiyar. Ben doğmadan önce bu işi yapıyordu.
'Ah, onu selamlamam gerek… Bunu Ash gibi nasıl yapacağım…'
Kısa bir tereddütten sonra, belki biraz fazla özgürce bağırdım.
“Heyyy~! Yaşlı adam! Uzun zamandır görüşemiyoruz! O yaşta hala aktif misin? Eklem yerlerini zorlama, emekli ol artık~!”
“…”
Sessizlik çöktü.
Sadece Alberto değil, beni bekleyen diğer hizmetçiler de şaşkın şaşkın bana bakıyorlardı.
Kollarımı havaya kaldırarak donup kaldım, soğuk terler döktüm.
Çok mu ileri gittim? Bu çok mu kaba oldu? Biraz daha nazik mi olmalıydım?
“Siz, Majesteleri…”
Ama hayır.
“Uzak bir ülkede yaşadığınız zorluklardan sonra çok olgunlaşmışsınız… Majestelerinden böylesine samimi bir selam almak… Beni çok duygulandırdı.”
“Eee, ha…?”
“Majestelerini böylesine olgun bir halde görmek, bu mütevazı hizmetkar Alberto'yu duygulandırdı.”
Alberto bir mendil çıkardı ve bir gözyaşını sildi. Ne hakkında konuşuyordu?!
'Ash daha önce ne haltlar karıştırıyordu? Bu adam bu saçmalıkları yaptıktan sonra nasıl nazik ve olgun davrandığı için iltifat alabilirdi?'
Doğuştan kaybeden Ash ile sahte kaybeden ben arasında aşılmaz bir uçurum varmış gibi görünüyordu.
Yetenek farkı bu mu?
“Bu tarafa gelin Majesteleri! Uzun bir aradan sonra evinize döndüğünüz için, size bizzat ben rehberlik edeceğim.”
İstemediğim halde nazik(?) bir tavır takınmama rağmen Alberto'nun misafirperverliği eşliğinde imparatorluk sarayının iç kısmına doğru yürüdüm.
Alberto'nun bana rehberlik ettiği yer ana sarayın dışında bulunan ayrı bir saraydı. Ana saraydan oldukça uzaktı, bu yüzden ulaşmak biraz zaman aldı.
Eşyalarımı taşıyıp yolumu gösteren Alberto, ayrı saraya açılan ana kapıyı bizzat açtı.
Binaya adım attığımda, istemeden hayranlık dolu bir çığlık attım.
“vay canına, burası benim evim mi?!”
Alberto daha sonra solgunlaştı ve başını eğdi.
“Özür dilerim Majesteleri. Gelişinizin haberini aldığımızda titizlikle temizlik yaptık ve yeni süslemeler astık, ancak yüksek estetik standartlarınızı karşılayamadık gibi görünüyor…”
Ne saçmalıyorsun? Çok muhteşem! Sadece hayranlıkla izliyordum! Sözlerimi çarpıtma!
Neyse, ayrı saray görkemliydi.
Crossroad Lordu'nun malikanesi benim gibi sıradan bir insan için fazlasıyla yeterliydi ama burası ondan üç kat daha büyük ve on kat daha muhteşem görünüyordu.
Tavandan sarkan avizelere ve duvardaki mücevher süslemelerine bakarken iç çektim.
Sadece bu sarayı satmak bile Crossroad'un birkaç aylık askeri masrafını karşılayabilir herhalde!
“O zaman lütfen rahat bir şekilde dinlenin. Yemek vakti yaklaştığı için akşam yemeğini hazırlayayım.”
“Dur Alberto.”
Yaşlı uşağı gitmek üzere dönerken hemen durdurdum. Alberto şaşkın bir şekilde arkasına baktı.
“Evet, Majesteleri. Herhangi bir talimatınız var mı?”
“Öyle değil… Babam veya kardeşim bir şey söyledi mi? Ne zaman buluşacağımız hakkında… veya başka bir şey?”
“Evet. Belirli bir talimat yoktu. Majesteleri ve diğer Majesteleri her zaman meşguldür ve özellikle şimdi, büyük bir olaya hazırlanıyorlar.”
Büyük bir olay mı? O ne?
“Belki yakında talimatlar gelir? Lütfen bekleyin ve görün.”
“Şey… tamam. Bana haber verdiğin için teşekkürler, Alberto.”
Düşünmeden teşekkür ettim ve Alberto bana şaşkınlıkla baktı. Birden hatamı fark edip bağırdım.
“Yeter artık! Hadi çık da yemeğimi hazırla!”
“Evet, Majesteleri!”
Sonunda Alberto rahatlamış bir yüzle tekrar eğildi ve gitti.
Bravo Ash! Böyle bir büyükbabayı bile evcilleştirmeyi başardın!
Omuzlarımı silktim ve ayrı saraya girdim. Eh, evimin etrafına bakmalıyım.
İçeride temizlik yapan veya işlerini yapan hizmetçilere rastladığımda bir dizi talihsizlik yaşansa da, her defasında irkiliyor, geri çekiliyor, hatta bağırıp kaçıyorlardı(…).
Çok fazla umursamamaya karar verdim. Hepsi Ash'in işi, bu konuda ne yapabilirim?
Sarayın içindeki her odaya baktım.
İmparatorluktaki görevim süresince burası benim yerim olacağından, düzenini anlama ihtiyacı hissettim.
'Geldiğimde beni hemen hapse atacaklarından endişe ediyordum ama öyle olmadı.'
Uğursuz karşılamaya rağmen iyi muamele gördüğümü hissettim.
Çürümüş ya da değil, hala kraliyet mensubu olduğum için mi? İlk defa Ash'in geçmişine minnettar oldum.
Mutfağı, şarap mahzenini, lüks ipek giysilerle dolu gardırobu, geniş bir banyoyu ve küçük bir kütüphaneyi geçtim.
Lüks bir yatağın olduğu bir odaya girdim. Bir yatak odası gibi görünüyordu.
'Yatak… inanılmaz büyük…'
Yavaşça dokundum, yatak sanki suyla dolmuş gibi sallandı.
Hemen ayağa kalktım, irkildim. Kahretsin, bu kraliyet halkının tadı!
Yatak odasında küçük bir çalışma masası vardı ve üzerinde birçok çerçeveli portre sıralanmıştı.
Çoğu Ash'in portreleriydi. Kraliyet ailesinden olduğu için kesinlikle çok fazla resmedildi.
Bir çerçeve devrilmiş, hiç düşünmeden alıp dik konuma getirdim.
'Ha?'
O çerçevede, bir kadının kollarında kıvrılmış genç Ash'in portresi vardı.
Kadının yüzü Ash'e oldukça benziyordu. Acaba Ash'in annesi olabilir mi?
'Ash, annesinin çoktan vefat ettiğini söyledi.'
Lucas daha fazla bir şey söylemekten kaçındı. Konuşulamaz bir şey, paylaşamadığı derin bir şey var gibiydi.
“…”
Gerçek annem olmasa da, portresine baktığımda içimde huzursuzluk yaratan bir duygu uyandı.
Portreyi dikkatlice masanın üzerine koydum.
***
Restoran. Akşam yemeği vakti.
Alberto yemeği bizzat kendisi servis etti, sanki küçük bir çocuğa kaşıkla yedirir gibi.
Kraliyet ailesi genelde böyle mi yemek yer? Yoksa Ash'in durumu benzersiz mi?
Sarayda bulunduğum süre boyunca buna dayanamadım ve kendi başıma yemek yemekte ısrar ettim. Alberto gözyaşlarına boğuldu ve gözlerini bir mendille sildi.
“Majestelerini bu kadar büyümüş görmek… Gerçekten muhteşem. Bu aptal Alberto bugüne kadar iyi yaşadı…”
Hadi ama, kraliyet çocuğu bile olsa! Bu yaşa geldiysen, kendi başına yemek yiyebilmen gerekir! Bu kadar sıradan bir şeyden neden etkileniyorsun? Ben büyüdüm, yeter artık bu kadar telaş!
Yemek lezzetliydi.
Crossroad'daki şefim fena değildi, ancak kraliyet şefinin becerisi başka bir seviyedeydi. Hmm, lezzetli~ lezzetli~ lezzetli~.
Yemek sırasında Alberto ile sohbet etme fırsatı buldum ve beklemediğim bir haber aldım.
“Bir zafer kutlama partisi mi…?!”
“Evet. Bringar Dükalığı ile savaşın sona ermesini anmak için bir kutlama.”
Alberto bana hafif şaşkın bir ifadeyle baktı.
“Bu etkinlik için geri dönmemiş miydiniz, Majesteleri…?”
Hayır, bilmiyordum. Hiçbir fikrim yoktu. Neredeyse buraya sürüklendim.
Sarayda hazırlanan görkemli etkinlik, Bringar Dükalığı'na karşı kazanılan savaşın zafer kutlamasından başka bir şey değildi.
Saraya çağrılmamın resmi sebebi bu partiye katılmaktı.
İnanmaz bir tavırla çenemi okşadım.
Savaş henüz bitmedi, değil mi? Dük yakalanmadı ve gerilla saldırıları hala devam ediyor. ve bir zafer kutlama partisi mi düzenliyorlar?
'Demek öyleymiş.'
Dışarıdan bakıldığında, bir sebepten dolayı savaşın bittiğini ilan etmeleri gerekiyor.
Uzun süredir müttefikle yaşanan savaş nedeniyle istikrarsız bir atmosfer oluşmuştur ve bunun düzeltilmesi gerekir.
Yani her yerde etkinliğin reklamını yapıp hazırlıklarını yapıyorlardı, ben de birdenbire trollük yaparak Bringar Dükalığı tarafına destek verdiğimi ilan ettim.
İkinci prens Fernandez açısından, olay bitene kadar müdahale edemeyeyim diye beni hemen destekleyip buraya getirdiler.
'Şimdi nasıl çalıştığını görüyorum…'
Sinirlenerek Alberto'ya işaret ettim.
“Peki parti ne zaman?”
“Bir hafta sonra. İlk prens Lark'ın dönüşüyle aynı zamana denk gelecek şekilde ayarladık.”
İlk Prens Lark 'Avalanche' Everblack.
İmparatorluğun askeri gücünü elinde tutan general, batı cephesinin komutanı ve Bringar Düklüğü'nü yok etme harekatına öncülük eden yenilmez şövalye.
'Bu sefer de ilk prensi göreceğim.'
Beklenmedik bir şekilde, sanki bir konferanstaymış gibi tüm kraliyet ailesi bir araya geldi.
Durumun kontrolümün ötesine geçtiğini hissederek yutkundum.
Bu kadar uzağa gitmeyi planlamamıştım. Mümkünse sadece ikinci prens Fernandez ile tanışıp ayrılmak istiyordum.
'O zaman olumlu düşün.'
Çok sayıda insanın bir araya gelmesiyle güney cephesine destek göndermek isteyenlerin sayısı da artacaktır.
İster para olsun, ister asker, ister kahraman; Crossroad'un her zaman acilen desteğe ihtiyacı vardır.
'Bir parti ama…'
Alberto'nun bana getirdiği çay fincanını elime alıp kokusunu içime çekerken kendi kendime şöyle düşündüm:
'Parti adabı hakkında hiçbir şey bilmiyorum, iyi olacak mıyım…?!'
Neyse, ne olursa olsun. İş ciddiye binerse, Ash'in bir deli olarak ününe güvenmek ve bunu başarmak zorundayım!
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum