Bölüm 1014: Uzun ve Kalıcı Bir Ortaklığa

“Yine mi sen? Ne istiyorsun?” diye sordu William, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde ayakta dururken.

“Endişelenme. Bu sefer sadece konuşmak için seni görmeye geldim,” diye cevapladı Caspian.

İki günlük yolculuğun ardından, William’ın grubu yolculuklarında iyi bir ilerleme kaydetmişti. Yol boyunca hiçbir sorunla karşılaşmadılar ve her şey yolunda gitti. Tüm bunlar, savaşan birkaç klanın yaşadığı çölün sınırlarına yaklaştıklarında sona erdi.

Ancak daha topraklarına girmelerine fırsat kalmadan Hazar ortaya çıktı ve yollarını kesti.

“Sadece konuşmak için mi?” diye sordu William. “Konuşacak bir şeyimiz olduğunu sanmıyorum?”

“Aslında var,” diye yanıtladı Caspian gülümseyerek. Sonra tartışmaya devam edebilmeleri için yere inmelerini işaret etti.

William kaşlarını çattı, ama yine de Rajah Klanı Patriği’nin şimdilik ne konuşmak istediğini dinlemeye karar verdi. Siyaseti hiç sevmemişti, ancak Şeytan Kıtası’nın genel durumu, Güney ve Orta Kıtalar’daki herkesin sahip olduğu barışla karşılaştırıldığında oldukça değişkendi.

Ayrıca, Şeytan Diyarı’ndaki en güçlü Patriklerden biri tarafından sürekli rahatsız edilmekten hoşlanmıyordu. William, Kahraman Avatar Formuyla Caspian’ı ve çağrılarını sersemletebilse de, oturup medeni bir şekilde meseleleri tartışmanın gereksiz çatışmaları önleyeceğini de anlıyordu.

William, Vesta ve Caspian, Charmaine ve diğer Elfler onlara atıştırmalıklar ve kahve servis ederken oturuyorlardı.

Üçlü, içip yerken biraz sohbet ettiler. Hem Yarı Elf hem de yeşil saçlı güzel, Caspian’ın onları aramak için neden bu kadar uzağa geldiğini merak ediyordu. Genellikle Patrikler, özellikle de seçkin muhafızları olmadan, tehlikeli olduğu için bölgelerinden çok uzaklaşmazlardı.

“Aslında, bazı şeyleri görüşmek için seni bulmaya gelmiştim,” dedi Caspian. “Ancak, Yeşilderili Klanını vasalınız yapmayı reddettiğinizi duyduktan sonra, bunun sizinle iş birliği yapmak için iyi bir fırsat olduğunu fark ettim.”

William, Caspian’ın konuşmaya devam etmesi için bir işaret yaparken kaşını kaldırdı.

“Dürüst ol, Cadılık ve Kara Büyü hakkında bilgin var mı?” diye sordu Caspian.

“Evet,” diye yanıtladı William. “Bu, Impundulu’yu çağırabilmenle mi ilgili?”

Sistem’e göre, yalnızca büyücülük yapanlar veya kara büyü konusunda uzmanlaşmış olanlar bu son derece kötücül yaratığı kendilerine tabi kılabilirlerdi. Vampir Şimşek Kuşu Ipundulu neredeyse ölümsüzdü. En güçlü Yarı Tanrı Tarasque bile onu öldüremezdi çünkü tek bir zayıflığı vardı: Güçlü bir İlahilik barındıran alevler.

“Evet,” diye itiraf etti Caspian. “Büyücülük hakkında bildiklerimi herkese ifşa edeceğini düşündüm, bu yüzden pazarlık yapmak için aceleyle seni bulmaya geldim.”

Sadece kenarda duranları dinleyen Vesta, fikrini söylemek için başını kaldırdı.

“Büyücülük sadece kadınlara açık değil mi?” diye sordu Vesta. “Nasıl oluyor da sen kullanabiliyorsun?”

“Çünkü o bir kadın,” diye cevapladı William kahvesini yudumlamadan önce. “Öyle değil mi Caspian?”

Caspian, William’a birkaç saniye baktıktan sonra elini yüzüne doğru salladı. Rajah Klanı’nı savaşa götüren güçlü şeytani kaplanın yüzü, yirmili yaşlarının başında görünen şehvetli bir kadınla yer değiştirdi.

Uzun turuncu saçları, yeşil gözleri ve tüylü kaplan kulakları, savaş meydanında sergilediği baskın imajından çok farklıydı.

“Güney’in Hükümdarlarından birinin aslında bir kadın olduğunu hiç düşünmemiştim,” diye mırıldandı Vesta. “Anlıyorum… Demek kimliğini gizlemen gerekiyor. Rajah Klanı’nın kuralları kadınların Patrik olmasına izin vermiyor.”

Caspian başını salladı. “Bu formdayken bana Cassey diyebilirsiniz. Annem ölmeden önce bana bu ismi vermişti. Gördüğünüz gibi melezim. Patriklik koltuğuna oturmak için, görünüşümü değiştirmek adına büyücülüğe başvurmak zorunda kaldım.”

William ve Vesta anlayışla başlarını salladılar. Aile reisinin yalnızca erkeklere ait olabileceği kuralı Hestia’da çok yaygındı. Tamamen kadınlar tarafından yönetilen Amazon İmparatorluğu, dünyanın yerleşik kurallarının nadir bir istisnasıydı.

“Kimliğinizin ifşa edilmesinden korkuyorsanız, rahat olabilirsiniz,” dedi William. “Sırrınızı ifşa etmeye hiç niyetim yok. Şimdi, bu konuyu kapattığımıza göre, bahsettiğiniz bu iş birliği nedir?”

Cassey, William’ın geçmişteki olayları gündeme getirip onun işini zorlaştırmak gibi bir niyetinin olmadığını anladığı için gülümsedi.

“Söyle bakalım Raymond Parker, Gremory Klanı hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Cassey.

“William,” diye yanıtladı William. “Baş başa kaldığımızda bana öyle diyebilirsin.”

Cassey’nin yüzündeki gülümseme, William’ın ne demek istediğini anladığı için genişledi. Güvenini kazanmak için ona gerçek yüzünü göstermeye hazırdı. Siyah saçlı genç adamın iyi niyetli hareketi, onu bulma çabasının boşa gitmediğini hissettirdi.

“Pekala William,” dedi Cassey. “Gremory Ailesi hakkında ne düşünüyorsun?”

“Gremory Klanı hakkında pek bir şey bilmiyorum,” diye yanıtladı William. “Ancak İblis Lordu’na karşı bir garezim var. Öyleyse söyle bakalım Cassey, İblis Lordu koltuğunu mu hedefliyorsun?”

Cassey kararlılıkla başını salladı. “Çok cazip bir teklif. Ama ben gerçeklere bakan biriyim. Yapmak istediğim şey, kuralları biraz değiştirmek.”

“Ah? Anlıyorum.” William anlayışla başını salladı. “Yani kadınların da klanın başında olma hakkına sahip olmasını mı istiyorsun? Ama anlamıyorum. Gremory Klanı’nın senin planlarınla ne ilgisi var?”

Cassey, William’a bakarken yüz ifadesi ciddileşti. Onu bulmak için çıktığı yolculuk boyunca birçok şey düşünmüştü. Bunlardan biri de İblis Kıtası’ndaki Büyük Klanları yeniden düzenlemekti.

En güçlü klanı yerinden etmek ve kendi klanı olan Rajah Klanı’nı kıtadaki Büyük Şeytan Klanları’nın yeni Lideri yapmak istiyordu.

“Benim bölgem Güney’de, Gremory Klanı’nın toprakları ise Kuzey’de,” diye açıkladı Cassey. “Normal şartlarda Kuzey’e gidip onunla savaşmam imkânsız. Ancak duyduğum kadarıyla sen ve maiyetin Kuzey’e gidiyorsunuz.”

William başını salladı. “Anlıyorum. Yani planın, klanını Güney’de bırakırken, bizi onların kıçlarına şaplak atmak için ordun olarak kullanmak. Adamlarından hiçbirini savaşa bile göndermeyeceksin, bizi senin için savaşmak üzere top yemi olarak kullanacaksın.”

Cassey kıkırdadı. “Top Yemi mi? Sanmıyorum. Emrimde dört tane Sonsuz Canavar var. Düşmanlarımı ezip geçmeye fazlasıyla yeterler. Ayrıca, Impundulu’nun tek zayıf noktası olan ateş, emrimdeki Kadim Ateş Elementali tarafından kolayca alt edilebilir.

İkisi yan yana dövüşürse ben yenilmezim.”

“Doğru,” dedi William onaylarcasına başını sallayarak. “Ama bu mantık ancak bir Yarı Tanrı gelip planınızı altüst edene kadar geçerli.”

Cassey, William’a bilmiş bir gülümsemeyle baktı; bu gülümseme William’ın karaciğerinin kaşınmasına neden oldu.

“İşte tam da bu noktada sen devreye giriyorsun,” dedi Cassey. “Tek başıma Gremory Klanı’nı dize getirmeye fazlasıyla yeterim. Ama bir Yarı Tanrı araya girerse, umarım onları benim için oyalayabilirsin.”

William, Cassey’nin teklifini düşünürken parmaklarını hafifçe masaya vurdu. İblis Lordu’nu kabız hissettirecek her şey değerli bir çabaydı. Desteğini zayıflatmak çok önemliydi çünkü diğer Klanlar üzerindeki etkisi de azalacak.

Kıtanın en güçlü İblis’i olmasına rağmen, rütbesi sadece bir Aziz’in Zirvesi’ndeydi. William’ın babası Maxwell’e karşı savaştıktan ve bu esnada kolunu kaybettikten sonra önemli ölçüde zayıflamıştı.

“Önceliğim Kuzey’de birini bulmak,” dedi William dikkatlice düşündükten sonra. “Onu bulmadan Gremory Klanı’yla sorun çıkarmam. Gözetim altına alındıktan sonra, seninle birlikte Gremory Klanı’nı ziyarete gitmekten çekinmem.”

Cassey masadaki kahve fincanını kaldırıp bir yudum aldı. Sonra William’a meraklı gözlerle baktı ve aklındaki soruyu sordu.

“Onlara savaş ilan ettiğimizde Şeytan Lordu’nun orada olması gibi nadir bir ihtimalde ne yapacaksın?” diye sordu Cassey. William’ın güçlü olduğunu bilse de, Şeytan Diyarı’nın tamamında en büyük nüfuza sahip olanla yüzleşecek kararlılığa sahip olup olmadığını bilmesi gerekiyordu.

Cassey’nin sözlerini duyan William kötü kötü gülümsedi.

“İnan bana, İblis Lordu’nu orada görmeyi çok isterdim,” dedi William. “Bu, onu bulma ve uzun zamandır hak ettiği dayağı atma zahmetinden beni kurtarır.”

Cassey, William’a elini uzatırken sırıttı. Düşmanın düşmanı dosttur derlerdi. Şu anda William, Şeytani Kıta’daki güç dengesini değiştirebilecek bir müttefikti.

Eğer gerçekten planladıkları şeyde başarılı olurlarsa, sadece Klan Lideri pozisyonunda meşru bir şekilde oturmakla kalmayacak, aynı zamanda annesini henüz on yaşındayken öldüren entrikacı Şeytan’dan da intikamını alabilecekti.

Cassey, William’ın elini sıkarken “Uzun ve kalıcı bir ortaklığa,” dedi.

“Ben de,” diye yanıtladı William, Cassey’nin elini sıkarken.

Cassey’nin planının geçmişte yapmak istedikleriyle örtüştüğünü kabul etmek zorundaydı. Bir iş birliği fırsatı olduğu için, ona katılıp İblis Lordu’nu ve ailesini destekleyenlerin hayatlarını cehenneme çevirmekten fazlasıyla mutluydu.