Bölüm 19 – 19. Karışık Ağlar

Karışık Ağlar

Zorian’ın yeniden başlatmalarda ilginç bulduğu şeylerden biri de küçük, görünüşte önemsiz seçimlerin yeniden başlatmada olanlar üzerinde inanılmaz bir etki yaratmasıydı. Tersine, her şeyi altüst etmesi gerektiğini düşündüğü eylemler genellikle sessiz, hatta var olmayan etkilere sahip oluyordu. Örnek olarak, en son reisiyle buluşmak için kanalizasyona gittiğinde, Ilsa’yı kendisine kanalizasyona girme izni vermeye ikna etmek önemsiz bir işti. Bu nedenle Zorian, derslerin başlamasından birkaç gün sonra Ilsa’nın ofisine yürüdüğünde ve Zach’in bu yeniden başlama sürecinde onunla arkadaş olmaktan vazgeçmeye karar verdiğini fark ettikten sonra, bu isteğinin kolayca kabul edileceğini beklemişti.

Yanılmıştı. Ne kadar mantık yürütüp yalvarırsa yalvarsın Ilsa, kendisi gibi yeni doğmuş bir büyücünün yeraltı dünyasında hayatını riske atmasına izin vermedi. (Bu noktada oldukça gelişmiş) savaş büyüsü becerilerini göstermeye çalıştı ama Ilsa ilgilenmedi ve onu ofisinden kovdu. Zorian’ın sakinleşmesi ve aradaki farkı anlaması neredeyse bir saat sürdü.

En son Kael’le gelmişti. Aynı zamanda bekar bir ebeveyn olan ve muhtemelen hayatında daha önce tehlikeyle karşılaşmış, kendi kendini yetiştirmiş bir dahi büyücü. Eğer Kael, Zorian’ın şehrin altındaki tünellere inmeye hazır olduğunu ve güvende olduğundan emin olmak için ona eşlik etmeye istekli olduğunu düşünüyorsa bu Ilsa için yeterliydi. Ama bu sefer yalnız geldi. Kael yok, izin yok.

Elbette Zorian’ın bu kadar küçük bir aksilik yüzünden caydırılacağı söylenemez. Zaten oraya gitme izni olan ve ona yardım etmeye ikna edilebilecek en az bir kişiyi tanıyordu.

“Roach, senden nefret ediyorum. Bunu biliyorsun, değil mi?”

Zorian uzun süredir acı çeken bir iç çekti ve Taiven’e bakmak için dönüp bakmak yerine gözünü önündeki tünelden ayırmamayı tercih etti. Onun kendisine baktığını anlamak için arkasına dönmesine gerek yoktu. “Hayır Taiven, bilmiyorum. Sonuçta bunu bana sadece beş kez söyledin. Birkaç kez daha söylersen belki hatırlarım?”

“Anlamıyorum,” diye şikayet etti Taiven, onun alaycılığını görmezden gelerek. “Sana sorduğumda çok tehlikeli olduğunu söyleyerek beni buraya kadar takip etmeyi reddettin. Sonra birkaç gün sonra bana gelip seni tünellere götürmemi istedin.”

Evet ve bundan çok pişmandı. Neden onun istediği gibi girişte beklemiyordu? Lanet örümcekleri bulduklarında Aranea’yı ona nasıl açıklayacağını hâlâ bilmiyordu. Umarım aranea, onlarla telepatik olarak konuşurken gölgelerin arasında saklanacak kadar bilgilidir; bu biraz zahmetli bir iş ama gelecekte daha erişilebilir bir yerde uygun bir toplantı ayarlamak için yeterli olmalı.

“Yani, beni kızdırmaya mı çalışıyordun?” Taiven yanıt vermemesine aldırış etmeden devam etti. “Çünkü şu anda oldukça kızgın hissediyorum, sana söyleyeyim…”

“Taiven, lütfen,” diye yalvardı Zorian. “Özür dilediğimi söyledim! Daha kaç kez özür dilemem gerekiyor? Bana kaç kez böyle şeyler söylediğini göz önünde bulundurursak, herkes bunu anlamalıdır.”

“Tam olarak öyle değil,” diye homurdandı Taiven. “En azından bana nereye gittiğimizi söyle.”

“Aslında bilmiyorum,” diye itiraf etti Zorian. Aranea izcilerinden birinin, kendi topraklarının nerede olduğu hakkında gerçek bir fikri olmadığı için, aklını okumaya çalışarak yanlışlıkla onunla iletişime geçmesine güveniyordu. “Ama gördüğümde anlayacağım.”

“Zorian, yemin ederim, eğer şakadan kastın buysa-“

“Tamamen ciddiyim,” diye onu temin etti Zorian. “Yaklaştığımıza oldukça eminim, çok fazla zaman almamalı…”

Zihninin yüzeyinde bir uzaylı varlığı belirdi ve izinsiz girişin tespit edildiğini anlayınca hemen geri çekildi. Telepatik dokunuşu ana reisininki kadar ince değildi ama Zorian kesinlikle ondan bir aranea hissi almıştı.

“Bekle!” Aranea’nın fiziksel olarak çoktan kaçmadığını umarak itiraz etti. “Seninle konuşmak istiyorum aranea! Annen için önemli bilgilerim var!”

“Zorian, sen neden bahsediyorsun?” Taiven, yaptıkları karşısında tamamen şaşkına dönerek sordu. “Peki sen kiminle konuşuyorsun? Burada kimse yok.”

Zorian hiçbir şey söylemedi ve bir süre sessizce beklemeyi tercih etti. Zorian sabırla örümceğin tepkisini beklerken saniyeler mutlak bir sessizlik içinde geçti. Taiven, davranışından rahatsız olmak ile potansiyel olarak tehlikeli durum karşısında tedirgin olmak arasında kalmış görünüyordu. Havvasonunda aranea teması yeniden başlatmaya karar verdi…

…onun ve Taiven’in hemen önündeki açıklığa adım attı.

Taiven devasa kıllı örümceğin ortaya çıkışı karşısında şok içinde nefesi kesildi ve hemen büyü asasını çekmek için harekete geçti, ancak Zorian onu bileğinden yakalayıp yere düşmesini işaret etti. Önlerindeki örümceğe bakmadan önce ona şaşkın bir bakış attı. Aranea hareketsiz duruyordu, kocaman zifiri kara gözleriyle sessizce onları izliyordu ama herhangi bir tehditkar hareket yapmıyordu. Taiven örümceğin o anda bir tehdit oluşturmadığını anlamış gibi görünüyordu ve rahatlayarak elini kalçasına bağlı olan büyü çubuğundan uzaklaştırdı.

“Zorian…” diye başladı, ona öfke ve endişe karışımı bir duygu yayarak.

“Sonra açıklayacağım, söz veriyorum,” dedi Zorian aranea ile ilgilenmek için dönmeden önce içini çekerek. “Ya sen! Biraz daha tedbirli olamaz mıydın? Neden gölgelerde kalıp benimle telepatik olarak iletişime geçemedin?”

Aranea onun zihnine yeniden bağlandı ve ona bir eğlence patlaması gönderdi. [Benimle telepatik olarak konuşmak istediysen neden başlangıçta bana telepatik olarak seslenmedin? Sen de medyum değil misin?]

Zorian yüzünü buruşturdu. Keşke bu kadar kolay olsaydı. Büyücü arkadaşlarından zihin büyüsü hakkında bilgi almak diş çekmek gibiydi, çünkü büyücü loncası, ne kadar iyi huylu olursa olsun, her türlü zihin büyüsü hakkında çok karanlık bir görüşe sahipti. Hiç kimse ona ‘psişik’ olmanın ne anlama geldiğini söyleyemezdi, hele ki ona birisiyle telepatik olarak nasıl iletişim kuracağını öğretemezdi. Bir büyücünün birisiyle telepatik bağlantı kurmasını sağlayan bir büyünün izini sürmüştü ama büyü son derece kabaydı – yalnızca diğer insanlarda işe yaradı, hedefin büyü direncini düşürmeye istekli ve yetenekli olması gerekiyordu ve bağlantı yalnızca duygusal ve diğer çağrışımlardan yoksun sözlü iletişime izin veriyordu.

[Eğitimsizim,] diye itiraf etti Zorian. [Biriyle telepatik olarak nasıl iletişim kuracağımı bilmiyorum. Ben yalnızca başka birisinin kurduğu bir bağlantı üzerinden yanıtların nasıl geri alınacağını biliyorum.]

Aslında bunu merak etti. Kimse ona bunun nasıl yapılacağını öğretmemişti ama bu kavram ona doğal gelmişti. ‘Psişik’ olmanın anlamı bu mu? Belki de medyum olmak onun bu alanda doğuştan becerilere sahip bir tür içgüdüsel zihin büyücüsü olduğu anlamına geliyordu.

[Bu çok üzücü] dedi aranea. [Sen eksiksin. Ama sanırım her zaman daha kötü olabilir. Oradaki arkadaşın gibi telaşlı bir zihin olabilirsin.]

Zorian, eğlenme homurtusunu bastırarak Taiven’e baktı. Aranea ile telepatik olarak konuşuyor olması iyi bir şeydi çünkü Taiven’in birisi ona ‘yanıp sönen akıl’ dediğinde nasıl tepki vereceğini hayal edebiliyordu.

“Ne?” Taiven, görünüşe göre onun bakışını fark etmiş olarak sordu.

“Hiçbir şey,” diye mırıldandı Zorian, başını sallayarak. [Bayan Aranea, yanılıyorum, siz bir bayansınız, değil mi?]

Bunu söylemek zordu ama konuştuğu aranea’nın ona ‘kadınsı bir his’ verdiğinden oldukça emindi. Üstelik aranealar bir ana reis tarafından yönetiliyordu, bu yüzden onun gibi yabancıların çoğunlukla türün dişi üyeleriyle tanışması mantıklı olurdu.

[Tüm aranealar dişidir] dedi örümcek.

[Ne, gerçekten mi?] Zorian sordu. [Bu nasıl çalışıyor? Mikroplar gibi bölünüyor musunuz, yoksa kendiliğinden mi hamile kalıyorsunuz?]

[O kadar egzotik bir şey değil. Sadece türümüz cinsel açıdan son derece dimorfiktir ve erkeklerin hem boyları daha küçüktür, hem de oldukça itaatkardırlar. Örümcek, onları gerçek aranea olarak görmüyoruz, diye açıkladı. [Eğer bizden biriyle konuşursanız ve o da karşılık verecek kadar akıllıysa, o kadındır. Erkekler muhtemelen konuşmak yerine size saldıracaklardır, ancak bir şekilde yerleşim yerlerimizden birine erişim sağlamadığınız sürece onlarla tanışmanız pek olası değildir.]

Zorian bu bilgiyi birkaç dakika sindirdi ve ardından konuyla ilgili başka soru sormamaya karar verdi. İlginçti ama şu an pek alakalı değildi ve Taiven’in baskıdan kurtulup etrafa büyüler yapıp cevaplar talep etmeye başlamasına kadar ne kadar zamanının olduğunu bilmiyordu. O tam olarak bir sabır örneği değildi.

[Düşüncesiz davrandığım için özür dilerim ama gerçekten >ana reis< ile konuşmam gerekiyor.] dedi Zorian, reisin ona 'anne' demek yerine kendi adı olduğunu söylediği tuhaf aranea 'kararlılık mızrağı' kavramını yeniden üretip göndermek için elinden geleni yaptı. Umarım bu, aranea'ya başka bir zaman çizelgesindeki hafıza paketlerinden bahsettiğinde onu ciddiye alma konusunda ikna etmeye yardımcı olur.

[Bir süredir >Önemli Hiçbir Şeyi Kaçırmayan Dikkatli Gözler< ile olan konuşmanızı dinliyorum, Zorian Kazinski,] reisinin tanıdık varlığı duyurdu.

Aklınızı astlarınızdan birinin yaşadığı herhangi bir yere yönlendirme yeteneğine sahip olmak gerçekten kullanışlı olmalı.

[Öyle,] reisi onayladı. [Şimdi. Kendini tanıtıp gerçek adımı nereden bildiğini bana anlatmaya ne dersin? O zaman benim için sahip olduğun bu önemli bilgiye geçebiliriz…]

[Ben Zorian Kazinski, eğitimdeki büyücüyüm] dedi Zorian. [Ve gerçek adını bilmemin sebebi bunu bana kendin söylemen… aklıma bir anı paketi koyup bana daha sonra vermemi söylemeden hemen önce.]

[Ben… bunu hatırlamıyorum] dedi reis tereddütle.

[Biliyorum,] dedi Zorian. [Eğer o karşılaşmanın anısını aklında tutabilseydin, anı paketini aklıma koymakla uğraşmazdın.]

[Bu oldukça iddialı] dedi reis, kısa bir sessizlikten sonra. [Doğruyu söylediğini nasıl bileceğim? Bu bir tuzak olabilir. Bunca zamandır bize trol gönderen insanlarla akraba olabilirsin.]

[Dürüst olmak gerekirse, sözlerimin doğruluğunu sana nasıl kanıtlayacağıma dair hiçbir fikrim yok,] dedi Zorian. [Diğer benliğiniz, ek kanıt olmadan bile hafıza paketinin gerçekliğini kanıtlayacak bir yol bulacağınızdan emindi ve bana sizi ikna edebileceğim hiçbir şey söylemedi.]

[Anlıyorum,] dedi reis. Bunu düşünürken birkaç saniye sessiz kaldı. [Zihnine erişmeme izin ver ki bu hafıza paketini kendi gözlerimle görebileyim.]

[Elbette] dedi Zorian, ana reis onun zihninin derinliklerine indiğinde hiçbir direniş göstermeden. Dev örümceğe sessiz bakışını izlerken aklını kaybetmiş gibi görünen arkadaşına döndü. “Taiven, örümcekle telepatik olarak iletişim kuruyorum. Her şey yolunda olmalı ama eğer yere düşüp birkaç dakika içinde çığlık atmaya başlarsam, onu yok edene kadar patlatmaktan çekinmeyin.”

İntihar küpleri hâlâ yanındaydı ama önlem almaktan hiçbir zaman zarar gelmezdi. Taiven onun sözlerine hemen başını salladı ve Zorian önündeki aranea’nın ima edilen ölüm tehdidi karşısında rahatsız bir şekilde bacaklarını seğirdiğini gördü. Ana reis hiçbir şey söylemedi, işine fazlasıyla dalmıştı.

Birkaç dakika sonra, reisin varlığı zihninden çekildi.

[Ben… bunu düşünmem gerekiyor] dedi reis şaşkınlıkla. [Üç gün sonra tekrar gelin, konuşuruz.]

[Bekle!] diye itiraz etti Zorian. [Resmi girişlerden geçmeden buraya inmenin bir yoluna ihtiyacım var. Aksi takdirde buraya her gelmek istediğimde Taiven’i buraya getirmem gerekecek ve bundan sonra benimle konuşmak isteyebileceğinden emin değilim.]

Zorian anında tünel sisteminin yerel bölümünün ve herhangi bir kontrol noktasından geçmeden yüzeyden buraya erişmenin 8 farklı yolunun zihninde canlandı. Vay be, insanlar yerel yeraltı dünyasının süngerden daha fazla deliğe sahip olduğunu söylerken şaka yapmıyorlardı. Her halükarda, görünüşe göre bu aranea ile olan konuşmasının sonuydu, çünkü önündeki örümcek hemen karanlığa sıçradı ve ortadan kaybolarak onu Taiven’le yalnız bıraktı.

Söz konusu kıza yorgun bir bakış attı, ancak kızın ona yaptığı kaşlarını çattı.

“Pekala, artık örümcek gittiğine göre, sanırım bana az önce neye katıldığımı açıklayabilirsin. Konuşmaya başla,” dedi emretti.

Aptal aranea ve onların düşüncesizliği… Taiven’e şimdi ne söyleyecekti? Hmm…

“Bu konuya geçmeden önce şunu belirtmek isterim ki, eğer senden istediğim gibi beni girişte bekleseydin-“

“Zorian!”

“Sadece söylüyorum,” dedi Zorian hafifçe. “Tamam, olay şu. Ben bir empatiyim. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Değil… aslında…” dedi Taiven yavaşça.

“Bu, diğer insanların duygularını hissedebildiğim anlamına geliyor,” dedi Zorian. “Ve ne yazık ki, bu yetenek şu anda içgüdüsel bir yetenek. Bu yetenek üzerinde bilinçli bir kontrolüm yok ve çoğu zaman benim için sorunlara neden oluyor, bu yüzden bu konuda ustalaşmak için yardım arıyordum. Ne yazık ki, insan tarafında bana yardım etmek isteyen kimseyi bulamadım, bu yüzden… ufkumu genişlettim. Gördüğünüz örümcek bir araneaydı; bana güçlerimi nasıl kontrol edeceğimi öğretmek için konuşacağımı umduğum duyarlı, telepatik bir örümcek türü.”

Taiven ona uzun uzun baktı. Birkaç dakika sonra ağzını açtı ancak kısa süre sonra kapattı. “Peki ne dediler?” sonunda sordu.

“Bunu düşünecekler,” Zorian omuz silkti.

Taiven inanamayarak başını salladı ve çıkışa doğru yürümeye başladı ve ona takip etmesini işaret etti.

“Haydi buradan çıkalım canavar büyücü,” dedi. “Bu konuyu başka bir yerde tartışmalıyız. Oturup içki içebileceğim bir yerde.”

O da onu takip etti.

– mola –

Sözlerine sadık kalarak Taiven, oturup konuşurken dinlenebilmeleri için onu açık havadaki bir meyhaneye götürdü. Oturup rahatlayabilsin diye – Zorian bu deneyimi o kadar da eğlenceli bulmadı, özellikle de içkilerinin parasını ona kendi cebinden ödettiği için. Garip bir şekilde, Taiven açıklamasının çoğunu şikayet etmeden kabul etti ve bir canavar örümcek türünden yardım isteme kararının pervasız ve aptalca olmaktan ziyade ‘cesur’ olduğunu gördü, ancak işler bundan sonra kötüleşti. Başlangıçta aranea ile destek olmadan buluşmayı planlamış olmasından hoşnutsuzdu ve daha önce böyle şeyler yapıp yapmadığını ve yaptıysa kimin arkasını kolladığını bilmek istiyordu. Bu, ‘tek başına gitmenin’ bilgeliği ve gerekliliği ile işler kötüye giderse çıkış yolu ile mücadele etme yeteneği hakkında hararetli bir tartışmayı başlattı. Zorian açıkçası kendisini tehlikeye attığı için mi yoksa onu da kendisiyle birlikte davet etmediği için mi üzgün olduğunu bilmiyordu.

Muhtemelen ikincisi, çünkü bir dahaki sefere aranea reisi ile buluşmak için kanalizasyona gittiğinde onu da yanında götürmesi konusunda ısrar etmeye başladı. Sadece yoluna çıkıp sırlarını kendisine anlatmasını sağlamaya çalışacaktı, o da reddetti. Taiven bundan hiç hoşlanmamıştı ama konuya doğrudan değinerek hiçbir şey elde edilemeyeceğini anlamış görünüyordu. Bunun yerine yollarını değiştirdi ve savaş büyüsünü geliştirmesine yardım etmesi gerektiğini önerdi. Zorian bunun bir tuzak olduğunu biliyordu – ciddi bir rakibe karşı ne kadar üstün olduğunu göstermek (ve böylece istediği gibi onu yanına almaya daha yatkın olmak) için sadece ‘dostça bir tartışma’ yaparak zemini onunla silmek istiyordu – ama yine de kabul etti. Ona karşı ne kadar dayanacağını merak ediyordu ve belki de gururu dışında kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.

İşte bu şekilde kendisini ailesinin eğitim salonunda Taiven’in karşısında buldu, sihirli füzelerden oluşan çubuğuna dokunuyor ve bu… antrenman maçına nasıl yaklaşacağına karar vermeye çalışıyordu. Taiven’e göre eğitim salonu, içerideki insanları büyü hasarından korumak için yoğun bir şekilde korunuyordu, ancak öldürücü büyülerin kullanılması hâlâ tavsiye edilmiyordu. Ne yazık ki, öldürücü büyülerin yasaklanması bir idman için tamamen mantıklı olsa da cephaneliğinin çoğunu tamamen ortadan kaldırdı. ‘Öldür ya da öl’ türünden olmayan savaşlar hakkında pek fazla düşünmedi, bu yüzden büyü seçimleri ölçeğin yıkıcı ucuna doğru yöneldi.

“Görüyorum ki bir büyü çubuğuna yatırım yapmışsın,” dedi Taiven kendinden emin bir gülümsemeyle. “Size epeyce paraya mal olmuş olmalı.”

Paranın boşa harcandığı iması söylenmeden bırakıldı (ancak yüksek sesle ve net olarak duyuldu). Zorian’ın Taiven’in savunmasını sihirli füzelerle alt etme şansı yoktu ve ikisi de bunu biliyordu. Bu yüzden denemeye bile niyeti yoktu; mana rezervi kendisinden daha büyük olan biriyle yıpratma savaşına girmek aptalca bir oyundu. Göze çarpan bir şekilde sergilenen büyü çubuğu, Taiven’e açılış hamleleri hakkında yanlış fikir vermeyi amaçlayan bir aldatmacaydı. Delikteki asıl kozu, sağ kolunun altına gizlenmiş koruyucu bilezikti.

“Bunu kendim yaptım,” dedi Zorian. “Yani bana hiçbir maliyeti olmadı.”

“Gerçekten mi?” dedi Taiven şaşırarak. “Büyü formüllerinde bu kadar iyi olduğunu bilmiyordum. Yani onlarla ilgilendiğini biliyordum ama…”

“Senin dövüş yeteneğin var, benim de benimki var,” dedi Zorian kendini beğenmiş bir tavırla. Büyü formüllerinde bu kadar başarılı olduğu için kendinden oldukça memnundu; bu sadece zaman döngüsü öncesinden beri ilgilendiği bir şey değildi, aynı zamanda zaman döngüsünden bir çıkış yolu bulduğunda mali bağımsızlığını kolayca garanti altına alabilecek bir şeydi. Büyü formüllerinin ustalaşması zor bir alan olduğu yaygın olarak biliniyordu ve bu alandaki uzmanlara hizmetlerinin karşılığında iyi ücretler ödeniyordu. Zorian zaten eğer isterse bugün komisyon almaya başlayabilecek kadar iyiydi ve yeniden başlatmalar yaptıkça daha da iyi olacaktı.

“Her neyse. Sonuçta, kendi kendine yaptığın süslü büyü çubuğuna rağmen ekipman bölümünde bile geride kalıyorsun,” dedi Taiven, elini onun yanına doğru uzatarak yakındaki duvara monte edilmiş bir asanın doğrudan avucuna uçmasını sağladı. öyle olduğunu biliyorduTaiven ona bir mana patlaması aktarmadan ve yüzeyinde bir dizi parlak sarı çizginin yanmasına neden olmadan önce bile bir büyü asası vardı.

“Gösteriş” dedi. Bu günlerde kesinlikle bunu nasıl yapacağını öğreniyordu.

“Hazır mısın?” diye sordu Taiven, asayı tehditkar bir şekilde ona doğrultarak.

“Hazır” diye onayladı Zorian, elindeki büyü çubuğunu döndürerek.

Taiven hemen tepki gösterdi ve ona 5 sihirli füzeden oluşan küçük bir füze sürüsü gönderdi. Hızlıydı, ondan çok daha hızlıydı ve Zorian yüzünde kendisini zaten muzaffer olarak gördüğünü görebiliyordu.

‘Çok küstahsın, Taiven,’ diye düşündü, büyü çubuğunu tutan elini önüne bir kalkan dikmek için kaldırırken, diğer eliyle de beyaz sıvıyla dolu bir şişeyi ona fırlattı.

Füze sürüsü Zorian’ın kalkanına çekiç gibi çarptı. Eğer Taiven, zaman döngüsünden önce var olan yaşlı Zorian’la karşı karşıya olsaydı, o zaman bu son olurdu; kendisini savunmak için diktiği her kalkan özensizce yapılmış ve saldırı altında cam gibi kırılırdı. Ama değildi. Bu ayı tekrarlamak için oldukça fazla zaman harcayan zaman yolcusu Zorian’la karşı karşıyaydı. Onun hesabına göre neredeyse iki yıl.

Genel olarak bakıldığında iki yıl çok da büyük bir süre değildi. Bununla birlikte, bu hâlâ iki yıl süren sürekli savaş büyüsü pratiğiydi ve bunların çoğu, kalkan da dahil olmak üzere bir avuç büyüye odaklanıyordu. Kalkan büyüsü neredeyse kusursuzdu. Güç düzlemi, baskı altında olmadığında neredeyse görünmezdi ve Zorian, onu daha da güçlendirecek kadar aşırı yükleyebilirdi.

Kalkan dayandı. Füze sürüsü etkisiz bir şekilde ona çarptı ve neredeyse görünmez olan yüzeyin baskı altında matlaşmasına neden oldu, ancak kayda değer başka pek bir şey yapmadı.

Taiven aklını toplayıp başka bir saldırı denemeden önce, Zorian ona doğru uçan şişeye bir mana darbesi gönderdi. Şişe, sanki görünmeyen bir yumrukla ezilmiş gibi havada paramparça oldu ve sıvı gaza dönüşürken oradan kalın beyaz bir duman yükseldi.

Şişe özel bir şey değildi, sadece onu soluyan kişide öksürük krizlerine neden olan basit bir simya karışımıydı, ama dumanın içinden sersemlemiş ve hazırlıksız çıkan Taiven’i etkisiz hale getirmek için yeterliydi. Zorian zayıflık anını acımasızca kullanarak dövüşün sonu olmasını umarak Taiven’in son saniyede kendini kurtarmak için bir kalkan atmasını bekliyordu.

Taiven aniden asasını gelen füzeye (ve dolayısıyla ona) doğru ittiğinde bir şey, belki de empatisi onu kaçması konusunda uyardı. Yaptığı iyi bir şeydi çünkü bir kalkan oluşturmamıştı; saldırısını bir kar tanesi gibi savuşturan devasa bir koçbaşı fırlattı ve engellenmeden ona doğru devam etti. Ne yazık ki kaçışı sadece kısmiydi ve saldırının ana hamlesinden kaçmasına rağmen hâlâ etki alanının dışında kalmıştı. Saldırı onu bir bez bebek gibi dönmeye gönderdi ve çok geçmeden kendini eğitim salonunun soğuk, affetmeyen zeminine kafa üstü düşerken buldu. Muhtemelen kafasında çatlak ya da beyin sarsıntısı yaşamamasının tek nedeni odadaki yastıklama muhafazalarıydı.

Taiven dövüşü bitirmeye çalışmaktan ziyade ciğerlerini öksürmekle daha çok ilgileniyor gibi göründüğü için bir süre yerde kaldı ve başının dönmesinin durmasını bekledi. Görünüşe göre öksürük gazını amaçladığından biraz daha güçlü hale getirmiş. Zahmetli bir şekilde ayağa kalktı ve iyileşmekte olan Taiven’e doğru yürüdü.

“Ölümcül olmayan kavramına dair çok tuhaf bir tanımın var” dedi ona.

“Bu sana yakışıyor, seni *öksürük* sahtekar!” diye homurdandı.

“Yine de seni iyi yakaladım, değil mi?” Zorian gülümsedi.

Öfledi ve asasını hafifçe ona doğru salladı, belli ki onun yavaş hareket eden nesneden kaçmasını bekliyordu. Gösteriş amacıyla Zorian bunun yerine bir kalkan dikerek asanın sıçrayıp elinden kurtulmasına neden oldu.

Taiven kalkana merakla baktı ve ona birkaç sert darbe indirdi. Güç düzlemi, vuruşlarına yol vermek şöyle dursun, donuklaşmamıştı bile.

“Senin o kalkan da neyden yapılmış?” Taiven sordu. “Kırılmadan 5 füze atıldı ve… farklı görünüyor. Neredeyse tamamen şeffaf; bunu ancak şu anda sana çok yakın durduğum için görebiliyorum. Geri wKavga ettiğimizde, saldırım gerçekleşene kadar onu görmedim bile. İlk başta kendini elinle ya da başka bir şeyle korumaya çalıştığını sanıyordum.”

“Bu sadece bir kalkan büyüsü, sadece çok fazla yüklenmiş ve mükemmel bir şekilde uygulanmış,” dedi Zorian. “Bu büyüyü çalışmak için çok zaman harcadım.”

“Yaptığın o aptalca numara olmasaydı yine de sana yardımcı olmazdı,” diye alay etti Taiven. “Bunun bir büyü savaşı olması gerekiyordu, kahretsin!”

“Nasıl dövüştüğümü görmek istediğini söylemiştin.” Zorian omuz silkti. “Bu arada, saldırını nereye yapacağını nereden biliyordun? Görebildiğim kadarıyla gözleriniz oldukça sıkı kapalıydı.”

“Ah. Bu sadece öğretmenlerimden birinin bana öğrettiği küçük bir numara,” dedi Taiven. “Yine de sana pek faydası olacağından şüpheliyim; mana kullanımı açısından oldukça israf.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Zorian.

“Eh, büyük miktarda mana atmayı ve etrafınızdaki alanı onunla doyurmayı içeren oldukça basit bir hareket. Daha sonra ortaya çıkan mana bulutu aracılığıyla çevrenizi hissedebilirsiniz. Edindiğiniz bilgiler çok ilkel, ancak bana fırlattığınız sihirli füze gibi konsantre mana yapılarını kolaylıkla tespit edebilirsiniz. Aslında mana bulutunun yardımıyla bile nerede olduğunu bilmiyordum ama saldırının geldiği yöne nişan alırsam muhtemelen seni de yakalayacağımı düşündüm.”

Bu kulağa… son derece tanıdık geliyordu. Zorian gizli kilit açma numarası için tamamen aynı şeyi kullandığından oldukça emindi, tek farkı mana bulutunu mana kaynaklarını algılamak yerine dokunsal duyusunun bir uzantısı olarak kullanmaya daha çok odaklanmasıydı. Elbette sel ile ölçek arasında oldukça fark vardı. Manası ile etrafındaki tüm alanı doyuracak kadar kilitlenmişti. Manasını bu kadar israf etmeyi göze alamazdı.

Ancak…

“Taiven,” diye başladı, “bir an için bu yöntemle kafamın etrafında büyükçe bir hava kabarcığını doyurduğumu varsayalım. Bu yöntemle o hacmin içindeki mana yüklü bilyeleri hissedebilecek miyim?”

Taiven gözlerini kırpıştırdı ve ona meraklı bir bakış attı. “Sanırım… sanırım. Yine de bu tür düşük güçlü kaynakları tespit edecek kadar hassas bir bulut elde etmek için muhtemelen biraz zaman harcamanız gerekir.”

“Ama bu, mana yüklü misketleri yalnızca doğuştan gelen mana duyumla algılamaya çalışmaktan daha kolay olurdu, değil mi?” Zorian ısrar etti.

“Çok daha kolay,” diye onayladı Taiven. “Aslında, hemen hemen her yöntem bundan daha kolay olurdu. Tanrılar aşkına, bilemiyorum, büyü ya da başka bir yardım olmadan bu kadar zayıf bir mana kaynağını hissedebilmek için baş büyücü seviyesinde iyi ya da bir şey olmalısın.”

Zorian aniden kendini inanılmaz derecede aptal hissetti. Tabii ki Xvim’in görevi inanılmayacak kadar zor görünüyordu; yanlış yapıyordu! Xvim muhtemelen onun misketleri algılamak için böyle bir yöntem kullanmasını bekliyordu. Pislik ona bunu nasıl yapacağına dair uygun talimatları verme zahmetine girmedi. Veya herhangi bir şey

Tanrılar olsun, o adamdan nefret ediyordu.

– mola –

Küçük müsabakayı kimin kazandığına dair bir tartışmanın ardından (Zorian bunun berabere olduğunu iddia etti, Taiven ise sonunda tamamen kazandığını iddia etti), Taiven sorunu çözmek için daha fazla dövüş yapılması konusunda ısrar etti ve Zorian bunu reddetmek için bir neden göremedi elbette – Taiven eğer isterse onu alt edecek kadar güçlüydü ve artık yapmıyordu. Yine de, Taiven’in onu alt etmek için gerçekten çabalaması gerektiğinden, iyi iş çıkardığını hissetti. O bile, rakibini hazırlıksız yakalarsa ve açılış hamlelerinde yeterince acımasız olursa, profesyonel savaş büyücülerini bile alt edebileceğini itiraf etti, ancak büyücü loncası, meşru müdafaa için bile savaşı ölümcül boyutlara taşıyan insanlara çok soğuk baktı. Xvim’in ondan tam olarak ne beklediğini öğrenmek her şeye değdi. Yeteneğin çoğu ona zaten aşinaydı, bu yüzden kafasının etrafında dağınık bir mana bulutu yaratması sadece birkaç saat sürdü. Kabul edelim ki mana kaynaklarını gerçekten hissedemiyordu ama misket de fiziksel bir nesneydi. Böylece Cuma geldiğinde ve Xvim ona çok zekice eğitim yöntemini açıkladığında Zorian sakin bir şekilde misketlerin nereye gittiğini belirledi. Xvim kafasının etrafından dolaştı (ve ara sıra da olsa) bundan etkilenmedi elbette.Ona hızlı bir şekilde art arda misketler fırlattı ve onları mana emisyonunun büyüklüğüne göre sıralamasını istedi. Elbette bunu yapamazdı çünkü onları daha ilkel yollarla algılıyordu. Ah, pek de endişeli değildi; artık ne yapacağını bildiğine göre, bu beceride en kısa zamanda tam anlamıyla ustalaşmayı umuyordu. Zach başka bir ejderhayla veya benzer çılgın bir şeyle mücadele etmeye karar vermedikçe muhtemelen yeniden başlatmanın sonunda.

Neyse ki, Zach’in şu andaki öncelikli ilgisi yaz festivali sırasında tüm sınıfın malikanesine davet edilmesini içeren bir tür ‘tüm partilerin anası’nı organize etmeye çalışmaktı. Zaman döngüsünün farkında olan Zorian, Zach’in ne yaptığını anlayan birkaç kişiden biriydi. Onlara hiçbir şey açıklamak zorunda kalmadan mümkün olduğu kadar çok öğrenciyi tehlikeden kurtarmaya çalışıyordu. Zorian’ın, saldırı başladığında Zach’in bu kadar insanla ne yapmayı planladığı ya da Ilsa ve onun herkesin okul dansına katılması konusundaki ısrarıyla nasıl başa çıkmayı planladığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

3 gün geçti ve Zorian kanalizasyona geri döndü. Bu sefer onu bekledikleri için Aranea’yı bulmak çok kolay oldu. Karşılaştığı ileri gözcü onu tanıdık bir figüre götürdüğünde ciddiye alınıp alınmayacağına dair tüm şüpheler ortadan kalktı. Ana reis, zihnini astlarından biri aracılığıyla yansıtmak yerine onunla şahsen konuşmaya karar vermişti.

[Eh, benim… ‘diğer benliğimin’ bana gönderdiği anıları sindirmeye zamanım oldu,] diye başladı reis. [Hikaye… düşündüğünüz kadar mantıksız değil ve anılar oldukça kahredici kanıtlar içeriyordu. Sanırım artık ‘hikayeleri değiştirmeliyiz’, değil mi? Deneyimlerinizden yalnızca arkadaşlarınıza anlattığınız temel bilgileri biliyorum ve zaman yolculuğu fikriyle neden alay etmediğim konusunda çok az şey biliyorsunuz.]

[Sanırım bu mantıklı olur…] dedi Zorian dikkatli bir şekilde.

[Ama önce benim gitmemi istiyorsunuz,] diye tahmin etti reis. [Çok iyi. Bilmeniz gereken ilk şey, web sitemin sizin sözde ‘istilacılar’la birkaç aydır çatışma halinde olduğudur. Çıldırtıcı ama idare edilebilir bir rakiptiler… ta ki bir hafta öncesine kadar, aniden taktiklerimiz ve yeteneklerimiz hakkında rahatsız edici miktarda önsezi geliştirdiler. Nesiller boyunca anneden anneye aktarılan ve o ana kadar canlı hafızada hiç kullanılmayan gizli becerilerin sayaçları vardı. Tek bir araneaya özgü kişisel yetenekler için sayaçları vardı. Artan tehdit ve saldırgan hareketlerine yanıt olarak nasıl tepki vereceğimizi bile biliyor gibiydiler. Kısacası, hakkımızda sahip oldukları içgörü miktarı kesinlikle inanılmazdı. İster inanın ister inanmayın, bilgi edinmek için kullandıkları olası bir yöntem olarak zaman yolculuğu ciddi şekilde tartışılmıştı.]

[Kehanet değil mi?] diye sordu Zorian.

[Kehanetleri biliyoruz evlat,] dedi reis. [Bizim üstün olduğumuz akıl sanatlarının yanında bir sihir alanı varsa o da budur. Ancak kehanetlerden bahsetmeniz güzel çünkü onlar da yapbozun bir parçasını içeriyor. Görüyorsunuz, web’imiz rutin olarak kehanet yoluyla geleceği tahmin etmeye çalışıyor ve değişen oranlarda başarı sağlıyor; son derece yıkıcı olaylar, gelecek tahminlerini işe yaramaz hale getirme eğiliminde. Geçen hafta geleceği tahmin etmeye çalıştığımızda ne oldu sence?]

[İşe yaramadı mı?] tahminde bulundu Zorian.

[Ah işe yaradı. Bir tahminden diğerine ne kadar az zaman geçerse geçsin, tahmini her tekrarladığımızda son derece farklı sonuçlar verdi ama işe yaradı. Yeter ki tahminleri yaz festivali gününün ötesine uzatmaya çalışmayalım. Bu tarihin ötesinde tahmin boş değer döndürür. Her seferinde. Sanki o tarihin ötesindeki her şey sona eriyormuş gibi.]

Zorian ağır ağır yutkundu. Zaman döngüsü yeniden başladığında her şeye ne olduğunu sık sık merak etmiş, ama sonunda bu soruyu bilinemez olduğu gerekçesiyle bir kenara atmıştı. Alternatif bir gerçeklikte ruhsuz bir ceset bırakma konusunda endişelenmesine gerek olmadığı için mi rahatlayacağını, yoksa zaman döngüsü sıfırlandığında her şeyin kelimenin tam anlamıyla silindiğinden rahatsız mı olacağını bilmiyordu.

[Bunu duymamış olmama şaşırdım] dedi. [Bazı insan kahinlerinin böyle bir şeyi fark etmiş olabileceğini düşünürdünüz.]

[Gelecekle ilgili tahminlerde bulunmanın zorluğunu küçümsüyorsunuz] dedi reis. [Qu alırGeleceği okumak biraz beceri gerektirir ve süreç zaman alıcı ve sıkıcıdır. Sonuçların çoğu zaman işe yaramaz ya da daha kötüsü yanıltıcı olmasının bir faydası yok. Ve geleceği tahmin etme zahmetine girseniz bile, muhtemelen bunu yalnızca birkaç gün boyunca yapıyorsunuzdur, çünkü siz tahminleri genişletmeye çalıştığınızda tahminler giderek daha güvenilmez hale gelir. Aranea’lı dostlarımdan bu tür tahminlerin zaman kaybı olduğuna dair şikayetler duyuyorum ve kahinlerimiz aslında tahminlerinde küçük bir doğruluk ölçüsüne ulaşabiliyor. Yine de haklı olduğunuzu düşünüyorum; tahminleri yürüten ve aynı şeyle karşılaşan ancak çeşitli nedenlerden dolayı sessiz kalan insan kuruluşları muhtemelen vardır. Kimse felaket tellallarından hoşlanmaz… yani, her durumda, herhangi bir otoriteden kimse. Bulgularımızın bağımsız olarak doğrulanması güzel olurdu, ancak çok az kahin sırlarını bir grup dev örümcekle paylaşma konusunda rahat hissedecektir diye düşünüyorum. Belki kehanete meraklı genç bir büyücü onlarla konuşsaydı?]

[Ne yapabileceğime bakacağım] dedi Zorian.

[Sana bir isim listesi vereceğim] dedi reis. [Şimdi bize zaman döngüsü ve bu döngüdeki deneyimleriniz hakkında biraz ayrıntı vermeye ne dersiniz?]

Zorian, alakasız ve biraz fazla kişisel olduğunu düşündüğü birçok ayrıntıyı dışarıda bırakarak onlara durumun temel bir özetini verdi. Anne, ona hikayenin yalnızca temel versiyonunu vermişti, bu yüzden bu konuda pek de kötü hissetmiyordu.

[Seninle Zach arasındaki bağ gerçekten rahatsız edici,] dedi anne. [Bu riski göze almadığın için seni suçlamıyorum ama bunu tetiklemeden Zach ile konuşamayacağından emin misin? Çocuğun tüm bu olay hakkında ne gibi yararlı şeyler bildiğini kim bilebilir? Elbette ona korkularınızı anlatırsanız mesafesini korumayı kabul edecektir.]

Zorian pek emin değildi. Zach’in niyetinin iyi olduğunu biliyordu ama sabır ve kendini kontrol etme konusunda her zaman sorunları vardı ve çocukla daha önceki karşılaşmalarının hiçbiri onu bu açıdan bu kadar değiştiğine ikna etmemişti. Zach muhtemelen başka bir zaman gezginini son derece büyüleyici bulurdu ve ruh bağı tamamen etkinleşene veya zararsız olduğu gösterilene kadar sınırları zorlamaya devam ederdi.

[Bu bilgiyi onun aklından henüz söküp çıkarmamış olmana şaşırdım], diye belirtti Zorian. [O… yanılgı değil mi, ‘titreyen akıl’?]

[Medyum değil ama zihnini koruma konusunda biraz yeteneği var] dedi anne, onun anılarını çalmaya çalıştığını itiraf etmekten hiç utanmıyordu. [Pek iyi değil ama yüzeysel düşüncelerini okumaktan fazlasını yapamayacak kadar yeterli. Artık sorudan kaçmayı bırakın.]

Zorian içini çekti. [Ruh bağları hakkında öğrendiğim her şey Zach ile aramda muhtemelen herhangi bir bağ olmadığını gösteriyor. Ruh bağları, temel tespit büyülerinde bile oldukça belirgindir. Önceki yeniden başlatmalardan birinde kehanet eğitmenim bana ruh bağlarını tespit etmek için bir büyü gösterdi ve bunu okulda birkaç kez kullandım – bir tanıdığı olan her öğrenci partnerine açıkça bağlı ve ruh bağı olan iki ikiz de birbirine açıkça bağlı. Benim ve Zach’in arasında kesinlikle görebildiğim bir bağlantı yok. Doğru şekilde oluşturulmuş ruh bağları bile tespit büyülerinde kolayca parladığında, saldırgan bir ruh sakatlama büyüsünün tesadüfi bir yan etkisinin bu kadar karmaşık etkilere sahip olmasının imkânı yoktur.]

[Meraklı,] dedi ana reis. [Ruh bağı değilse nedir bu?]

[Kael, ölümlerimiz nedeniyle ruh birleşimi sona erdiğinde aramızdaki bağın dikkatli bir şekilde çözülmek yerine kesildiğini düşünüyor. Sonuç olarak, Zach’in ruhunun bir parçası benimkine kaynaştı ve bunun tersi muhtemelen Zach için de geçerli. Zaman döngüsünün kontrol işlevi muhtemelen o noktada karıştı ve hangimizin gerçek olduğuna karar vermek yerine Zach ikimizi de döngüye sokmaya karar verdi.]

[Bu, Zach’in ilk birkaç yeniden başlatma sırasında neden ortalıkta olmadığını ve sonunda ortaya çıktığında neden bu kadar hasta olduğunu açıklıyor] dedi. [Ruhlarınız iyileşip tüm yabancı parçaları entegre ederken muhtemelen ikiniz de komada birkaç kez yeniden başlatma yapmışsınızdır, ancak büyü kesildiğinde muhtemelen o bardağın kısa ucunu çekmiş ve sizden çok daha fazla ruh hasarına yol açmıştır.]

[Olurdu,] diye kabul etti Zorian. [Ve dürüst olmak gerekirse, elimdeki en makul açıklama bu.]

[Peki o zaman neden Zach’le konuşmak istemiyorsun?] diye sordu reis. [Ah, anlıyorum… üçüncü zaman yolcusu.]

[Evet. Çok güzelBu noktada zaman döngüsünde ben ve Zach’ten başka en az bir kişinin daha olduğu açık. Birisinin işgalcilere yardım etmesi ve zaman döngüsünde harcanan zaman açısından benden ne kadar büyük bir fark olduğunu tanrılar biliyor, bu yüzden kesinlikle onların dikkatini çekmek istemiyorum. Zach’i de biliyorlar. Demek istediğim, bunu yapmak zorundalar; kendisi bir zaman yolcusu olarak statüsünü ve faaliyetlerini pek de gizli tutmuyor. Ama bu konuda hiçbir şey yapmıyorlar. Zach açıkça işgalcilerle savaşmaya çalışıyor, öyleyse neden onu rahatsız edilmeden bırakalım ki?]

[Çünkü eylemleri uzun vadede önemli değil,] reis tahminde bulundu. [Bana söylediğine göre, tüm işgal gücüne kişisel olarak karşı koyabilecek kadar güçlü olmaya çalışıyor. Hazırlanmak için dünya kadar zamanı olsa bile bunun gerçekleşmesi pek olası değil.]

[Bu, muhtemelen zaten etkisiz hale getirilmiş durumda,] dedi Zorian. [Zach’in bu zaman yolculuğu işindeki kilit figür olduğundan, yani orijinal zaman yolcusundan oldukça eminim. Para, aile mirası, mana rezervleri ve benzeri açılardan çok fazla potansiyeli var; tüm zaman döngüsü kurulumundan neredeyse herkesten daha iyi yararlanabilir ve bunun tesadüfi olduğunu düşünmüyorum. Dahası, Zach’in ruhunun bir parçası benimkine kaynaştığı için gerçekten bu zaman döngüsündeysem bu, zaman döngüsünün büyünün meşru odağı olarak tanıdığı kişinin o olduğu anlamına gelir. Sorun şu ki, geçmişteki eylemleri herhangi bir amaç veya ana plandan habersiz olduğunu gösteriyor, sanki hiçbir uyarı veya bilgi olmaksızın döngünün içine atılmış gibi.]

[Anılarının düzenlendiğini düşünüyorsun,] diye tahmin etti aranea.

[Sanırım Zach sırrını yanlış kişiye emanet etti,] dedi Zorian. [Zach’ten öylece kurtulamazlardı – daha önce de söylediğim gibi, o bu büyünün anahtarıdır – ama onu bir tehdit olarak ortadan kaldırabilirlerdi. Dikkatini zararsız bir yöne kaydırın vb. Ama ben Zach değilim. Ben hiçbir şekilde bu zaman döngüsünün ayrılmaz bir parçası değilim ve isteğe göre ortadan kaldırılabilirim. Eğer Zach’le konuşursam ve o izleniyorsa ya da Zach yanlış kişilerin önünde çenesini kapalı tutamazsa, sonunda… silinebilirim.]

[Şey…] dedi reis. [Sen kesinlikle paranoyak bir insansın. Ayrıca tüm hafızanın hala elinde olmasının tek nedeni bu olabilir, o yüzden belki de konuşmamalıyım. Bir noktada Zach’le konuşmak zorunda kalacağının farkındasın, değil mi?]

[Umarım üçüncü zaman yolcusunu belirlemeden önce olmaz,] dedi Zorian.

[O zaman onun izini sürmeyi bir öncelik haline getirmeliyiz,] dedi reis.

[Nasıl?] Zorian sordu. [Nereden başlayacağımı bile bilmiyorum. Herhangi biri olabilir.]

[Zach’in yaşlı Oganj’ı tek başına öldürmeyi başardığını söylediğinizi göz önüne alırsak, bunun ‘herkes’ olmadığı açık.]

[Gerçi her zaman o kadar güçlü değildi] Zorian dikkat çekti. [İlk birkaç yeniden başlatmada, herhangi bir düzgün büyücü onu, hatta bazı sınıf arkadaşlarımızı bile alt edebilirdi. Hatta, savaşta kaybetmek yerine arkadan bıçaklama söz konusu olabilir; birisi ona ilaç vermiş veya onu sıkı muhafazalı bir tuzak alanına çekmiş olabilir.]

[Sınıf arkadaşı bile mi dediniz?] reis spekülasyon yaparak sordu. [İlginç. Zach’in sınıfın geri kalanı hakkında daha fazla şey öğrenmeye takıntılı olduğunu söylememiş miydin? Muhtemelen onlardan biriyle bir sırrı paylaşmayı düşünmezdi, özellikle de ‘sadece’ öğrenci oldukları için… Onları bir bütün olarak ne kadar iyi tanıyorsun? Aralarında tuhaf davranan var mı?]

[Ben… aslında hiçbirine pek yakın değilim], diye itiraf etti Zorian. [Tamamen karakterlerinin dışına çıkmadıkları sürece tuhaf davranmaya başlayıp başlamadıklarını bilebileceğimi sanmıyorum. Zaman yolcusu olmadığına emin olduğum birkaç kişi aklıma geliyor ama…]

[Araştırmaya çalışın,] dedi reis. [Üçüncünün başından beri göz önünde saklandığı ortaya çıkarsa çok utanç verici olur, değil mi? Bunlardan herhangi birini işgalcilerle ilişkilendirip bağlayamayacağınızı görmeye çalışın.]

Ana reis, Zorian’a gelecek tahminleriyle ilgili düzensizlikler hakkında daha fazla bilgi sahibi olabilecek insan kahinlerin bir listesini verdi ve ikisi de üç gün sonra buluşmaya karar verdiler. Zorian, empatisi ve bunu kontrol altına alması konusunun hiç gündeme gelmemesi nedeniyle biraz sinirlenmişti ama (muhtemelen gizli) zihin sanatlarını ona öğretmek için zaman harcamadan önce, reisinin onlar için ne kadar yararlı olduğunu görmek istediğini sanıyordu.

Tüm bu karmaşık karmaşada birinin onun yanında olması güzeldi. Sadece öyle olmasını umuyorduZach’in istilanın arkasındaki kişiyle ilgili yaptığı hatayı aranea konusunda yapmayacağım.