Bölüm 12: Klişe Bir Hikaye

“Pat!”

“Pat!”

“Cızırtı!”

Yedinci kat, havada yanık et kokusunun hakim olduğu bir kaos ortamıydı. Her yere dağılmış küçük, alevli kraterler ve kırık kayalar, zemini alevler içinde bir karmaşaya dönüştürmüştü.

[ Ding ]

[ Tebrikler! Seviye atladınız. ]

[ Ücretsiz olarak dağıtmak üzere 5 özellik puanı aldınız.]

Ethan, yüzünde rahat bir gülümsemeyle enkazın arasında duruyordu. Az önce yendiği yirmi kadar canavar ona bolca deneyim kazandırmış, gücünü 6. seviyeye çıkarmıştı. Nitelik puanlarını hızla dağıtarak gücüne ve savunmasına daha fazla katkıda bulunmuştu.

“Yedinci kat boş. Şimdi bir sonrakine geçelim,” diye mırıldandı ve sekizinci kata çıkan merdivenlere yöneldi.

Aşağı inerken, yeni D-Seviyesi becerisini ve [Azula Kılıç Darbesi]’ni düşündü ve bunları kullanmak için can atıyordu. Sekizinci kata ulaştığında, başka bir canavar grubu onu bekliyordu.

Kılıcını çekti, keskin tarafı mavi bir ışıkla parlıyordu. [Azula Kılıç Darbesi]’ni kullanarak bir güç dalgası hissetti. Kılıç havayı yararak arkasında mavi alevler bıraktı. İlk canavar dalgası hızla yere yığıldı, bedenleri küle döndü.

Yeni gücünden cesaret alarak, kalan canavarlara doğru hücum etti. Her saldırıda mavi ateş püskürüyor, onları yakıyordu. Canavarlar vahşiydi ama saldırılarına karşı koyamadılar.

Kısa süre sonra sekizinci kat, düşmanlarının kömürleşmiş kalıntılarıyla doldu. Ethan orada öylece durdu, derin nefesler alıyordu ama kendini daha güçlü hissediyordu. Gözleri çoktan bir sonraki mücadeleye odaklanmıştı.

9. Kat – Temizlendi.

10. Kat – Temizlendi.

11. Kat – Başarısız.

“Kahretsin! Manam tükendi,” diye mırıldandı hayal kırıklığıyla, yenilgisinin yaşandığı yere bakarak.

“Bugün bu zindanın boss’unu geçebileceğimi sanıyordum ama hayır, manam yetersiz kaldı.” Yumruklarını sıktı, başarısızlığın acısını hissediyordu.

Savaşı zihninde tekrar canlandırdı. Güçlü yetenekleri, 9. ve 10. katlardaki canavarları zahmetsizce yok etmişti. Her vuruş ve büyü isabetli olmuş, her düşman fazla direnç göstermeden yere serilmiş.

Fakat 11. kat farklıydı. Canavarlar daha zorluydu, savaşlar daha uzundu ve mana rezervleri tahmin ettiğinden daha hızlı tükeniyordu.

“Bu böyle devam ederse, güçlü yeteneklerim olsa bile, gönlümce savaşamayacağım,” diye düşündü, hayal kırıklığı giderek artıyordu. Gerçek onu derinden sarstı: Ne kadar güçlü olursa olsun, yetenekleri onları besleyecek mana olmadan işe yaramazdı.

Mana rezervlerini artırmanın bir yolunu bulması gerekiyordu. Zindan boss’uyla bir daha karşılaştığında hazır olmak istiyordu. Tüm potansiyelini ortaya çıkarıp geri adım atmadan savaşacak kadar manaya sahip olmak istiyordu.

Bu yeni kararlılıkla Ethan, bir sonraki hedefinin net olduğunu biliyordu: manasını artırarak daha güçlü olmanın bir yolunu bulmalıydı. Mana olmadan, tüm güçlü becerileri kısa sürede işe yaramaz hale gelecek ve yolculuğu yarıda kesilecekti.

Zindandan çıktığında, şafak vaktiydi. Farkında olmadan, bütün geceyi içeride geçirmişti. Hızla güçlenmeye biraz düşkündü; işte böyle oldu.

“Patron, bak…”

Bir grup serseri avcı, gözleri açgözlülükle parıldayarak Ethan’ın pahalı kılıcını aniden fark etti. Yavaşça ona yaklaştılar ve liderleri, Ethan’ın dikkati dağılmışken kasıtlı olarak ona çarptı.

“Hey, nereye gittiğine dikkat et, velet?” Uzun boylu, iri yarı lider zehirli bir şekilde tükürdü.

Ethan kaşlarını çattı. “Şimdi, bu ne dram? Burada çok fazla alan var, beni aptal mı sandı?” Sonra Titanyum Kılıcına baktı ve her şeyi anında net bir şekilde anladı.

“Gerçekten klişe bir hikaye… Çok tahmin edilebilir…” diye iç çekti.

“Özür dilerim! Şimdi önümden çekilir misin?” Yine de, durumu daha da tırmandırmamak için özür diledi. Mevcut gücüyle, onlardan hiçbirine, hele ki deneyimli avcılardan oluşan bir gruba karşı koyamayacağını biliyordu.

Ama öylece özür dileyip kenara çekilecek gibi görünmüyorlardı. Onların arzusu bambaşka bir şeye yönelikti.

“Orospu çocuğu, senden tek bir özür bile işi çözer mi sanıyorsun? Kılıcını tazminat olarak bırak, yoksa ölürsün,” diye tükürdü lider, açgözlülükle kılıca bakarak.

“Evet, zaten senin için bir işe yaramaz. O kılıçla bile, sen sadece çöp sınıfından bir avcısın,” diye atıldı astlarından biri.

Ethan kararlı olduklarını anlamıştı ve başka seçeneği yoktu. Mana Rezervi neredeyse boştu.

Ethan içini çekip kılıcı ona uzattı. Sanki kendi başına bir tane daha yapamayacakmış gibi. Sadece zaman meselesiydi.

Çınlama!

“Al şunu…” Ethan kılıcı yere fırlattı.

Haydut grubu şaşkına dönmüştü; daha önce hiç bu kadar anlayışlı birini görmemişlerdi. İstediklerini zorla elde etmek için her seferinde insanları dövmek zorunda kalıyorlardı. Ama şimdi biri eşyalarını bu kadar kolay teslim ediyordu. İnanmakta güçlük çekiyorlardı.

Lider, şansın kendisine güldüğünü hissederek aceleyle kılıcı aldı.

“Çok iyisin, velet! Tavrını beğendim.” Sırıttı. “Bu kadar yardımseversen, sandığındaki madalyonu da bana ver.”

“Ha?” Ethan’ın kaşları daha da çatıldı. “Bu açgözlü insanlar asla elde ettikleriyle yetinmeyi öğrenemiyorlar.”

“Hayır, alamazsın. Zaten değerli bir şey değil.” Ethan bu konuda uzlaşamazdı, çünkü bu, son derece sıradan görünen bu bedenin kimliğine dair tek ipucuydu.

Lider, hazineyi verme konusundaki tereddütünü görünce onu ele geçirmek için daha da istekli hissetti. Sıradan görünse de, gizli bir hazine olması gerektiğini düşündü.

Ethan, adamın gözlerindeki büyüyen arzuyu görünce durumun pek de iyi olmadığını hissetti.

“Kaldır kıçını, güzel çocuk. Çabuk ver şunu!” Adamlardan biri öne çıkıp onu kaptı.

Ancak tam eli Ethan’ın göğsüne uzanmak üzereyken, Ethan elini sıkıca kavradı. “Sana dayanamazsın demedim mi?” Ethan’ın yüzü ciddi ve kararlıydı.

“Pöh!”

“Orospu çocuğu! Çok inatçısın, değil mi?” Lider, Ethan’a yıldırım gibi bir tokat attı. Ethan gölgesini bile göremiyordu; kaçmak çok uzak bir gelecekti.

Ethan başının üstüne yere düştü, alnından kan sızıyordu.

“Kan?”

Ethan, diş etlerinde kanın tuzlu tadını hissetti. İlk tokatlanışı değildi ama ona çocukluk mücadelelerini hatırlattı. O zamanlar bu tür tokatlar gerçekten yaygındı.

Alttaki adam kaygısız bir ifadeyle yaklaşırken, Ethan gözlerinin ucuyla ona bir avcı gibi, bilinçsizce bakıyordu.

Daha yakın… Daha yakın…

Vınnnnn!

Serseri madalyonu almak için Ethan’ın yanına gelir gelmez, Ethan serserinin kılıcını belinden çıkardı ve Azula Kılıç Darbesi’ni aktifleştirerek serserinin karnını deldi, manasının son kırıntısını kullandı…

“Ah…” Serseri bir anlığına sersemledikten sonra, kendi kılıcının alev alev yandığını ve vücudunu önden arkaya doğru deldiğini gördü. Bir sonraki anda, tüm vücudu bir meşale gibi tutuştu ve şiddetli bir alevle yandı.

“Ahhh!” diye keskin çığlığı etrafta yankılandı.

Diğerleri bir an şaşkınlıkla sessizce izlediler, karşılarındaki sahneyi kavramaya çalıştılar. Uysal ve masum bir çocuktan tam bir vahşete ani geçiş gerçekten akıl almazdı.

Kendilerine gelince suçluyu aradılar ve çocuğun çoktan kaçtığını gördüler. Uzakta silüetini görebiliyorlardı.

“Yakalayın onu!” diye bağırdı lider, şaşırtıcı bir çeviklikle ileri atılarak.

“Ah, kahretsin,” diye mırıldandı Ethan, arkasına baktığında liderin aralarındaki mesafeyi hızla kapattığını gördü.

“Bu adamın rütbesi tam olarak ne?” Ethan’ın aklından geçenler hızlanıyordu ama Değerlendirme büyüsünü kullanacak vakti yoktu. Sadece içgüdülerine güvenebilirdi. Anladığı kadarıyla, E-Rütbeli bir avcı bile bu kadar hızlı ve hassas hareket edemezdi.

Bu gerçek, tüylerini diken diken etti ama üzerinde duracak vakti yoktu. Artık tek önemli olan hayatta kalmaktı.