Bölüm 707: Çağırma Emri (2)

Kaislan’ın sözlerini dinledikten sonra kendimi derin düşüncelere dalmış buldum.

Mantıklıydı; kendimi herkesin önünde gösterdiğimde Askeri Komuta’ya sürüklenecektim ve klanımız ben olmadan tehlikeli ön cepheyle yüzleşmek zorunda kalacaktı.

‘Burada yeraltında saklanmaya devam mı etsem?’

Üç yoldaşımı kaybederdim.

Daha önce bu tür kayıtları gördüğüm için, yoldaşlarımdan ayrılmayı seçmek dayanılmaz derecede tedirgin edici geliyor.

Ama…

“Gitmelisiniz Kaptan.”

Kaislan sanki neden endişelendiğimi tahmin edebiliyormuş gibi konuştu.

“…Gidelim mi?”

“Belgeye bakılırsa seferberlik emri kısa süre önce verilmiş. Son tarihe kadar hâlâ zaman var, dolayısıyla bu henüz bir sorun değil, ancak son tarihten sonra bile uymazsanız daha sonra büyük bir sorun haline gelebilir.”

“Örneğin?”

Bana her şeyi isimlendirmemi söylüyormuş gibi baktı, sonra ihtiyatlı bir şekilde başladı.

“Öncelikle itibarınız ciddi şekilde zedelenecek. İç durumumuz ne olursa olsun, dışarıdan bakanlar için bu firar gibi görünecektir. Savaştan korkudan kaçmış gibi görünürsünüz.”

Kısacası ‘dev’ Baron Bjorn Yandel’in isim değeri çamura sürüklenecekti…

Eskiden beri ona çok güvendiğim için itibarın değerinden habersiz değildim.

Ama…

“Bunun hiç önemi yok. Sıradaki.”

Hiç tereddüt etmeden hemen cevap verdiğimi gören Kaislan kısa bir süre duraksadı, sonra kıkırdadı.

“Bu bir kaptana yakışan bir cevap.”

“Her neyse, sıradaki.”

“…İkincisi klanın kendisine verilen zarar. Daha önce de söylediğim gibi bu firar olarak sınıflandırılacak, yani savaş bittiğinde hepimiz yargılanacağız. Ağır cezalar alacağız. Firar, askeri hukuka göre çok ciddi bir suç olarak değerlendiriliyor.”

“Tam olarak ne tür bir ağır ceza?”

“Ölüm cezası. Askeri hukuk her şeyden önce örnek olmayı amaçlamaktadır.”

Bu seferlik öylece geçiştirebileceğim bir şey değildi.

Eğer tüm bu insanlar kimliklerini sonsuza kadar kanalizasyon altında saklayarak yaşamayı planlamadıysa.

“Eğer… Noirark kazanırsa? O halde firar etmenin cezası olmayacak mı?”

“Öyle olabilir ama…”

Varsayımları dile getirdiğimde Kaislan bana sertçe baktı.

“Kraliyet ailesi asla yenilmeyecek.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz? Seferberlik emrinin çıkarılması, kraliyet ailesinin kaşiflerin yardımına ihtiyaç duyacak kadar çaresiz olduğunun kanıtı değil mi?”

“Şey… sadece kayıplarını azaltmak için yardım istediler. Gerçekten çaresiz olduklarını sanmıyorum.”

Bunun sadece kendi fikri olduğunu söyledi, ama bunu görmezden gelemezdim.

Bu adam askeri bir adamdı.

Kraliyet ailesinin gücünü herkesten daha iyi bilir.

“Üçüncü bir şey var mı?”

“Üçüncüsü sensin Kaptan.”

“…Ben mi?”

“Evet. Muhtemelen ‘ölüm cezası’na kadar gitmeyeceğiz ama en kötü durumda asil unvanınız firar nedeniyle iptal edilebilir.”

Bana o kadar ciddi baktı ki merak ettim.

“Unvanın iptali…”

Dürüst olmak gerekirse, ❖ Nоvеlight ❖ (Nоvеlight’a özel) unvanının kendisini kaybetmesi pek umurumda değil.

Asıl sorun üyeler.

Eğer unvanım hâlâ bende olsaydı, ‘ölüm cezasını’ önlemek için bir şeyler yapabilirdim.

“Neden endişelendiğini bilmiyorum ama sana bir şey söyleyebilir miyim Kaptan?”

Endişelenmeyi bıraktım ve başımı salladım; Kaislan bana bir askerin bakışıyla baktı.

“Sizi uşaklarınız olmak için takip etmeyi seçmedik.”

“……”

“Sizinle aynı yolda yürümeyi seçtik.”

Kaislan sözlerini bitirir bitirmez etraftakiler onaylayarak başlarını salladılar.

“Uzun zamandır söylemek istediğim şeyi duymak çok rahatlatıcı.”

Amelia’nın yüzünde sanki az önce serinletici bir içecek içmiş gibi memnun bir ifade vardı.

“Gitmelisiniz Kaptan. Kraliyet ailesi asla kaybetmez. Bu dünyada hayatta kalmak istiyorsanız hemen gitmelisiniz.”

Böylesine açık sözlü sözlerle, onaylayarak başımı sallamaktan başka seçeneğim yoktu.

“Pekala. Gideceğim. Ama önce yapmam gereken bir şey var.”

“Nedir bu…?”

Başka ne olabilir?

Eğer gidersem hepinizden yollarımı ayırmak zorunda kalacağım, değil mi?

“Şimdi bir kaptan yardımcısı seçeceğim.”

Bu arada gruba liderlik edecek birisinin olması gerekir.

Yüzbaşı yardımcılığı pozisyonu kuruluşumuzdan bu yana boştur.

Kasıtlı olarak boş bırakılmadı ama daha önce doldurmak istesem de…

‘Her nasılsa bunu ancak şimdi yapıyoruz.’

Seçimi ertelemek için birçok neden vardı.

İlk başta herkes bu pozisyonu külfetli buldu.

Bir kaptan yardımcısı olmasa bile her biribir alanın sorumluluğu ve işler sorunsuz ilerledi. Ayrıca üyeler daha yatay bir atmosferi tercih etti.

Fakat şimdi işler farklı.

“Yardımcı kaptan… yani?”

“Evet.”

Bir söz vardır.

Aslan tarafından yönetilen bir koyun sürüsü, koyun tarafından yönetilen bir aslandan daha güçlüdür.

Liderlik bu kadar önemlidir.

Bu nedenle…

“Koşmak isteyen var mı?”

Üyelere rastgele sordum ama kimse elini kaldırmaya cesaret edemedi.

Yine de Kaislan biraz ilgili görünüyordu…

‘Bu ikisi şaşırtıcı.’

Bersil Gowland ve James Calla, orta büyüklükteki klanların eski kaptan yardımcıları.

Her ikisi de rol için mükemmel görünüyordu ama ikisi de ilgi göstermedi.

‘Belki de işin ne kadar zor olduğunu tecrübelerinden biliyorlardır?’

Bunu anlayabiliyorum.

Bizim klanımız diğerlerinden biraz farklıdır.

Yardımcı kaptan olmak, güçten veya ayrıcalıklardan yararlanmak anlamına gelmez; açıkça daha fazla görev anlamına gelir.

‘Hmm… o zaman kim uygun olur?’

Etrafımdaki üyeleri dikkatle gözlemlemeye başladım.

En uygun kim olabilir?

Hala bilinmiyor ama kesin olan bir şey var.

Kaptan yardımcısı öylece verebileceğim bir unvan değil.

Pozisyonu Auyen’e versem diğerleri dinler mi?

Yalnızca klan içindeki otoriteyi kendi gücüyle yönetebilen biri bu rolü üstlenebilir.

Ve bu anlamda…

Meland Kaislan.

Minimum gereksinimleri karşılıyor.

Gruplara liderlik etme deneyimi var, biraz karizması olan eski bir asker…

‘Her şeyden önce strateji ve taktiklerde yetenekli.’

Dezavantajı bilgi eksikliği ve onu esnek olmayan kılan güçlü kişisel inancıdır.

Basitçe söylemek gerekirse, doğaçlama konusunda zayıf…

‘Amelia Rainwails.’

Amelia tam tersi.

Her zaman rasyonel düşünür ve yargıda bulunur, doğaçlama konusunda iyi olacak kadar deneyimlidir.

Ancak grupları Kaislan’dan daha az anlıyor.

Karizmasız değil ama yalnız çalışmayı tercih ediyor…

‘Kurucu üye olduğu için pozisyonu alırsa muhtemelen herkes kabul eder.’

Bu büyük bir avantaj.

Benden ayrı olarak klana liderlik edecek ve sanırım herkes onu şikayet etmeden kabul edecektir.

‘Bersil Gowland.’

…Aynı zamanda iyi bir aday.

Buz Kayası keşif gezisinden kısa bir süre sonra katıldı, dolayısıyla nispeten uzun süredir klandadır ve eski bir kaptan yardımcısıdır.

‘Diğer ikisinden daha az karizmatik görünmesine rağmen…’

Muhtemelen sıradan bir üye olmasından kaynaklanıyor ama kaptan yardımcısı olarak farklı davranırdı.

‘Strateji ve taktikler konusunda iyi görünüyor… Duyduğuma göre çok katı ya da inatçı değil…’

Hepsini bir araya getirdiğimizde Bersil, Amelia ile Kaislan’ın bir karışımı gibi hissediyor.

Bir nevi ortada.

‘Neyse aklıma bu üç aday dışında başka aday gelmiyor.’

Geri kalan tüm üyeleri taradıktan sonra adayları üçe indirdim.

Erwen ve Misha kurucu üyeler ama başkalarına liderlik edecek tipte değiller.

“Hey… Kaptan yardımcısı!! Ben… yapabilir miyim?!”

Ainar elbette.

“Sessiz kalın.”

“Neden?! Eğer isteyen olursa adım atması gerektiğini söylemedin mi?!”

“…Hariç tutuldunuz.”

“Bu haksızlık! Bjorn!! Bana nasıl bu kadar kötü davranabilirsin—”

“Fnelin, kaptan konuşuyor. Sessiz ol.”

Amelia ona sert bir şekilde çenesini kapatmasını söylediğinde Ainar hemen sustu.

“……”

Ah. Bunu izlerken Amelia en uygun kişi gibi görünüyor…

“Açık olmak gerekirse, bunu yapmayı planlamıyorum.”

“…Ha?”

“Çünkü bu bana asla uymaz.”

Sanırım buna inanan tek kişi sensin.

Erwen ve Misha’nın asla etek veya parlak kıyafetler giymemesi gibi, o da kendini küçümseme eğiliminde.

Her şeyin kendisine uymadığını düşünüyor.

Üzerlerinde denemeye bile gerek kalmadan.

“Ama endişelenmeyin. Kim kaptan yardımcısı olursa olsun, sizi desteklediğim gibi ben de sizi destekleyeceğim.”

Yine de bunu bu kadar kesin söyleyen birini zorlayamam.

Böylece Amelia’yı kaptan yardımcısı yapmaktan açıkça vazgeçtim.

“Kimse gönüllü olmuyor, o yüzden ben karar vereceğim…”

“Ben! Yapacağımı söylemiştim… Ah! Neden sıkıştırılıyorum?!”

Ainar ısrar etmeye çalıştı ama Misha belini sıkarak meseleyi sonlandırdı.

“Aday yok, o yüzden ben karar vereceğim. Meland Kaislan ve Bersil Gowland. Bence siz ikiniz kaptan yardımcılığına uygunsunuz.”

“Bana güvenirsen görevlerden ve ağırlıktan kaçmam.”

“Ben de… Eninde sonunda birinin bunu yapması gerekecek.”

Tamam, bu iki aday belirlendikten sonra…

Sadece bir adım kaldı.

Biri vazgeçerse diğeri alırdı ama ikisi debunu borçluyuz…

“Şimdi oylamaya başlıyoruz. Tüm üyeler yanıma gelip kimin kaptan yardımcısı olarak daha uygun olduğunu düşündüğünüzü fısıldaşıyorlar.”

“Fısıltı… demek istiyorsun?”

“Merak etmeyin! Sırlar saklanacak!”

“……”

James Calla biraz şaşkın görünüyordu ama başka bir şey söylemedi.

Ve…

“Haydi başlayalım!”

Barbar tarzı gizli oylama başladı.

İlk oy aday gösterdiğim Erwen’e verildi.

“Amelia Rainwails.”

…Ha?

Yanlış mı duydum?

“Sırf çünkü. Onun en iyisini yapacağını düşünüyorum.”

“Ama ikisinden birini seçmek zorundasın…”

“O halde benimkini çekimser say. Kim olduğu umurumda değil.”

“Tamam.”

Yani baştan itibaren bir çekimser (Amelia).

“Oyum Bayan Gowland’a… Kaislan’dan biraz daha nazik görünüyor.”

Misha Bersil’e oy vererek ikinci oldu.

…Nezaket ve kaptan yardımcısının birbiriyle pek alakası yok gibi görünüyor.

‘…Bu bir ilkokul sınıf başkanı seçimi değil.’

Bunun bir popülerlik yarışması olup olmadığını merak ettim ama sonraki oylar daha iyiydi.

“Bersil Gowland.”

Amelia bunu söyledi ve gitti.

“Bayan Gowland’a oy vermek istiyorum.”

James Calla, eski kaptan yardımcısı.

“Hayatımı birine emanet etmem gerekse bu Bayan Gowland olurdu.”

Sven Parav, olağanüstü hayatta kalma duygusuyla.

“Bersil Gowland’la gideceğim.”

Lilis Marone de hiçbir özel neden olmaksızın beş oy toplayarak Bersil’e oy verdi.

“Oyumu Kaislan’a vereceğim! Bir şövalye, bir büyücüden daha iyidir!”

“Hey… bunu herkes duyabiliyor.”

Gizli oylamanın nasıl işlediğinden habersiz olan Ainar, Kaislan’a da bir oy verdi.

‘Eh, sonuçlara karar verildi.’

Adaylar oy kullanmadı, dolayısıyla oylama temelde sona erdi.

Ama fikirleri duymak istediğim için son üyeyi oylamaya çağırdım.

“Hım, ben…”

Auyen Lokrov, korsanlıktan denizciliğe geçiş yapan.

Kimi seçerdi?

“Sanırım… Leydi Rainz olmalı.”

Tamamen beklenmedik bir cevap.

“Hanımefendi…?”

“Ah, hayır… Bayan Rains’i kastediyorum. Onun kaptan yardımcılığına en uygun kişi olduğunu düşünüyorum…”

Haha…

“Pekala, geri dönün.”

“Tamam… saçmalıklar için özür dilerim.”

“Hayır, fikrinizi ifade etmek sizin hakkınız.”

Her neyse, Auyen’in oylamayı bitirip yerine dönmesiyle kaptan yardımcısı seçimi sona erdi.

“……”

“……”

Kaislan ve Bersil gergin görünüyordu.

Diğer üyeler de merakla sonuçları bekliyordu.

“Endişelenme! Kaislan! Herkes sana oy vermiş olmalı! Bir şövalye bir büyücüden daha iyidir! O kişi sen olacaksın!”

“Haha, beni fazla pohpohlama. Bayan Gowland da çok yetenekli. Sonuçlar açıklanana kadar bilemeyiz.”

Hımm… Aniden bunu duyurmak içimden gelmedi.

Yine de geri adım atacağımdan değil.

“Sonuçları açıklayacağım. Bersil Gowland beş oy aldı ve bugün itibarıyla Anabada klanının yeni kaptan yardımcısı olarak görev yapacak.”

Kazanan açıklandıktan sonra Kaislan hem biraz hayal kırıklığına uğramış hem de rahatlamış görünüyordu.

“Beş oyla Gowland’ın üç oy almış olması gerekir. Bu kötü bir fark değil—”

“Emily Rains iki oy aldı ve Meland Kaislan bir oy aldı. Hepsi bu kadar.”

Sonuçlar Kaislan’ın daha önceki ifadesi kadar düzgün bir şekilde düzenlenmişti.

Bu nedenle Kaislan uzun bir aradan sonra tepki gösterdi.

“…Ha? Bu ne anlama geliyor?”

“Tam olarak göründüğü gibi.”

Kayıtsızca omuz silken Kaislan inanamayarak bağırdı.

“Fakat Bayan Rains kaptan yardımcılığı yarışına bile katılmadı!”

Doğru.

Bu sırrı kendime saklamalı mıyım diye bile merak ettim.

Fakat bu, kutsal gizli oylamanın adilliğini lekeleyecektir.

“Merak etmeyin. Rains’e verilen tüm oylar çekimser olarak sayıldı.”

O halde moralinizi yüksek tutun.

“Kaislan, ikincilik resmi olarak senin.”