Bölüm 1219: Oyun Başlasın!

“Hey! Uyan artık aptal Maymun!”

Kulakları sağır eden bu haykırış Altı Kulaklı Makak’ın korkudan yerinden fırlamasına ve etrafına temkinli bakışlarla bakmasına neden oldu.

“Sana ne oldu?” diye sordu Boğa Şeytan Kral, Maymun’un perişan haline bakarken. “Hayır. Bunu sana kim yaptı?”

Altı Kulaklı Makak, “Uzun bir hikaye” demeden önce kulaklarını kaşıdı ve bu, Prenses Demir Yelpaze’nin ona küçümseyerek bakmasına neden oldu.

“Yıkılan Işınlanma Kapısı’na ve çok üzgün bakışlarınıza bakılırsa, birileri tarafından pusuya düşürülmüş olmalısınız,” dedi Prenses Demir Yelpaze. “Kim yaptı bunu? İttifak mı? Kutsal Tarikat mı?”

“Hmm, Kutsal Tarikat’tı,” diye cevapladı Altı Kulaklı Makak kederli bir ifadeyle. “Gerçek güçlerini gizlediler. Bildiğimiz Sahte Tanrılar dışında, pusuda bekleyen iki tane daha vardı.”

Boğa Şeytan Kralı bu haberi duyunca kaşlarını çattı. Altı Kulaklı Makak’ın sözlerinden şüphe etmiyordu çünkü Prenses Demir Yelpaze ile birlikte olay yerine vardıklarında iki Sahte Tanrı’nın varlığını hissetmişti.

“Peki ya savaş?” diye sordu Altı Kulaklı Makak, konuyu değiştirmek için.

Prenses Demir Yelpaze, yelpazesini açıp kendini yelpazelerken homurdandı. “Ne bekliyordun ki? İkimiz de sayıca çok azdık, bu yüzden kaçmadan önce elimizden geldiğince çok insan öldürmek için elimizden geleni yaptık. O iki kızı yakaladıktan sonra zafer kazandığımızı düşünmüştük, ama görünen o ki her zamanki gibi beklentilerimizi karşılayamadın.”

Altı Kulaklı Makak, utançla bakışlarını kaçırdı. O kadar zavallı görünüyordu ki, Prenses Demir Yelpaze, ne kadar işe yaramaz biri olduğunu görünce onu tekmelemek için güçlü bir istek duydu.

“Geri dönelim,” dedi Boğa Şeytan Kral iç çekerek. “Stratejimizi yeniden gözden geçirmeliyiz. Kutsal Işık Tarikatı’nı hafife aldık. Görünüşe göre sadece Koz Kartlarını kullanmak için zaman kolluyorlardı.”

Boğa Şeytan Kral, tek kelime etmeden Zabia Krallığı’na doğru uçtu. Işınlanma Kapısı yok edildiğine göre, oraya zor yoldan gitmekten başka çareleri yoktu.

Prenses Demir Yelpaze, Altı Kulaklı Makak’ın bacağını tekmeledikten sonra, kötü bir ruh haliyle uçup gitti. Belli ki, işlerin gidişatından çok mutsuzdu.

Göksel Maymun ikisinin gidişini izlerken çaresizce başını salladı.

“Acıyor,” diye mırıldandı Altı Kulaklı Makak, yüzünü hafifçe ovuştururken. “Bunu daha nazik bir şekilde yapamaz mıydın?”

Altı Kulaklı Makak, hüzünlü bir iç çektikten sonra Sun Wukong’un kılığına girdi ve gökyüzünde takla attı. Ardından havada süzülen bir bulutun üzerine indi ve onu geride bırakan iki yoldaşını takip etmesi için teşvik etti.

——

“Öğğ… kafam.”

Tedbir Erdemi’ni temsil eden Shana, ağrıyan başını sağ eliyle tutarken, sol eliyle de üzerinde yattığı soğuk zeminden kendini doğrultmaya çalışıyordu.

Çevresini taradığında hemen İnanç Erdemini temsil eden arkadaşı Melody’yi gördü.

“Melody, iyi misin?” Shana, hâlâ baygın olan arkadaşını hafifçe sarstı.

Kız kardeşlerinden birini uyandırmak için ısrarla çabaladıktan sonra Melody gözlerini açmadan önce inledi.

“Shana?” Melody, Altı Kulaklı Makak’ın vurduğu başının arkasını tutarak bayılttı. “Ne oldu? Neredeyiz?”

“Düşman tarafından esir alındık,” diye yanıtladı Shana. “Dikkatsiz davrandık ve arkadan gelecek sinsi bir saldırıyı önlemek için yeterli hazırlık yapmadık.”

Shana, hissettiği acıyı dindirmek için bir şifa büyüsü kullandığında Melody yüzünü buruşturdu. Bir dakika sonra, şifa büyüsü yarasını tamamen iyileştirdiği için acı tamamen kayboldu.

“Teşekkürler Shana,” dedi Melody, etrafa bakmadan önce. “Karanlığın Varisi hakkında birçok kötü şey duydum. Eğer bu hikayeler doğruysa, ikimiz de büyük tehlike altındayız demektir.”

Shana onaylarcasına başını salladı. Papa, yakalandıklarında Felix’in onlara neler yapacağı konusunda onları uyarmıştı. Bunun mümkün olup olmadığını bilmeseler de Papa, Karanlığın Varisi’nin İlahiyatlarını özümseyip güçlerini ellerinden almanın bir yolunu bulmuş olabileceği konusunda ısrarcıydı.

İkisi, on iki metre ötesini görmelerini engelleyen kalın, siyah bir sisle çevriliydi. İkisi de, Karanlığın Varisi’nin onlar için hazırladığı kötü planlarla başa çıkmak için İlahi Güçlerinin gücünü serbest bırakırken farkındalıklarını en üst seviyeye çıkardılar.

“İkinizin de uyanık olduğunu görmek güzel.”

İki Erdemli Kadın, sesin geldiği yöne doğru başlarını çevirdiler. Sanki o anı bekliyormuş gibi, kara sisler yavaşça aralandı ve siyah bir tahtta oturan, yüzünde sakin bir ifadeyle onlara bakan şeytani derecede yakışıklı bir Yarı Elf ortaya çıktı.

“Sen Felix misin?” diye sordu Shana. “Bizimle ne yapmayı planlıyorsun?”

“Bu ifadenle büyük bir yanlış anlaşılmaya sebep oluyorsun,” diye yanıtladı William. “Ben Felix değilim. İkinizi savaş meydanında kaçıran Altı Kulaklı Makak’tan kurtaran benim.”

Siyah saçlı genci sadece gözlemleyen Melody, sanki Shana’yı zarardan korumak istercesine onun önünde durdu.

“Sen Karanlık Prens’sin,” dedi Melody. “William Von Ainsworth, değil mi?”

William başını salladı. “Evet. Adımı bildiğinize göre, ikinizin de kendinizi tanıtmanızın uygun olacağını düşünüyorum. Sonuçta, hayatınızı kurtardım.”

Melody, Shana’ya baktı, Shana da başını salladı.

“Ben Melody’yim.”

“Şana.”

William, iki hanımın başka bir şey söyleyip söylemeyeceğini görmek için bir süre bekledi, ancak yüzlerine bakınca ikisinin de başka bir şey söylemeyi planlamadığını anladı.

“Tamam Melody, Shana, daha önce de söylediğim gibi, sizi kurtaran benim,” dedi William, bir çocuğa nasıl konuşulacağını öğretmeye çalışan bir yetişkinin sesine benzer bir tonla. “Bana teşekkür etmeyecek misiniz?”

Melody kaşlarını çattı ve William’ın sorusuna cevap vermedi. William’ın sözlerine cevap veren kişi Shana oldu.

“Teşekkür ederim,” diye yanıtladı Shana. “Artık bizi bırakabilir misiniz? Sanırım iki taraf arasında bir saldırmazlık paktı imzaladık. Her iki taraf da birbirlerinin çıkarlarına zarar verecek hiçbir şey yapamaz.”

William başını salladı. “Doğru. Bir anlaşma imzaladık. Bu yüzden ikinizin de anlaşmanın size düşen kısmını yerine getirmesini bekliyorum.”

“Hah? Ne demek istiyorsun?” diye sordu Shana.

“Basitçe söylemek gerekirse, ikinizi kurtarmakla yükümlü değildim,” diye cevapladı William sakin bir tonla. “Yine de vardı. Bu, ikinizin de hayatlarınızı kurtardığım için bana borçlu olduğunuz anlamına geliyor. Anlaşmamızı ihlal etmedim. Hatta ikinize de yardım ettim.”

“Bu bir gerçek. İkinizi de yakalayan Felix olsaydı, eminim ikiniz de şimdiye kadar çırılçıplak soyulmuş ve zorla yatağa yatırılmış olurdunuz. Katılmıyor musunuz?”

Melody meydan okurcasına başını salladı. “Bu olmayacak. Sebebi basit, keşke ikimizi de hiç kaçırmasaydım diye düşündürecek bir yolumuz var.”

“Ah? Ne kadar ilginç.” William gülümsedi. “Önemli değil. Ne düşündüğün umurumda değil. Gerçek şu ki, ikinizi kurtardığım için bana borcunu düzgün bir şekilde ödeyene kadar buradan ayrılamazsın. Kabul etmezsen, buradan ayrılmak için elindeki tüm kozları kullanabilirsin ya da bana zarar verebilirsin.

Ama şunu unutmayın, eğer bunu yaparsanız sözleşmemizi ihlal etmiş olursunuz.”

Shana öfkeyle yumruğunu sıktı. Nerede olurlarsa olsunlar zorla kaçmanın sözleşmeyi bozacağına inanmasa da, bu riski göze alamazdı. Sonuçta, sözleşmeyi bozarsa, William onlara istediği gibi davranma, emir verme, adeta kendi köleleri yapma hakkına sahip olacaktı.

“Bizden ne istiyorsunuz?” diye sordu Melody sakin bir tavırla. “Elimizden geldiği ve bütçemizi aşmadığı sürece, isteğinizi yerine getirmeye hazırız.”

“Bu arkadaşın için de geçerli mi?” diye sordu William.

“Evet.” Shana başını salladı. “Hadi, söyle artık!”

William gülümsedi çünkü bu anı bekliyordu. Sözleşmeyi gerçekten bozamayacağını biliyordu çünkü bozarsa Celeste’in bir yıllığına kölesi olacaktı. İki Erdemliyi kurtarma koşulunu, onlara borçlu olduklarını hissettirmek için kullandı ve böylece pazarlıklarında onlara karşı küçük bir avantaj elde etti.

“İki seçeneğin var,” diye yanıtladı William. “İlki, bir hafta boyunca kanını içmeme izin vermek. Zaten yarı vampir olduğumu biliyorsun, bu yüzden bir hafta boyunca kanını içmeme izin verirsen seni serbest bırakırım. Savaş hâlâ devam ediyor, bu yüzden İttifak ve Kutsal Tarikat’ın Slovell Krallığı’nı tamamen işgal edene kadar savaşmaya devam edeceğinden eminim.”

Eğer yakında dönmezsen kardeşlerin için işler biraz zorlaşabilir.”

“Sıradaki seçenek ne?” diye sordu Melody. Mümkünse, gücü henüz kendileri tarafından bilinmeyen Karanlık Prens’in kanını içmesini istemiyordu.

“Çok basit, tek yapman gereken Dance Dance Evolution oyununda bu üçünü yenmek,” diye cevapladı William, yanında beliren Medusa, Gullinbursti ve Sharur’u işaret ederek. “Bu üçünü yenersen, ikiniz de geri dönebilirsiniz.”

“Pekala,” dedi Shana. “Dans Dans Evrimi adlı oyunda bu üçüyle dövüşmeyi seçeceğim.”

Shana, Tedbirlilik erdemine, Melody ise İnanç Erdemine sahipti. Güçleriyle, Karanlık Prens’in onlar için hazırladığı oyunda küçük bir kız, altın bir domuz yavrusu ve havada süzülen bir topuzla başa çıkmakta zorlanmayacağına inanıyorlardı.

“Harika,” dedi William içten içe kıkırdayarak. “Oyun başlasın!”

Medusa, Gullibursti ve Sharur dışarıdan zararsız görünseler de, bu üç bedavacı, Şehir’deki Oyun Salonları’ndaki her oyunu fethetmiş ve Bin Canavar Bölgesi’ndeki hiç kimsenin yenemediği üç Büyük Patron olmuşlardı.