Bölüm 261: Çeliğin Melodileri [Bölüm 1]

Bölüm 261: Çelik Melodiler [Bölüm 1]

Alex daha önce bizzat olmasa da Cüce Harabeleri’nde bulunmuştu. Hala ELO oynadığı zamanlarda birkaç kez harabelere meydan okumuştu.

Ancak bu, Yemin ve Onuru temsil eden Morgim Duruşmasına giden tünele ilk girişiydi.

Tünelin derinliklerine doğru yürürken bir şey onu rahatsız etti. Tünelin sonsuz gibi görünen uzunluğu değildi bu.

Hayır.

Arkadan gelen ayak sesleriydi.

Doğru, yapması gereken tek şey arkasını dönmekti ve gizemin çözülmesi gerekiyordu ama nereye bakarsa baksın ve kaç kez kontrol ederse etsin, ortada hiç kimse yoktu.

En azından gözlerinin ve Mimik Fenerin menzilinde değil.

“Kim var orada?” Alex, kendisini takip eden yaratıkları alt etmeye hazır olan Everguard’ı çağırdı.

Bir dakika sonra muzip bir ses kulağına ulaştı.

“Tahmin et kim?”

Alex’in sesi hemen tanıdığı için tahminde bulunmasına bile gerek yoktu.

“Lumi,” diye yanıtladı Alex. “Yani sanırım Lotte de seninle.”

Ayak sesleri güçlendi.

Lotte ve Lumi’nin Mimik Fenerinin menziline girdiğini görmesi çok uzun sürmedi.

Latifa hâlâ Lotte’nin kollarında mışıl mışıl uyuyordu, muhtemelen çevresinde olup bitenlerden habersizdi.

“Siz kızlar neden buradasınız?” Alex sordu.

“Neden burada olamıyoruz?” Lumi kollarını göğsünde çaprazlayarak karşılık verdi. “Biz de duruşmaya katılıyoruz. Bunun nesi var?”

Alex “Eh, bunda yanlış bir şey yok” diye yanıtladı. “Diğerlerine kıyasla bu davayı seçmenize şaşırdım.”

Lotte’yle konuşmak kolaydı ama Lumi’nin biraz tavrı vardı.

Latifa’nın Alters’ları arasında en saldırgan olanıydı ama Alex onun Latifa’nın bastırılmış bir kısmını temsil ettiği sonucunu çıkardı.

Bilinci farklı kişiliklere sahip olduğundan genç adam, bunların Latifa’nın diğerlerinin göremediği yönleri olduğunu varsaydı.

Örneğin Lumi, canı isterse Tanrı dahil herkese havlayan bir chihuahua’ya benziyordu.

Fakat Latifa Rotasını takip etmiş biri olarak Alex, kendisinin aynı zamanda Latifa’nın Alters’ları arasında en saf olanı olduğunu da biliyordu.

Lumi birine güvendiği anda ona tamamen güvenir ve hatta kabarık kuyruğunu kabartmasına bile izin verirdi.

“Kusura bakmayın ama Lumi bu davayı seçmemiz konusunda ısrar etti. Bunun aralarında en ilginç olanı olduğunu hissetti,” yorumunu yaptı Lotte.

“Doğru!” Lumi başını salladı. “Buraya gelmeyi senin yüzünden seçmedim, biliyorsun değil mi? Yanlış bir fikre kapılma.”

Alex başını kaşımak istedi ama Dim Dim aslında onun beresi olduğu için onun yerine küçük topuzun kafasını kaşıdı. Küçük adam sevinçle kıkırdadı.

“Dikkatli ol, tamam mı?” Alex dedi. “Bu duruşmada nasıl bir tehlikeyle karşı karşıya kalacağımızı bilmiyoruz. Lütfen Latifa’yı elinizden geldiğince koruyun.”

“Hmph!” Lumi dik dik baktı. “Açık olanı belirtmene gerek yok!”

Alex, ellerini yatıştırmak için kaldırmadan önce chihuahua’ların bir tür tilki olup olmadığını kısaca merak etti. Lumi’nin bakışları yumuşamadı ama başka bir şey de söylemedi. Alex yolu aydınlatmak için Mimik Fenerini tutarak yolculuğuna devam etti.

İki tilki kadın da başka hiçbir şey söylemeden onu takip etti.

Bir süre yürüdükten sonra nihayet taht odasına benzeyen geniş bir salona vardılar.

Terkedilmedi.

Tahtta tam bir şövalye zırhı ve altın bir taç giyen bir kişi vardı.

Açıkçası bakıcı buranın Kralıydı.

“Merhaba?” Alex bir tepki almayı umarak Kral’a seslendi. “Morgim Duruşmasına katılmaya geldik.”

Bir an için sadece sessizlik vardı.

Sonra…

CLANG.

Zırhlı figür hareket etti.

Karmaşık bir eldivenle korunan eli yavaşça kol dayanağından kalktı ve tahtın üzerinde duran devasa kılıca uzandı.

Bıçak kaldırılırken metalin taşa sürtünme sesi odanın her yerinde yankılandı.

Lotte içgüdüsel olarak bir adım geri çekildi. Lumi’nin kulakları dikildi, kuyruğu gerginlikten diken diken oldu.

Alex, Everguard’ı daha sıkı kavradı.

Sonra şövalye ayağa kalktı; hareketleri ölçülü ve bilinçliydi.

Miğferinin altından altın rengi bir parıltı yayılıyordu.

Şövalye, kararını vermeye hazır bir yargıç gibi kürsünün merdivenlerinden inerken ikiz ışıklar (hayır, gözler) Alex’in üzerine kilitlendi.

“Yemin peşinde koşan üç kişi. Biri kırılmışruhlar. Kaderi parçalanmış biri. İradesi kırılmış biri,” dedi şövalye, sanki aynı anda bir düzine kişi konuşuyormuş gibi yankılanan ses. “İçinizden kim Kalbin yükünü taşıyor?”

“Ne tür bir yük?” diye sordu Alex, anlamadığı bir soruya nasıl cevap vereceğini bilemeden.

Şövalyenin miğferi, sanki genç adamı inceliyormuş gibi hafifçe eğildi.

“Morgim Davası bir güce veya kurnazlığa meydan okuma değil,” dedi şövalye Yarım dakikalık sessizliğin ardından “Bu bir kararlılık sınavıdır. Yemin etmek, kendinizi isim olarak değil, ruhen bağlamaktır. Tökezlemek düşmek demektir. Düşmek… yanmaktır.”

Son kelimeyle oda karardı.

Salonda sıralanan meşaleler birer birer söndü.

Sonra, sanki harabe şövalyenin sözlerine tepki gösteriyormuş gibi altlarındaki zemin çatladı ve yarıldı.

“N-neler oluyor?” diye bağırdı Lotte, Latifa’yı sımsıkı tutarak.

“Bir yanılsama mı?” Lumi hırladı, elleri sihirle parlıyordu.

Ama Alex bu kısmı tanıdı.

Bu sadece bir inişti.

Ayaklarının altındaki zemin çöktü ve karanlık onları tamamen yuttu.

Önünde sonsuz bir demirhane uzanıyordu, örsleri ateşböcekleri gibi havada asılı duruyordu.

Odanın içinde silahları kırılmış, kalkanları parçalanmış ve zırhları çatlamış dev heykeller vardı.

Her heykelde taşa yazılmış bir kelime vardı:

“SADAKAT.”

“KURBANLIK.”

“İHANET.”

Ortada siyah bir örs vardı ve üstünde tek bir kalkan vardı:

Everguard.

Ama yüzeyi çatlamıştı.

Alex, Everguard’ın geçmişte orijinal sahibinin elinde kırılıp kırılmadığını bilmiyordu. İlk Yeminli, Everguard Leonard.

Sadece, kalkanın son yeminini yerine getirdiğini ve parçalandığını biliyordu. Bundan sonra Ramza, yeniden dövülebilmesi için Alex’ten kırık parçaları istemişti.

Onarımdan sonra Everguard, Yeminli’nin yeni döneminin başlangıcını simgeleyen gümüş saçlı genç adama geri verildi. Alex, çatlaklarla birlikte bu testin neyle ilgili olduğunu merak etmeden duramadı.

Sonra sahip olduğu Everguard’ı çağırmaya çalıştı ama görünmedi.

Bunun yerine, örsün üzerindeki çatlak kalkan kalktı ve Alex’e doğru uçtu. Eli içgüdüsel olarak onu yakalamak için uzandı ama öyle bir kuvvetle avucuna çarptı ki

“Olmaz…” Alex elinde olmadan kalkana baktı. Zaten o kadar hasar görmüştü ki onu yakaladığında parçalanmadığına şaşırmıştı.

Yanıltıcı bir dünyada olup olmadığını bilmiyordu ama açık olan bir şey vardı:

Elindeki kalkan parçalanmadan önce yalnızca son bir darbeye dayanabildi.

Alex, onu saklama halkasının içinde tutmaya çalıştı ama hareket etmeyi reddetti.

Birkaç kez daha denedikten sonra, yanında taşıyabilmek için isteksizce sol koluna koydu.

Alex diğer kalkanını çağırmaya çalıştı ama görünüşe göre bugün hiçbir kalkan ona itaat etmek istemiyordu!

Birkaç kez daha çağırmayı denedi ama elindeki ilk duyarlı kalkanı hiçbir yerde bulamadı.

Alex geniş alanı tararken “Dim Dim?” Smithy. “Latifa mı? Lotte mi? Lumi mi? Aranızda kimse var mı?!”

Cevap gelmedi.

Bunun yerine, sanki çok sert bir şey bir metal parçasına çarpıyormuş gibi yüksek metalik bir çınlama duydu.

Alex sesin kaynağına döndü ve sıkıca kapatılmış sağlam bir bronz kapı gördü.

Bir saniye sonra kapı, koçbaşına benzer bir şey çarpmış gibi sallandı. Genç adamın yüzü ciddileşti.

Kir ve Kapıya yapılan saldırı devam ederken tavandan moloz düşmeye başladı.

Kapının hemen arkasında, tehlikeli bir şey veya birisi kaba kuvvetle içeri girmeye çalışıyordu

[E/N: Muhtemelen, korkunç çalışma koşullarını protesto etmek için tüm eşyaları grevdeydi.]

Bir şey dışında savunmasızdı.Bir sonraki darbeye kadar bile sürmeyebilecek bir alan karşısında genç adam, kendisini korumak için kullanabileceği bir şey bulmak için umutsuzca etrafına bakındı.

Gözleri demir ocağının yanında duran çekicin üzerine takıldı. Geleneksel bir silah değildi ama işe yarardı. Oraya doğru koştu.

Son bir çınlama bronz kapıyı menteşelerinden kurtardığında ve sağır edici bir gümbürtüyle yere çarptığında çekiç henüz Alex’in elindeydi.

Alex dövüş duruşu aldı ve ensesindeki tüyleri diken diken eden yaratıkla yüzleşti.