Bölüm 78:

Bölüm 78:

“Piskoposun aleyhinde konuşmaya nasıl cesaret edersin!”

Delia sesini yükseltirken bir paladin öfkeyle öne çıktı. Aynı zamanda diğer soylular ve şövalyeler de öne çıktı. Delia’nın borçları tahsil etme konusundaki isteksizliğinden zaten hoşnutsuzlardı. Kararın Hendrake malikanesini keyfi olarak elden çıkarmaya çalıştığı anlaşılınca durum patlak verdi.

Ancak sayı piskoposun gerisinde kalmadı.

“İmparatorluk topraklarına müdahale etmeye nasıl cesaret edersin!”

“Emir olsa bile, bunu yapmanın yolu bu değil!”

“Bunlar, bu insanlar…!”

Diğer rahipler de aynı şekilde öfkeden kızarmıştı. Geçimlerini sağlamak için tarikata bağlı olmalarına ve açgözlü olmamalarına rağmen tarikatın onurunun zedelenmesine tahammül edemiyorlardı.

Özellikle de İmparator’un soylularının önünde.

Üstelik riskler de yüksekti. Bir manastır kurulursa içlerinden biri başrahip olabilir. Tarikatın masrafları çoğunlukla bağışlarla karşılansa da, bölgeye veya politikaya bağlı olarak bir manastır, bir lordun statüsünden pek farklı olmayan bir statüye sahip olabiliyordu.

Ancak sorun bu toprakların asil Hendrake’e ait olmasıydı.

Yani İmparator tarafından bahşedilen bir bölgeydi.

Sorunlarına rağmen, düzen bunu keyfi bir şekilde devralamazdı.

Isaac, kaosun ortaya çıkmasını beklerken gülümsemesini bastırdı ve bu arada kendi değerinin ne kadar artacağını tahmin etti.

“Yeter!”

O anda Piskopos Juan onları sert bir şekilde azarladı. Düşes Delia ayrıca gerilimin daha da artmasını önlemek için soyluları sakinleştirmeye çalışıyordu.

“Manastır sadece bir örnekti. Peki buradan yayılan şeytani aurayı durdurmak için başka ne yapabiliriz?”

“Kâse Şövalyesi laneti zaten ortadan kaldırdığına göre, herhangi bir kötü auraya dair kanıt yok…”

“Aurayı bastırmayı talep eden Kâse Şövalyesiydi. Üstelik, Kırmızı Ten Peygamberi burayı ele geçirmek için düşmüş melekleri kullanmayı amaçladıysa bunun bir daha olmayacağını kim söyleyebilir?”

Juan, Delia’ya sanki onu azarlıyormuş gibi hoşnutsuzlukla baktı.

“Hiçbir şey yapmasak bile bu mülke ne olacak? Hanginiz yönetecek? Yoksa satacak mısınız? Bir melek tarafından lanetlenmiş bir mülk mü?”

Soylular sustu. Borçları tahsil etmek için yalnızca bir şekilde mülkü elden çıkarmaya veya bölmeye gelmişlerdi. Ama eğer lanet gerçekse ve uğursuz bir şey söz konusuysa, mülkü kime satabilirlerdi? Öyle olsa bile adil bir fiyat almak imkansız olurdu.

Delia dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Ama burası emperyal bir bölge. Onu istedikleri gibi elden çıkarma emri gereksiz çatışma tohumları ekebilir, değil mi?”

“İmparatorun bu kadar önemsiz bir konu yüzünden tarikatla çatışmaya gireceğine inanmıyorum.”

“Fakat tarikatın bu konuda Majesteleri ile çatışmaya girmeye istekli olduğu anlaşılıyor.”

“Küstah…”

“Bir dakika lütfen.”

Tartışma hararetli bir duygusal çatışmaya dönüşmek üzereyken birisi konuştu.

Şu ana kadar merkezi soylularla birlikte sessiz kalan kişi bir tüccardı, Eiden.

“Görünüşe göre buradaki en önemli kişinin fikrini dikkate almadan bu konuyu tartışıyoruz.”

“En önemli kişi mi?”

Delia, Aiden’a şüpheyle baktı ve sonra aniden Isaac’i düşündü. Laneti ortadan kaldırmak için dışarı çıkmadan hemen önce yaptıkları konuşmayı hatırladı.

Yapacak bir işi vardı.

Isaac’in Delia’ya bir şeyler ima ettiği açıktı.

“Doğru. Bunu neredeyse Kâse Şövalyesi olmadan tartışıyorduk. Bu mülkü geri alan ve laneti ortadan kaldıran Kâse Şövalyesiydi. En önemli kişiyi düşünmeden ilerleyemeyiz.”

Aslında en fazla söz sahibi olması gereken kişi. Delia, Isaac’in kendisini destekleyeceğini umuyordu ve konuşma haklarını ona devretti. Ancak Isaac konuşamadan Eiden tamamen beklenmedik birinden bahsetti.

“Hayır. Kâse Şövalyesi değil.”

“Değil mi? Peki kim?”

“Kyle Hendrake. Bu mülkün şu anki sahibi.”

Kyle Hendrake son birkaç gündür aklını kaçırmıştı ama artık konuşabilecek kadar iyileşmişti. Daha doğrusu Isaac onu iyileştirmişti.

Kyle’ın ruhunu kasıtlı olarak serbest bırakan kişi Isaac’ti.

Kyle paladinler tarafından adeta salona sürüklendiğinde tüm gözler ona odaklandı. HayırBles biraz endişeli görünüyordu.

Kyle Hendrake önemli bir günahkardı, ancak suçlamaları çoğunlukla sapkınlık ve dinden dönmeye odaklanmıştı. Kafir bir melekle temasa geçmek, Kâse Şövalyesine saldırmak ve yakın zamanda düşmüş bir meleği saklamak gibi günahlar da eklenmişti.

Hayatta kalanların ifadelerine göre Reinhardt’ın şövalyelerine ve askerlerine saldırma suçlamaları Raella ve Owen’a atfedildi. Ancak Owen’ın isyanından önce meydana gelen suçlar inkar edilemez şekilde Kyle’ın hatasıydı.

Eğer Kyle hayatı için yalvaracak ve mal varlığını teklif edecek olsaydı, soyluların konumu tamamen baltalanırdı.

“Kyle Hendrake.”

Güm. Paladinler Kyle’ı salonun zemininde diz çökmeye zorladı. Juan kaşlarında derin kırışıklıklarla Kyle’ı inceledi. Kyle hâlâ şaşkın görünüyordu ama konuşamayacak kadar değildi.

“Bu resmi bir duruşma olmadığı için suçlamaları listelemeyi atlayacağız. Bunun yerine, bu fırsatı, gizli günahlarımızı itiraf yoluyla itiraf etmek için kullanalım.”

“Evet…”

Kyle yavaşça konuşmaya başlamadan önce zayıf bir şekilde yanıt verdi.

“Günahlarımı itiraf ediyorum…”

Kyle suçlarını anlatmaya başladı.

“Spekülatif faaliyetler için mülkün fonlarını zimmete geçirdim, inanca sadakatsizlik ettim, Majesteleri İmparator tarafından bana verilen görevi ihmal ederek mülkü yanlış yönettim, ibadetlere samimiyetsizce katıldım ve…”

“Bekle.”

Juan rahatsız bir ses tonuyla sözünü kesti.

“Önemsiz konuları atlayın. Burada olmanızın nedeni bunlar değil.”

Kyle boş boş Juan’a baktı.

“Ne demek istiyorsun…”

“Kafir melekle temas, Kâse Şövalyesine saldırmak, düşmüş bir meleği saklamak! O şeyler!”

Yanındaki bir rahip öfkeyle azarladı. Bunun üzerine Kyle gözlerini genişletti ve aceleyle başını salladı.

“Hayır, bu doğru değil! Ben böyle şeyler yapmadım! Kafir bir melek mi? Böyle bir şeyle hiç karşılaşmadım! Nasıl cüret edebilirim!”

Juan sorgulayıcıya inanamayarak baktı. Isolde ve sessizce gözlemleyen diğer sorgulayıcılar dikkatlice konuşmadan önce bakıştılar.

“Bu doğru.”

“Ne?”

“Kyle’da zihinsel bozulma veya uyuşturucu kullanımına dair hiçbir iz bulamadık. Lordun malikanesindeki eşyaları kapsamlı bir şekilde araştırdık ve Kyle Hendrake’in Kırmızı Kase’den etkilendiğini gösteren hiçbir kanıt bulamadık. Hayatta kalanların ifadeleri tutarlıydı.”

Engizisyoncular bazı kaba ve acı verici yöntemlerle neredeyse her zaman her şeyi ortaya çıkarabilirler. Isaac, Isolde aracılığıyla soruşturmacıların sapkınlığın kanıtlarını ne kadar pervasızca takip ettiğini biliyordu. Eğer kanıt bulamazlarsa, o zaman gerçekten de kanıt yoktu.

Bir melekle doğrudan teması olmasına rağmen Kyle’ın bu kadar temiz olması onun inancının göstergesi olabilir.

“Kyle’ın beceriksizliği nedeniyle manipüle edildiğine dair kanıtlar olmasına rağmen, Kase Şövalyesi’ne veya Kont Reinhardt’a kasıtlı olarak saldırması pek mümkün görünmüyor.”

“Ne…”

Juan’ın yüzü kızarmaya başladı. Tam tersine Delia’nın yüzünde muzaffer bir gülümseme oluşmaya başladı. Önemli suçlamalar Raella’ya kaydırılabilirse avantaj soyluların lehine olacaktır.

Juan yüksek tansiyondan patlamak üzereyken Kyle konuştu.

“Affedersiniz Piskopos Juan. Bir şey söyleyebilir miyim?”

“Kapa çeneni, seni sefil!”

Juan öfkeyle patlasa da Delia sanki onu korumak istermiş gibi öne çıktı.

“Piskopos Juan, günahlarına rağmen henüz resmi bir duruşmaya çıkmadı. Kendini savunma şansını hak ediyor.”

Juan dişlerini gıcırdatacakmış gibi görünüyordu ama neredeyse hiç diş kalmamıştı, diş etleri sadece birbirine çarpıyordu.

Delia bunu son derece tatmin edici buldu.

“Devam et o zaman. Ne istersen söyle.”

Emre karşı bir darbe vurma ihtimali onun için yeterince tatmin ediciydi. Kyle mülkünü korumayı başarsa bile, bundan sonra onu parçalayacak olanlar muhtemelen soylular olacaktır. Yine de hayatını kaybetmekten daha iyi olabilir.

Kyle, Juan’ın izni olmadan savunmasına başladı.

“Raela tarafından yönlendirildim. Ancak bunun nedeni, Majesteleri İmparator tarafından bana bahşedilen bölgeyi düzgün bir şekilde yönetemememdi ve Işık Kodeksine olan inancım da zayıftı. Tüm güvenlere sadık kalsaydım ve inancımı sağlam tutsaydım, kafir melek benimle iletişime geçmeye cesaret edemezdi.”

Duruşmayı izleyenlerin bakışları farklılaştı. Bu özellikle Kyle’a kalede uzun süre hizmet eden bakanların ve hizmetkarların ifadeleri için geçerliydi.

Kyle her zaman bu kadar etkili miydi?

“Günahlarının nedeni olarak beceriksizliğini savunmaya çalışıyorsa…”

“Hayır.”

Juan azarlamak üzereyken Kyle konuştu.

“Bütün bu beceriksizlik, bu pozisyona uygun olmadığımı kanıtlıyor. Tüm unvanlarımdan ve bölgelerimden feragat edip hayatımın geri kalanını tövbe içinde yaşamaya niyetliyim. Ve bu alanı Tanrı’nın almasını diliyorum.

“Ne?”

Juan’ın tepkisini eğlenerek izleyen Delia, son açıklama karşısında şok içinde arkasına döndü.

Bölgeden vazgeçeceğini tahmin etmişti. Sonuçta ona tutunmak yalnızca soylular tarafından parçalanmaya yol açacaktı. Kendi isteğiyle teslim olsaydı hayatının geri kalanını açlık çekmeden yaşayabilirdi.

Peki neden şimdi böyle bir bomba atsın ki?

Juan da aynı derecede şaşırmıştı.

“Alan adını Işık Kodeksi’ne bağışlamak istediğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Hayır.”

Kyle başını eğip şunları söyledi.

“Bunu bana tövbe etme fırsatını veren ve beni aydınlatan kişiye, Kutsal Kâse Şövalyesi Sör Isaac’a adamak istiyorum.”

***

Salon yeniden kaosa sürüklendi. Alanı Isaac’e adamak Işık Kodeksi’ni mi kastediyordu? Ancak Isaac, herhangi bir şövalye tarikatına veya piskoposluğuna ait olmayan, gezgin bir Kâse Şövalyesiydi.

“Bir Kâse Şövalyesi bir bölgeyi elinde tutabilir mi?”

“Eşi benzeri görülmemiş bir şey değil.”

Geçmişte Kâse Şövalyeleri etrafta dolaşarak canavarları yener ve büyük işler başarırlardı. Canavarlardan temizlenen yerler genellikle ıssız veya çoraktı ve yerel lordların veya kodamanların bu tür alanları bir övgü jesti olarak Kâse Şövalyelerine bağışlaması alışılmadık bir durum değildi.

Ancak hiçbir zaman önemli bir alan adı tümüyle verilmemişti.

“Hendrake alan adını tamamen Isaac’e mi devredeceksiniz?”

“Evet. Kafir meleği uzaklaştırdığı ve laneti kaldırdığı için buradaki sakinlerin de kabul edeceği gibi en uygun kişi odur. Sir Isaac kötü ruhları bastırmak için burada bir manastır kurarsa herkes rahat eder.”

“Fena değil.”

Juan onu Işık Kodeksi yerine kişisel olarak Isaac’e verme fikrinden rahatsız oldu ama bunu nominal bir ifade olarak değerlendirdi. Sonuçta Isaac bir Kâse Şövalyesiydi. Üstelik onu aziz ilan etme planları da vardı, dolayısıyla böyle bir azizin sahip olduğu bir manastır şüphesiz Işık Kodeksi’nin bölgesi olarak kabul edilecekti.

Karışıklığın ortasında, aklı hızla çalışan Delia hızla konuştu.

“Bir dakika bekleyin. Hala bir sorun var. Kyle’ın çok büyük bir borcu var. O borcu ödemeden bu araziyi elden çıkaramaz.”

“Borçları emir halletsin.”

“Hendrake alan adı Kyle’ın borcunu da kapatabilir mi? Son Loracus olayı nedeniyle borcu kartopu gibi arttı. Ödenmesi gereken sadece borcumuz değil.”

Juan bir rahibe Kyle’ın ne kadar borcu olduğunu kontrol etmesini emretti. Emir yoluyla Kyle’a verilen borçları ve Isaac’in başarılarını doğrulamaya gelmişlerdi, dolayısıyla ayrıntılardan haberleri yoktu. Kısa bir süre sonra rahip solgun bir yüzle geri döndü ve Hendrake topraklarının hesap defterini getirdi.

Miktarı gören Juan, defterle Kyle’ın kafasına vurmak istedi.

Yönetilemez bir miktar değildi. Ancak bu Juan’ın tek başına kaldıramayacağı kadar fazlaydı.

İshak’ı aziz yapmak önemli olsa da Juan’ın siyasi ve mali hayatını riske atmaya değmezdi. Üstelik lanetli bir alan adını tam değerinde satmak pek mümkün değildi.

“Peki ne öneriyorsun?”

Tartışma çıkmaza girerken Delia, Isaac’la göz göze geldi. O anda aklına aniden bir fikir geldi.

Önemli olan alan adının kime ait olduğu değildir.

Onun için önemli olan paradan başka bir şeydi.

“İmparatorluk borcu kapatacak. Karşılığında.”

Delia’nın seçimi Hendrake alanını gri bir alan haline getirmekti.

“Sör Isaac Kase Şövalyesine bu bölge Majesteleri İmparator tarafından bağışlansın.”