Bölüm 1320: Evet, Gerçekten Çirkin

William, ortasında beyaz bir kafatası bulunan dev bir kapıya bakarken buldu kendini. Kapının ötesinde, Yeraltı Dünyası’na hükmeden Tanrı’nın onu beklediği taht odası vardı.

“Lütfen girin,” dedi siyah saçlı kadın William’a kibarca eğilerek. “Buraya kadar geldim. Size iyi günler dilerim.”

Siyah saçlı kadın tek kelime etmeden, arkasına bile bakmadan uzaklaştı. Rolü tamamlanmıştı ve şimdi acilen ilgilenmesi gereken diğer görevleriyle ilgilenme zamanı gelmişti.

William bir adım öne çıktı ve ellerini kapıya bastırarak kapıyı itti. Çok fazla güç harcamadı ve sadece içeri girebileceği kadar geniş bir boşluk açtı.

“Beni beklettin, Yarım Elf.”

William taht odasına adımını atar atmaz, sıcaklığın en ufak bir izini taşımayan soğuk bir ses kulaklarına ulaştı.

William cevap vermedi ve ilerledi. Siyah cübbeli bir figürün oturduğu dev tahta doğru ilerlerken adımları istikrarlıydı.

“Selamlar, Ekselansları,” dedi William, Ölüm Tanrısı’na saygıyla eğilerek. “Geldiğim anda beni Diyarınızdan kovmadığınız için teşekkür ederim. Bugün burada olmamın sebebi sizin iyiliğiniz ve merhametiniz.”

“Eh, neredeyse yapacaktım,” diye yanıtladı Thanatos. Sesi, her an patlayacakmış gibi duran, bastırılmış bir öfkeyle doluydu. “Bazı baş belası Tanrıçaların senin tarafında olması büyük şans. Ama yeter artık. Beni görmeye gelme nedeninden bahsedelim.”

William başını salladı. Ölüm Tanrısı’yla sohbetini uzatmak için küçük bir sohbete girişmeyi de planlamıyordu. Thanatos’un bahsettiği Tanrıçaların Adephagia, Astrid ve Lyssa Üçlüsü olduğunu varsayıyordu.

Bunlar, Ahriman’ın Hestia’ya saldırmaya karar verdiği sırada yanına gelen üç Tanrıça’ydı. Durum böyle olunca, Ahriman sevdiği kadınların hayatları için pazarlık yapmaya karar verdi.

“Eşlerimin ve sevgilim Celine’in ruhlarını Yüzey Dünyası’na geri götürmek istiyorum,” dedi William. “Fiyatınızı söyleyin.”

Ölüm Tanrısı parmaklarını şıklatmadan önce homurdandı.

Taht odası zifiri karanlığa büründü, William’ın parlayan altın gözleri ve Thanatos’un kızıl gözleri dışında hiçbir şey görünmüyordu.

Birkaç saniye sonra, Ainsworth İmparatorluğu’nda yakın zamanda yaşanan savaşı gösteren görüntüler üzerlerinde belirdi. Siyah saçlı genç, Kutsal Işık Tarikatı güçlerinin, imparatorluğunu savunan astlarıyla çatışmasını izlerken ciddileşti.

Birkaç dakika sonra William, Loxos’un düşman tarafından nasıl ele geçirildiğini ve Papa’nın elinde nasıl acı çektiğini gördü. Ayrıca, ilk karısı Wendy’nin, bir Roc’un tepesinde tünemiş, yay kullanan siyah saçlı genç bir kadınla dövüştüğünü de gördü.

Görüntülerde ses yoktu, bu yüzden William sadece olup biteni izledi. Altı Kulaklı Makak ve Boğa Şeytan Kral’ın Loxos’u Papa’nın elinden kurtarıp kız kardeşlerinin yanına götürdüğünü görünce rahatladı.

Rehinelerini kaybettikten sonra Papa, adamlarıyla birlikte aceleyle oradan ayrıldı. Sahne bir kez daha Wendy’nin dövüşüne döndü ve Thanatos, William’ın yüzünde alaycı bir ifade olan siyah saçlı güzele iyice bakmasına izin vermek için dövüşe ara verdi. Güzel, William’ın uzun zamandır görmediği Valkyrie’ye okunu doğrultmuştu.

“Onun ölmesini istiyorum,” dedi Thanatos. “Onu öldürün, eşlerinizin ve Celine’in ruhunu yeryüzüne geri göndereyim. Eşdeğer bir değişim için ödemeniz gereken bedel bu.”

William, zamanın içinde donup kalmış siyah saçlı güzele bakarken çenesini ovuşturdu.

“Eh, gerçekten çirkin,” dedi William, siyah saçlı kadına bir dakika boyunca baktıktan sonra. “Hayatını bağışlamanı istemek için seni gerçekten kızdırmış olmalı.”

“Beni kızdırmadı,” diye yanıtladı Thanatos. “Onunla bir sorunum yok. Sadece eşlerinize karşılık onun ruhunu istiyorum. Hepsi bu.”

“Benim için sorun yok. Peki, adı ne?”

“Belle. Adı Belle.”

“Belle…” diye mırıldandı William. “Pekala. Senin için bu Belle’i öldüreceğim. Ondan sonra sözünü tutacaksın, değil mi?”

Thanatos başını salladı. “Evet. Onu öldür ve işlemimiz tamamlansın. Sözümü tutacağım.”

William başını salladı. Belle’in yüzünü gördüğü anda, kalbinin karanlığından gelen bir öfke yüzeye çıktı. Kalbinin içindeki Karanlığın Gücü’nden etkilendiğini anladı, ama böyle bir öfkenin ortaya çıkması, kalbinin patlayacakmış gibi hissetmesine neden oldu.

Kendini sakinleştirdikten sonra taht odası normal haline dönmeden önce son bir kez yukarıdaki kaybolan görüntüye baktı.

“Artık Yüzey Dünyası’na dönebilir miyim?” diye sordu William.

“Yapabilirsin,” diye yanıtladı Thanatos. “Sana Yüzey Dünyası’na dönme izni veriyorum. Unutma, dünyana geri dönen merdivenlerden çıkarken arkana bakmana izin verilmiyor. Arkana baktığında, Yeraltı Dünyası’nda kapana kısılmış olacaksın ve buradan çıkamayacaksın.”

“Anlaşıldı.” William başını salladı. “Öncelikle bana bu yolda yardımcı olan kişiye veda edeceğim. Çok uzun sürmeyecek.”

“Elveda demene gerek yok,” diye homurdandı Thanatos. “Gidebilirsin.”

Thanatos bir kez daha parmaklarını şıklattı ve Yarı Elf’in taht odasından kaybolmasını sağladı.

“Onu yeterince incittin zaten.” diye alay etti Thanatos. “Veda etmek onu tamamen mahvedecek.”

William gözlerini açtığında kendini altın bir portala doğru çıkan bir merdiven boşluğunda buldu.

Taht odası ve Ölüm Tanrısı gitmişti ve onun yerini iğne ucu kadar bir sessizlik almıştı. Bu sessizlik, Yarım Elf’in Yeraltı Dünyası’ndaki yolculuğunda kendisine eşlik eden Yarım Elf’e düzgün bir veda edememesi nedeniyle kendisini üzüyordu.