Bölüm 111: Bilinmeyen Sırlar

Aengus ilk kez kendi kimliğini ciddi bir şekilde sorguladı. Bu beden de genç liderinki gibi başka bir dünyadan mıydı?

“Ama kimliğini nasıl bilebilirdi?” Karşısındaki genç adam dışında hiçbir ipucu yoktu.

“Bella, ona bir şey sormam gerek. Onu henüz öldürme,” dedi Aengus ciddi bir ses tonuyla.

Bella dönüp gülümsedi. “Elbette tatlım. Sor bakalım, zaten kaçamaz.”

Genç lider çok kötü durumdaydı, kemikleri ve vücudu rahatsız edici bir şekilde bükülmüştü.

Aengus ona doğru eğilirken, Bella hafifçe geri çekilerek ona biraz alan bıraktı. Kişisel alana fazla girmenin güvensizliğe yol açabileceğini biliyordu. Sırlarını eşit şekilde paylaşabilecekleri zamana kadar buna tahammül etmeye hazırdı.

Ashter’ın acı dolu çığlıklarını duymazdan gelen Aengus, ona doğru eğilip fısıldadı: “Hey, hangi dünyadansın? Ben de senden biriyim. Bana gerçeği söylersen, yaşamana izin verebilirim.”

Genç liderin gözleri şaşkınlıkla açıldı. “N-Nereden bildin?” Sesi titrek bir fısıltıydı, Aengus’u tepeden tırnağa süzerek herhangi bir ipucu ararken, solgun yüzüne inanmazlık kazınmıştı. Sonra zihninde bir şey çaktı. İfadesi değişti, gözlerinde tanıma ve korku birbirine karıştı.

“Demek sen de benim gibi bir deneme katılımcısısın? Ne… senin yüce alemdeki soyadın ne?” diye sordu, sesi titriyordu, sanki çok yüksek sesle konuşmak korkunç bir şeyi çağrıştıracakmış gibi.

Aengus içten içe sırıttı ama yüzünü sakin, dış görünüşünü ise sanki bu onun için yeni bir şey değilmiş gibi korudu. Aslında, zihni hızla çalışıyordu. Bu, kimliği ve bu Eşsiz Becerilerin kökenleri hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmak için ilk gerçek ipucuydu. Dikkatli davranmalıydı. Aradığı cevaplar elinin altındaydı ve bu Ashter anahtarı elinde tutuyor olabilirdi.

“Benim adım Aengus… Degaro,” diye cevapladı, sesi kararlıydı.

Tepki anında geldi. Ashter’ın gözleri dehşetle fal taşı gibi açıldı, yüzü bembeyaz kesildi. Titreyerek bir adım geri sendeledi. “D-Degaro?” Sesi çatallaştı. “S-Sen o acımasız Şeytan Ailesi’nden misin? A-Ama…

“Nasıl? B-Nasıl burada olabilirsin?” diye kekeledi, sanki ismini söylemek bile ona küfür etmeye yetecekmiş gibi.

“H-Hayır, beni rahat bırak… Yapamam… Daha fazla burada kalamam! Sen bir şeytansın… Herkese haber vermeliyim!” Ayağa kalkmaya çalışırken panik içindeydi, çılgınca kaçacak gücü toplamaya çalışıyordu. Ejderha kanatları alevlendi ve vücudu gerildi, her ne pahasına olursa olsun kaçmaya hazırdı.

Aengus, bu acıklı gösteriyi izlerken, aklı karışmıştı. Ashter, ailesi, yani sözde “Şeytan Ailesi” ve bunun ne anlama geldiği hakkında çok önemli bir şey biliyordu. Bu bilgi sızdırılırsa, feci sonuçlara yol açabilir, hatta belki de istenmeyen bir şekilde dikkatleri üzerine çekebilirdi. Ashter’ın kaçmasına izin veremezdi.

Ashter, halledilmesi gereken kopuk bir iplikti ve Aengus, Degaro adını ağzına aldığı anda geri dönüşün olmayacağını içten içe biliyordu.

Pat!

Kaza!

Aengus, göz kamaştırıcı bir hızla hareket etti ve Güçlendirme Becerisi, Ashter’a havadayken vururken gücünü ve hızını artırdı. Yumruğu Ashter’ın yan tarafına çarptı ve onu kırık bir oyuncak bebek gibi yere fırlattı.

Çarpmanın etkisiyle toprak sarsıldı, toz ve moloz havaya fırladı, Ashter’ın bedeni toprağa gömüldü, ejderha kanatları altında beceriksizce kıvrıldı. Kaburgaları içe doğru çöktü, nefes almaya çalışırken ağzından kan sızdı, bir zamanlar meydan okuyan yüzü acıyla buruştu.

“Aarrgh…” diye inledi Ashter, sesi neredeyse hırıltılı bir tondaydı, kalan son gücünü toplamaya çalışıyordu. Bir zamanlar meydan okumayla dolu olan gözleri şimdi korku ve çaresizlikle parlıyordu. “Bunun bedelini ödeyeceksin… şeytan-“

ŞAK!

Aengus, bu sefer doğrudan Ashter’ın yüzüne sert bir yumruk daha attı. Darbe, başını doğal olmayan bir açıyla döndürdü, mide bulandırıcı bir çatırtı havada yankılanırken boynu kırıldı. Ashter’ın bedeni gevşerken, kan yere sıçradı ve gözleri ölümle donuklaştı.

Savaş alanına sessizlik çöktü. Bir zamanlar şiddetli bir çatışmaya girmiş olan insanlar ve orklar, uzaktan dehşetle fal taşı gibi açılmış gözlerle donup kalmışlardı. Hiçbiri yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Bu iki yeni gelenin -Aengus ve Bella- hafife alınmaması gerektiğini anlayacak kadar çok şey görmüşlerdi.

Yakınlarda duran Bella, olup biteni izlerken sadece gülümsedi. Aengus’un bilinmeyen cevaplar aradığını biliyordu ve şimdilik ona alan tanıdı. Bakışları Ashter’ın cansız bedenine kaydı, sonra tekrar Aengus’a döndü. “Bitti mi canım?”

Aengus doğrulup ellerindeki kanı sildi. Kalbi kavgadan değil, Ashter’ın söylediklerinin imalarından dolayı çarpıyordu.

“Degaro” ismi, duyanlarda korku uyandırıyordu, ama neden? Onun için ne anlama geliyordu? Aengus, uzun bir aradan sonra ilk kez önündeki yolun nereye varacağından emin değildi.

Ama bir şey kesindi: Aengus bu yüzden hedeflerini unutmuyordu.

Aengus daha sonra Bella’ya döndü ve bakışlarını onun gözlerine dikti.

“Evet, cevaplarımı aldım.”

“Güzel,” diye yanıtladı Bella, sesi sertti. “Peki kaç tane olduklarını ve pozisyonlarını öğrendin mi?” Emin olmak isteyerek ısrar etti.

Aengus tereddüt etti, kaşları çatıldı. “Şey…” Sanki hazırlıksız yakalanmış gibi sözleri yarıda kesildi. “Hayır, sormadım. Ona… başka bir şey soruyordum,” diye yavaşça ekledi, belirsizliği apaçık ortadaydı.

Bella’nın dudakları keyifli bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Endişelenme tatlım.” Elini sallayarak geçiştirdi, sesinde şefkat ve tehlike karışımı bir ton vardı. “Bize bilmemiz gerekenleri anlatacaklar.” Gözleri, büyünün etkisi altında olmalarına rağmen bedenleri kontrolsüzce titreyen, önlerinde diz çökmüş titreyen insanlara kaydı.

Zehir saçan sesiyle öne çıktı. “Şimdi söyleyin bana, pis insanlar. Buradan başka kaç kişi daha var?”

Büyülenen insanlardan biri mekanik bir şekilde cevap verdi, sözleri boş ve her türlü duygudan yoksundu.

“Birkaç tabur halinde girdik, beş bin kişi kadar.”

Bella’nın gözleri hafifçe kısıldı, şaşkınlığı neredeyse belli olmuyordu. “Neden buradasın? Seni kim gönderdi?” diye sordu.

“Ejderha Tanrısı Tapınağı tarafından, bilinmeyen sebeplerden dolayı iblis çekirdekleri toplamamız emredildi.”

Bella’nın çenesi kasıldı. “Diğerleri nerede? Bana tam yerlerini söyle.”

“Bu bölgeye dağılmış durumdalar, köylere ve kabilelere saldırıyorlar, iblis çekirdekleri toplamak için onları katlediyorlar,” diye cevapladı adam, Bella’nın içinde biriken öfkeden habersiz, monoton bir sesle.

Yumrukları sıkıldı, göğsünden bir öfke dalgası yükseldi. “Pis insanlar!” diye tısladı, sesi küçümsemeyle titriyordu. “Masumları katletmeye mi cüret ediyorsun? Kanının bir damlasını bile paylaşmaktan utanıyorum.”

Gözleri cinayet niyetiyle parlıyordu. “Öl.”

Bir anda, diz çökmüş insanlar ve savaş alanındaki tüm insanlar, sanki Ölüm Tanrısı onlara hükmünü vermiş gibi cansız bir şekilde yere yığıldılar.