Bölüm 99: Hayalet Ölüm Telleri

Aengus, üç başlı Hidra’dan yavaşça indi; her hareketinden sessiz ve ölümcül bir zarafet yayılıyordu. Lejyonunun ön cephesine doğru yürüdü; astları, gözlerini ilerideki düşman kuvvetlerine dikmiş, hazır bekliyordu. Savaş alanını incelerken ifadesi sakin ve okunaksızdı; hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu.

“Usta, Hayalet Örümcek Ağı, Ruh Emme ve Ölümcül Kavrayış’ı başarıyla birleştirerek yeni bir teknik oluşturdum: Hayalet Ölüm İpleri yeteneği. Çok sayıda hedefe karşı oldukça etkili, ancak enerji tüketimi biraz fazla,” dedi her zaman yanında olan rehberi ve stratejisti Manas, zihninin içinden.

Aengus, gözlerini hafifçe kısarak bilgiyi işledi. “Yani, onu Karanlığın Oburluğu ile sentezleyemedin mi?” diye sordu, düşünceleri hesaplı ve ölçülüydü.

“Üstâdım, özür dilerim ama şu anda bu sentez için gereken yeterli enerjiye sahip değilsiniz,” diye yanıtladı Manas, hafif bir pişmanlıkla.

“Hmm… Ne kadar mana gerekiyor?” diye sordu Aengus, meraklı ama sakin bir ses tonuyla.

“Yaklaşık 50.000 mana,” diye bilgi verdi Manas.

“Enerji ihtiyacı neden bu kadar yüksek?” diye sordu Aengus, bakışları hâlâ düşman kuvvetlerine odaklanmıştı, ama aklı analizle meşguldü.

“Efendim, birleştirmeye çalıştığınız yetenekler kraliyet soyundan geliyor. Bu tür yeteneklerin, daha düşük seviyeli kan bağı becerileriyle bütünleşmesi için önemli miktarda enerjiye ihtiyaç duyması doğaldır,” diye açıkladı Manas, sesi oldukça gerçekçiydi.

“Anlıyorum,” diye onayladı Aengus, seçeneklerini değerlendirirken anlayışı derinleşerek. “O zaman söyle bana, bu savaşı kazanma şansı nedir?”

Manas, “%95,78, Efendim.” diye cevap vermeden önce, olasılıkları hassas bir şekilde hesapladı.

Aengus hafifçe başını salladı, olasılıklar fazlasıyla tatmin ediciydi. Nagan güçlerine karşı tüm gücünü kullanmaya hazırlanırken, sessiz bir özgüven havası yayıyordu.

Aengus, lejyonuna telepatik olarak emir verdi ve birkaç dakika içinde kuvvetleri korkunç bir hız ve kesinlikle ilerledi.

“Awoooo!” Cehennem Ateşi kurtları uludu, çığlıkları savaş alanında yankılandı.

“Kişne! Kişne!” Ölümsüz atlar şaha kalktı, iskelet savaşçılar sırtlarında ilerlerken boş gözleri kötücül bir ışıkla parladı. Hayalet örümcekler yıldırım hızıyla ilerledi, hareketleri akıcı ve ölümcüldü.

Bu arada, karanlıkta neredeyse görünmez olan Soulreaver Kaplanları, gölgeli şimşek çakmaları gibi öne atılıp düşman saflarına yaklaşıyordu.

Butler Yu, diğer on beş büyük iblisle birlikte, Aengus’un emirleri doğrultusunda ilerlerken güçlü auraları ürpertici bir varlık yayarak diğerleriyle uyum içinde hareket ediyordu.

Sienna, bir şekilde kendine gelip yanında mücadeleye katılan babasına baktı. Hiç tereddüt etmeden harekete geçti ve yeni efendisini hareketleriyle etkiledi.

“Sienna,” diye seslendi babası, endişe dolu bir sesle ileri atılırken. “Kardeşin kabile güçlerinin arasında olabilir. Onu çoktan kendilerine katılmaya zorlamış olmalılar. Onu bulup kurtaracağım. Lütfen, ben yokken kendine iyi bak.”

Sienna ona güven verici bir gülümsemeyle baktı. “İyi olacağım, Peder. O soğuk yüzlü iblis bizi buraya boş yere ölmemiz için göndermedi, değil mi?”

Babası hafifçe kıkırdadı, bakışları babacan bir şefkatle doldu ve gerçek Naga formuna dönüştü, görevini yerine getirmeye hazırlanırken vücudu uzadı ve pulları parıldadı.

“Dikkat et, Baba!” diye seslendi Sienna arkasından, sesi kararlılık ve endişenin karışımıydı.

Sienna, çelik gibi bir kararlılıkla Medusa formuna dönüştü; göz alıcı yılan gibi vücudu enerjiyle parlıyordu. Naga kabilesinden bir düşmana Taşlaştıran Bakış’ını yönelttiğinde gözleri tehlikeli bir şekilde parladı. Kendi türüne ihanet ettiği için hiçbir pişmanlık duymuyordu; ailesine yıllarca yaşattıkları gasp ve acı, içinde derin bir nefreti körüklemişti.

Aslında intikam alma fırsatını biraz da olsa değerlendiriyordu.

Yılan yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi ve eski akrabalarından birkaçını taş heykellere dönüştürdü, ifadeleri dehşet içinde donmuştu.

“Sienna! Seni hain kaltak! Kendi akrabalarına nasıl zarar verirsin? Gerçekten bir yabancının tarafını mı tuttun?”

Zehir saçan bir ses kaosu yardı. Naga kabilesinden bir başka Medusa, Sienna’ya doğru sürünerek yaklaştı; aurası uğursuz bir niyetle çatırdıyordu.

Sienna karşılık olarak alaycı bir tavırla sırıttı, bakışları soğuk ve kararlıydı. “Öyleyse ne olmuş? Senin gibi bir zorbanın emrinde çalışmaya devam etmektense, bir yabancının fahişesi olmayı tercih ederim.”

“S-Sen… Hain! Seni öldüreceğim!” diye tısladı diğer Medusa, öfkesi elle tutulur cinstendi.

İki Medusa tek kelime etmeden birbirlerine doğru atıldılar, birbirlerini ezmek için savaşırken bedenleri kıvrılıp bükülüyordu. Taşlaşmış bakışları birbirlerine karşı işe yaramıyordu, çünkü ikisi de kullandıkları lanete karşı bağışıktı.

Ama Sienna üstünlük sağlamıştı. Cehennem Ateşi Kurtları ile sentez yaptıktan sonra fiziksel bir yükseltme geçirdiği için artık daha güçlüydü. Aengus’tan, sentezin neden olduğu mutasyonla Medusa formunu bozmamasını bizzat rica etmişti ve Manas’ın yardımıyla o da bu ricayı yerine getirmişti.

Artık gelişmiş gücü ve Cehennem Ateşi’ni kontrol etme yeteneğiyle Sienna’nın gücü bambaşka bir seviyeye ulaşmıştı. Pulları ateşli bir yoğunlukla parlıyordu ve vücudundan yayılan ısı, etrafındaki havayı titretiyordu.

Mücadele ederken Sienna kötü bir kahkaha attı. “Neyle karşı karşıya olduğunu bilmiyorsun. Artık sıradan bir Medusa’dan daha fazlası oldum.”

“Ha? Ne demek istiyorsun?” Diğer Medusa, vücudunun her yerinde sıcaklık hissetmeye başlayınca kötü bir önsezi hissetti.

Sienna tek kelime etmeden Cehennem Ateşi’ni serbest bıraktı, alevler vücudundan fışkırarak rakibini sardı.

“Ah! Cehennem ateşi mi? Ama bu nasıl mümkün olabilir?”

Diğer Medusa acı içinde çığlık attı, teni yoğun ısının altında kavruluyordu. Sienna, alevlerin verdiği güçle düşmanını daha da sıkı kavradı ve amansız bir güçle ezmeye başladı.

Savaş çabucak sona erdi. Diğer Medusa’nın bedeni gevşedi, bir zamanlar gururlu olan bedeni artık için için yanan, kömürleşmiş bir kabuktu. Sienna cansız düşmanını serbest bıraktı ve bedeninin yere düşmesine izin verdi.

Düşmüş akrabalarına soğuk bir memnuniyetle baktı. “Beni küçümsersen olacağı bu. Bunu bilmeliydin orospu.”

Sienna kuyruğunu bir çırpıda savurarak cesetten uzaklaştı, ancak karşısında beklediğinden çok daha güçlü, heybetli bir Naga ile karşılaştı. “Ah, ne kötü şans!” diye mırıldandı kendi kendine.

Naga, zehirli bir duman püskürterek onun üzerinde belirdi ve onu ölümüne kadar yok etmeye kararlıydı.

“Geber, hain orospu! Ortağımı öldürmeye nasıl cüret edersin! Öldün,” diye bağırdı Naga, sesinde tehdit vardı.

Sienna, onun ezici gücüne karşı kendini hazırlarken kalbi hızla çarptı ve sahip olduğu tüm gücü savunmak için kullandı.

Ancak bir sonraki anda, tüyler ürpertici bir görüntüye tanık oldu: Naga’nın bedeni sarsıldı, sonra kulakları sağır eden bir çığlıkla yere yığıldı. Bu korkunç sahne, omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.