Bölüm 30: Oyun?

“Ethan, tetikte ol!”

Leon’un acil uyarısı, Ethan’ı şimdiki zamana geri döndürdü. Leon’un gözlerindeki ciddiyet, etraflarında patlak veren kaosla kıyaslandığında çok belirgindi.

“Güvenliğe ulaşın!” Leon’un emri, daha uğursuz bir şeyin döndüğüne işaret eden acımasız bir gülümsemeyle vurgulanıyordu.

“Birdenbire ciddileşmesinin sebebi ne olabilir?”

Ethan’ın müzayede salonunu tararken şaşkınlığı yerini endişeye bıraktı. Lüks ortam, aniden yaklaşan bir karanlığın gölgesinde kalmıştı.

Her köşeden, biçimlerinde tuhaf bir çarpıklık olan tuhaf insansı yaratıklar çıkıyordu. Alınlarından çıkan boynuzları, arkalarında sallanan kuyrukları ve ürkütücü bir kırmızılıkla parlayan gözleriyle bu yaratıklar, kesinlikle şeytanlardı.

“Ah! Şeytanlar!”

“Yardım!”

İblislerin varlığı kalabalığı dehşete düşürdü. Aniden ortaya çıkmaları, iki âlemin sürekli çekişme içinde var olduğu bu dünyanın karanlık tarihinin acımasız bir hatırlatıcısıydı.

Ethan aniden bu dünyanın tarihini hatırladı. Uçsuz bucaksız Mythraldor dünyası iki diyara bölünmüştü. Tanrılar tarafından kutsanmış insan diyarı Solis ile lanetlenmiş ve terk edilmiş iblis diyarı Abyss arasında sonsuza dek anlaşmazlık vardı.

Solis topraklarının büyük çoğunluğu insanlar tarafından işgal edilmişti ve onların yanında yarı insanlar ve Ejderhalar, Anka Kuşu ve daha baskın olanlar gibi Elit büyülü yaratıklar yaşıyordu.

Öte yandan Uçurum, insanlık için en zalim yaratıklar olarak kabul edilen Şeytanlarla doluydu.

Zulüm ve acının vücut bulmuş hali olan iblisler, İblis Tanrılarını bulana kadar kasvetli diyarlarına bağlıydılar. Bu İblis Tanrısı, onlara alemler arasındaki sınırları aşma gücü vermiş ve bu da felaketli istilalara yol açmıştı.

Şeytanlar Solis’e girdikten sonra insanlığa büyük zarar vermişlerdi.

Daha sonra, sistem tarafından seçilen ve insanlara Kurtuluşu bahşeden Kahramanlar geldi.

Elementlerin kutsal gücünü kullanan Kahramanların gelişi, bu iblisleri sonsuza dek öldürmenin tek yoluydu; çünkü iblisler, tür yetenekleri nedeniyle neredeyse ölümsüzdüler. Bu nedenle Kahramanlar, insanlık tarafından tanrı statüsüne eriştiler ve bu da onları ibadet ve saygı nesnesi haline getirdi.

İblislerle verdikleri mücadeleler şiddetli ve pahalıydı; İblis Tanrı’nın yenilgisiyle ve aldığı ağır yaralar nedeniyle geçici olarak geri çekilmekle sonuçlandı. İblis Tanrı, bu yüzden kahramanlara kin besledi.

Ancak kahramanlar da yara almadan kurtulamadı. Bu savaşta yedi kahramandan ikisi hayatını kaybetti ve insanlar kayıpları için pişmanlık duydu.

Böylece, döngüsel istilalar, iki taraf arasında birkaç yüzyılda bir gerçekleşir. Sonuç olarak, her seferinde milyarlarca sıradan insan ölür, ancak o zaman bile, İblis Avcısı lakaplı Kahraman Libros ortaya çıkana kadar önemli bir sonuç elde edilemez. İblis Avcısı kılıcını ele geçirir ve insanların kılıcın kopyalarını yapmasına izin verir.

Bu kopyalar, diğer sıradan avcıların da Frey’e katılıp ölümsüz yetenekleriyle iblisleri alt etmelerine olanak sağladı. Sonuç olarak, insanlar üstünlük sağladı ve iblisleri, iblislere feci hasarlar vererek Uçuruma geri gönderdi.

Bu olay yaklaşık 500 yıl önce gerçekleşti ve o zamandan beri iblisler şeytani pençelerini İnsan Ülkesine doğru tekrar uzatmaya başladılar.

Şimdiki zamana dönelim.

İblisler acımasız saldırılarına başlayınca, salonda panik havası yayıldı. Dehşet çığlıkları havayı doldurdu ve insanlar korkularını açıkça belli ederek kaçıştılar.

Ethan, talihsiz bir ruhun bir iblis tarafından kanının emildiğini, bedeninin hızla kuruyup iskelete dönüştüğünü gördü. Görüntü dehşet vericiydi ve iblislerin ölümcül açlığını vurguluyordu.

Ethan tüylerini yatıştırdı ve saklanabileceği güvenli bir yer buldu.

Kargaşanın ortasında, Kanatlı Kaplan klanının lideri Mirrel Nortel, kavgaya dahil oldu. Çıplak elleriyle bir iblisi ezerken gösterdiği ham güç etkileyiciydi. Ancak bu bile tehdidi ortadan kaldırmadı, çünkü iblis neredeyse anında yenilenmeye başladı. İblislerin yenilenme yeteneği korkunç bir ihtimaldi. Bu, onları 500 yıl önce öldürülemez kılan aynı yetenekti.

Ancak insanlık buna karşı bir önlem geliştirmişti: Bu yaratıkları bile yok edebilecek kutsal element kılıçları.

Mirrel, arındırıcı bir ışıkla parlayan Kutsal Elemental kılıcını savurdu. Kararlı bir vuruşla iblise tekrar saldırdı ve bu sefer onu küle çevirdi. Arınma alevleri iblisi tüketti ve yeniden canlanmasını engelledi.

“Sessizlik!” Mirrel’in buyurgan sesi kaosu yarıp geçti ve bir nebze olsun düzen sağladı. Otoriter duruşu kalabalığı rahatlattı. “Herkes sakin olsun! Biz beş büyük klan burada olduğumuz sürece bu iblisler size zarar veremez.”

Her klan üyesi sanki önceden buna hazırlanmış gibi Kutsal Element Kılıcını çıkardı.

Yerin üstünde süzülen diğer klan liderleri, muazzam bir güç aurası yayarak korkmuş kalabalığı daha da rahatlatıyordu. Birlikte varlıkları, şeytani tehdide karşı güçlü bir caydırıcıydı.

Aria’nın babası Alger Silvermoon, kalabalığa ciddi bir ses tonuyla hitap etti. “Her şey kontrolümüz altında vatandaşlar.

Başından beri bu tuzak hem içimizdeki şeytanlarla hem de hainlerle başa çıkmak için planlanmıştı.” Antik anahtarı yem olarak kullanarak tuzak hakkındaki açıklaması kalabalıkta bir mırıltı dalgasına yol açtı.

Ethan, stratejiyi bir nebze anlasa da, bu kadar çok hayatı riske atmanın pervasızlığı karşısında endişeliydi.

“Evet, beyler haklı beyler. Aramızda en iyi güç merkezleri var. Endişelenmemize gerek yok.”

“Evet, aramızdaki beş büyük klanın üyesini nasıl unutabiliriz? Bizi kesinlikle kurtaracaklar.” Bazıları rahatlamış bir şekilde mırıldanmaya başladı.

“Hoho…”

Kalabalık biraz sakinleşmeye başlarken, Şeytan Maymun klanının lideri Gideon dramatik bir giriş yaptı. Yanında birkaç yüksek rütbeli iblis vardı ve onların müthiş varlıkları gerginliği daha da artırıyordu.

“Ah, hamamböcekleri, o kadar emin misiniz?” Gideon’ın alaycı sözleri ihanetini ortaya koyuyordu. “Dikkatli bakın! Kimsenin buradan sağ çıkmamasını sağlamak için bu yaşlı iblisleri getirdim.” Çılgın kahkahası salonu doldurdu ve korkuyu daha da artırdı.

Aria’nın babasının sesi haklı bir öfkeyle gürledi. “Demek şüphelerimiz doğruymuş. Asıl hain sensin Gideon!” Diğer klan liderleri de kınamaya katıldı, sesleri öfkelerini yansıtıyordu.

“Ne kadar utanmaz bir hain!”

“Yakılarak öldürülmeli.”

“Öldürün onu!”

Gideon, özgüveni sarsılmadan meydan okumaya devam etti. “Bunun üstesinden gelebileceğini mi sanıyorsun? Bu ihtiyar iblisler hepinizi diri diri buraya gömecek!” Alayları, toplanan liderler tarafından kararlılıkla karşılandı.

Mirrel Nortel’in bakışları çelik gibiydi, kılıcı beklentiyle parlıyordu. “Sadece beş ihtiyar iblis mi? Onlarla başa çıkmak için fazlasıyla gücümüz var.”

Savaş hazırlığı apaçık ortadaydı ve diğer klan üyeleri de yaklaşan çatışmaya karşı kendilerini hazırlıyorlardı.

Müzayede salonu, orada bulunan herkesin kaderinin belirsiz olduğu bir savaş alanına dönüşmüştü. Bu destansı yüzleşmenin ortasında kalan Ethan’ın, ışık ve karanlık güçleri arasındaki kaçınılmaz çatışmaya hazırlanmaktan başka seçeneği yoktu.