Bölüm 1321: Ait Olduğun Yer Burası

Erinys gecenin bir yarısı aniden uykusundan uyandı.

Saat tam gece yarısını vurmuştu ve onunla birlikte Yeraltı Dünyası’nda bir gün daha geçmişti.

Dağınık ve perişan görünen Erinys, yavaşça yataktan doğruldu. Eskiden atkuyruğu şeklinde bağladığı güzel sarı saçları şimdi serbestçe arkasında sallanıyordu.

Yaklaşık bir haftadır banyo yapmamış, uykusuz ve stresli geceler boyunca odasında kalması nedeniyle gözleri eski parlaklığını kaybetmişti.

Gözlerinin altında koyu halkalar, yanaklarında ise kurumuş gözyaşı lekeleri belli belirsiz görünüyordu. Bebeksi güzelliği hâlâ yerindeydi, ama şu anki hali onu çok savunmasız ve kırılgan gösteriyordu.

Erinys yataktan kalkıp odasının köşesindeki boy aynasına doğru yürüdü. Üzerindeki pijama buruşuktu ve düğmeleri yanlış yerlere iliklenmişti. Ama Erinys bunu umursamadı.

Sağ avucunu aynanın yüzeyine koydu, kuru ve çatlamış dudakları aralandı, bir zamanlar yumuşak ve narin olan dudaklarından kısık bir ses çıktı.

“Doğum günün… kutlu olsun… Erinys.”

Evet. Bugün onun on dokuzuncu doğum günüydü. Dünyaya geldiği gün ve kutlanacak bir gün.

Ama Erinys kutlama yapmayı planlamıyordu. Ne bugün, ne bir sonraki doğum gününde, ne de hiçbir zaman.

Aniden, kalp şeklinde ucu olan bir ok odasının açık penceresinden içeri uçtu ve aynanın yüzeyine çarptı, Erinys’in yüzünün yan tarafını birkaç santim ıskaladı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Buçukluk, ok yanından uçup gittiğinde çığlık atmadı veya korkudan sıçramadı. Hatta, okun kendisine isabet edip hayatına son vermemesinin utanç verici olduğunu bile hissetti. O an ne kadar hissizdi.

Ama birkaç saniye sonra, ölse bile hiçbir şeyin değişmeyeceğini anladı.

Neden?

Çünkü ölse bile hâlâ Yeraltı Dünyası’nda olacaktı.

Hiçbir şey değişmeyecek. Her zamanki gibi olacak.

“Hah…”

Aynadaki yansımasına bakarken dudaklarından uzun, acı ve hüzünlü bir iç çekiş döküldü. Aniden, önündeki ayna parladı ve yüzeyinde bir görüntü belirdi.

Uzaktaki altın bir portala çıkan merdivenlerin başında siyah saçlı bir genç kız duruyordu. Erinys burayı hemen tanıdı çünkü daha önce o altın portala birden fazla kez gitmeye çalışmıştı.

“Cennetin… Kapısı,” dedi Erinys boğuk bir sesle, yüzünden bir damla yaş süzülürken. “İrade…”

Altı günlük Yeraltı Dünyası’nın Onuncu Katmanı’na doğru yaptığı yolculukta zaten gözyaşlarını tutamamış olduğundan, dökecek gözyaşı kalmadığını düşünüyordu.

Ancak, Yarım Elf’in yavaşça yüzey dünyasına geri dönmek için basamakları tırmandığını gördükten sonra, uzun zaman önce kaybolduğunu sandığı acı, üzüntü ve yalnızlık yeniden yüzeye çıktı.

Erinys, ellerini aynanın yüzeyine koyarken hıçkırıklar arasında “Birbirimize… veda… bile… edemedik,” diye mırıldandı. “Will…”

Tam o sırada odasına güçlü bir rüzgar girdi. Elinde pembe bir oyuncak ayı vardı ve bu ayıcık, Yarım-Çin’in küçük ve narin bedenini aynaya doğru itti.

“Üzücü sonlardan nefret ediyorum. Bazen keşke hayatın bir geri alma düğmesi olsaydı diyorum.”

Eriny’nin tüm vücudu ayna tarafından yutulmadan önce, küçük bir kıza aitmiş gibi görünen şakacı bir ses kulaklarına ulaştı.

Anında, Yeraltı Dünyası’nın Onuncu Katmanı’nda bir gök gürültüsü yankılandı. Belli ki, orayı yöneten Tanrı, kendi topraklarında sorun çıkaran davetsiz misafirlerden pek memnun değildi.

“Bizi buldu! Koş, Aşk Tanrısı!”

“Lily! Beni bırakmaaaaaaaaa!”

——-

Erinys aynaya girer girmez yüzüstü yere düştü. Sonra yavaşça başını kaldırdı ve elini ağrıyan alnına koydu.

Erinys, hissettiği acıyla sersemliğinden uyandığında “Ah,” diye mırıldandı.

İşte o zaman artık odasında olmadığını, az önce aynada gördüğü yerde olduğunu fark etti.

Merdivenlerin yarısına geldiğinde, evine dönmek için altın portala doğru kararlı adımlarla yürüyen tanıdık Yarı Elf’i gördü.

Daha önce kendini güçsüz hisseden Erinys, aniden ayağa kalkacak gücü buldu. Ardından dudaklarını açıp, henüz vedalaşmadığı siyah saçlı gencin adını haykırdı.

Ama sanki umudunu söndürmek istercesine, bir söz söylemek yerine, dudaklarından altın bir ışık küresi döküldü.

Erinys bir şeylerin ters gittiğini hemen hissetti ve tekrar bağırdı. Ancak, tek kelime duyulmadı.

Sesi gitmişti.

Sesini kaybeden Yarım Adam, dişlerini sıkarak merdivenlere doğru koştu. Ancak daha adımını atamadan yerden birkaç kara yılan fırlayıp bacaklarına, kollarına, beline ve hatta dudaklarına dolandı; öyle ki inleyemiyordu bile.

Ne kadar çabalasa da tek bir adım bile atmayı başaramıyor, altın portaldan sadece on adım uzakta olan Yarı Elf’in dikkatini bile çekemiyordu.

‘Hayır!’ diye haykırdı Erinys içinden. ‘Bu olamaz! Hâlâ veda etmedim. Will! Will!’

——

Tahtında oturan Thanatos, kendisine bağladığı bağlardan kurtulmak için elinden geleni çılgınca yapan Half-ling’e baktı.

“Vazgeç artık Erinys,” dedi Thanatos soğuk bir sesle. “Ait olduğun yer burası.”

——-

Erinys, gözyaşları yağmur gibi düşerken var gücüyle çığlık atıyordu. Ancak ne yaparsa yapsın, çırpınışlarından tek bir kelime, hatta en ufak bir ses bile duyulmuyordu.

‘Will! Will! WILL!’ Erinys içinden bağırdı. ‘Sadece veda etmek istiyorum! Neden? NEDEN?

‘BABA, BENİ NEDEN DURDURUYORSUN!’

William Altın Kapı’ya doğru son adımı attığında, Erinys mücadele etmeyi bırakmıştı. Tüm vücudu yerinde dururken, hiçbir şey yapamayacak haldeyken sadece ağlıyordu.

Tam kalbi tamamen parçalanacakken, güçlü bir çift kol, arkasından küçük ve narin bedenini sardı ve onu yerinde tutan kara yılanları dağıttı.

Erinys yavaşça başını kaldırdı ve veda etmek istediği kişinin tanıdık ama bulanık siluetine baktı.

Erinys, yüzünü William’ın karnına gömerken dudaklarından sessiz bir feryat koptu. Ağzından tek bir kelime bile çıkmıyordu ama Yarı Elf, onun çektiği üzüntüyü ve acıyı açıkça hissediyordu.

“Neden ağlıyorsun?” diye sordu William, ağlayan Melez’i kucağına alıp prenses kucağına alırken. “Birbirimize veda edemediğimiz için mi?”

Erinys konuşmadı ve William’ın kıyafetlerini kavrayıp başını göğsüne gömdü, gözyaşlarıyla kıyafetlerini ıslattı.

Yarım Adam ne kadar süre ağladığını bilmiyordu ama William’ın dudaklarından çıkan bir şarkıyı duyduğunda hıçkırıkları tamamen kesildi.

“Doğum günün kutlu olsun~

Doğum günün kutlu olsun~

İyi ki doğdun… İyi ki doğdun…

Doğum günün kutlu olsun~”

Erinys geri çekildi ve kendisine gülümseyen Yarı Elf’e baktı.

“Özür dilerim Erinys,” diye yanıtladı William. “Daha önce doğum gününü kutlayamadım.”

‘Nasıl?’ diye sordu Erinys ama dudaklarından tek kelime çıkmadı.

“Bir arkadaşım birinin doğum gününün ne zaman yaklaştığını biliyor,” diye yanıtladı William. “Bugünün senin doğum günün olduğunu bana söyleyen oydu. Öyleyse, On Dokuzuncu Doğum Günün Kutlu Olsun Erinys. Doğum günün için ne hediye istiyorsun?”

Erinys duyduklarına inanamadı ve aklı her şeyi doğru düzgün algılayamadı.

Ancak William ona doğum günü için ne istediğini sorduğunda, elleri bilinçaltında hareket etti ve Yarı Elf’in kıyafetlerini yakalayarak kendine doğru çekti.

Dudakları yavaşça açıldı ve tek bir kelime söyledi.

Her zamanki gibi hiçbir ses duyulmuyordu ama William onun ne istediğini anlamıştı.

“Sesini geri istemiyor musun?” diye sordu William alaycı bir tonla. “Dileğin sesinden daha mı önemli?”

Erinys başını salladı.

Tam o anda, William’ın bulunduğu uçağı öfkeli bir kükreme sarstı. Ancak kollarındaki Yarımlık ne kükremeyi duydu ne de titremeyi hissetti.

William havada asılı duruyordu ve etraflarına ses geçirmez bir büyü uygulamıştı. Erinys’in duyabildiği tek şey onun sesiydi.

“Sana son kez soruyorum, gerçekten istediğin bu mu?” diye sordu William.

Eriny başını salladı.

“Pekala,” diye yanıtladı William. “Eğer gerçekten dileğin buysa, bugünlük cin olup isteğini yerine getireceğim. Hayır… sadece bugünlük olmayacak. Vücudum parçalanana kadar isteğini yerine getireceğim.”

William daha sonra ikinci kez merdivenleri çıkmaya başladı.

Daha önce, en son adımda iken Optimus, Tanrı Dükkanı’ndan aldığı birkaç milyon Tanrı Puanı değerindeki birkaç eşyayı kullanarak William’ın kendi Alanı’nın gücüyle Alanı kuşatmayı bitirmişti.

Bu, ona Alan’ın tüm yetkisini geçici olarak ele geçirme ve onu kısa bir süreliğine Ölüm Tanrısı’nın elinden alma olanağı sağladı.

Her şey hazır olduğunda William geriye sıçradı ve Erinys’in arkasına indi, ona sarıldı ve onu bağlayan kara yılanları dağıttı.

Alan’dan ayrılmanın tek yolu, merdivenleri adım adım çıkmaktı. Yarı Elf uçamaz veya merdivenlere doğru koşamazdı. Ya tek tek adım atılmalıydı ya da hiç adım atılmamalıydı. Thanatos’un yetkisini elinden aldıktan sonra bile bu kural hiç değişmedi, bu yüzden William merdivenlerin orta kısmına ulaşana kadar adım adım ilerledi.

Bir an sonra yerden kara yılanlar fırladı ve William’ın vücudunu sardılar.

Erinys, kara yılanları uzaklaştırmak için çığlık atmaya çalıştı ama faydası olmadı.

“Endişelenme,” dedi William. “Ben hallederim.”

William’ın vücudundan siyah alevler fışkırdı, etrafını siyah alevlerden oluşan bir kubbeyle sardı ve bir zamanlar onu yerinde tutan tüm siyah yılanları parçaladı.

“Hiçbir yere gitmiyorsun, Yarım Elf!”

Thanatos’un öfke dolu kükremesi, Alan’ı ikiye böldü ama William arkasına bakmaya bile tenezzül etmedi. Sadece bir adım öne çıktı ve kollarında Half-ling’i taşıdı. Half-ling de sanki hayatı buna bağlıymış gibi kıyafetlerine tutunuyordu.

Erinys, Thanatos’un kükremesini duydu ve William’ın omzunun üzerinden babasına bakmak için başını uzatmaya çalıştı, ancak altın metalik bir asa başını yavaşça aşağı bastırdı ve geriye bakmasını engelledi.

William altın portala adımını attığı anda, Cennet Kapıları’na çıkan merdiven bin parçaya ayrıldı. Ölüm Tanrısı’nın öfkeli kükremeleri tüm Yeraltı Dünyası’nı titretti ve ölenlerin ruhları, çoktan ölmüş olmalarına rağmen, hayatlarından endişe etmeye başladı.