Bölüm 164: Işığın Kalbi

Aengus zafer kazanmış bir şekilde ayakta duruyordu, şiddetli çarpışmadan dolayı nefesi biraz zorlanıyor, vücudunda birkaç küçük yara vardı ama zamanla iyileşeceklerini biliyordu.

Karşısında, Valen yere diz çökmüş, yenilmiş bir haldeydi. Bir zamanlar kusursuz olan görünümü, Cehennem Ateşi ile aşılanmış bıçakların sayısız kesikleriyle bozulmuş, eti cızırdayarak teninde kararmış, yakıcı izler bırakmıştı. Acı, gergin ve buruşuk yüzüne derinden kazınmıştı.

Aengus ona hiç acımıyordu. Valen ilk saldıran ve onu öldürmeyi amaçlayan kişiydi. Ve insanlar arasındaki bir savaşta doğru ya da yanlış diye bir şey yoktu; sadece galip haklıydı.

“Biliyorsun,” diye başladı Aengus, yıkılmış kahramana yaklaşırken başını sallayarak, “Seni gerçekten öldürmek istemedim Valen. Ama bana başka seçenek bırakmadın.” Sesi, şu anda son derece savunmasız olan Valen’e yaklaşırken sakin ama soğuktu.

Valen’in gözleri öfke ve çaresizliğin karışımıyla parladı. Kalbi hâlâ ışıkla çarpsa da, bedeni dayanma sınırına ulaşmıştı.

“Öldür beni iblis! Bir korkak gibi hayatım için yalvarmayacağım. Kahraman olmaya ve insanlığı korumaya yemin ettiğim gün ölüm korkumu kaybettim!” diye kükredi Valen, sesi ormanda yankılanarak.

Aengus ona sakince baktı, ama içten içe bir çelişki yaşıyordu. Valen’i öldürmek haklı görünebilirdi – sonuçta ilk saldıran kahramandı – ama Aengus, Valen’in hâlâ insanlığa anlamlı bir şekilde hizmet edebileceği gerçeğini görmezden gelemezdi. Suçu ağırdı, ama hayatına son vermeye değer miydi? Ve insanlıktan gelen bir güç?

Bunları düşünürken Manas’ın sesi zihninde yankılanıyordu; acil ve kararlıydı.

“Efendim, eğer tekrar normal halinize dönmek istiyorsanız onun Işık Kalbine ihtiyacınız olacak,” diye hatırlattı, adamın tereddütünü hissederek.

“Gerçekten ihtiyacım var mı?” diye sordu Aengus şüpheyle. Karanlığın Kalbi bu fikir karşısında içgüdüsel olarak irkildi ama aklı onu bunu ciddiye almaya zorluyordu.

Manas kararlıydı. “Elbette, Efendim. Bu dünyaya geldiğinizde ilk hedefinizi unuttunuz mu?”

“İlk hedefim mi?” diye tekrarladı Aengus, düşünceleri dağılırken. Sonra birden dank etti. “Kendi ailemi kurmak mı?”

“Evet, Efendim. Şimdi iki kadın sizden sevgi istiyorsa, kabul edilmek istiyorsanız, siz de karşılığında sevginizi sunmalısınız.”

Aengus hafifçe kıkırdadı, Aria ve Bella’yı düşündükçe yüz ifadesi yumuşadı. “Bu konularda uzman gibisin, Manas.”

Aria’nın yüzünün parıltıları, onun nazik gülümsemesi ve Bella’nın iblis diyarındaki hevesli bekleyişi zihnini doldurdu.

Ve içinde yeni bir ikilem belirdi. Bella, Aria ile tekrar birlikte olduğunu öğrenirse nasıl tepki verirdi? Bu düşünce onu rahatsız ediyordu.

Tereddüdünü hisseden Manas, ona güvence verdi: “Efendim, ikisi arasında seçim yapmana gerek yok. İkisini de aynı anda sevme gücüne sahipsin. Sonunda anlayacaklarından eminim.” Sesi sakin ve kendinden emindi.

“Ayrıca, bu dünyadaki imparatorların binlerce karısı var. Senin durumun onların yanında pek de önemli değil.”

Hâlâ Valen’e odaklanmış olan Aengus, içten içe başını salladı. “Ama hepsine gerçekten sevgi gösterebilirler mi?” diye sordu. “Bunun tek başına şehvetten kaynaklandığını sanmıyorum.”

Manas bu soruyu cevaplayamadığı için tereddüt etti. Ama Aengus’un yüz ifadesindeki değişimi görünce, onun mantığını anlamış gibi görünmesinden rahatladı.

Aengus aklında bir kararla Valen’in bedenine doğru eğildi ve elini kahramanın göğsüne koydu.

Manas bunu görünce çok sevindi; uzun zamandır devam eden bir mesele nihayet çözülmek üzereydi.

“Beni öldürme niyetinden ve katkılarının karşılığında sana hafif bir ceza vereceğim Valen. Umarım bu seni sakat bırakmaz,” dedi Aengus, Valen’in şaşkınlık ve acı dolu gözlerine bakarak.

“Sen nesin-“

Sorusu, varlığını saran dayanılmaz bir acı nedeniyle yarıda kaldı.

“Ahhh!” diye bağırdı, sesi her yerde yankılanıyordu, sanki diri diri derisi yüzülüyormuş gibi.

“Rahatla, bu seni öldürmeyecek. Minnettar olmalısın çünkü seni bu sorumluluk zincirinden kurtarıyorum. Artık özgürsün,” dedi Aengus kayıtsızca ve işleme devam etti.

Kısa süre sonra gelen bildirimi memnuniyetle karşıladı.

[ Pasif Beceri kazandınız: Işık Kalbi (B) ]

[ Açıklama: Işık Kalbi, kullanıcıya çeşitli yollarla şifa, koruma veya saldırı için yönlendirilebilen, parlak bir güç rezervuarı sağlar. Etkinleştirildiğinde, kullanıcının bedeni yumuşak, parlak bir aura ile sarılır ve kalbi, göğsünden bile görülebilen parlak bir ışıkla parlar ve bu, ilahi olanla olan bağlantısını sembolize eder.

Zihni sakinleştirici pasif bir etkiye sahiptir ve kullanıcıyı şefkatli, dürüst, yiğit ve zayıfların kurtarıcısı yapar.]

“Aynı beyin yıkama mı?” diye mırıldandı Aengus, ruhundaki hafif gerginliğin yoğunlaştığını hissederken kaşlarını çatarak.

“Şua!”

Aengus’un düşünceleri, Valen’in bir anda ortadan kaybolduğunu ve arkasında havada yankılanan kötü niyetli bir tehdit bıraktığını görünce aniden bölündü.

“Kötü yaratık, sana gerçek cezanın ne olduğunu göstereceğim, sadece ortaya çık!” diye gürledi ses.

Aengus, tehditin ağırlığını hissederek kaşlarını çattı.

“O kimdi?”

Sadece uzayı delip geçen ve Valen’i de beraberinde götüren kısa bir ışık parıltısı görmüştü.

“O aptalın akrabası mıydı? Belki daha büyük bir kahramandı?”

Aengus, bu yeni varlığın gücünü hissederek daha da tetikte oldu. Bu yerin kısıtlamaları o kadar güçlüydü ki, kendi ışınlanma yetenekleri bile engellenmişti. Bu da, böylesi engelleri nasıl aşabileceğini merak etmesine neden oldu.

Ancak, varlığın kendisine burada ulaşamayacağını bilerek, şimdilik kendini rahatlattı.

“Efendim, şimdi nasıl hissediyorsunuz? İşe yarıyor mu?” diye sordu Manas, konuyu tekrar Aengus’un kalbine çevirerek.

Aengus bir şeyler hissetmeye çalışarak durakladı; belki öfke? Nefret? Ya da… aşk?

“Evet, bir şeyler hissediyorum ama bu aynı zamanda bana insanlığın kurtarıcısı olma sorumluluğunu da yüklüyor. Bunu nasıl çözebilirim, Manas?”

“Karanlığın Kalbi ile Işığın Kalbi’ni birleştirmeli miyim?”