Bölüm 209: Yılanın Başı (2)

Bölüm 209: Yılanın Başı (2)

“Tam olarak ne buldun?” Kwon Oh-Jin gözlerini kıstı.

—Gelip yüz yüze konuşsaydık daha hızlı olurdu.

“Ama…”

—Ah, Yılan Kraliçesi için endişeleniyorsan endişelenme. Yaklaşık bir haftayı tek başıma saklanarak ve olaylara göz kulak olarak geçirdim. Şans eseri, çoktan yoluna devam etmiş gibi görünüyor.

“Hmm.” Kwon Oh-Jin başını salladı.

Cheon Sang-Gil’in kendinden emin bir şekilde bunu söylemesi muhtemelen şimdilik güvenliydi.

—Geçen sefer şeytani canavar olayını bizzat ele alan siz değil miydiniz? Bu sefer yine yardımına ihtiyacım var.

“Bu doğru ama…” Kwon Oh-Jin düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı.

Şehrin tam ortasında Şeytani Bölge’ye giden bir yarık açılmıştı. Öylece oturup hiçbir şey yapmadan duramazdı. San Fruttuoso’daki gibi geri dönüşü olmayan bir şey olmadan önce harekete geçmesi gerekiyordu.

Bu duygu nedir?

Tam olarak eşleşmeyen dişliler gibi hoş olmayan bir uyumsuzluk duygusu hissetti.

“Sağlığın nasıl, büyükbaba?” Song Ha-Eun sordu.

—Hmm? Yanında başka biri mi vardı?

“Ah, evet. Ha-Eun ve Isabella benimle.”

—Bunu duymak güzel. Aslında Ha-Eun ve Isabella ile de iletişime geçmeyi planlıyordum.

Kwon Oh-Jin kesinlikle bu durumun üstesinden tek başına gelemezdi.

“Ne zaman yola çıkmalıyız?” Kwon Oh-Jin sordu.

—Ne kadar erken olursa o kadar iyi. Henüz yarıktan herhangi bir şeytani canavar gelmiş gibi görünmüyor ama… yarık var olduğu sürece ne olacağını asla bilemezsiniz.

“Bu doğru.” Kwon Oh-Jin başını salladı ve ayağa kalktı. “Hazır olur olmaz yola çıkacağız.”

—Pekala. Ayrıca şimdi loncayla da iletişime geçmem gerekiyor o yüzden telefonu kapatacağım.

Bip sesi.

Çağrı sona erdi.

“Şeytani Bölgede bir çatlak… Neden böyle bir şey Kore’de aniden ortaya çıksın ki?” Isabella sert bir ifadeyle sordu.

“Muhtemelen yılanla bağlantılıdır” diye yanıtladı Kwon Oh-Jin.

“O halde şu anda oraya gitmek çok tehlikeli değil mi?”

“Ama bu tehlikeli olduğu için görmezden gelebileceğimiz bir şey değil.”

Şehrin altındaki Şeytani Bölge’ye doğru bir yarık, saatli bir bombanın üzerinde oturmak gibiydi. Adil olmak gerekirse, patlasa bile Kwon Oh-Jin’in doğrudan zarar görmesi ihtimali düşüktü.

Kahraman unvanımı korumak istiyorsam bir şeyler yapmalıyım.

Eğer onun sırf kendini korumak için gitmediği haberi yayılırsa, zorlukla kazandığı itibarı bir anda yerle bir olabilir.

Bunun olmasına izin veremem.

O ve Isabella, Damian olayını örtbas ettiğinde Yıldırım Kurt adının ne kadar değerli ve yararlı olduğunu fark etmişti. Kwon Oh-Jin ve Isabella zaman içinde güvenilirliklerini istikrarlı bir şekilde geliştirmemiş olsalardı, Yedi Yıldız’ın ölümüyle ilgili böylesine büyük bir davada şüphelerden asla kurtulamazlardı.

“Ayrıca benim de yılanı kovalamak için kişisel bir nedenim var” dedi.

“Cennetsel İblis yüzünden mi?” Isabella sordu.

“Evet.”

Muhtemelen Cennetsel İblis’in gerçek kimliğini yalnızca Yılan Kraliçesi biliyordu.

Song Ha-Eun, “Büyükbabayı duymak… kulağa gerçekten ciddi geliyor” dedi.

“Neden? Sesi her zamankinden farklı mıydı?” Kwon Oh-Jin sordu.

“Evet. Ne kadar meşgul olursa olsun, genellikle bu kadar açık ve net konuşmaz.”

Artık bundan bahsettiğinde Cheon Sang-Gil’in genellikle rahat bir konuşma tarzı vardı. Bazıları buna esnek diyebilir, bazıları ise kurnaz diyebilir. Doğrudan onun altında eğitim almış olan Song Ha-Eun muhtemelen bunu en iyi bilendir.

“Her neyse, hadi hazırlanalım,” dedi Kwon Oh-Jin.

“Tamam. Önce eve gidip duş alacağım.”

“İhtiyacınız olan bir şey varsa, bana Bay Oh-Jin’i bildirin. Roberto’yu sizin için temin edeceğim.”

“Teşekkürler. Sanırım öğle yemeğini daha sonra yemem gerekecek.”

“Haha. Merak etme, sana başka bir tane daha yaparım.”

Kwon Oh-Jin, Song Ha-Eun ve Isabella, Sokcho’ya gitmeden önce ihtiyaç duydukları malzemeleri hazırladılar ve ekipmanlarını kontrol ettiler.

Tel atıcısını inceledikten sonra Kwon Oh-Jin, bıçak gibi katlanmış mızrağını çıkardı ve yağa batırılmış bir bıçak temizleme beziyle dikkatlice parlattı. Mızrağın sapı her silişinde hafifçe titriyordu, muhtemelen kendine ait bir iradesi olduğu için.

Bir süredir kullanmadığı üç renkli bileziği ve eldiveni de çıkarıp titizlikle kontrol etti. Daha sonra antrenman sırasında harcadığı manayı geri kazanmak için kısa bir meditasyona oturdu.

“Herkes hazır mı?” Kwon Oh-Jin tam anlamıyla oturma odasına çıktıkırmızı.

Song Ha-Eun orada dar kot pantolon ve binici ceketiyle bekliyordu. Isabella’nın elinde büyük altın bir değerli taşla süslenmiş bir asa vardı.

“Evet, hepimiz hazırız” dedi Isabella.

“Daha önce dayak yediğim için neredeyse ölüyordum, bu yüzden biraz yorgunum ama ne yapabilirsin?”

“Ah, unnie, bu…”

“Bunu yaptığında böyle olmasını beklemediğini biliyorum, ama cidden, yüzünden o ifadeyi sil.” Song Ha-Eun kıkırdadı ve Isabella’nın yanağını hafifçe sıktı.

“Ah.” Isabella iri gözlerini kırpıştırdı ve yavaşça yanağını ovuşturdu.

Sanki ilk kez biri onun yanağını çimdikliyor gibiydi. Çok geçmeden Song Ha-Eun’a hafifçe gülümsedi.

“Hadi gidelim o zaman,” dedi Kwon Oh-Jin.

“Vega’yı aramayacak mısın?” Song Ha-Eun sordu.

“Oraya vardığımızda onu arayacağım.”

Vega Dünya’da yalnızca sınırlı bir süre için ortaya çıkabildi, bu yüzden onlar geldikten sonra onu çağırmak daha etkiliydi.

“Tamam! O halde acele edip şu yılanın kuyruğunu kapalım!” Song Ha-Eun hafif adımlarla kapıdan çıktı.

***

Isabella arabadan indi ve hafif kaşlarını çatarak şehre baktı. “Hmm. Yani burası Sokcho mu?”

Sokcho’nun şehir merkezi, altı ay önce şeytani canavar salgını nedeniyle yıkıcı hasara maruz kalmıştı ve hâlâ yeniden inşa aşamasındaydı.

“İnsanlar hâlâ burada yaşıyor… değil mi?” Isabella sordu.

“Bütün bunlar, Gramps’in daha önce bahsettiği şeytani canavar saldırısı yüzünden.” Song Ha-Eun ceketinden bir sigara çıkardı ve acı bir ifadeyle ağzına koydu.

Neyse ki, şeytani canavar operasyonu sırasında tüm siviller önceden tahliye edildiği için herhangi bir kayıp yaşanmadı. Ancak ev ve işyerlerinin yıkılmasını engelleyemediler. Yıkılan binalar bir gecede yeniden inşa edilemeyeceğinden, Sokcho’da yaşayanların hayatlarını yeniden inşa etmek daha fazla zaman alacaktı.

“Ha-Eun, o siyah sütun geçen sefer nereye fırladı?”

“Ah, oradaydı.” Yol boyunca yorgun insanları izleyen Song Ha-Eun, sigarasını taşınabilir bir kül tablasında ovuşturdu ve işaret etti.

İnşaat halindeki Expo Kulesi’nin yanında yaklaşık üç yüz metre çapında devasa bir toprak krater vardı. Şehrin ortasında dev bir düden açılmış gibi görünüyordu.

Çukurun etrafı uyarı çitleriyle çevrilmişti ve hanboklu yaşlı bir adam orada Kown Oh-Jin’in grubunu bekliyordu.

“Hemen geldiğiniz için teşekkür ederiz.” Cheon Sang-Gil, Kwon Oh-Jin’i nazik bir gülümsemeyle selamladı ve elini uzattı.

“Cennetin Lütuf Loncası henüz gelmedi mi?” Kwon Oh-Jin sordu.

“Neredeyse geldiler.” Cheon Sang-Gil döndü ve kısıtlı alana adım attı.

Çukurun derinliklerinden dibinin görülemediği yapışkan, hoş olmayan bir enerji sızıyordu.

“Oraya gitmek zorunda mıyız?” Kwon Oh-Jin sordu.

Cheon Sang-Gil başını salladı. “Bu doğru.”

Kwon Oh-Jin içini çekti ve Cennetin Lütfu Loncası üyelerinin gelmesini bekledi. “Bu arada, Guardian Stars’ın ileriye yönelik planlarınız neler?”

“Hmm? Ne demek istiyorsun?”

“Yedi kişiden üçü öldürüldü, değil mi?”

“Ah, doğru.” Cheon Sang-Gil sanki bir an için unuttuğu bir gerçeği hatırlıyormuş gibi başını salladı. “Peki, operasyon sırasında kayıplar kaçınılmazdır, değil mi?”

Şaşırtıcı derecede açık sözlü bir yanıt verdi.

“Bu doğru.”

“Bu bittiğinde, daha fazla üye almayı düşüneceğim. Zamanı geldiğinde kimi seçeceğimizi düşünebiliriz.” Cheon Sang-Gil karanlık çukura baktı.

Kwon Oh-Jin başını salladı ve etrafına baktı. “Bir düşünün, Lee Woo-Hyuk burada değil mi?”

“Onunla iletişime geçmeyi denedim ama kapalı kapılar ardında eğitime başladığını söyledi.”

“Kapalı eğitim mi?”

“Sonuçta Woo-Hyuk dokuz yıldıza ulaşmaya yakın.”

Bu mantıklıydı. Lee Woo-Hyuk’un yüksek rütbeli bir Uyanışçı olmasının zamanı gelmişti.

Çukurun etrafında durup sohbet ederken, yakınlara birkaç büyük kamyonet geldi.

Vroom!

Değiştirilmiş hanbok giymiş Cennetin Lütfu Loncası üyeleri minibüsten çıktı.

“Herkes burada mı?”

“Evet efendim!”

Lonca üyeleri düzenli bir şekilde sıraya dizildiler ve formasyondaki askerler gibi Cheon Sang-Gil’e derin bir şekilde eğildiler.

“O halde içeri girelim.”

Grubu inceledikten sonra Cheon Sang-Gil yavaşça ileri doğru yürüdü. Devasa, akıl almaz derecede derin çukurun etrafında yaklaşık bir metre genişliğinde dar bir merdiven vardı. Kwon Oh-Jin’in grubu sıkışık merdivenlerden aşağı Cheon Sang-Gil’i takip etti.

Yaklaşık aşağı indikten sonrayüz metre sonra Cheon Sang-Gil, Kwon Oh-Jin’e döndü. “Hissedebiliyor musun?”

Neyden bahsetmedi ama Kwon Oh-Jin neyden bahsettiğini hemen anladı. Bir zamanlar siyah sütunun yükseldiği kraterin dibinde, aşağıdan parıldayan dalgalar halinde uğursuz bir mana yükseldi.

“Evet.”

Canes Venatici’nin Stigmasını etkinleştirmeden bile orada son derece nahoş bir şeyin gizlendiğini söyleyebilirdi.

“İşte keşfettiğim yarık bu.”

Otuz metre daha aşağıya inildiğinde, yalnızca yaklaşık bir metre genişliğinde küçük bir yarık görülebiliyordu. Tipik kapıların aksine kasvetli, siyah bir ışıkla parlıyordu.

“Bahsettiğiniz yılanın izi neydi?” Kwon Oh-Jin sordu.

“Buraya bir göz atın.” Cheon Sang-Gil yarığa yakın bir bölgeyi işaret etti.

Orada tuhaf bir sihirli daire çizilmişti. Ortasında üzerinde yılan gravürü bulunan avuç içi boyutunda bir tablet vardı.

Bu…

Kwon Oh-Jin dairenin ortasındaki yılan tablete gözlerini kıstı. Gerçekten de Cheon Do-Yoon ve Sosuke’nin taşıdığı jetonun aynısıydı.

Vega’yı şimdi aramalıyım.

Vega’nın bu tür şeyler konusunda daha keskin bir anlayışı vardı.

Kwon Oh-Jin boynundaki gümüş kolyeye dokundu ve Vega parlak gümüş bir ışıkla ortaya çıktı.

“Hmm? Neredeyiz?” Vega çevreden yayılan uğursuz mana karşısında kaşlarını çattı.

Kwon Oh-Jin olan biten her şeyi kısaca anlattı.

“Şeytani Bölge’ye giden bir yarık, ha…” Vega, uğursuz enerjinin geldiği siyah yarığa gözlerini kıstı. “Burayı nasıl buldun?”

Cheon Sang-Gil, “Yılanın izini sürerken buldum. Sanırım uzun süredir buradaydı” dedi.

“Bu doğru değil.” Vega kararlı bir şekilde başını salladı. “Bu yarık… oldukça yakın zamanda oluştu.”

“Yakın zamanda mı?” Kwon Oh-Jin sordu.

“Doğru.”

“Ne kadar yeni bir dönemden bahsediyoruz?”

“Kesin olarak söyleyemem ama on gün kadar mı? Bundan daha eski değil gibi görünüyor.”

Bu, Cheon Sang-Gil’in bu çatlağı oluştuktan sadece üç gün sonra keşfettiği anlamına geliyordu.

Kwon Oh-Jin siyah yarığa baktı. “Yarıklığın durumu nasıl?”

“Hımm. Çok kararlı,” diye yanıtladı Vega.

“Şeytani canavarların veya bir şeyin ortaya çıkması riski yok mu?”

“Risk olmadığını söyleyemem ama ihtimal düşük. Canavarlar genellikle istikrarsız yarıklardan çıkmaz mı?”

“Evet, bu doğru.”

San Fruttuoso’da da durum aynıydı. Genel olarak konuşursak, canavarlar yalnızca kontrolden çıkan istikrarsız yarıklardan ortaya çıktı.

Şimdilik güvenli sanırım.

Kwon Oh-Jin dikkatlice siyah yarığa yaklaştı ve yavaşça uzandı. Parmak uçları ona dokunduğu anda—

Gürültü!

Bütün çukur sanki deprem olmuş gibi sarsıldı.

“N-ne oluyor?” Song Ha-Eun dedi.

“Bay Oh-Jin!”

“Çocuğum!”

Song Ha-Eun şaşkın bir ifadeyle çılgınca döndü. Vega ve Isabella da telaşla bağırdılar.

Kwon Oh-Jin hızla elini geri çekti ve arkasını dönmeye çalıştı. Ancak bir metre genişliğindeki küçük yarık aniden çatlak bir cam gibi genişledi.

Çatlak!

Siyah yarık hızla beş metreden on metreye ve otuz metreye genişledi. Çukurun içindeki herkesi yuttu.

“Lanet olsun!”

Bang!

Yarık onları tüketirken Kwon Oh-Jin, Song Ha-Eun ve Isabella’yı sarmak için hızla tel atıcısını ateşledi. Bilinmeyen bir yere çekilirken bilinci kaybolmaya başladı. Puslu bilincinin ortasında…

—Buradasın.

Biri coşku ve heyecanla fısıldadı.

—Seni bekliyordum.

Kwon Oh-Jin, sesin kime ait olduğunu bile anlayamadan bilincini kaybetti. Gözlerini tekrar açtığında kendini Şeytani Bölge’de buldu.