Bölüm 26 Platin Anahtar

Lex kendini sadece iç çamaşırlarıyla bir gözlem masasında sırtüstü yatarken buldu. Marlo, her zamanki patlamasının ardından Lex’i dairesindeki ilk yardım odasına getirtti. Sanki her şey çok rutinmiş gibi iki kadın hemşire odaya girdi ve çeşitli Spirit Tech’leri kullanarak Lex’in muayenesine başladı. Birkaç dakika içinde Marlo tam bir rapor hazırladı ve onu çok ciddi bir şekilde okuyordu, ancak ne zaman ilginç bir şey görse Lex’e geniş bir gülümsemeyle bakıyordu.

“Çok dayak yedin, değil mi?” diye sordu Marlo, sesi ilk kez normal seviyedeydi. “Hücre aktivitenize göre, vücudunuz zaten bir süredir iyileşiyor ve yüksek bir hızla.”

“Evet, bunun için oldukça pahalı bir şey aldım,” dedi Lex, sesi hâlâ kısıktı.

“Bu da demek oluyor ki şu anda olduğundan daha da kötü bir durumda dayak yemişsiniz? Ama yine de canlı olarak geri dönmeyi başardınız.” Marlo, Lex’e geniş bir gülümsemeyle baktı ve sanki çocuğuna gururla bakan bir ebeveynmiş gibi ona baktı. “Peki ya diğer adam? Başardı mı? Seni uyarmalıyım, eğer düşmanın hayattaysa misillemeye hazırlanmalısın.”

“Diğer…’ adamların hepsi öldü. Kimse peşimden gelmeyecek,” Lex rahatladığını hissederek gözlerini kapattı. Yakın zamanda Vegus Minima’ya geri dönme şansı yoktu. Ta ki çok çok daha güçlü olana kadar._.

“Fena değil, fena değil” yorumunu yaptı Marlo, sanki birinin düşmanını öldürmek en doğal şeymiş gibi. “Peki eğer düşmanlarından saklanmak için benim yardımıma ihtiyacın yoksa seni kapıma getiren şeyin ne olduğunu merak ediyorum?” Tüm bunlar olurken Marlo’nun sesi alışılmadık derecede istikrarlıydı ve bu da Lex’in bu işi ne kadar ciddiye aldığını gösteriyordu.

Şimdi gerçek anı gelmişti. Lex’in ikna edici olması gerekiyordu ve çoğunlukla yalan söylemesine gerek yoktu. Ancak Marlo’yu işe alma görevini tamamlayıp tamamlayamayacağı büyük ölçüde önümüzdeki birkaç dakikanın nasıl geçeceğine bağlıydı. Bir süre sessizce orada yattı. İfadesi kaygıdan öfkeye, rahatlamadan isteksizliğe kadar pek çok kez değişti. Sanki düşündüğü şeyle epeyce mücadele ediyormuş gibi görünüyordu. Sonunda ifadesi sakinleşti ve içini çekti.

“Senin hakkında biraz araştırma yaptım. Oldukça iyi bir üne sahipsin ve tüm öğrencilerin seni biraz övüyor. Seninle çalışan herkes olumlu şeyler söyledi. Öyle olmasaydı, sana bu konuda gelmeye cesaret edemezdim. Aksi takdirde kim bilir, yardım için sana gelebilirdim ama onun yerine hayatımı kaybedebilirdim.”

Marlo genç adama üzgün bir ifadeyle baktı. eğlenerek gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi. Lex devam etmeden önce kısa bir sessizlik daha oldu.

“Benim yetişim konusunda hiçbir geçmişim ve bilgim yoktu. Ta ki oldukça büyülü bir şeyle karşılaşana kadar.” Boş elini kaldırdı ve Marlo’ya gösterdi, ancak bir kez çevirdiğinde elinde güzel, platin bir anahtar belirdi.

Anahtar parlıyordu ya da özel olduğunu gösterecek türden bir şey değildi, ancak Lex’in elinde öylece dururken Marlo’nun tüm dikkatini çekmişti. İçgüdüsel olarak anahtarın hiç de normal olmadığını hissedebiliyordu ve içgüdüleri ona anahtarın onda olması gerektiğini söylüyordu. Vücudunda üzerinden uzun zaman geçtiğinin göstergesi olan eski bir yara, sanki anahtarın onun için önemli olduğunu ima ediyormuşçasına yeniden ağrımaya başladı.

Marlo’nun gülümsemesi tamamen kayboldu ve anahtara aşırı bir ciddiyetle baktı ama hiçbir harekette bulunmadı. Lex’in konuşmaya devam etmesini bekliyordu.

“Anahtar seni büyülü bir yere götürebilir. Orada bana testler veren biriyle karşılaştım. Eğer testleri geçersem ödüllendirilebilirdim, ama başarısız olursam hemen ölme ihtimalim yüksekti. İlk başta, onları hâlâ tamamlayabileceğimi düşündüm…” Lex isteksizlik ve özlemle anahtara baktı. “Ama artık yapamayacağımı biliyorum. Anahtar bende olduğu sürece baştan çıkacağım ve bir dahaki sefere hayatta kalacak kadar şanslı olmayabilirim.”

Sanki almasını işaret edercesine anahtarı Marlo’ya uzattı. “İlgileniyorsan sana satabilirim.”

Marlo hemen cevap vermedi, bunun yerine anahtara bakmaya devam etti. Şimdi yüzünde çeşitli ifadeler gösterme sırası ona gelmişti, ancak onun durumunda bu sadece ciddi bir gülümsemeden çılgın bir sırıtış ve geri dönüşe geçişti.

“Bana güvenebileceğini nereden biliyorsun? Ya seni öldürüp anahtarı doğrudan alırsam? Bunu hiç düşündün mü? Olumsuz düşünen herkes öldüğünde kimse bana kötü bir eleştiri yapamaz.”

Lex kıkırdadıSanki soruyu tahmin etmiş gibi konuştu. “Elbette aldım ve zaten önlemlerimi aldım. Eğer sağ çıkacağımdan emin olmasaydım buraya bu kadar perişan bir halde gelir miydim?” Aslında Lex hiçbir hazırlık yapmamıştı. Han, Marlo’nun uşak olarak uygun olduğuna hükmettiği andan itibaren Lex, adama karşı gardını düşürmüştü. Lex’in onu Bluebird portalında aradığını ve gerçekten de mükemmel bir üne sahip olduğunu belirtmeye bile gerek yok.

Marlo başını salladı ve sanki bu cevabı duymaktan gurur duyuyormuş gibi sırıtışı daha da genişledi. “Bunun için ne istiyorsun ve tam olarak ne işe yarıyor?”

“Anahtarı kırdığında, birisinin seni test edeceği farklı bir yere götürüleceksin. Eğer testi geçersen bir ödül alırsın, başarısız olursan ama hayatta kalırsan geri gönderilirsin. Zaten oraya iki kez gittim, ilk gelişim tekniğimi aldım ve bu sefer… yani yakında gitmeye değecek diyelim. Ama bu benim sınırım, biliyorum. Bu sefer hayatta kalmamın tek nedeni şanstı, Başka bir şey yok, bunu kabul etmek benim için çok zor, ama bir sonraki testi geçemeyeceğimi biliyorum. Ve geri dönmek için bekleyip geliştirmem önemli değil, test sizin uygulamanıza göre değişir. Anahtarı elimde tuttuğum sürece, onu kullanmaya direnemeyeceğimi ve büyük ihtimalle ulaşılmaz bir şeyi körü körüne kovalamaktansa öleceğimi biliyorum. rüya.”

Marlo, sanki Lex’in düşüncelerini takdir ediyormuş gibi başını salladı. Sınırlarınızı bilmek önemliydi.

“50 milyon dolarlık anahtarın yanı sıra bana uygun bir silahı da alabilirsiniz. Fiyatının yüksek göründüğünü biliyorum ama buna değer.” Lex bilerek yüksek bir fiyat istemişti. Anahtara gerçekten değer verdiği ve ondan vazgeçme konusunda pek isteksiz olduğu izlenimini vermek zorundaydı. Fiyatının Marlo’ya çok az göründüğünü bilmiyordu. Onu kim suçlayabilir? Lex’in uygulama dünyasında çok az deneyimi vardı ve paranın ne kadar az bir değere sahip olduğunu tam olarak anlayamıyordu. Dahası, anahtarın diğer gelişimcilere karşı çekiciliğini hissedemiyordu. Onun için bu sadece bir anahtardı, diğerleri içinse dayanılmaz bir baştan çıkarmaydı.

Yine de Marlo hemen yanıt vermedi. Lex’in yanına oturdu ve anahtara ve Lex’e bakmak arasında geçiş yaptı, ancak Lex’in şimdiye kadar gördüğü en dikkat çekici poker suratını takınmıştı; Lex onun ne düşündüğünü hiç anlayamıyordu.

Sonunda, yaklaşık on beş dakikalık bir düşünme sürecinin ardından Marlo şöyle konuştu: “İkiniz de çok akıllısınız, aynı zamanda çok safsınız.”

Bu söz Lex’i şaşırttı.

“Bilgeliğiniz güçlü ve zayıf yönlerinizin farkına varmakta, saflığınız ise ortadadır. Dünyayı ve onun karmaşıklıklarını anladığınızı varsayarsak elbette benim hakkımda sadece olumlu eleştiriler bulacaksınız, çünkü farklı düşünen insanların çoğu zaten öldü! Marlo kıkırdadı ve Lex’in sırtına hafifçe vurdu, gücü onu iliklerine kadar sarsıyordu.

“Uygulama dünyasının ölümlülerin dünyasından nasıl saklandığı gibi, uygulama dünyasının gerçek yüzü de çoğu uygulayıcıdan gizleniyor. Gücünüz belirli bir seviyeye yükselmediği sürece veya çok güçlü bir geçmişe sahip olmadığınız sürece gerçeği görmeniz imkansızdır. Gerçeği görmeden ve bilmeden, bir durumdaki gerçek tehlikeyi yargılamanız imkansızdır. Bana güvenebileceğinizi düşünüyorsunuz ve benimle ticaret yap ve işlerin ters gitmesi ihtimaline karşı yedeklerini hazırla. Durumun kontrolünün sende olduğunu düşünüyorsun ama gerçek şu ki, sana saldırmaya çalışsam ve kaçsan bile, benden basit bir ödül ve tüm aileni elime alabilirim.”

Lex’in ifadesi değişti ve deve temkinli bir şekilde baktı. Doğruydu, çok basit ama bariz bir hata yapmıştı; ailesinin tehdit edilebileceğini hesaba katmamıştı. Sistem onun iyi bir uşak olacağını düşündüğü için hâlâ Marlo’dan şüphe duymuyordu, Lex de Marlo’nun karakterinden şüphe duymuyordu. Ancak bu, gelecekte yapacağı her şeyde ailesinin güvenliğini de hesaba katması gerektiğinin iyi bir hatırlatıcısıydı.

“Bunu meşru müdafaa konusunda başka bir ders olarak kabul edin,” dedi dev, tekrar ayağa kalkıp Lex’e bakarak. “Size bir seçenek sunacağım. Teklifinizi kabul edebilirim ve size silahın yanı sıra parayı da ödeyebilirim ya da her ikisinden de vazgeçip sizi uygulama dünyasının gerçek yüzüyle temasa geçirebilirim. Bunu bilmenin size mutlaka herhangi bir fayda getireceğini söyleyemem.birçok şeye bağlı ama en azından habersiz yakalanmayacaksın.”

Lex bir an düşündü ama neye cevap vereceğini zaten biliyordu.