Bölüm 148: Hank

“Evet, daha önce de söylediğim gibi. Ama sınırlı kullanımları var; muhtemelen en fazla 2-3 kez. Geri getirmeyi unutma. Babam şarj edebilir.”

Aengus anlayışla başını salladı ve ayrılmak için hazırlıklarına başladı. Doppelganger’ı hazırdı. İblis çekirdeklerinin çoğunu ona ve Bella’ya aktarmış, sadece yüksek kaliteli olanları kendine saklamıştı.

Daha sonra Yüksek İnsan formuna bürünüp ikiliye döndü ve Doppelganger’ı ve Bella’yı yan yana görünce garip bir his duydu. Neyse ki Bella’nın varlığını hissedebiliyordu ve Doppelganger’ın kendisi yokken her şeyi halledeceğine dair ona güvence veriyordu.

Doppelganger’ın gücünün sadece %70’i kadar olmasına rağmen yine de çok güçlüydü.

“Kendine iyi bak Bella,” dedi Aengus, Uzaysal Diski etkinleştirmeden önce. Zihninde bir harita belirdi ve konumu seçmesine olanak sağladı. Araknis Krallığı’nın başkentini seçti.

Bella’ya son bir kez bakmak için döndü ve ardından arkasındaki uzaysal yarığa girerek gözden kayboldu.

“Kendine iyi bak… Kocam,” diye mırıldandı Bella, sesi alçaldı. “Ve o kaltakların oyununa gelme.”

“Buradayım Bella. Seni duyabiliyorum, biliyorsun,” dedi Aengus’un ikizi, kulağına yaklaşarak.

Bella bir anlığına kaskatı kesildi, yaptığı hata yüzünden dilini şaklattı. Ama kim olduğunu anlayınca sakinleşti.

“Hıh. Ne olmuş yani? Hadi gidelim. Biraz avlanmamız gerek.”

“Aklında belirli bir plan var mı Bella?” diye sordu.

Bella, kendinden emin ve otoriter bir tavırla, “Evet. Önce tapınakları yıkacağız, sonra da iblis lordlarını görmezden gelebilecek kadar gücümüz olana kadar gizlice diğer bölgeleri ele geçireceğiz.” diye cevap verdi.

Görüş alanından kayboldular, hedefleri iddialı ve geniş kapsamlı olan Kale Şehri’ydi.

—

Başkent Pazarı, Araknis Krallığı

“Avcılar bey, iksirlerimizi denemek ister misiniz?”

“Hayır, hayır, müşteriler, zırhlarımıza ve kılıçlarımıza bakın!”

“Müşterilerimiz, rahat av kıyafetleri için mükemmel olan kaliteli deri ürünlerimize bir göz atın.”

“En iyi beceri kitaplarına ve canavar vücut parçalarına sahibiz, lütfen bir göz atın.”

Gizli diyarın gerçek açılışına dair haberler, bilinmeyen bir kaynaktan hızla yayılırken, pazar hareketlendi. Diğer krallıklardan ve imparatorluklardan insanlar gruplar halinde şehre akın etti.

Kral Milphomor’un gizlemek için bu kadar uğraştığı gizli diyara girme fırsatını kimse kaçırmak istemiyordu.

Artık sır sızdırılmıştı ve başkent, insanlarla dolup taşan bir krizin eşiğindeydi. Krallığın güçleriyle bir çatışma kaçınılmaz görünüyordu.

Gerginlik açıkça görülüyordu ancak mağaza sahipleri bu fırsatı değerlendirerek kâr elde ettiler.

Elinde topuzla tombul bir avcı kalabalığın arasından yürüyordu, her adımda kocaman karnı sallanıyordu.

Küçük bir demirci dükkânının önünde durdu; sıcak metalin çekiçle dövülmesinin tiz sesi yankılanıyordu.

Ağır topuzu tezgaha koydu ve sordu: “Kardeşim, bunu daha fazla büyülemek için ne kadar para harcamam gerekiyor?”

Kaslı, bronzlaşmış demirci topuza baktı ve kayıtsızca cevap verdi: “Bu C Sınıfı bir silah, yani 1.000 altın para olacak.”

“Çok fazla!” Tombul avcının gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Bu neredeyse 10 milyon bakır para demek! Benim gibi zavallı bir adamı mı soymaya çalışıyorsun?”

Hemen karşılık verdi: “200’e ne dersin?”

Demirci alaycı bir tavırla, yüzü bu cüretkârlık karşısında karardı. “Hıh… 1.000, kesin. İster al ister alma.”

“Kardeşim, neden—” diye devam etmek istedi tombul adam, ama aniden kalbi bir anlığına durakladı. Demirciye baktı ve benzer bir tepki fark etti.

Korku ve saygının karışımıydı.

Tombul adam garip hissin kaynağını takip etti ve havada asılı duran siyah giysili genç bir adamı gördü.

Genç adamın son derece yakışıklı bir yüzü, keskin bir çenesi, demir gibi görünen savaşta sertleşmiş kasları ve soğuk bir kayıtsızlık havası vardı.

Yakınlarındaki insanlar içgüdüsel olarak başlarını öne eğdiler, kanlarında açıklanamayan bir baskı hissi duydular.

Genç adam zarif bir şekilde sokağa indi ve birden herkes kendini normal hissetti.

“Hey, ne oldu şimdi?”

“O genç adam kim? Sanki babam orada duruyormuş gibi hissettim.”

“Evet, sen de hissettin mi?”

“Az önce ışınlandı, değil mi? Yemin ederim gördüm!”

“Ben de, ben de!”

“Elbiseleri kesinlikle tuhaf!”

Genç adamı izleyen insanlar sokakta merak ve endişeyle hareketlendi.

Yüksek insan soyunun aurasını bastıran Aengus, yakınlardaki açık bir giyim mağazasına yöneldi. İblis dünyasıyla olan bağlarını koparmak için normal avcı kıyafetleri satın almayı planlıyordu.

“Bana sahip olduğun en iyi, en rahat ve en kullanışlı kıyafetleri ver,” dedi Aengus, deri giyim mağazası sahibine seslenirken sesi sakin ama buyurgandı. Adam, çarpıcı yüz hatlarından bir anlığına rahatsız olmuş gibiydi.

Aengus kaşlarını çattı ve dükkan sahibi hemen dalgınlığından sıyrılıp çılgınca başını sallayıp pirinç gagalayan bir tavuk gibi davrandı.

“E-Evet, Sör Hunter! Lütfen bir dakika bekleyin.” Dükkan sahibi, en iyi giysileri almak için dükkanın arkasına koştu, daha azını teklif etmenin büyük bir hata olacağından korkuyordu.

Aengus beklerken, tombul bir avcı gülümseyerek ona yaklaştı, topuzu hâlâ elindeydi. “Merhaba kardeşim. Benim adım Hank. Seninki ne?”

Hank, Aengus’un omzuna dokunmak için elini uzattı, ama hareket halindeyken donup kaldı, omurgasından aşağı ani bir ürperti yayıldı. Korkunç bir önsezi onu ele geçirdi ve kalbi hızla çarparak elini hızla geri çekti.

Aengus yavaşça döndü, bakışları soğuk ve soğuktu. “Ne istiyorsun? Bana yaklaşmanın amacı ne?”

Sesi kayıtsız, neredeyse buz gibiydi ve Hank’in yüzü, gizemli adamı çevreleyen yaklaşılmaz aurayı fark ederek seğirdi.

“Hiçbir şey, kardeşim. Sadece öylesine sordum. Biraz daha arkadaşça davranamaz mıyız?” Hank, kalbi hâlâ hızla çarpsa da, bezginlikle iç çekti.

Aengus, ifadesini anlamakta zorluk çekerek bir an onu inceledi. Hank’in niyetinin samimi olduğunu anlayınca, sesi biraz yumuşadı. Sonuçta adam bilgi toplamak için faydalı olabilirdi.

“Sıfır. Bana Sıfır diyebilirsin.”

Aynı isimle iblis dünyasıyla bir bağlantı kurmamak için bu ismi kullanmaya karar verdi. Er ya da geç Aengus ismi popüler olacak ve bu da üst rütbelilerin dikkatini çekebilecekti.

Hank’in gözleri merak ve heyecanla parladı, yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Yüksek insanlar ve inanılmaz yetenekleri hakkında hikâyeler duymuştu ve şimdi, onlardan birinin önünde durup, buna bizzat tanıklık etmekten heyecan duyuyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Zero kardeş!” diye cevapladı Hank, göklerden inen bir kral gibi birdenbire ortaya çıkan adama hâlâ hayretle bakıyordu.