Bölüm 60: Hayatta Kalma Savaşı (3)

Okçuların okları ani bir müdahale sonucu işe yaramayınca, komutanın emriyle geri çekildiler. Ancak işleri henüz bitmemişti; hızla gruplarını yeniden düzenlediler.

Yona, elinde en sevdiği yayla Ethan’ın yanına döndü.

“Zzzzz…” Ethan, kadının gelmesiyle birlikte teninde ani bir ürperti hissetti; bu his, yalnızca Avcı İçgüdüsü devreye girdiğinde ortaya çıkıyordu.

“Yona…!” diye bağırdı Ethan, tehdidin ne olduğunu anladığı anda.

Ethan içgüdüsel olarak tepki vererek onu hızla yerinden çekti.

Bir saniyenin kesri kadar sonra, yoğunlaştırılmış karanlık enerjiden oluşan ince bir ışın, Yona’nın az önce durduğu noktayı sessizce deldi. O kadar ince ve sessizdi ki kimse fark etmemişti; ölümcül, can alıcı bir saldırıydı.

Aniden gelen çekimin şokunu hâlâ üzerinden atamamış olan Yona, Ethan’a kocaman gözlerle baktı. “Bu neydi?”

Ethan cevap veremeden, ürpertici bir görüntü dikkatlerini çekti. Düşmana ok yağdıran okçular, gözleri boş ve bedenleri cansız bir şekilde donup kalmışlardı. Karanlık, iğne benzeri ışınlar onları korkunç bir isabetle yere sermiş, bedenlerindeki tüm yaşam enerjisini emmişti.

Savaş alanında dehşet çığlıkları yankılanırken, gerçek ortaya çıktı: İğne benzeri karanlık enerji ışınları yalnızca Yona’yı değil, tüm okçuları hedef almıştı.

Ethan, dehşet verici manzarayı görünce yüreği buz kesti. Savaş alanı bir mezarlığa dönmüş, bir zamanlar yiğit olan okçular artık cansız yatıyordu.

Cedric ve Marcus, bu kadar kısa sürede tehdit altında olacaklarını beklemedikleri için gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Yona, kıl payı kurtulmanın acısıyla hâlâ titreyerek yayını sıkıca kavramış, eklem yerleri bembeyazdı. Kocaman gözleri, hissettiği dehşeti yansıtıyordu, bakışlarını yere düşen askerlerden ayıramıyordu.

“Ethan, ne… ne oldu şimdi?” diye kekeledi, sesi titriyordu.

Ethan’ın keskin gözleri etrafı taradı, zihni ani saldırıyı anlamaya çalışıyordu. “O ışınlar… özellikle seni ve diğer okçuları hedef alıyordu,” dedi, sesi alçak ama kararlıydı.

“Bizi yavaş yavaş çökertmeye çalışıyorlar. Sanki birileri uzaktan onlara emir veriyormuş gibi.”

Obsidiyen Terörleri tek bir saldırıyla 400’den fazla insanın canına mal olmuştu. Savaş alanı, ölümcül ışınlarla vurulan okçuların cansız bedenleriyle doluydu. Neyse ki, ön saflardaki güçlü avcılar, birkaç okçuyu son anda kurtararak güvenli bir yere çekmeyi başardı. Ancak, arkada konuşlu olanlar o kadar şanslı değildi.

Acı ve dehşet çığlıkları havada yankılandı, sonra aniden sustular, hayatları bir anda söndü.

Cephede…

“Lordum, bu Obsidiyen Dehşetleri garip yeteneklerinden birini daha kullanıyor gibi görünüyor. Müdahale etmeliyiz,” diye fısıldadı Hayalet Kurt klanının lideri Zephyr Stormclaw telaşla. Sesi sakindi ama gözlerindeki gerginlik endişesini ele veriyordu.

Etrafında toplanan diğer klan liderleri, durumun kritikleştiğini fark ederek onaylarcasına başlarını salladılar. Her biri deneyimli bir avcıydı ve bu yeni yeteneklerin yarattığı tehlikenin farkındaydılar. Bunu tekrar yapmalarına izin verirlerse, daha fazla avcı gereksiz yere ölecekti.

Liderler arasında Aria’nın babası ve kardeşi de vardı; bakışırken yüzlerinde sert bir ifade vardı. Son saldırının kurbanları arasında klanlarından birkaç kişiyi tanımışlardı. Kaybın ağırlığı omuzlarına binmişti ama şehit yoldaşlarının intikamını almaya kararlı bir şekilde kendilerini toparladılar.

“Hadi Gidelim..”

Otorite saçan heybetli Şehir Lordu Longus, derin bir nefes alıp öne çıktı. Tehditlerle doğrudan yüzleşmeye hazırlanırken varlığı saygı uyandırıyordu. Yanında klan liderleri ve saygıdeğer büyükler vardı; her biri hesaba katılması gereken bir güçtü. Birlikte, daha önce birçok can almış olan Obsidiyen Dehşetleri’yle yüzleşeceklerdi.

Savaş alanının diğer tarafında, tehditkâr bir hava yayan devasa karanlık formlarıyla yaklaşık 500 Obsidyen Terörü belirdi.

Siyah, kristal dış iskeletleri uğursuzca parıldıyor, gözleri ise doğaüstü, ürkütücü bir ışıkla parlıyordu.

Arkalarında, farklı rütbelerden binlerce sıradan canavar, ilkel içgüdüleri ve kana susamışlıklarıyla öne doğru atıldı. Yer, onların toplam ağırlığı altında titriyordu ve havada savaş kokusu vardı.

“Kükreme…!” Obsidiyen Dehşetleri hep bir ağızdan haykırdı, sağır edici çığlıkları yeri göğü inletti. Bu bir işaretti, en savaş manyağı avcıların bile tüylerini diken diken eden bir savaş çağrısıydı.

Obsidiyen Dehşetleri tereddüt etmeden hücum etti, hareketleri hızlı ve ölümcüldü. İlerledikçe altlarındaki zemin çatlayıp için için yanıyordu; kristal pençeleri, tereyağından geçen sıcak bir bıçak gibi toprağı kesen tırpanlar gibiydi.

İnsan tarafında ise, neredeyse yüz A-Seviyesi güçlü ordu saldırıya hazırdı. En iyilerin en iyisiydiler ve her biri tek başına küçük bir orduyla başa çıkabilecek kapasitedeydi. Ancak onlar bile bu savaşın onları sınırlarına kadar zorlayacağını biliyordu.

“Güneş Ateşi Kargası (S)!” Şehir Lordu Longus’un sesi, aynı beceriyi bir kez daha etkinleştirirken savaş alanında yankılandı. Ancak bu sefer, ateş kargasının vahşeti ve yıkıcılığı kat kat artmıştı. Etrafındaki hava yoğun bir ısıyla çatırdıyor ve ayaklarının altındaki zemin, serbest bıraktığı muazzam güçle kavruluyordu.

Ateş Kargası, elinin buyurgan bir hareketiyle, kavurucu alevlerden oluşan devasa, uhrevi bir yaratık olarak, kâbus yaratıklarının kalbine doğru atıldı. Kanatlarını iyice açarak, savaş alanına uğursuz, ateşli bir parıltı saçtı.

“Pat!”

Obsidiyen Dehşetleri’nin üzerine inerken, hava bile sıcaklıkla cızırdadı ve yaratıkların altındaki zemin erimiş cürufa dönüştü. Birkaç saniye içinde, Dehşetlerin birçoğu küle dönüştü ve tehditkâr formları cehennem ateşinde dağıldı.

Bu güç gösterisinden ilham alan A Sınıfı güç merkezleri, özgüvenleri tazelenerek hücuma geçti. Şehir Lordu Longus’un önderliğinde, bu canavar düşmanlara karşı bir şansları olduğunu biliyorlardı.

İki güç çarpıştığı anda, savaş alanı tam bir kaosa sürüklendi. Alevler gökyüzünde dans ediyor, şimşekler çatırdayıp savaşçılar arasında kavis çiziyor ve enerji selleri yıkıcı bir güçle çarpışıyordu. A Sınıfı avcılar, güçlerini ustalıkla ortaya koyuyor, her vuruşları yıllarca süren eğitimlerinin ve savaş deneyimlerinin bir kanıtıydı.

Ancak Obsidiyen Dehşetleri sıradan düşmanlardan çok uzaktı; tuhaf karanlık yetenekleri onlara doğaüstü bir avantaj sağlıyordu. Ürkütücü bir akıcılıkla hareket ediyor, saldırıları geleneksel savunmaları aşıyor ve ölümcül bir isabet oranıyla vuruyordu. Deneyimli avcılar bile amansız saldırıya ayak uydurmakta zorlanıyordu.

Bu yoğun savaşın ortasında, ilkel öfke ve kana susamışlıkla hareket eden sıradan hayvanlar ve dev kuşlar, savunmanın ilk hattını aşmayı başardılar. Sayıları ve vahşilikleri, ilk safları alt üst ederek, savunmacıların kalbine kaos yayma tehdidinde bulunan bir gedik açtı.

“İkinci Düzen! Hücum!” Komutu, savaş alanının atmosferini yararak yankılandı.

Sanki işaret almış gibi, B ve C Sınıfı avcılar harekete geçti. Koordineli bir hassasiyetle hareket ediyorlardı; hareketleri disiplin ve eğitimlerinin açık bir kanıtıydı. Bu avcılar, A Sınıfı avcıları kadar güçlü olmasalar da, en az onlar kadar kararlıydılar.

Daha yüksek seviyeli canavarlarla doğrudan çarpıştılar, silahları kalabalığı yararak ilerlerken parladı. Güçlerini korumak için düşük seviyeli canavarlardan kaçınırken, daha tehlikeli düşmanlara odaklanarak acımasız bir verimlilikle savaştılar.

Aria, klan üyeleri ve kuzenleriyle birlikte, ellerinde hançerlerle çatışmaya daldı; hareketleri hız ve hassasiyetin bir karışımıydı. Etraflarındaki savaş alanı, pençeler, dişler ve çelikten oluşan kaotik bir fırtınaydı, ama şaşırtıcı bir çeviklikle bu fırtınanın üstesinden geldiler.

Boşluk Adımı becerileri, anında ortadan kaybolup yeniden ortaya çıkmalarını sağlayarak canavarların onları takip etmesini neredeyse imkansız hale getiriyordu. Düşmanlarını teker teker biçip geçiyor, her vuruşları hızlı ve ölümcül oluyor, arkalarında düşmüş düşmanlardan oluşan bir iz bırakıyorlardı.

Ancak Aria, klan üyeleri ve kuzenleri arasında bile öne çıkıyordu. Kendine özgü bir klasmandaydı, hareketleri göz kamaştırıcı bir hız ve beceri gösterisiydi. Gümüş bir parıltı gibi hareket ediyordu, hançeri ışıkta parlıyordu ve inanılmaz bir ustalıkla canavarları ardı ardına deviriyordu…

Her vuruşu keskin, temiz ve yıkıcıydı; en zorlu canavarları bile kağıt gibi kesiyordu. Çevikliği eşsizdi ve bu sayede savaş alanında neredeyse uhrevi bir zarafetle hareket edebiliyor, varlığı bir insan savaşçısından çok ölümcül bir hayalete benziyordu.

“İnanılmaz!”

Ethan onu uzaktan izliyor, her hareketini gözleriyle takip ediyordu. Etrafındaki kaosa rağmen, Aria’ya karşı derin bir hayranlık duymaktan kendini alamıyordu. Savaşırkenki cesur duruşu, sarsılmaz kararlılığı ve kusursuz teknikleri onu etkilemişti. Hem güzelliğin hem de kas gücünün tam bir birleşimiydi.