Bölüm 73: Yeni Bir Başlangıç

Kızgın sıcak rüzgarlara karşı dimdik duran, yalnız, karanlık bir dağ.

Pürüzlü ve gururlu yapısıyla, dağ sırasının diğer zirvelerini gölgede bırakıyor, keskin kenarlarıyla gece gökyüzünü kesiyordu. Kanlı bir ay, yamaçlarını hayalet gibi bir ışıkla aydınlatıyordu.

O ışığın altında soluk tenli, siyah saçlı genç bir adam sessizce oturmuş, ufuk çizgisine bakıyordu.

….

Ethan’ın etrafındaki manzara, tıpkı kendisi gibi ıssızdı. Göz alabildiğine uzanan çorak topraklar, yaşamdan ve umuttan yoksundu. Karanlık, çukur zemin, bu terk edilmiş yerin acımasız gerçekliğini yansıtıyor gibiydi.

Sanki toprağın özü çekilmişti, tıpkı Ethan’ın ruhunun da öyle hissettiği gibi.

Başından çıkan, geçirdiği dönüşümün sürekli hatırlatıcısı olan siyah boynuz çifti, onu artık tam anlamıyla insan olmaktan çıkarıyordu.

Boşluğun şiddetli rüzgarları arasında umutsuz bir figür olarak hareketsiz oturuyordu.

Şeytan Diyarı olan Uçuruma geleli beş gün olmuştu ve artık varlığının her zerresiyle nefret ediyordu.

Şeytanlar sahip olduğu her şeyi yok etmişti; onlar çok zalimdi.

Yanında, MANAS, narin peri kıyafetleri giymiş, küçük ama ışıl ışıl bir peri formunda süzülüyordu. Minik kanatları çırpınırken, gözleri endişeyle doluydu.

Ona karşı duyduğu asalet sarsılmazdı. Onu dikkatle izliyor, endişesi her geçen an artıyordu.

Bir zamanlar azim ve kararlılıkla dolu olan efendisi, şimdi acısının ağırlığı ve kaybının büyüklüğü altında ezilerek çöküşün eşiğinde görünüyordu.

Ethan’ın aklı, her biri bir öncekinden daha acı verici düşüncelerle dolu bir fırtınaydı. Arkadaşlarının ve sevdiklerinin yüzleri gözlerinin önünden geçiyor, anılarında ona veda ederken ifadeleri hüzünle doluydu.

Mutluluğunu paylaştığı kadın Aria’nın görüntüsü en uzun süre aklında kaldı. O son anlarda neler hissettiğini merak etti; onu düşünmüş müydü? Karanlık çökerken onu hatırlamış mıydı?

Gerçek, kabullenilemeyecek kadar acı vericiydi. Hayatta kalma şansı çok azdı, neredeyse yok gibiydi ve onun çektiği acı, korku ve çaresizlik içinde tek başına ölmesi düşüncesi yüreğini parçalıyordu. Bu olasılığın acısı, nasıl katlanacağını bilmediği bir yüktü.

—

Düşünceleri bu dünyanın karmaşıklıkları arasında savrulup gidiyordu. Neden bu dünyaya yeniden doğmuştu? Sadece acı çekmek için miydi?

Dürüst ve Şeytani gruplar, Kahramanlar ve Şeytan Lordları, Solis ve Uçurum hakkındaki tüm bu tartışmalar da neyin nesi? Neden böylesine keskin bir ayrım var ki?

Dahası, neden ölümün sürekli gölgesinin üzerinde dolaşmadığı, barış ve refah dolu bir dünyada yeniden doğmadı?

Duygularına her zaman uyum sağlayan MANAS, efendisinin bu kadar savunmasız ve kaybolmuş olduğunu görünce yüreğinde keskin bir sızı hissetti.

“Efendim, size daha önce söylemiştim,” dedi yumuşak bir sesle, ince sesi endişeyle doluydu, “eğer o İblis Lordunu öldürüp bedenini ele geçirebilirsek onları canlandırma şansımız %0,9.”

Succubus Bella, gerçek suçluyu ortaya çıkarmıştı: Yoluna çıkan her şeyi yiyip bitirebilecek şeytani güce sahip, korkunç bir varlık olan İblis Lordu Beelzebub. Çocuklarını, yani Dreadnaught Colossus’u daha güçlü bir şekilde büyütmek amacıyla şehre yapılan saldırıyı yönetmişti.

İblis Diyarı’nda toplam 99 İblis Lordu vardır ve her biri kendi bölgesini eşsiz bir yetkiyle yönetir. Bu İblis Lordları, parmaklarını şıklatarak rüzgar ve fırtına çağırma gibi korkunç bir yeteneğe sahiptir ve bu da iblis güçleri üzerindeki muazzam kontrollerini gösterir.

Bunlar arasında, yedi İblis Lordu en güçlüleri olarak öne çıkıyor ve her biri yedi ölümcül günahla bağlantılı yedi ölümcül yetenekten birini temsil ediyor. Bu yedili, yaratabilecekleri büyük yıkım nedeniyle diğerlerinden daha çok korkuluyor ve saygı görüyor.

Beelzebub, bu yedi kişiden biri ve ölümcül Oburluk yeteneğini temsil ediyor. Gücü sadece tüketme yeteneğinde değil, yoluna çıkan her şeyi -ister fiziksel madde, ister enerji, isterse ruh olsun- silip süpürme yeteneğinde yatıyor. Doymak bilmez açlığının sınırı yok, bu da onu diğer İblis Lordlarının bile yüzleşmekten korktuğu bir doğa gücü haline getiriyor.

Gücünün büyüklüğü, bir anda bütün şehirleri yerle bir etmeye yeter.

Devour’u silah olarak kullanan Beelzebub’un gücü eşsizdir ve yaratabileceği yıkım hayal gücünün ötesindedir.

….

“İblis Lordu’nu yenmek mi?” Ethan bu fikri hem saçma hem de tuhaf bir şekilde eğlenceli buldu.

“Hahaha… İblis Lordu Beelzebub’ı yenmek mi? Ne şaka ama!”

O korkunç anı hatırladığında, acı bir kahkaha koptu; o iblisin 200.000 kişilik bir şehri sanki hiçbir şey değilmiş gibi yuttuğu anı. Böylesine korkunç bir varlığı nasıl yenebilirdi ki? S-Seviye gücüne sahip şehir lordu bile tamamen güçsüzdü.

Peki, bunu nasıl başarabilir? Ve bu güce ulaşması ne kadar zaman alır?

Bu iblis diyarı Mana’dan yoksundu, onun yerine yozlaştırıcı şeytani veya uçurumsal bir enerji gelmişti. Bu haliyle insan diyarına bile dönemezdi. Kendi türü onu görselerdi, katlederlerdi.

Eşsiz yeteneklerini bile kullanamıyordu. Mana rezervleri tehlikeli derecede düşüktü, tükenmenin eşiğindeydi. MANAS’ın yanında ne kadar dayanacağını kim bilebilirdi ki? Sonuçta, varlığını sürdürmek için Mana’sına güveniyordu.

Bu uçurum enerjisinden yararlanmasına izin veren bazı şeytani yetenekler edinmiş olmasına rağmen, bu, Oburluk/Yutma gibi korkunç bir güce sahip bir İblis Lordu olan Beelzebub gibi bir varlığa meydan okumaya yetecek kadar değildi.

Ethan, son beş gündür umutsuzluğa kapılıp bu ıssız topraklarda zamanını boşa harcamaktan başka bir şey yapmamıştı. Davranışlarına şaşırtıcı derecede hoşgörülü davranan Succubus Bela, onun tembel hareketlerini sessizce onaylamayarak izlemekle yetinmişti.

Çılgın kahkahaları çorak arazide yankılanırken, genellikle sakin ve soğukkanlı olan MANAS, nadiren de olsa sinirlenmeye başladı.

“EFENDİM!” diye bağırdı, ince sesi aciliyetle doluydu, kaşları hayal kırıklığıyla çatılmıştı.

Ama Ethan cevap vermedi, umutsuz düşüncelerine dalmıştı, yüzünde aptalca bir sırıtış vardı.

MANAS’ın öfkesi derinleşti, kaşları daha da çatıldı. “USTAM!” diye tekrar bağırdı, sesi daha da yükseliyor, iradesinin gücüyle daha da güçleniyordu.

Ethan kahkahasını durdurdu, bakışlarını ona çevirdiğinde merakı artmıştı, normalde sakin olan arkadaşında böyle bir tepkiye neyin sebep olabileceğini merak ediyordu.

MANAS, ufak tefek yapısına rağmen sert bir ifadeyle gözlerinin içine baktı. “Nasıl bu kadar korkak olabilirsin? Efendim asla korkak olamaz. Arkadaşlarını hiç mi umursamıyorsun? Eğer onları gerçekten umursuyor olsaydın, güçlenmenin ve onları bir an önce kurtarmanın bir yolunu arardın.”

Duraksadı, nefesini tuttu, sert bakışlarını adamın yüzünden hiç ayırmadı; yüzünde artık şok ifadesi vardı.

“Şansın sadece %0,9 olması ne fark eder? Şeytan Lordu olması ne fark eder? Sen ilerlemeye devam ettiğin sürece, senin gücüne karşı kimsenin şansı olmayacak.”

Gözleri, sanki bu sözleri onun ruhuna kazımak istercesine ateş kırmızısı bir ışıkla parlıyordu. Onu bu uyuşukluktan uyandırmak, bir zamanlar içinde parıldayan umudu yeniden alevlendirmek, yolculuğunun daha yeni başladığını hatırlatmak için can atıyordu.

Ethan’ın içini derin bir utanç duygusu kapladı. Kendine acıyarak bakarken, minik bir peri olan MANAS ona sorumluluklarını hatırlatıyordu.

Haklıydı. “Arkadaşlarını gerçekten umursamıyor muydu?” diye sordu kendi kendine, bu soru vicdanını kemiriyordu.

“Sadece onları uzun zamandır tanımadığı için miydi? Sonuçta sadece iki hafta olmuştu.”

“Hayır…” Saçma düşünceleri bir kenara atarak başını şiddetle salladı. Elbette onları önemsiyordu. Ve bunu kendine kanıtlayacaktı. Arkadaşlarını kurtaracaktı. Ne olursa olsun Aria’yı ve diğerlerini diriltecekti.

İçinde güçlü bir kararlılık dalgası kabardı, omurgası dikleşti ve kararlılığı çelik gibi sertleşti.

Boyun eğmez bir dağ gibi dimdik durdu ve yeni bir inançla konuştu: “Evet, haklısın MANAS. Seni bu kadar zor duruma soktuğum için özür dilerim.” Sesi suçlulukla ağırlaşmıştı, ıssız dağ sıralarına bakıyordu; manzara, ilerideki zorlukların acı bir hatırlatıcısıydı.

MANAS’a döndü ve bakışlarını sarsılmaz bir kararlılıkla ona dikti. “Şimdi bana sadece bu iğrenç şeytanları değil, tüm dünyayı nasıl fethedeceğimi söyle.”

Ethan’ın sesi, yeni kazanılmış bir kararlılıkla ıssız topraklarda yankılandı. Geçmişinin ağırlığından kurtulup, içinde yükselen azmi kucaklayarak dimdik ayakta durdu.

“Herkesin üstüne çıkacağım!” diye haykırdı, gözleri yoğun bir ateşle yanıyordu. Eskiden olduğu kişi gitmiş, yerini acı ve ızdırapla yoğrulmuş daha güçlü biri almıştı.

“Yeni bir kimliğim olacak!” Sesi giderek güçleniyor, her kelime ruhuna kazınmış bir yemin gibiydi. Artık seçtiği isim sadece bir isim değil, yeniden doğuşunun ve kaderinin bir simgesiydi.

“Bundan sonra adım AENGUS DEGARO!” dedi soğuk bir şekilde, yeni kimliğini sarsılmaz bir inançla kucaklayarak.

Bu isim sanki ona bu kimliği benimsemesi gerektiğini söylüyordu.