Bölüm 41 – 41. Sayısız Çatışan Sebep

Çatışan Sayısız Motif

En yeni döngünün başlangıcı öncekinden çok az farklıydı – Kirielle’i yanında götürerek Cyoria’ya giden trene bindi, can sıkıntısından kurtulmak için onu sihir becerileriyle ve kendi maceralarının gizlenmiş (ve biraz da süslenmiş) hikayeleriyle eğlendirdi ve hatta Ibery ile bir süre konuştu. biraz. Ancak bir süreliğine onunla pek ilgilenmedi, çünkü Korsa’da durduklarında Kirielle’e hikaye anlatmayı bitirmişti ve kompartımandayken hiçbir şaşırtıcı büyü yeteneği göstermemişti.

“İşte geldik,” dedi Zorian, trenden inerek ve Kirielle’in valizini tren vagonunun kapısından geçirmesine yardım ederek. Valizini tek başına taşımakta ısrar etmesi çok hoştu ama daha önceki yeniden başlangıçlardan bu kararın çok uzun sürmeyeceğini biliyordu. Neyse, şimdilik onun inkar içinde yaşamasına izin verecekti. “Cyoria’ya hoş geldin, sevgili kardeşim.”

“Ben senin tek kız kardeşinim,” diye karşılık verdi, meraklı gözleri kendini içinde bulduğu devasa tren istasyonuna bakarken.

“Doğruyu söylediğimi biliyorsun o halde,” dedi Zorian yumuşak bir sesle.

Kirielle onu görmezden gelerek renkli vitrinleri, tren istasyonunun tavanından sarkan dev saati ve etrafta dolaşan insan yığınlarını incelemeye başladı. Gerçeği söylemek gerekirse, Zorian’ın Cyoria’ya ilk kez indiği zamanki manzarayı çok daha iyi karşıladı.

“Büyük,” diye bitirdi sonunda.

“Cyoria büyük bir şehir ve önemli bir ulaşım merkezi,” dedi Zorian kısaca. “Çok fazla trafik alıyorlar.”

“Biraz etrafa bakmamızın sakıncası var mı?” Kirielle sordu.

“İlginç biblolar için bazı mağazalara göz atmak mı istiyorsunuz?” Zorian tahmin etti. Ona surat astı. “Elbette bunu yapabiliriz. Ama sana yalnızca bir hatıra alıyorum ve çok saçma bir şey almıyorum.”

“‘Çok saçma’ olarak nitelendirilen şey nedir?” diye sordu, mağaza vitrinlerine şüpheyle bakarken.

“Sağduyunu kullan,” diye sertçe konuştu Zorian. Onunla adeta bir tanım oyununa giriyordu.

“Peki ya bir şeyden emin değilsem?” diye teşvik etti.

“Sor,” diye hemen karşılık verdi.

Muhtemelen onun gözüne kestirdiği her şeyi satın alabilirdi, özellikle de birkaç gün içinde büyük bir nakit desteği almak üzere olduğunu göz önüne alırsak, ama onun bu tür aşırılıklarını teşvik etmenin iyi bir fikir olduğunu düşünmüyordu. Kirielle başlangıçta hiçbir zaman kendini kısıtlama konusunda pek istekli olmamıştı ve onun kaprislerine çok fazla boyun eğmeye karar verirse ne olacağını düşününce ürperdi.

Sonraki bir buçuk saat boyunca Zorian, sarhoş bir kelebek gibi bir mağazadan diğerine, fark edemediği hiçbir deseni takip etmeden uçup giden Kirielle’i takip etti. Ama yine de, bunu çözmek için pek fazla düşünmedi; zamanının çoğunu, etraflarındaki kalabalıklar hakkında edindiği bilgileri işlemeye çalışarak, zihin duyusunu geliştirerek geçiriyordu. Cyoria’nın ana tren istasyonundaki gibi büyük, sıkışık kalabalıklar hâlâ onun zihin duyusunu bozuyor, geri bildirimleri anlaşılmaz, bulanık bir duygu yığınına ve tuhaf sinyallere indirgiyordu. Ancak arka plandaki sisin içinden belirli zihinleri seçme konusunda giderek daha iyiye gidiyordu. Kirielle’in zihnini sürekli takip ederek, onu bir çeşit telepatik dayanak noktasına dönüştürerek ve daha sonra onlar hakkında daha iyi bir fikir edinmek için kalabalıktan rastgele insanların zihinlerini seçmeye çalışarak bu prosedürü uyguladı. Yavaş ve sinir bozucu bir işti ama bir kalabalığa her karşılaştığında empati ve zihin duyusunun fiilen devre dışı kalmasından bıkmaya başlamıştı.

Sonunda bir kar küresi seçti. Kabul etmek gerekir ki, çok güzel bir kar küresiydi; küçük ev ve içindeki ağaçlar inanılmaz derecede detaylı ve iyi yapılmıştı, sanki birisi bir evi ve yakın çevresini kelimenin tam anlamıyla küçültüp cam bir kürenin içine yerleştirmiş gibiydi. Açıkça görülüyor ki, bu şeyi üretmek için oldukça sofistike bir sihir kullanılmıştı, her ne kadar son ürün onun duyularına göre tamamen büyü dışı olsa da ve küre de buna göre fiyatlandırılsa da… ama Zorian’ın korktuğundan daha iyiydi ve bu yüzden onu şikayet etmeden satın aldı. Tembelce, değiştirme becerilerinin böyle bir küre üretecek kadar iyi olup olmadığını merak etti…

Kirielle’in biblo avı bittikten sonra, tıpkı önceki yeniden başlatmada olduğu gibi ana meydana ve çeşmeye doğru yola çıktılar. P’den farklı olarakYeniden başlatmanın ardından Zorian onları en başından itibaren parka götürdü; kafadaki fare sürüsüyle karşılaşmalarına gerçekten gerek yoktu. Tam tersine, bu gereksiz ve kabul edilemez bir riskti, çünkü Kirielle’in zihni tamamen korumasızdı ve farelerin Kirielle’in başıboş düşüncelerinden önemli veya dikkat çekici bir şeyler çıkarabilme ihtimali her zaman mevcuttu.

Görünüşe göre bu oldukça önemli bir değişiklikti. Baş farelerini hiç görmemiş olan Kirielle’in Rea’ya onlardan bahsetmediği belliydi, dolayısıyla bu konu hiç gündeme gelmedi. Görünüşe bakılırsa, önceki ilk karşılaşmalarında Rea’yı ne kadar rahatsız ettiğini büyük ölçüde hafife almıştı, çünkü farelerin korkunç zihin okuma güçleri hakkında sessiz kalmak, Rea’nın bu sefer onun etrafında daha az tetikte olmasına neden olmuştu… ayrıca bir süre daha kalmaları konusunda çok daha ısrarcıydı. Hmph.

Rea ve Kirielle’in onu ayrılışlarını ertelemeye ‘ikna etmelerine’ izin verdi. Anlayabildiği kadarıyla bu, Rea ondan şüphelenmeye vakit bulamadan ve onun da bunu sonuna kadar kullanmaya niyeti olmadan, Rea’nin aklından bir şeyler öğrenmek için en iyi anındı.

“Cyoria Kraliyet Akademisi’nin bir öğrencisi mi? Küçük bir kırsal kasabadan gelen bir çocuk için eğitim almak için oldukça prestijli bir yer, eğer söylememin sakıncası yoksa,” diye belirtti Rea. “Küçük bir kırsal kasabadan gelmenin yanlış bir yanı yok – sonuçta biz de bir kasabadan geliyoruz – ama Cyoria Kraliyet Akademisi sadece, ah…”

“Yalnızca çok yetenekli veya çok iyi bağlantıları olan kişileri mi?” diye tahmin etti Zorian. Sonuçta kurumla kişisel olarak ilgisi olmayan çoğu insanın düşündüğü şey buydu. Rea’nın onaylayarak başını salladığını görünce devam etti. “Pek sayılmaz. Kabul süreci, giriş sınavlarında ne kadar başarılı olduğunuza, akademi çalışanlarından birinden veya uygun derecede ünlü bir başkasından tavsiye alıp almadığınıza ve kabul edilmenizi reddetmenin özellikle güçlü ve nüfuz sahibi birini rahatsız edip etmeyeceğine bağlıdır. Temel olarak, giriş ücretini ödeyebildiğiniz ve giriş sınavlarında yeterince başarılı olduğunuz sürece, içeri girmeniz garanti edilir.”

“Böyle mi girdiniz?” Rea merakla sordu.

“Sınav sonuçlarına göre ilk 50’deydim” dedi Zorian gururla. 48. sıradaydı ama bundan bahsetmeyecekti.

Kirielle aniden “Kardeşim çok yetenekli,” dedi. “Ama, ımm, muhtemelen kardeşimiz Daimen yüzünden onu da kabul ettiler. En azından annem böyle olduğunu söyledi.”

“Ne?” diye sordu Zorian düz bir sesle.

“Hımm…” Kirielle kekeledi. “Lütfen kızma çünkü annem bana bunu sana söylemememi çünkü bana kızarsın dedi ama annem senin ve Fortov’un Daimen çok büyük ve başarılı olduğu için bu kadar kolay kabul edildiğini söyledi…”

“Daimen’in bununla hiçbir ilgisi yoktu,” dedi Zorian sıkıntıyla dişlerini gıcırdatarak. “Kabulüm hiçbir zaman sorgulanmayacak kadar iyi sonuçlar elde ettim! Annem, her zamanki gibi, dünyadaki güzel her şeyi Daimen’e atfediyor ve beni o hödük Fortov’la aynı kefeye koyuyor…”

“Size inanıyorum, Bay Kazinski,” Rea onun sözünü kesti. “Sakin ol. Küçük kız kardeşinin boğazına böyle atlamanın hiçbir anlamı yok.”

“Doğru, özür dilerim,” dedi Zorian, amaçladığından biraz daha sert bir tavırla.

Birkaç saniye boyunca kısa, garip bir sessizlik oldu. Harika. Gerçekten pürüzsüz Zorian.

Kahretsin, neden bunun bu kadar derine girmesine izin verdi?

“Peki, Daimen Kazinski’nin kardeşin olduğunu varsayıyorum?” Rea sonunda sordu. “Ünlü olan mı?”

“Evet,” Zorian içini çekti. “Ünlü olanı.”

“Durun, diğer kardeşiniz ünlü mü?” Nochka, Kirielle’e masumca sordu. “Ne için?”

“Olaylar,” Kirielle rahatsızca omuz silkti ve konu hakkında başka bir şey söylemedi. Muhtemelen tartışmaya devam ederek onu daha fazla üzmemeye çalışıyordu.

“Daimen ‘maceracı bir arkeologdur’,” dedi Zorian, olan bitenden duyduğu rahatsızlığı bastırmak için elinden geleni yapıyordu. “Kayıp eserleri ve kalıntıları bulmak için tehlikeli bölgelere keşif gezileri düzenliyor. Hatta teknik olarak arkeolojinin kapsamı dışında olması gereken nadir bitkiler ve büyülü yaratıklar bile var. Bunda çok başarılı oldu, bu yüzden insanlardan büyük ilgi görüyor.”

Orada. Tamamlanmamış bir açıklamaydı evet ama yanıltıcı falan değildi. Umarım bu yeterli olur.

“Bir yıldan fazla bir süredir onun hakkında hiçbir şey duymadım,” diye belirtti Rea.

“O Koth’ta,” dedi Zorian. “Görünüşe göreormanda çok önemli bir şey buldu ama bu konuda çok gizli davrandı. Eminim sonunda bunu dünyaya açıklamaya tenezzül ettiğinde her şeyi duyacaksınız.”

Neyse ki o noktada konuşmanın konusu Daimen’den uzaklaştı. Zorian, Rea’nin kişisel ayrıntılarını sormak için sorularının kişisel doğasından yararlanmaya karar verdi. Hikayesi işlevsel olarak önceki yeniden başlatmada anlattıklarıyla aynıydı ama yüzeysel düşüncelerini okumak bu sefer çok daha kolaydı, ne de olsa sırlarını bir sürü düşmandan korumaya hazır değildi. düşünce paylaşan, akıl okuyan fareler.

Yüzeydeki düşünceleri ona ilginç bir hikaye anlatıyordu. Öncelikle, Sauh kedi değiştiren biri değildi. Rea bir suçluydu ama sonra Sauh’la tanıştı ve onunla birlikte olmak için o hayatı geride bırakmaya karar verdi. Ancak ne Rea’nın eski arkadaşları ne de kasaba halkının geri kalanı Rea’nın geçmişini unutmasına izin vermedi. Nochka’nın, annesinin geçmişi onu her fırsatta sabote etmeden büyüyebileceği bir yerde.

Kahretsin, Dünya Ejderhası Tarikatı’nın onlar için hazırladığı şeyler konusunda gerçekten sinirlenmeye başlamıştı… Nochka’nın ebeveynlerinin öldürülmesini ve kendisinin kaçırılmasını soğukkanlılıkla izleyebileceğini düşünmüyordu. Nochka’nın hareketlerini takip ederek onların izini sürse bile, henüz yüksek rütbeli tarikatçılardan çok fazla şey elde edebilecek kadar iyi. Ve ilk etapta onun kaçırılmasını engelleyebileceğini kim söyledi? Sonuçta, bunu durdurmak için kusursuz bir planı yoktu – eğer kaçırma önceki yeniden başlatmadakinden farklı bir programa göre devam ederse, onu engellemek için temelde Sashal ailesini gece gündüz izlemek zorunda kalacaktı.

Orijinal planını uygulamaya karar verdi. Şimdilik beklemeye alın ve olayların nasıl geliştiğini görün. Kim bilir, belki de son yeniden başlatma şans eseriydi ve Nochka’yı kaçırmak tarikatçıların her durumda rutin olarak yaptığı bir şey değildi ama her ihtimale karşı ona bir tür takip cihazı takmak zorunda kalacaktı…

Konuşmaları bitince yağmur çoktan yağmaya başlamıştı. Rea yağmur azalıncaya kadar bir süre beklemeleri gerektiğini söylemeye çalıştı ama Zorian bunun uzun bir süre olmayacağını biliyordu ve kendini kuşattı. ve Kirielle, yağmuru engellemek ve Sashal ailesine veda etmek için bir hava kalkanı giymiş.

Kalkanının tüm yolculuk boyunca güçlü kalmasını, Imaya’nın evine tamamen kuru ve rahat bir şekilde varmalarını sağlamasını büyüyen becerisinin ve mana rezervlerinin bir kanıtı olarak gördü.

– mola –

Sonraki birkaç gün oldukça rutindi – kendine bol miktarda kristalize mana almak için Knyazov Dveri’ye gitti, söz konusu kristalleri çeşitli mağazalarda sattı. Cyoria büyük miktarda para karşılığında Taiven’in canavar öldürme görevlerinde ekibine katılma teklifini kabul etti ve depolanan defterlerinin yeniden başlatmadan sağ çıkıp çıkmadığını test etti (sağladılar).

Ancak Pazartesi günü derslerin başlamasıyla birlikte Zorian konfor alanının biraz dışına çıkıp sınıf arkadaşlarından biriyle temas kurmaya karar verdi. Sonuçta o şu anda şekil değiştirenleri araştırıyordu ve kendisinin de bir kurt değiştirici olması gerekiyordu. Sormaktan zarar gelmezdi.

Ancak fikrinde büyük ve bariz bir sorun vardı: Raynie, aşk acısı çeken pek çok hayrandan çok sayıda aşk itirafı ve randevu daveti almıştı ve muhtemelen onunla konuşma girişiminin de aynı olduğunu düşünecekti. Ve o, aşk ve flörtle ilgilenmiyordu, bunu yıllar boyunca açıkça belirtmişti ki, onunla konuşma girişiminin yanlış anlaşılmamasını nasıl sağlayabilirdi?

Bütün gün boyunca acı çekti. Aptal olduğuna karar vermeden önce hangi yaklaşımı kullanması gerekiyordu? Peki ya onunla konuşmak istediğinde yanlış bir fikre kapılırsa? Her ne kadar ona kur yapmaya çalışan her erkeği kategorik olarak reddetse de, onun bildiği kadarıyla reddedilişleri her zaman kibar ve şiddet içermiyordu… bir adamın suratına yumruk attığı zaman hariç, ama orada bulunan herkes adamın gereğinden fazla kapkaççı davrandığını kabul ediyordu.dersten önce doğrudan ona yaklaşabilir ve konuşmak isteyebilirdi ve olabilecek en kötü şey, onu dinlemeden ona kaybolmasını söyleyebilmesiydi. Neredeyse dünyanın sonu değil ve zaman döngüsü yerinde olduğu takdirde, bir sonraki yeniden başlatmada farklı bir yaklaşımla tekrar deneme şansına sahip olacaktı.

Yine de en kötüsü olmadı. Zorian dersten sonra onunla konuşmak istediğinde, Raynie sadece hafifçe iç çekti ve sanki tanrılara bunu hak etmek için ne yaptığını sorarmış gibi tavana bakmaktan kaçındı ve onun isteğini kabul etti.

Sınıf gelip geçti ve sınıfta sadece Zorian, Raynie ve Kiana kalana kadar yavaş yavaş insanlar boşaldı. Kiana neden oradaydı? Zorian bilseydi elbette ama Raynie’nin onun varlığı açıkça kasıtsız değildi bu yüzden hiçbir şey söylememeyi tercih etti. Kiana arkadaşının şekil değiştiren olduğunu biliyor muydu? Değilse, konuyu onun önünde açmak muhtemelen Raynie’nin hoşuna gidecek bir şey değildi.

Ne kadar sinir bozucu.

“Bunun için üzgünüm,” dedi Raynie. “Muhtemelen bunun özel olmasını istediğini biliyorum ama Kiana da geride kalmakta ısrar etti ve yani…”

Çaresizce omuz silkti. Bu konuda gerçekten özür diler gibiydi ve eğer insanların duygularını sezme yeteneği olmasaydı, muhtemelen ona da inanırdı. Kiana’ya bir bakış attı ve Kiana hızla duruşunu düzeltip kaşlarını çattı. Muhtemelen korkutucu görünmeye çalışıyordur. Ancak gerçek duyguları can sıkıntısı ve sabırsızlığın bir karışımıydı; muhtemelen tüm bu olanların çok büyük bir angarya olduğunu düşünüyordu.

Zorian tüm bu kurgu karşısında neredeyse gülümsedi. Komik olan şu ki, eğer birine çıkma teklif edecekse bu muhtemelen Raynie değil Kiana olurdu. Bütün bu zaman döngüsü işine takılıp kalmadan, boş boş hayallere dalmadan önce gözleri onun üzerindeydi. Eğer doğru hatırlıyorsa, Zach onu o uğursuz ilk yeniden başlatma sırasında bir kez ona bakarken yakaladı. Bir parçası şu anda Kiana’ya çıkma teklif etmek istiyordu, sırf ikisinin böyle bir gelişmeye nasıl tepki vereceğini görmek için.

Ama hayır, bu sadece kısa bir süre için eğlenceli olacaktı ve ayın geri kalanında yaratılan tüm dramayla yaşamak zorunda kalacaktı. Üstelik Kiana’yı sevme nedenleri son derece yüzeyseldi ve tamamen onun görünüşüne dayanıyordu; onun en az Raynie kadar güzel olduğunu düşünüyordu ve siyah saçını Raynie’nin kırmızısına tercih ediyordu. Gerçekten öyleydi. Tek bildiği onun kişiliğinin kesinlikle iğrenç olabileceğiydi.

“Eğer onun varlığından memnunsan, ben de öyleyim” dedi Zorian. “Bununla birlikte, etrafımızda bir mahremiyet balonu oluşturmamın bir sakıncası var mı? Neolu ve arkadaşları kapının yanında duruyor, kulak misafiri olmaya çalışıyorlar ve sanırım bunu duymasalardı hepimiz daha mutlu olurduk.”

“Öf,” diye homurdandı Raynie koltuğundan kalkıp kapıya doğru yürürken. “Buna gerek yok. Birazdan geri döneceğim.”

Zorian, zihin duyusu aracılığıyla kulak misafiri olanların dört zihinsel işaretinin Raynie’nin yaklaşmasından önce kaçtığını hissedebiliyordu. Kapıyı açtığında çoktan koridorun yarısına ulaşmışlardı ve Raynie bir dakikadan kısa bir süre içinde koltuğuna geri dönmüştü.

“Peki o zaman,” diye başladı, “artık casus tugayı gittiğine göre, sonunda bu işi bitirebiliriz. Benimle ne hakkında konuşmak istiyordunuz, Bay Kazinski?”

“Kiana şekil değiştirenler hakkında bilgi sahibi mi?” Zorian sordu.

Eğer şok olmuş tepkisi bir göstergeyse, öyle olduğu açıktı.

“Ne?” Raynie kekeledi. “Bunu nereden biliyorsun?”

“Vani adlı bir bilim adamından bana şekil değiştirenler hakkında bilgi vermesini istedim ve-“

“Knyazov Dveri’den Vani mi?” Raynie onun sözünü keserek sordu. “Senin Cirin’li olman gerekmiyor mu?”

“Öyleyim,” diye onayladı Zorian. “Bu arada sırada Knyazov Dveri’yi ziyaret etmemin yasak olduğu anlamına gelmiyor. Orada arkadaşlarım var.”

“Elbette var,” diye içini çekti Raynie. “Bak… Zorian. Bunu bir nedenden ötürü sır olarak sakladım.”

Zorian onaylayarak başını salladı. “Bu yüzden Kiana’nın bilip bilmediğini sordum.”

“Biliyorum,” dedi Kiana kollarını önünde kavuşturarak. “Ve hayırsever olacağım ve boşboğaz Benisek’le arkadaş olmana rağmen senin de benim gibi bunu bir sır olarak saklayacağını varsayacağım. Peki Raynie’den tam olarak ne istiyorsun?”

“Birkaç kedi değiştirenle tanıştım ve bununla ilgili bazı şeyler hakkında başka bir şekil değiştirenin fikrini duymak istedim” dedi Zorian. “Önce Raynie’ye sorup bazı soruları yanıtlamaya istekli olup olmadığına bakmayı düşündüm.”

Her iki kız da bunu sindirirken kısa bir sessizlik oldu.

“Ben… uh… bu boş bir dönem için çok ağır bir konu,” diye karar verdi Raynie. “Bir sonraki dersimiz yakında başlayacak.”

“Eh, evet,” diye onayladı Zorian. “Şimdi olması gerekmiyor. Sadece bana yardım etmeye istekli olup olmadığını bilmek istiyorum.”

“Ben de öyle yapsam iyi olur,” dedi Raynie umursamaz bir tavırla. “Değişken konuşmalarıyla ilgili asıl endişem her zaman insanların benim de öyle olduğumu bilmelerini istememekti ve görünüşe göre kedi çoktan çantadan çıkmış. Ayrıca, eğer kedi değiştirenler gibi biriyle takılıyorsan, biraz tavsiyeye ihtiyacın olacak. Yeni tanıdıkların kusura bakma ama kedi değiştirenler kötü karakterler olma eğiliminde.”

“Bununla ilgili bazı söylentiler duydum,” diye itiraf etti Zorian. “Peki bu iş nasıl olacak?”

“Bilmiyorum” diye itiraf etti Raynie. “Bunu düşünmem gerekecek. Bir anda bana bu konuda pusu kurdun. Zaman ve yeri belirlediğimde sana geri döneceğim.”

“Bizimle iletişime geçmeyin, biz sizinle iletişime geçeceğiz,” diye özetledi Kiana.

Sonra zamanları doldu ve bir sonraki derse geçmek için toplantıyı sonlandırdılar. Her şeyden önce, Zorian sonuçtan memnundu… sınıf arkadaşlarının bakışları ve fısıltıları, etkileşimi fark ettiklerini ve ortaya çıkan sonuçların henüz belirlenmediğini gösteriyor olsa da.

– mola –

Raynie, konuşmalarının ardından onunla bir toplantı düzenlemek için acelesi yok gibi görünüyordu ama Zorian bunu ona karşı kullanmadı. Acil bir şey değildi ve bu arada meşgul olması gereken bir sürü işi vardı.

Şu anda bu, hazinelerini nerede sakladıklarına dair herhangi bir ipucu bulmak için Aranea yerleşimini taramak anlamına geliyordu. Henüz şansı yaver gitmemişti ama yine de bu kadar çabuk şanslı olmayı beklemiyordu; izini sürmek için tek bir günlük özel arama yeterli olsaydı bu oldukça korkunç bir gizli hazine olurdu.

Zorian yerleşimin tünellerinde dolaştı, bir yerlerde saklanan hayatta kalan araneaları bulmak için zihin duyusu zorlanıyordu. Hiçbir şey bulamadı. Aranean yerleşimi sessiz bir mezardı; dev örümceklerin hareketsiz cesetleri geniş bir alana dağılmıştı ve aranea’nın üzerine yerleştirdiği muhafazalar nedeniyle çöpçüler tarafından rahatsız edilmiyordu. Zihin duyusu ara sıra zihinsel bir imza algılıyordu ama kaçınılmaz olarak bu imzanın, yerleşim yerinin muhafazalarından gizlice geçmeye çalışan bir zindan sakini ya da hayatta kalan birkaç erkek aranea’dan biri olduğu ortaya çıktı.

İkincisi tamamen işe yaramaz değildi; alt-bilinçli olmalarına rağmen hala aranea’nın neye benzediğini temsil ediyorlardı ve dişi aranea’nın sahip olduğu zihinsel savunmaya sahip değillerdi. Zorian karşılaştığı her birinin fotoğrafını çektiğinden emin oldu, böylece hazinenin yeri hakkında bilgi almak için zihinlerini okuyabilirdi – bir şeyler bildiklerine dair gerçek bir umuttan çok, aranea ile ilgili bir şey üzerinde hafıza okuma pratiği yapma arzusundan dolayı.

Her ne kadar dişi aranea tarafından kendisine söylenenleri dikkate alırsak, erkeklerin Zorian’ın düşündüğünden çok daha akıllı olduklarını söylemek zorunda olsa da – aslında at ya da aptal bir şeyden ziyade kuzgunlar ve domuzlar gibi hayvanlara daha yakınlardı. bir köpek. Hatta üçü onu pusuya düşürmek için birlikte çalıştılar ve Zorian içlerinden biri tarafından ısırılmaktan kıl payı kurtuldu.

Onların söylediğine göre aranea sadece zayıf derecede zehirliydi ama o yine de kaderi bu şekilde baştan çıkarmamayı tercih ediyordu.

“Lanet olsun,” diye yemin etti Zorian. Hiçbir şey, hatta bundan sonra nereye bakması gerektiğine dair bir ipucu bile yok. “Bu kadar, bugünlük bu iş bitti. Kael, muayenen bitti mi?”

Kael dikkatini talihsiz bir aranea’nın kıvrılmış, hareketsiz cesedinden ona doğru kaydırdı, zihni odaklanmış çalışma durumundan yavaş yavaş vites değiştirerek sohbeti sürdürebilecek bir şeye geçti.

“Hımm? Ah, bu,” diye mırıldandı Kael. “Evet, onları yıllar önce ruh büyüsü açısından kontrol ettim. Üzerlerinde ruh büyüsü uygulandığına dair hiçbir iz bulamadım. Hiçbiri ve açıkçası bu beni korkutuyor. Eğer bana gerçekte ne olduğunu söylememiş olsaydın, bu bedenlerin, ruhları bir şekilde alınmış akıllı yaratıklar değil, başlangıçta ruhları olmayan çok karmaşık et kuklaları olduğunu varsayardım. Ancak daha kapsamlı bir tıbbi taramayı yeni bitirdim ve bu bedenlerin et kuklaları olmasına imkan yok. Şaşkınım. Bu bildiğim hiçbir ruh büyüsünün sonucuna benzemiyor.”

Kahretsin. Gerçekten Kael’in bir şeyler bulabileceğini umuyordu.

“SenAlly bana başka bir şey söyleyemez mi?” diye ısrar etti Zorian. “Bir şey mi?”

“Hayır. Belki,” dedi Kael tereddüt ederek. Zorian onu devam etmesi için teşvik etti. “Tıbbi taramalarım bu örümceklerin gerçekten yeniden başlamanın ilk gününde öldüğünü gösterse de, sabah saat ikiden sonra bir yerde öldüler.”

“Ah, bununla nereye varmak istediğini anlıyorum,” dedi Zorian kısa bir aradan sonra. “Bu zaman döngüsünün ben uyanmadan neredeyse altı saat önce başladığı anlamına geliyor.”

“Evet,” Kael kabul etti. “Bunun ne kadar yararlı olduğundan emin değilim. sana göre ama ilginç.”

“Çok,” diye onayladı Zorian. “Özellikle de her zaman yaptığımın aksine kendimi bir şekilde zaman döngüsünün başlangıcında uyanmaya zorlayabilirsem.”

Kael başını salladı ve aniden cep saatini kontrol etmeden önce. “Ah, bu kadar zaman geçtiğini fark etmemiştim bile. Kana’ya onu bugün parka götüreceğime söz verdim, sence bunu yapabilir miyiz-“

“Evet,” Zorian tedbirli bir şekilde kabul etti. “Bu yüzden ilk başta sözünü kestim. Bir gün için bu yerden bıktım. Sadece eşyalarını topla, ben de bizi bodruma geri çağırayım.”

Beş dakika sonra Kael ve Zorian, Imaya’nın bodrumuna, daha doğrusu, Zorian’ın geri çağırma büyüsü için dayanak görevi gören büyük taşa ışınlandılar. Geri çağırma büyüsü, pek çok büyülü müdahale ve ışınlanma önleyici muhafaza biçimini ortadan kaldırma yeteneği nedeniyle hızla Zorian’ın favorilerinden biri haline geliyordu. Her bir çapa taşıyla bir geri çağırma bağlantısının sürdürülmesi, bir geri dönüşe yol açmasaydı daha da iyi olurdu. Kendi görevleri olan Kael’e veda etti ve Kirielle’i aramaya çıktı.

Onu mutfakta Imaya’ya hikayeler anlatırken ve onun için yaptığı minyatür golemle oynarken buldu. İşin ilginç yanı, evdeki hiç kimse o şeyi yaratmak için ne kadar para ve beceri gerektiğinin farkında değildi; onlar için bu sadece süslü, büyülü bir oyuncak bebekti ve ona bir saniye bile ayırmadılar. Ancak Zorian’a göre o küçük golem basit bir nedenden dolayı çok özeldi: önceki yeniden başlatma sırasında onun planını oluşturmuştu.

Zorian yeniden başlatmalarda büyü formülleri ve sihirli eşya oluşturma ile çok fazla zaman harcamış olsa da gerçek şu ki zamanının çoğunu alana ayırma konusunda biraz isteksizdi çünkü tasarımlarını her yeniden başlatmada tamamen hafızasından etkili bir şekilde yeniden yaratmak zorundaydı. Ancak bu bir bakıma iyiydi, çünkü bu onu yeniden değerlendirmeye ve iyileştirmeye zorladı. Gerçek şu ki, denenmiş ve doğrulanmış tasarımlara güvenmek yerine her seferinde her şeyi sıfırdan yeniden yaratmak zorunda kaldığında, işleri yavaş yavaş yavaşlatıyordu. Oldukça basit projelerle sınırlıydı, ancak artık not defterlerini yeniden başlatmalar arasında aktarabildiği için bu sınırlamalardan kurtuldu ve sahada gerçek anlamda ilerlemeye başlayabildi.

Imaya’yı selamlayarak geri döndüğünü duyurdu ve sonra küçük işine döndü. rahibe.

“Merhaba Kiri,” diye selamladı “Sihir dersine hazır mısın?”

“Evet!” diye heyecanla kabul etti.

“Bu sana verdiğim kitabın ilk üç bölümünü okuduğun anlamına mı geliyor?” diye sordu.

“Ee, evet,” diye kabul etti, eskisinden çok daha az hevesli bir şekilde “Ben, hım, birkaç bölümü atlamış olabilirim.”

Zorian ona bir bilgi verdi. Bakın, eğer ona okudukları hakkında soru sorarsa ‘birkaç bölümden’ çok daha fazlasını atladığını anlayacakmış gibi bir his vardı.

“Pekala” dedi ve önlerindeki masaya küçük siyah bir küp koydu. “Burası mana emilim küpü. İşlevi çok basittir; verdiğiniz tüm manayı emer ve ardından yüzeyinde gördüğünüz oyulmuş çizgiler parlamaya başlar. Kulağa işe yaramaz gibi geliyor ama sizin gibi başlangıç ​​seviyesindeki büyücüler kendi mana akışlarını algılamakta zorluk çekiyorlar ve bu nedenle çabalarının herhangi bir sonuç elde edip etmediğini gerçekten belirleyemiyorlar. Bu, hedefte kalmanıza yardımcı olacaktır. Daha sonra, vücudunuzdan güvenilir bir şekilde mana çıkarmaya başladığınızda, daha fazla kontrol oluşturmak için bilinçli olarak küpün içine mana beslemeye geçebiliriz…”

Kirielle, sanki kendisini ısırmasından korkuyormuş gibi küpü dikkatle ellerinin arasına aldı ve parmaklarıyla yüzeyine oyulmuş çizgileri çizmeye başladı.

“Bunlardan birini kullanmayı da mı öğrendin?” diye sordu. “Bunun, eve getirdiğin şu cam toplardan birini kullanarak yapıldığını sanıyordum. ikinci yılın mı?”

“Öyle yaptım ama bu şeylerin iş için en iyi araç olmadığını keşfettim” dedi Zorian. “Maksimum etkililik yerine fiyat gözetilerek seri üretiliyorlar. Elinizde tuttuğunuz küp bundan biraz daha iyi.”

“Ah,” dedi ve ona şaşkın bir bakış attı. “Pahalı mıydı?”

Teknik olarak Zorian o küpü kendi başına yapmıştı ama kullandığı malzemeler pek de ucuz değildi…

“Evet ama endişelenmeyin” dedi umursamaz bir tavırla. “Derslerini gerçekten ciddiye aldığın sürece buna para harcamaktan çekinmiyorum. Peki ya Kirielle?”

“Evet?” merakla sordu.

“Gerçekten bir sonraki dersimiz için bu üç bölümü okuman gerekiyor ve gelecekte bana böyle yalan söylemezsen çok sevinirim” dedi.

En azından karşılık olarak kızarma nezaketini gösterdi.

– mola –

Yeniden başlamanın ilk haftası Zorian’ın gözünde oldukça büyük bir başarıydı. Doğru, hiçbir zaman Aranean hazinesini bulmayı başaramadı ama diğer her şey yolunda gidiyordu.

Red Robe bir kez daha işgalcilere herhangi bir bilgi vermeyi ihmal etmişti, bu yüzden de önceki yeniden başlatmada olduğu gibi kötü bir şekilde tökezliyorlardı. Bunu üst üste ikinci kez yapıyordu ve bu sadece Zorian’ın bildiği yeniden başlatmaları hesaba katıyordu – muhtemelen bundan çok daha önce başlamıştı. Red Robe, yüzleşmelerinin ardından işgali desteklemekten tamamen vazgeçti mi? Daha önce onlara yardım etmeye ne kadar kararlı olduğu göz önüne alındığında bu biraz tuhaftı. Belki de işgali öncelikle Zach’i bir şeylerle meşgul etmek ve kendi eylemlerinin artçı şoklarını maskelemek için desteklemişti? Eğer öyleyse, kendisini Zach’e ifşa etmesi bu tür bir hileyi anlamsız hale getirirdi…

Sebebi ne olursa olsun, Red Robe’un yokluğu işleri Zorian için çok kolaylaştırdı. Red Robe’un bir kez daha işgalcileri görmezden geldiğini anladığı anda, hemen bilinen işgalcilere ve onların tarikatçı müttefiklerine bir dizi baskın başlattı. Henüz yeni bir şey bulamadı ama yaptığı her hafıza dalışı onu ana reisinin hafıza paketini açmaya bir adım daha yaklaştırdı, bu yüzden ne olursa olsun bu konuda başarılı olduğunu düşündü. Ayrıca son yeniden başlatmada bulduğu birkaç acil durum kaynağı önbelleğini de araştırdı ve hatta özellikle kötü savunulan birini yağmaladı. Bu özel önbellekte büyük miktarda etiketlenmemiş iksir şişesi dışında hiçbir şey yoktu ki bu biraz hayal kırıklığı yarattı. Ne olduklarını anlayıp kullanamayacağını görmek için onları Kael’e verdi. Morlock çocuktan bu kadar faydalandığı için kendini kötü hissediyordu ancak Kael, Zorian’ın gönderdiği tüm işler konusunda hevesli görünüyordu, bu yüzden Zorian bunun sorun olmadığını düşündü.

Taiven’le yaptığı canavar avları bu sefer daha başarılıydı çünkü canavar yuvalarının ve ana göç yollarının nerede olduğu hakkında önceki yeniden başlatmalarından bilgi sahibiydi. Taiven sonuçlardan çok memnundu, ancak Zorian onun dikkat etmediğini düşündüğü zamanlarda ona tuhaf bakışlar attığını fark etmişti. Canavarların yerlerini tahmin etme iddiasının ne kadar olasılık dışı olduğunu bir şekilde fark etmiş miydi? Neyse, ne olursa olsun, onunla bu konuda hiç yüzleşmediğinden, avın sonuçlarını iyileştirmek ve ortaya çıktığında (ve gelirse) olumsuz sonuçlarla başa çıkmak için ön bilgisini kullanmaya devam etmeye karar verdi.

Kendisine daha iyi bir kütüphane kartı alma arayışı, henüz başlangıç ​​aşamasında olmasına rağmen gayet iyi gidiyordu. Seçtiği yöntem son derece basitti: Kütüphanenin en yoğun saatlerinde kütüphanenin girişinde dolaşıyor ve girip çıkan herkesin zihnini gizlice tarıyor, kütüphanenin düzenli ziyaretçileri olmayan, daha yüksek geçişlere sahip kişileri arıyordu. Sonuçta akademi, öğrencilerine daha yüksek yetkiler verme konusunda cimri davranırken, daha yüksek yetkilere sahip olanlar pek de nadir değildi. Pek çok büyücüde bunlara sahipti ve çok azı onları herhangi bir düzenlilikle kullanıyordu. Eğer hedefini doğru seçseydi kütüphane kartlarının kaybolduğunun farkına bile varmazlardı. Ve umarız ki kütüphane, kartın sahibinin kartta adı yazılı olan kişiyle aynı kişi olmadığını asla fark etmez.

Ancak bu haftanın en büyük başarısı, şu anda katılmakta olduğu Xvim ile yapılan oturumdu. Xvim genellikle seansları konusunda son derece dakik davranırdı ve seansları tam olarak belirlenen saatte bitirirdi; ne fazla ne az. Ancak bugünEh, Zorian saçma taleplerini karşılama konusunda o kadar iyiydi ki Xvim, seanslarını sessizce ayrılan sürenin ötesine uzatmaya karar verdi. Zorian hiçbir şey söylemedi, yalnızca Xvim’in ona verdiği görevleri sonsuz kez tekrarlamaya devam etti ama içten içe gülümsüyordu. Xvim katı görünüşünü korusa bile, her zamanki rutininden kopmaya karar vermesi, Zorian’a sinir bozucu akıl hocasını sinirlendirme konusunda kesinlikle ilerleme kaydettiğini söylüyordu.

Maalesef, Xvim’in şikayet etmemesi halinde onu burada ne kadar tutmayı planladığını görmek istese de, Zorian’ın bugün yerine getirmesi gereken başka yükümlülükleri vardı.

“Başka biriyle bir antrenman seansı mı diyorsun?” Xvim merakla sordu. “Peki, lütfen söyle, bu eğitim oturumu neyle ilgili, akıl hocanla yapacağın toplantıyı gölgede bırakacak kadar önemli?”

“Bu, Profesör Zileti’nin benim için ayarladığı bir şey,” dedi Zorian, başka bir öğretmenin yetkisine başvurarak. “Birlikte zihin büyüsümüz üzerinde pratik yapabilmek için başka bir öğrenciyle buluşacağım.”

Xvim bir saniyeliğine ona baktı. Eğer Zorian onun itirafı karşısında bir çeşit şok beklemişse ya da evet, gerçekten ‘zihin büyüsünü’ kastettiğini onaylayacak bir talepte bulunsaydı… hayal kırıklığına uğramıştı. Xvim bir süre ona baktı, parmağını masaya bir kez vurdu ve sonra bir tür karara vardı.

“Bunu bana neden daha önce bildirmedin?” diye sordu.

“Alınmak istemedim efendim,” Zorian onu yumuşak bir şekilde temin etti. “Sadece bu bizim ilk buluşmamızdı ve odaya girdiğimde beni hemen şekillendirme egzersizlerine başlattınız. Dersinizi bu kadar alakasız bir ayrıntı için yarıda kesmenin tedbirsizlik olacağını hissettim.”

“Hmph. Başka bir öğrenciyle pratik yaptığınızı mı söylüyorsunuz? Kör köre öğretiyor…” dedi Xvim onaylamayarak başını sallayarak. Daha sonra eliyle umursamaz bir hareket yaparak onu uzaklaştırdı. “Peki o zaman. Git. Seni görevlerinden alıkoymayacağım.”

“Teşekkür ederim efendim,” dedi Zorian oturduğu yerden kalkarken. “Gelecek Cuma günü seni göreceğim o halde?”

“Hayır, Pazartesi günü derslerden sonra beni görmeye gel,” dedi Xvim. “Bir sonraki seansımız için plan yapabilmem için önce senin bu zihin büyüsünü iş başında görmem gerekiyor.”

Hah. Şimdi bunu beklemiyordu. Xvim bir şekilde zihin büyüsünü geliştirmesine yardım edebileceğini mi ima ediyordu? Kabul etmek gerekir ki çok iyi bir zihinsel kalkanı vardı ama Zorian hâlâ adamın bu konuda ona yardım edebileceğinden şüpheliydi. Ayrıca Xvim’in bir tür zihin büyüsü uzmanı olduğu ortaya çıksa bile bu konuda yardım etmeye istekli olması onu biraz şaşırtmıştı… Adamın tamamen şekillendirme egzersizleri ve diğer temel konularla ilgili olduğunu mu düşünüyordu?

Xvim’in aklında ne olduğunu görmek için Pazartesi gününe kadar beklemesi gerektiğine karar veren Zorian, adamın ofisinden ayrıldı ve zihin büyüsü çalışmaları için Tinami ile buluşmaya gitti.

Eh, teknik olarak bunu bilmiyordu. özellikle Tinami ile buluşuyordu, ancak kurgunun büyük ölçüde geçen seferkiyle aynı olduğu göz önüne alındığında (Ilsa’ya zihin büyüsünden bahsetti ve bir pratik ortağı istedi), diğer öğrencinin kimliğinin o kadar da gizemli olduğunu düşünmüyordu. Ve gerçekten de kendisine tahsis edilen sınıfa vardığında Tinami’yi orada kendisini beklerken buldu.

“Diğer akıl büyücüsü sen misin?” Tinami inanamayarak sordu.

[Evet,] telepatik olarak cevap vererek onun şok içinde irkilmesine neden oldu. Cevap olarak gözlerini kısarak ona baktı.

“Geç kaldın,” diye şikayet etti.

“Üzgünüm,” diye özür diledi. “Xvim beklenmedik bir şekilde özel ders seansımızı sınırların ötesine taşımaya karar verdi. Bundan yalnızca birkaç dakika önce kurtulmayı başardım.”

“Akıl hocanız olarak Xvim’i mi seçtiniz?” Tinami sordu. “Neden?”

“Cirin’de yaşıyorum” diye açıkladı Zorian. “Burası Cyoria’dan oldukça uzakta. Ilsa bana ulaşmayı başardığında, diğer tüm akıl hocaları kotalarını doldurmuştu ve geriye kalan tek kişi Xvim’di.”

“Söyledikleri kadar kötü mü?” diye sordu.

“Bana bugün iki saat boyunca aralıksız şekillendirme egzersizleri yaptırdı.”

“Ah. Tamam, sanırım bu birkaç dakika geç kalmamı haklı çıkarıyor” diye itiraf etti. “Muhtemelen bu durumun devam etmesi ihtimaline karşı gelecekteki toplantılarımızı yeniden planlamalıyız.”

“Muhtemelen,” diye onayladı Zorian. Xvim’in bundan sonra ne yapmayı seçeceğini o bile bilmiyordu ve bu ayı şimdiye kadar pek çok kez yaşamıştı. “Başlamadan önce bilmem gereken önemli bir şey var mı?”

Tıpkı bunu en son yaptıklarında olduğu gibi, Tinami büyük ölçüde telepatisini ve yüzeysel düşünceleri okuma yeteneğini geliştirmekle ilgileniyordu. OZorian’ın standartlarına göre bu konuda oldukça kötüydü ama onun yönetimi altında hızla gelişti. Kendisine gelince, çoğunlukla onunla birlikte diğer insanların duyularına ulaşmaya çalışıyordu. Bu noktada diğer insanların duyularına oldukça kolay bir şekilde erişebiliyordu, ancak iki grup duyusal girdi alırken gerçekten işlev görmeye çalışmak çok büyük bir zorluktu. Özellikle de o ve Tinami tamamen farklı yönlere bakıyorlarsa.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Tinami ile pratik yapmanın ona Kirielle, Kael veya rastgele bir yabancıyla da sağlayamayacağı çok az şey vardı… ama bu şekilde sınıf arkadaşlarından biriyle konuşabildi ve bu da yeniden başlama kararlarından biri oldu. Ailesinin kim olduğu göz önüne alındığında, Tinami ile işbirliği yapmanın oldukça faydalı olabileceği fikrinin zararı yoktu. Ayrıca oldukça tehlikeliydi, çünkü zihin büyüsü ve büyücülükle uğraştıkları biliniyordu ama o bu şansı denemeye hazırdı. Gerçi onunla sıfırdan başlaması çok kötüydü; Tinami ile bunu en son yaptığında, onu aranea ile tanıştırmıştı ve onun gözünde büyük bir farkla onu gölgede bırakmışlardı. Bu nedenle pratik seansları dışında çok az etkileşimde bulunmuşlardı. Ayrıca, o zamanlar onu sadece zihin büyüsü uygulama kuklası olarak gördüğünü ve onu hiç tanımaya bile çalışmadığını düşünürsek, şikayet etmeye hakkı yoktu. Ancak şimdi yakınlarda onu tanıştırabileceği uygun bir aranea yoktu, istese bile… onun dikkatini başka bir şekilde çekmesi gerekirdi.

“Tamam, sadece şunu sormam gerekiyor – zihin büyüsünü bu kadar iyi yapmayı nereden öğrendin?” Tinami sordu. “Bunları yıllardır çok iyi öğretmenlerden öğreniyorum ve sen de aklıma gelen her uygulamada zahmetsizce beni bir adım öne çıkarıyorsun. Nasıl oluyor da?”

“Bu bir sır,” dedi Zorian açıkça. “Birbirimizi daha iyi tanıdığımızda bana sor.”

Kaşını ona doğru kaldırdı. “Ne zaman, ha?”

“Ne zaman, eğer, sizin zevkinize göre. Önemli olan şu ki, sizin için bu kadar kişisel bir şeyi açığa çıkaracak kadar birbirimizi tanımıyoruz.”

“Bu yeterince adil,” diye iç geçirdi ve sandalyesine yaslandı. “Gerçi bu gerçekten sinir bozucu. Bu alanda tam olarak bir dahi olmadığımı biliyorum ama-“

Kapı çalındı. Zorian ve Tinami birbirlerine baktılar ve omuz silktiler; günün bu saatinde boş sınıf kapısını kimin çalabileceğine şaşırmışlardı.

“Gidip kontrol edeceğim,” dedi Zorian koltuğundan kalkarak. Büyük ihtimalle onlardan birini arayan biri vardı ve şansının da onu aradıkları anlamına geldiğini biliyordu.

Kapıyı açtı ama kapının arkasında Kiana’yı buldu.

“Hımm, merhaba?” Zorian tereddütle söyledi.

“Merhaba,” dedi Kiana, yalnız olup olmadıklarını görmek için hızla başını sınıfa uzatarak. Tinami’yi görünce tekrar düşündü ve ona inanamaz bir bakış attı.

“Bu özel bir şey,” dedi Zorian huysuz bir şekilde, her türlü soruyu önceden yanıtlayarak. Konuşurken biraz yalnız kalabilsinler diye sınıftan çıktı ve kapıyı arkasından kapattı.

“Ben hiçbir şey söylemedim” dedi ve savunmacı bir tavırla ellerini önünde kaldırdı. “Raynie’nin nihayet seninle yeniden buluşmaya karar verdiğini söylemeye geldim. Saat yarın sabah onda, bu adreste.” Katlanmış bir kağıt parçasını onun eline tutuşturdu. “Bunu sana söylememeliyim ama bunu etrafa yayma, tamam mı?”

“Sanki dedikodu değirmenini bu şekilde besleyecekmişim gibi,” Zorian gözlerini devirerek alay etti. “Sen de orada olacak mısın, yine nöbet tutacak mısın?”

“Hayır, ama o restoranın sahibi Raynie’nin arkadaşı, bu yüzden aklına komik fikirler gelmesin” dedi. “Ah, bu bana şunu hatırlattı; Raynie bunun kesinlikle bir randevu olmadığını bilmeni istiyor. Her ne kadar bir restoranda iki genç arasında özel bir toplantı olsa da…”

Ona muzip bir şekilde gülümsedi.

“Hey, senin arkadaşının tarafında olman gerekmiyor mu?” şikayet etti.

“Sadece şaka yapıyordum” diye içini çekti. “Tanrılar, sen de onun kadar mizah yoksunusun. Sonunda gerçekten bir araya gelirseniz Tanrı yardımcımız olsun… görüşürüz Zorian.”

Ve sonra dönüp onun yanıtını bile beklemeden gitti. O… aslında onun hayal ettiği gibi biri değildi. Başını sallayarak adresin bulunduğu kağıdı cebine koydu ve sınıfa geri döndü.

“Böldüğüm için özür dilerim” dedi Tinami’ye. “Yapmam gereken küçük bir kişisel meseleydi. Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Olmaz,diye mırıldandı. “Raynie’nin peşine düşeceğini duydum ama onun bunu kabul etmesini sağladığını düşünüyorum… bunu nasıl yaptın? Bunun imkansız olduğunu düşünmüştüm!”

“Raynie ile randevum yok, Tinami,” Zorian sakince onu temin etti. “Hemen hemen sonuca varıyorsun.”

“Tabii… tabii ki!” diye haykırdı. “Elbette bir zihin okuyucusu onun zayıf noktasını bulabilir!”

“Hey!” diye itiraz etti. “İşte bu sadece aşağılayıcı. Onun düşüncelerinin mahremiyetini asla bu şekilde ihlal etmem!”

“Neden olmasın?” diye sordu Tinami merakla. “Senin yerine ben yapardım.”

“… böyle bir şeyi bu kadar kolay kabul etmek istediğinden emin misin?” diye sordu Zorian inanamayarak.

“Lütfen. Zihin büyüsü konusunda tamamen ahlaklı ve sorumlu davrandığına bir an bile inanmıyorum,” diye suçladı Tinami. “Güçlerini yasal yollardan geliştiremeyecek kadar bunda çok iyisin.”

“Benim açımdan bu konu bitti,” diye belirtti Zorian. “Neden zihin büyüsü uygulamaya geri dönmüyoruz? Biliyor musun, yapmamız gereken şey ne?”

“Yine de şunu sormam gerekiyor, siz o kızda ne görüyorsunuz?” diye sordu Tinami, onu tamamen görmezden gelerek. “Onda bende olmayan ne var? Kızıl saç mı bu? Kızıl saç, değil mi?”

Zorian yüzünü ellerinin arasına aldı. Ve o da çok güzel bir gün olmaya hazırlanıyordu.