Bölüm 1332: Ay Bu Gece Çok Güzel

“Bugün William’ın size savaş ilan ettiğini ve sizin tarafınıza katılan herkesin onun düşmanı olarak kabul edileceğini belirten bir bildirim aldım,” dedi Hestia Akademisi Müdürü Byron. “Hestia Akademisi’nin sizinle Ainsworth İmparatorluğu arasındaki savaşa katılmayacağını bildirmek isterim.”

“Eh, zaten senden yardım beklemiyordum, Byron,” diye alaycı bir şekilde cevap verdi Papa. “Sen git ve küçük Akademinde saklan, ben de Karanlıklar Prensi’yle bizzat ilgileneyim.”

William, Kutsal Işık Tarikatı’na karşı savaş açmak üzere olduğunu Krallara ve İmparatorlara bildirmek üzere elçilerini Orta Kıta’nın her yerine gönderdikten sonra, Papa da gün boyunca benzer haberler almıştı.

“Sen ve örgütünün hiç şansı yok,” dedi Byron. “Teslim olmanız en iyisi olacak. En azından William yeterince merhametliyse hayatınız kurtulabilir.”

Papa inatla başını salladı ve yuvarlak aynanın yüzeyindeki yaşlı adamın görüntüsüne dik dik baktı.

“Bir şeytan yavrusuna başımı eğmektense ölmeyi tercih ederim.”

“O zaman bir köpek gibi ölürsün.”

“Ah? Gerçekten bu savaşı kaybedeceğimi mi düşünüyorsun?” diye sırıttı Papa.

“Blöf yaparak kendini kandırma,” diye alay etti Byron. “Gerçekten de tüm neslinizi tek başına katledemeyeceğini mi düşünüyorsun? Bir şeyi unutuyorsun. Henüz bir doğrulamamız olmasa da, William’ın bu neslin şu anki Zindan Fatihi olduğunu varsaydık.”

“Hem nitelik hem de nicelik olarak asker kaybedersiniz. Emrinizde bir milyon Haçlı, Tapınak Şövalyesi ve Engizisyoncu olsa bile, savaş başladığında sayıları on kat az olur. Teslim olun ki, gereksiz can kayıpları önlensin!”

Papa homurdandı. “Sus artık, aptal ihtiyar. Sen ve fıstık galerisi kenardan izlemelisiniz. Bu savaşta kimin üstün olduğunu sana göstereceğim!”

Papa başka bir şey söylemeden telefonu kapattı ve yumruğunu masaya vurdu.

“Herkes benim kazanma şansımın olmadığını düşünüyor, o aptallar,” diye öfkeyle dişlerini sıktı Papa. “Hepiniz bekleyin. O Yarım Elfle işim bitince, sıra hepinize gelecek!”

Papa ve örgütünün Ainsworth İmparatorluğu’na saldırmadığı bir ay boyunca, Karanlık Prensi’ne karşı son bir büyük çaplı savaş için hazırlıklara başlamışlardı.

Işık Sarayı’nı koruyan tüm eserler harekete geçirilmiş ve Hazine’deki Kutsal Hazineler de çıkarılmıştı. Papa’nın onun ölümünü beklemeye niyeti yoktu, bu yüzden kazanma niyetiyle elinden geleni yapmaya karar vermişti.

Nihayet kendisine savaş ilan eden siyah saçlı genci yenmek için örgütünün sayısız canını feda etmeye hazırdı.

“Bir hata yaptın, Yarım Elf,” dedi Papa. “Savaş ilan etmeden önce hazırlıklarımızı yapmamıza izin vermemeliydin. Işık Sarayı’nın tüm savunmalarını etkinleştirdikten sonra bu kadar kolay düşeceğini mi düşünüyorsun gerçekten?”

Papa’nın gülümsemesi genişledi çünkü Yarı Elf’in Işık Sarayı Kalesi’ne saldırdığı anda onu bekleyen sürprizi deneyimledikten sonra takınacağı ifadeyi merakla bekliyordu.

——–

Ainsworth İmparatorluğu…

William, sarayın en yüksek kulesinde durmuş, gökyüzündeki iki aya bakıyordu.

Yeni uyanmıştı ve zihnini sakinleştirmek için gökyüzündeki aylara ve yıldızlara bakmaya karar verdi.

“Zamanı geldi.”

William’ın arkasından şakacı bir ses duyuldu.

Yarı Elf, sesin sahibinin kim olduğunu anlamak için arkasını dönmeye bile zahmet etmedi. Yeraltı Dünyası’ndan döndüğünde onunla pek fazla etkileşime girmese de, bulunduğu yerde beliren tilki kadın onu hiç şaşırtmadı.

Shannon, yüzü bir peçenin ardında saklı kalan Nisha’dan daha çok, her zaman gizemli bir örtüye sahipti.

Shannon’la etkileşimleri her zaman öngörülemezdi çünkü Shannon istediği zaman gelip gidiyordu. Elbette onun yanında olduğunu biliyordu, ancak gerçekten bir müttefik olup olmadığı hâlâ tartışılıyordu.

William, o güne kadar onun amacının ne olduğunu bilmiyordu ve bu da ona karşı her zaman tetikte olmasına neden oluyordu.

“Büyük dövüşe hazır mısın?” diye sordu Shannon, gökyüzüne bakan Yarı Elf’in yanında dururken.

“Evet,” diye yanıtladı William. “Ya sen?”

“Ben kendi bildiğim gibi hazırım.”

“Öyle mi? Aferin sana.”

Shannon, William’ın artık İlahiyatının gücüne yenik düşmemesi için maskesini çıkardı. Onu sadece başkalarının intihar etmesini engellemek için takıyordu çünkü günahı, İlahiyat’ı olmayanların karşı koyamayacağı kadar güçlüydü.

“Sör Will, size bir soru sorabilir miyim?” diye sordu Shannon.

“Tamam,” diye yanıtladı William. “Ama sorunuzu cevaplayabilirim de, cevaplamayabilirim de.”

Shannon gülümsedi çünkü Yarı Elf’in onu geri çevirmek istemediğini anlamıştı. Bu yüzden, aklını kurcalayan soruyu sormaya karar verdi.

“Sör Will, Karanlık Prens olmaktan hiç pişman oldunuz mu?” diye sordu Shannon. “Size yeniden başlama şansı verilseydi, bunu yapar mıydınız?”

William sonunda dikkatini yanında duran güzelliğe çevirdi. Uzun beyaz saçları atkuyruğu yapılmıştı ve iki berrak, mor gözü, sanki yalan söyleyip söylemeyeceğini anlayacak işaretler arıyormuş gibi William’a dik dik bakıyordu.

“İki soru sordun,” diye yanıtladı William. “Sadece bir soru soracağını sanıyordum.”

Shannon dudaklarını eliyle kapatıp kıkırdadı. “Sir Will bu iki sorumu cevaplamaktan çekinmez herhalde? Söz veriyorum, sonrasında soru sormayacağım.”

Yarım Elf bir kaşını kaldırdı ve Tilki Kadın’a şüpheli bir bakış attı; bu da Tilki Kadın’ın William’a çok tatlı bir gülümsemeyle bakmasına neden oldu.

“Sör Will, ben sizin düşmanınız değilim,” dedi Shannon yumuşak bir sesle. “Hiç olmadım. Asla da olmayacağım. Sadece sizin için en iyisini istiyorum.”

William bir süre ona baktıktan sonra isteksizce başını salladı.

“İlk sorunuza cevap vermek gerekirse, pişman olmadım,” diye yanıtladı William. “O zamanlar sadece benim için önemli olan insanları kurtarmak istiyordum. Karanlık Prens olmasaydım, Lilith, Charmaine, Chloee ve diğerleri Felix tarafından köle olarak alınacak ve onun elinde tarifsiz zorluklar çekeceklerdi.

“Ayrıca, Karanlık Prens olmasaydım, Felix ve Ahriman’a karşı savaşacak gücü kazanamazdım. Sonuçta, zorunluluktan ötürü olduğum kişi olmaktan başka seçeneğim yoktu.”

Shannon hafifçe başını sallamadan önce mırıldandı.

“Yanılıyorsun Sör Will,” dedi Shannon. “Sen bir seçim yapmadın. Başkaları senin adına seçim yaptı.”

William, önündeki tilki kadına bakarken gözlerini kıstı. Eğer eleştirel bir tavır takınıyorsa, Shannon haklıydı. “Evet” demedi, ama o zamanlar evet demeyi planlamıştı.

Ancak bunu yapamadan bilincini kaybetmişti. Gözlerini bir sonraki açtığında, çoktan Karanlık Prens olmuştu ve Shannon’ın yardımıyla savaş alanından ayrılmadan önce kısa bir süreliğine Felix ve Ahriman’la karşı karşıya gelmişti.

“İkinci sorunuza gelince,” diye yorum yaptı William. “Baştan başlama şansım olsaydı, bunu yapardım. Hayatımda birçok önemli insanı kaybettim ve bugün bile kalbim onlar için ağlıyor.”

“Anlıyorum…” Shannon, William’ın sorularını yanıtlarken yüzündeki hüznü gördüğü için bakışlarını gökyüzündeki iki aya çevirdi.

Shannon, Yarı Elf’i bu kadar savunmasız bir durumda görmek istemiyordu çünkü ona göre William, hayattan daha büyüktü.

Shannon gece gökyüzüne bakarken, “Bu gece aylar çok güzel,” diye yorumladı. “Hayatta yeni bir sayfa açmak için güzel bir gün. Endişelenmeyin Sör Will. Dileğinizi gerçekleştirmenize yardımcı olacağım.”

Yarım Elf, yanındaki güzel kadına bir kez daha şüpheyle baktı. Shannon’ın neyi ima ettiğini anlamamıştı.

Ama içindeki bir ses ona tilki kadının sözlerinin gizli bir anlam taşıdığını söylüyordu.

Bunun ne anlama geldiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu ve sadece gökyüzündeki belirli bir takımyıldıza bakıyordu; yıldızları sadece kendisi için Cennetlerde parlıyordu.