Bölüm 19: Yeni Bulunan Kararlılık

Hapishaneden çıktıktan sonra, Aria ve amcasının Ethan’ı bırakacağı hana doğru yola koyuldular. Aria’nın kalbi ikisine de minnettarlıkla dolup taşıyordu.

Lüks bir at arabasıyla yolculuk ediyorlardı; arabanın lüks iç mekanı, yoldaki ara sıra oluşan tümsekleri dengeliyordu. Aria’nın canlı sohbeti onu oyalarken, uzun gümüş rengi saçları rüzgarda arkasından uçuşuyordu.

Aria ve amcası birbirlerine inanılmaz derecede benziyorlardı; vücut yapıları, kaşları ve hatta gülümsemeleri bile neredeyse aynıydı. Ortak gümüş rengi saçları, akrabalıklarını daha da vurguluyordu.

Ancak amcasının Ethan’a karşı tavrı Aria’nınkinden çok daha soğuktu. Aralarındaki etkileşimi soğuk ve onaylamayan bir bakışla izliyor, yakınlıklarından açıkça rahatsız oluyordu. Yine de, amcasının sert tavrına rağmen Ethan’ın minnettarlığı sarsılmazdı.

Bir saatten biraz fazla bir süre sonra, ayrılacakları yere ulaştılar.

“Aria, yardımını daha önce reddettiğim için çok özür dilerim. Çok teşekkür ederim. Nezaketini asla unutmayacağım,” dedi Ethan içtenlikle, gözlerinin içine bakarak.

Aria hafifçe kaşlarını çattı. “Ethan… yine mi… Senin arkadaşın değil miyim?” Bunu söylerken morali bozuk gibiydi.

“Ah, evet, evet, elbette arkadaşız!” diye cevapladı Ethan, telaşla, onu bir kez daha üzmek istemeyerek.

Aria, bu cevabı duyduktan sonra yumuşak bir gülümseme ortaya koydu.

“Hey, evlat, buraya gel,” diye seslendi amcası uzaktan, sesindeki sabırsızlık belli oluyordu.

Ethan, Aria’nın söyleyeceklerini duymak için aceleyle yanından ayrıldı. Yüz ifadesinden, iyi bir şey söylemeyeceğini tahmin edebiliyordu.

Aria olduğu yerde surat asarak kaldı. Amcası konuşmalarını bölmüştü ama şikayet edemezdi. Ailesi açıkça reddedip, sıradan insanlarla görüşmemesi, hatta değerli kaynaklarını sıradan insanlara yardım etmek için kullanmaması konusunda ısrar ettiği için, Ethan’a yardım etmesi için yalvarmak zorunda kalmıştı. Neyse ki, amcası uzun uğraşlar sonunda kabul etmişti.

“Yardımınız için çok teşekkür ederim efendim. Gerçekten minnettarım,” dedi Ethan amcasına, ses tonu ve duruşuyla samimiyetini yansıtmaya çalışarak.

“Evet, evet,” dedi Ethan’ı elini sallayarak, sesindeki rahatsızlık açıkça belliydi. “Dinle evlat, yeğenime teşekkür etmelisin. Senin için ailesine ne kadar yalvarmak zorunda kaldığını bilemezsin. Çok öfkeliydiler – hepsi senin yüzünden.”

Ethan dinlerken, Aria’nın çektiği sıkıntılar yüzünden içini kemiren bir suçluluk duygusu vardı. Aria’nın samimi çabaları, içinde alışılmadık duygular uyandırmıştı. Yakın arkadaşlar birbirlerine karşı böyle mi hissediyordu? Emin değildi ama ona minnettarlıktan fazlasını borçlu olduğunu biliyordu.

Ama sonra amcasının ifadesi karardı ve sonraki sözleri Ethan’ın moralini bozdu.

“Dinle evlat, Aria’ya yaklaşmaya çalışma. Yoksa nasıl öldüğünü bile anlayamazsın. Sıradan bir insan olduğun için kimse ikiniz arasında romantik bir ilişkiyi kabul etmez.”

Soğuk ve delici bakışları Ethan’ı delip geçiyordu. “Tavsiyemi duymazdan gelme Ethan. Aria’nın başına bela açma. Bu kimseye iyi gelmez. O yetersiz gücünle, Aria’yı bırakın, kendini bile koruyamazsın.”

Ethan, amcasının küçümseyici sözlerini dinlerken hayal kırıklığı yaşadı. Sıradan insanlar insan değil miydi? Aria’ya aşık olup olmadığını bilmese de, küçümseyici tavırlarından hoşlanmıyordu.

Belki de her dünyada sosyal sınıflar vardır. Dünya para yüzünden bölünmüştü, bu dünya ise sadece güç yüzünden bölünmüştü.

Aria ile el ele bile tutuşmamışlardı, bırakın ilişkiyi. Henüz bir ilişki düşüncesi aklına bile gelmemişti. Ama ona daha yakın hissetmeye başlamıştı, hepsi bu.

Amcası devam etti: “Aria’nın evliliği çoktan ayarlandı, ama kendisi henüz bundan haberdar değil. Bu yüzden fazla ümitlenmeyin. Karşı taraf tahmin edebileceğinizden çok daha güçlü.”

“Tamam, söyleyeceklerimi söyledim. Şimdi kendi kararını kendin vermelisin evlat.”

Bunu söyledikten sonra, Ethan’ın omzunu inanılmaz bir güçle kavradı ve eklemlerinin çatırdamasına neden oldu. Ethan, bundan gerçek bir canavar olduğunu anladı. [Değerlendirme] becerisini kullanarak gücünü bile ölçemiyordu.

Daha sonra amcası omzunu bıraktı ve Ethan’a son bir uyarı bakışı attı. Keskin bakışları Ethan’ın nefesini kesti.

Ethan yumruklarını sıktı, içindeki öfke fokur fokur kaynıyordu. Bu dünyaya geleli henüz bir hafta bile olmamıştı ama bu ona güç olmadan barışın mümkün olmadığını göstermişti.

Bugün yeterince gücü olsaydı, ona tepeden bakmaya cesaret edemezlerdi. Güç… her zamankinden daha fazla güç istiyordu. Engeller olmadan ilerlemek için ezici bir güce ihtiyaç duyuyordu. Bu dünyayı altüst edecek kadar güç toplayacaktı.

Ethan, sessiz akşamda tek başına dururken kararlılığı giderek artıyordu. Batmakta olan güneş, içinde büyüyen kararlılığı yansıtan uzun gölgeler oluşturuyordu.

Bu dünya ona kim olduğu için değil, sahip olduğu güç için saygı duymayı öğrenecekti. Artık küçümsenen biri olmayacak, herkesin üzerinde yükselecekti.

—

Aria ve amcası, yüksek binaları ve abartılı lüksleriyle asil semtten geçerek yolculuklarına koyuldular. Bölge, görkemli Avrupa kraliyet tarzında tasarlanmış evleri ve villalarıyla bir ihtişam vitriniydi; süslü cepheler, incelikli demir işçiliği ve bakımlı bahçeler, sıradan halktan çok farklı bir seçkin toplumun izlerini taşıyordu.

Aria, lüks arabalarının içinde merakla amcasına döndü. “Peki amca, Ethan’la ne konuştun?”

Amcası soruyu umursamaz bir omuz silkmeyle geçiştirdi. “Şey, pek bir şey değil. Sadece rutin bir tavsiye. Ona nasıl güvende kalacağını hatırlattım, hepsi bu.”

“Öyle mi?” Aria’nın sesi hafifti, ancak gözlerinde bir endişe izi vardı. Amcasının görünüşte zararsız sözlerinin Ethan’ın içinde şiddetli bir kararlılık uyandırdığını bilmeden, daha fazla soru sormadan cevabını kabul etti.

Araba Arnavut kaldırımlı sokaklarda usulca ilerlerken, nalların ritmik takırtıları sohbetlerine istikrarlı bir fon oluşturuyordu. Batan güneşin altın rengi ışığı, bölgeyi sıcak bir parıltıyla dolduruyor, lüks çevrenin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

Aria pencereden dışarı baktı, aklı Ethan’a ve onun gözlerinde gördüğü sıkıntılı ifadeye kaydı.