Bölüm 374: Cilt 3 – – 17: Mezuniyet Töreni

Bölüm 374 – 374: Cilt 3 – Bölüm 17: Mezuniyet Töreni

“Ne yapıyor o!?”

Kong saatine baktı, kaşları daha da gerildi, sesinde gerçek bir kızgınlığın izi vardı.

Mezuniyet töreninin sadece iki veya üç dakika içinde başlaması planlanıyordu. Herkes çoktan yerini almıştı ve tüm ekip hazırdı.

Ancak böyle bir zamanda o lanet velet Daren hâlâ ortalıkta görünmüyordu!

Başka biri olsaydı fark etmezdi; tören sorunsuz devam ettiği sürece madalyalar daha sonra verilebilirdi.

Peki Daren? Kesinlikle hayır.

Tüm bu mezuniyet töreninin en önemli parçası oydu!

Shiki’nin korsan hava filosunu tek başına yok eden adam.

Eğitim kampının tartışmasız en iyi mezunu.

Denizcilerin yeni neslinin “canavar”ı. Donanmanın çekirdek liderliğine girmenin eşiğindeki bir dahi.

Marineford’un savunulmasında en önemli rolü oynayan kilit isim.

Kemerinin altında pek çok övgü ve onur varken, tüm bu törenin Daren’ın etrafında yapıldığını söylemek abartı olmaz.

Dünyanın dört bir yanından toplanan medya kuruluşlarının ve muhabirlerin çoğu, özellikle onu haber yapmak için gelmişti.

O olmasaydı tüm tören kıvılcımını kaybederdi.

Deniz Kuvvetleri Karargâhı bu etkinliğe hazırlanmak için muazzam bir çaba harcamıştı; törenin, özellikle de Daren’in konuşmasının, sersemlemiş bir güce çok ihtiyaç duyulan moral takviyesini sağlayacağı umuduyla her yerden haber ajanslarını davet etmişti.

Saniyelerin ilerlemesini izleyen Sengoku gergin bir şekilde terlemeye başladı.

“Filo Amirali Kong, onu ikna etmesi için zaten birini gönderdim. Daren her zaman güvenilirdi. Bir şeylerin ters gittiğinden şüpheliyim.”

Kong hayal kırıklığını bastırmak için uzun bir nefes aldı.

Mary Geoise yolculuğu meşakkatli geçmişti. Fiziksel yorgunluk bir şeydi; onu en çok tüketen şey, Dünya Hükümeti’nden fon dilenmek için alçakgönüllü davranmak zorunda kalmasıydı.

Özellikle Beş Büyükler sırayla onunla alay edip küçümsediğinde. Kong, Filo Amirali yere çakılırken onurunu hissetti.

Yutulması acı bir haptı. Ama bu onun göreviydi.

“…Ona biraz daha zaman vereceğiz.”

Kong’un sesi alçak ve sertti.

Bir dakika geçti.

Üç dakika.

Beş.

On…

On beş dakika geçti.

Kong’un ifadesinin her geçen saniye daha da koyulaştığını gören Sengoku’nun sırtı soğuk terden sırılsıklam oldu.

“Filo Amirali Kong… belki de törene başlamalıyız?” dişlerini gıcırdatarak dikkatle teklif etti.

“Zaten Daren’ın ortaya çıkışı finalde planlanmıştı.”

Kong’un alnında bir damar şişti.

“…İyi.”

Yanıtı buz gibi oldu.

Sengoku sanki büyük bir yükten kurtulmuş gibi hemen elini kaldırdı ve haberciye işaret verdi.

Birkaç dakika sonra, askeri borazan sesi arazide yankılandı.

Görkemli, uzaktan gelen melodi meydanı kapladı ve anında atmosferi ağır bir yer çekimi duygusuyla kapladı.

Kalabalığın bir zamanlar ezici olan uğultusu, borunun ilk notalarıyla birlikte azaldı. Ancak onların beklentileri hâlâ elle tutulur haldeydi; gözler heyecandan yanıyordu, sesler ölçülü ama huzursuzdu, kafalar sahneye doğru çarpan dalgalar gibi gergindi.

Uzun boylu, heybetli bir figür ön sıradan yavaşça yükseldi.

Kısa, canlı mor saçları ve kendine özgü güneş gözlükleri ışığı yakalarken, Deniz Piyadelerinin uzun pelerini her adımda arkasında akarak ona güçlü, ağırbaşlı bir varlık kazandırıyordu.

Kalabalık nefesini tuttu. Muhabirler çılgınca kameralarını kaldırdılar, panjurlar hiç duraksamadan tıklıyordu.

Sayısız bakışların ve aralıksız ışıkların spot ışığı altında Zephyr, basamakları istikrarlı bir şekilde tırmandı ve platformun ortasındaki yerini aldı.

Deniz Piyadeleri ve sivillerle dolu, uzaklara uzanan, sonsuz gibi görünen koltuk sıralarına bakmak için döndü.

Ve sert yüzünde… hafif bir gülümseme çiçek açmaya başladı.

Ciddiyetle selamladı ve net, emredici bir sesle seslendi:

“Ben Zephyr, Deniz Karargahı Subay Eğitim Kampı Baş Eğitmeniyim.

Şimdi resmi olarak ilan ediyorum ki, üçüncü Elit Subay Eğitim Kampının mezuniyet töreni başlıyor…!”

Olaraksözleri düştü, yeri titreten bir tezahürat uğultusu, çarpışan dalgalar gibi patladı.

Oturma alanındaki her Denizci hep birlikte ayakta durdu ve selam vererek dikkatleri üzerine çekti.

Meydanın çevresinde ve Den Den Mushi’nin canlı yayınlarını izleyen insanların yüzleri heyecanla aydınlanan kalabalık, tezahürat yaparak, bağırarak, tüm güçleriyle el sallayarak ilerledi.

Bu bir adalet festivaliydi.

Zephyr hoş geldin dercesine kollarını iki yana açtı ve içtenlikle güldü.

“Şimdi bu yılın eğitim kampının seçkin öğrencilerine hoş geldiniz diyelim!”

Tüm gözler uzun kırmızı halının uzak ucuna doğru çevrildi.

Büyük girişte birbiri ardına genç figürler ortaya çıktı, ifadeleri sert ve odaklanmıştı.

Berrak, tertemiz üniformalar giymişler, sağlam adımlarla yürüyorlardı, beyaz pelerinleri rüzgarda arkalarında uçuşuyordu.

Güneş ışığı yağarak onların canlı ve kararlı yüzlerini aydınlattı; kalabalığı harekete geçiren bir amaç ve vaat duygusu yaydı.

Bir anda tezahürat dalgaları meydanı sardı.

“Buradalar!!”

“Bu Komutan Gion! Karargâhımızın ‘Deniz Kuvvetlerinin çiçeği’! Kesinlikle muhteşem!”

“Ve bakın! Bu Kaptan Kuzan! ‘Canavar’ unvanını kazanan genç adam! Marineford’un savunması sırasında güçlü Şeytan Meyvesi yeteneklerini Shiki’yi durdurmak için kullandı!”

“Kaptan Yamakaji! Tıpkı söylentilerin söylediği gibi; çok nazik ve nazik görünüyor!”

“Bu Kaptan Doberman… inanılmaz güce sahip usta bir kılıç ustası! Bu aura çok etkileyici!”

“Bir dakika, şortlu kim?”

“Bilmiyor musunuz? Bu yarım yamalak görünüşlü adam Komutan Tokikake; karargahımızın en iyi dahilerinden biri. Söylentilere göre neredeyse canavar seviyesinde… gerçi bu sadece bir söylenti.”

…

Her genç yüz ortaya çıktığında kalabalık heyecanlı mırıltılara boğuldu.

Gion uzun boylu ve dengeliydi, saçları yüksek bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı.

Kuzan uykulu gözlerle esniyor.

Tokikake, parmak arası terlik ve şortla, ağzında bir kürdanla sırıtıyor ve kalabalığa çılgınca el sallıyor.

Yamakaji, basit ve biraz utangaç.

Doberman dışarıdan sakin görünüyor ama yüzeyin altında gergin bir şekilde terliyor.

Dalmaçyalı, kendine özgü benekli köpek şapkasını takıyor.

Onigumo, soğuk, sert bir ifade ve cansız bakışlarla.

Bunlar, önümüzdeki yıllarda denizleri sarsacak ve birlikte Deniz Piyadelerinin gelişen “Altın Nesil”ini oluşturacak isimlerdi.

Kalabalık tezahüratlarla coştu. Denizciler hayranlık ve hayranlıkla izlediler. Muhabirler çılgınca fotoğraflar çekerek her anı yakaladı.

“Gençlik gerçekten özel bir şeydir…”

Sengoku yavaşça alkışladı, gözleri genç denizcilerin yavaş yürüyüşüne odaklanmıştı. İfadesi duygu doluydu.

Bir zamanlar o da tıpkı onlar gibiydi; genç, azimli, hırs ve enerjiyle yanıp tutuşan, adalet yoluna koşan.

Göz açıp kapayıncaya kadar yıllar geçti. Her şey değişmişti.

Bir zamanlar yanında savaştığı yoldaşlarının çoğu şimdi denizin altında uyuyor, cansız bedenleri kanlı martı bayrağının altına sarılı.

Sayısız denemeye katlandı, görkemli zaferleri kutladı. Düşmanları değişmişti; Rocks’tan Beyazsakal’a, Kaidou’ya, Shiki’ye, Big Mom’a…

Sengoku kalbinde bir nostalji ve üzüntü dalgasının yükseldiğini hissetti.

Tam o sırada—

Çıtır çıtır…

Yanında keskin, canlı bir ses çınladı.

Düşüncelerinden sıyrılan Sengoku’nun ağzı seğirdi. Aniden döndü ve gelişigüzel bir şekilde senbei yiyen Garp’a havladı.

“Garp, seni piç! Bir an olsun yemek yemeyi bırakamaz mısın!?”

Garp kaygısız bir şekilde kıkırdadı.

Sengoku: …

Peki. Bazı şeyler asla değişmez.