Bölüm 1261: Kimsenin Görmek İstemediği Bir Son

Krallardan biri Papa’ya, “Elun İmparatorluğu’ndan bir haber var mı?” diye sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı Papa. “Çok yaklaşamayız çünkü burayı koruyan birkaç Sahte Tanrı var. Ahriman’ın Avatarı ortaya çıktığında ne olduğunu bilmiyoruz. Gönderdiğimiz Sahte Tanrı, başkentte artık varlığını hissetmediğini söyledi, ama bu bizi tuzağa düşürmek için bir hile olabilir.”

William ve Felix’in kuvvetleri arasındaki savaş zirvedeyken, Orta Kıta’nın çeşitli liderleri üst düzey bir konferansın ortasındaydı.

Sadece İmparator Leonidas ve İmparatoriçe Andraste orada değildi çünkü ikisi de ordularını harekete geçirmiş ve Elun İmparatorluğu’na doğru saldırıya bizzat liderlik etmişlerdi.

“O zaman ne yapmalıyız?” diye sordu bir İmparator. “Savaşları bitene kadar mı beklemeliyiz?”

“Evet,” diye cevapladı Papa hiç tereddüt etmeden. “Önce birbirlerini öldürsünler. Her iki tarafta da büyük kayıplar verildikten sonra saldırmak için çok geç olmayacaktır.”

Krallar ve İmparatorlar bunun en iyi hareket tarzı olduğunu biliyorlardı ama yine de endişeliydiler. Ahriman, Orta Kıta’nın herhangi bir yerinde ortaya çıkma gücüne sahipti ve Felix’in ordusu onların topraklarına saldırmaya karar verirse, onlara karşı çaresiz kalacaklardı.

Papa, onların endişelerini sezerek, Ahriman’ın güçleri kapılarını çaldığında Kutsal Tarikat’ın derhal yardımlarına koşacağı güvencesini verdi.

Bilmedikleri şey ise, Karanlığın Varisi ile Karanlığın Prensi arasındaki savaşın sonucunu beklemek için konferans salonunda toplandıkları sırada savaşın çoktan bitmiş olduğuydu.

Papa’nın bu yanlış yargısı nedeniyle, birileri bu durumdan yararlanarak, kraliyet ailesini ve askeri gücünü kaybetmiş olan Elun İmparatorluğu üzerinde hak iddia edebildi.

——

Elun İmparatorluğunun başkenti…

“Nihayet buraya geldik,” dedi Deus’un Yaşlılarından biri yüzünde ciddi bir ifadeyle. “Her şeyin yoluna gireceğinden emin misin?”

“Evet,” diye yanıtladı yumuşak ve ipeksi bir ses, Kara Grifon’un çektiği arabanın içinden. “Hadi gidelim. Ben burada olduğum sürece korkacak hiçbir şeyin yok.”

“Emredersiniz Pontifex,” diye yorumladı Yaşlı. “Sancaklarımızı kaldırın. Şehre gireceğiz!”

“””Evet!”””

Siyah cübbeli binlerce adam, savaşın yeni bittiği başkente doğru yürürken Deus’un sancağını kaldırdı.

Astrape, Bronte, Titania ve diğer Sahte Tanrılar başkente yaklaşan sancakları görünce, onların engelsizce geçmelerine izin verdiler.

William, astlarına, Orta Kıta’da sadece Yarı Elf’in saldırısını bekleyen müttefiklerinden bahsetmişti. Deus üyeleri çoktan güçlerini toplamıştı ve Karanlığın Varisi’nin güçleriyle karşı karşıya geldiklerinde William’la omuz omuza savaşmaya fazlasıyla hazırdılar.

Ne yazık ki, yaşanan savaş o kadar ani olmuştu ki, Deus üyeleri William’ı zamanında harekete geçirip takviye edemediler.

Sadece Kraetor İmparatorluğu’nda saklanan Deus üyeleri ve Elun İmparatorluğu’nun komşu krallıkları, Nisha adıyla bilinen Yüce Pontifex’lerinin sancağı altında toplanabildiler.

Başkent’in yıkımını ve etraflarındaki sayısız cesedi gören, vicdansızlıklarıyla ünlü Deus üyeleri bile kaşlarını çatmadan edemediler.

“Kraliyet Sarayı’na gidin,” diye emretti Nişa. “Rabbimizin gelişini orada bekleyeceğiz.”

“Evet, Ekselansları!”

Araba Kraliyet Sarayı’na doğru ağır adımlarla ilerlerken, Nisha yüzünde sakin bir ifadeyle arabanın penceresinden manzarayı izliyordu. Siyah saçlı genç kızla bir ittifak kurmuşlardı ve Yarı Elf’in ona verdiği görevlerden biri de fethettiği toprakların yönetimiydi.

William, evrak işleriyle uğraşmak ve bütün gün bakanları denetlemek için tahtta oturmak istemeyen biriydi. Bu işi, aynı anda on binlerce kişiyi idare edebilecek kapasitede olan Nisha’ya devretmeye karar vermişti.

Kısacası Nisha, Yarı Elf’in kendi toprakları olarak ilan ettiği topraklarda William’ın vekili olarak görev yapacaktı.

Şu anda Elun İmparatorluğu’nun Kraliyet Ailesi yok edilmişti ve bu da ele geçirilmeye hazırdı.

Ancak bu ittifakın bazı şartları da vardı. Nisha’nın kendi bölgesini yönetmesi karşılığında, Yarı Elf, yönetimi altında hiçbir baskı veya şiddet eylemine izin vermeyeceğini söyledi.

Deus üyelerinin iyi ahlak konusunda pek de iyi olmadıklarını biliyordu, bu yüzden müzakerede bu noktayı vurguladı ve Nisha da hemen kabul etti.

Deus kötü insanlardan oluşan bir grup olabilir, ama kötü insanların bile korktuğu birileri vardı. Örgütün sıradan bir üyesini veya bir Yaşlısını rastgele seçip onlara nelerden korktuklarını sorsanız, on kişiden on tanesi, emirlerine karşı gelenleri idam ettiği bilinen Yüce Papa’larından korktuklarını söylerdi.

“Ekselansları, buradayız,” dedi Yaşlı, saygıyla arabanın kapısını açmadan önce.

Bir an sonra, siyah elbiseli bir kadın arabadan indi. Yüzü, kimsenin görmesini engelleyen bir peçeyle örtülüydü. Görebildikleri tek şey, sağlıklı erkeklerin, hatta kadınların bile ona hayranlıkla bakmasına yetecek kadar kıvrımlı vücuduydu.

“Şehir surlarının etrafına ve kalenin tepesine bayraklarımızı dikin,” diye emretti Nişa. “Herkese, özellikle de o yaşlı Papa’ya, şehrin zaten kontrolümüz altında olduğunu bildirin.”

“”Evet, Ekselansları!””

Birkaç dakika sonra, dört çift siyah kanattan oluşan Deus sancağı, hem şehir surlarının üzerinde hem de Elun İmparatorluğu kalesinin en yüksek noktasında dalgalandı.

Bu ani değişim, şehri gözetleyen Sahte Tanrı’nın dikkatini çekmiş ve yeteneğini kullanarak, Kutsal Işık Düzeni Papası’nın başkanlık ettiği konferansta bunu sergilemeye çalışmıştı.

Krallar ve imparatorlar, rüzgarda çırpınan siyah kanatları görünce, bayraklardaki amblemi tanıdıkları için derin bir nefes aldılar.

Deus’la da kendi aralarında anlaşmalar yapmış, hatta geçmişte onlardan birkaç iyilik bile istemişlerdi. Hepsi bu örgütün ne kadar kötü şöhretli olduğunu biliyordu ve Papa bile örgütlerinin ölümcül düşmanının bayraklarını görünce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Papa, başlangıçta Elun İmparatorluğu’nu Kutsal Tarikat sancağı altına almak istiyordu, ancak Deus’un başkenti işgal ettiğini görünce sessizliğe büründü.

İttifak’ın gücüne ve emrine amade Dört Sahte Tanrı’ya sahip olan Papa’nın, gölgelerde onlarla savaşan Örgütü devirme şansı yüksekti.

Ama bunu yapmaktan çekiniyordu. Öncelikle, başkenti gözetleyen Sahte Tanrı, şehrin içinde on birden fazla Sahte Tanrı’nın varlığını hissettiğini söylemişti.

Bu sayı oldukça endişe vericiydi ve Papa, emrindeki Sahte Tanrıların sayısını çok aşan varlıklarla savaşmak için askerlerini konuşlandıracak kadar aptal değildi.

Ayrıca William’ın emrinde milyonlarca canavarın olması da vardı ve Papa’nın Karanlığın Varisi ile Karanlığın Prensi’nin partilerine baskın yapmadan önce birbirleriyle dövüşmelerini istemesinin sebebi de aynıydı.

“Deus, Elun İmparatorluğu’nu işgal etti,” diye yorumladı bir İmparator. “Onlar Şeytan’ın mı yoksa o Yarı Elf’in mi müttefikleri? Savaş bitti mi? Kim kazandı?”

Diğer yöneticilerin de kafalarında aynı sorular vardı ama Papa onlara hiçbir cevap veremiyordu.

Periler, kendilerini uzaktan gözetleyen Sahte Tanrı’ya karşı bir uyarı ateşi açmışlardı ve bu da Kutsal Tarikat casusunun güvenli bir yere çekilmesine neden olmuştu.

‘Melody’den Koruyucu Tanrıça’sının Hestia’nın üzerine inmesine izin vermesini istemeli miyim?’ diye düşündü Papa.

Göksel Giysileri kullanmak pek sık yapabildikleri bir şey değildi. İlahi Güçlere sahip diğer tüm eserler gibi, etkinleştirilmeden önce belirli koşulların karşılanması gerekiyordu.

Papa, ‘Şu anda bilgi eksikliğim var,’ diye düşündü. ‘Acele etmek iyi değil. Kararımı vermeden önce Başkent’te herhangi bir değişiklik olup olmadığını görmek için birkaç saat daha bekleyeceğim.’

—–

Fortaare Çölü’nün bir yerinde…

William’ı güvende tutması emredilen Nemesis, gizlenirken Yarı Elf’e baktı.

William’ın İlahiliğiyle Ahriman’ı nasıl yaraladığını görmüştü; bu da İntikam ve Öç Tanrıçası’nın gelecekte Tanrıları öldürmesini engellemek için Yarı Elf’i öldürmesi gerektiğini hissetmesine neden olmuştu.

Ancak bunu yapabilmesinden önce, Karanlığın İlksel Tanrıçası’ndan hiçbir şey yapmaması ve sadece kendisine söyleneni yapması yönünde sert bir uyarı aldı.

Tanrı Katili, Tanrıların düzenine meydan okuyan bir varlıktı ve bu hiç de kolay bir iş değildi. William’ın bir Tanrı Katili olduğu duyulursa, On Bin Tanrı Tapınağı’ndaki Tanrıların çoğundan daha güçlü olan İlkel Tanrıça bile, Tanrılar William için bir insan avı başlatmaya karar verdiğinde, William’ın hayatını kurtarmakta zorlanırdı.

Neyse ki Yarı Elf için, Ahriman’a yaptığı tam güç saldırısından sonra, içindeki Tanrı Katili İlahiyat bir kış uykusuna yatmıştı ve bu da kimsenin gerçeği keşfetmesini engelliyordu.

Bu gerçeğin farkında olan tek kişiler Gavin ile birlikte Hestia’ya inen Tanrıçalardı. Eğer içlerinden biri bu haberi On Bin Tanrı Tapınağı’nda yaymazsa, Yarım Elf’in sırrı bir süre daha gizli kalacaktı.

Bir saat sonra Eros ve Astrid, ayaklarının dibinde baygın yatan genci koruyan Lyssa’nın yanına geri döndüler.

“Ahriman’ın varlığını hiçbir yerde hissetmiyorum,” dedi Eros. “Aynı şey Adephagia için de söylenebilir.”

Astrid onaylarcasına başını salladı. “Onları bulamamamızın sadece iki sebebi var. Birincisi, Ahriman çoktan ölmüş olabilir, bu yüzden varlığı hiçbir yere gönderilemez ya da bu dünyadan kaçmanın bir yolunu bulmuş olabilir.”

“Adephagia’ya gelince, sanırım Hestia’da kalabileceği süre doldu. Belki de Tapınak’a geri dönmüştür, bu da onun İlahiliğini neden hissedemediğimizi açıklıyor.”

Lyssa onaylarcasına başını salladı. “Aslında ben de sabrımın sınırına dayanmak üzereyim. Önce bu çocuğu astlarına geri göndersek iyi olur. Şimdilik onunla onlar ilgilensin.”

“Tamam, onu geri götüreceğim,” diye gönüllü oldu Eros, baygın Yarı Elf’i prenses kucağında kucaklarken. “İkiniz de benimle mi geliyorsunuz, yoksa önce ikiniz de Tapınağa mı döneceksiniz?”

Astrid ve Lyssa, Eros’a şimdilik ona eşlik edeceklerini söylemeden önce birbirlerine baktılar. Ahriman’ın varlığını hissedemeseler de, tedbiri elden bırakmamaya ve baygın Yarı Elf’i önce halkına götürmeye karar verdiler.

Nemesis, onların gidişini izledikten sonra bakışlarını uzaktaki küçük beyaz bir çiçeğin açtığı yere çevirdi. Bir an sonra, Kanatlı Tanrıça ışık parçacıklarına dönüşerek On Bin Tanrı Tapınağı’na geri döndü.

Görevini çoktan tamamlamıştı, bu yüzden bundan sonra ne olacağı artık onun sorunu değildi. Kanatlı Tanrıça, gerisini Eros, Astrid ve Lyssa’ya bırakacaktı.

Nemesis, ölümlü alemde gördüklerini kimseye anlatamayacağını biliyordu, aksi takdirde annesi ondan çok hayal kırıklığına uğrayacaktı.

Kendisi için işleri zorlaştırmamak adına, İlksel Tanrıça’nın koruması altındaki genç adama göz yummaya razıydı.

“Umarım ne yaptığını biliyorsundur Anne,” diye mırıldandı Nemesis Cennet’e geri dönerken. “Onun gibi birinin yaşamasına izin vermek, güçlerine tamamen hakim olduğunda tüm ırkımız için felaket anlamına gelebilir.”

İlahi Ceza ve İntikam Tanrıçası olarak, kötü işleri ve hak edilmemiş iyi talihe sahip olanları cezalandırma gücüne sahipti.

Onun yönetimi altında hiç kimse aşırı mutluluk veya aşırı üzüntü yaşayamazdı.

O, terazinin kefelerinin her zaman birbirini dengelemesini seven bir Uyum Tanrısı gibiydi.

Nemesis, William’ın kaderinin aşırı üzüntü ve acıya doğru gittiğini biliyordu. Eğer bu sıradan bir durum olsaydı, Kanatlı Tanrıça, durumu dengelemek için Yarı Elf’in bir tür mutluluk ve iyi talihe kavuşmasını sağlayacaktı.

Ancak William’ın yapısı gereği bunu yapamadı.

Sonunda, yapabileceği tek şey sessizliğini korumak ve gelecekte bilinçsiz Yarı Elf’in, onu gerçekten önemseyen Tanrılara dişlerini göstermemesi için dua etmekti.

Çünkü eğer öyle bir şey olursa çok üzücü bir şey olurdu ve o bile böyle bir sonu görmek istemiyordu.