Bölüm 17:

Bölüm 17:

‘Engizisyoncu’ kelimesi Isaac’in omurgasına bir ürperti gönderdi ve onu gerdi. Bu kesinlikle iyiye işaret değildi.

‘Engizisyoncular mı? Buraya neden gelsinler ki?’

“Engizisyoncular neden birdenbire burayı ziyaret etmeye karar versinler ki?” diye sordu Gebel, ifadesi sertleşti. Gerginliği onda da açıkça görülüyordu.

Engizisyon görevlileri tarikat içindeki içişleri ajanları gibiydi. Görevleri düzenin dışından ziyade içindeki tehditleri bulmak olduğu için hoş karşılanmamaları doğaldı.

Evhar, Isaac’e bakıp konuşmakta tereddüt ederek konunun hassas olduğunu öne sürdü. Isaac ipucunu yakaladı ve ihtiyatlı bir şekilde geri adım attı, ancak köşeyi döner dönmez hızla sol elinden bir dokunaç uzattı.

[Duvardaki Fare / Dokunaç aracılığıyla duyuları paylaşın.]

Isaac bu gücü manastırdaki sırlara ve fısıltılara kulak misafiri olmak için kullanmıştı. Keşfedilemeyecek sırlar barındırdığı göz önüne alındığında bu gerekliydi.

“Mesajda neden ziyaret ettikleri belirtilmiyor. Sadece acil olduğu söyleniyor.”

Evhar, Gebel’e leş kargasının getirdiği mektubu gösterdi. Karalanmış not kısaydı:

“Acil. Tehdit mevcut. Manastırı mühürleyin ve derhal nöbet tutun.”

Mesaj kısaydı, tam anlamı belirsizdi. Gebel anlamaya çalışarak defalarca mırıldandı. Manastırda bir tehdidin mevcut olduğu açıktı ve Engizisyoncular bununla ilgilenmeye geliyorlardı.

Peki bu ‘tehdit’ tam olarak neydi?

Evhar gözlerinde endişeyle Gebel’e baktı.

“Ne yapacaksın Gebel?”

“Manastırın kendisi sapkınlık şüphesi altında olsaydı, karga göndermezlerdi. Tehdit manastıra sızmış veya yaklaşıyor gibi görünüyor. Rahipler güvende olmalı sanırım.”

Isaac bunu duyunca omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti.

‘…Benimle mi ilgili?’

Şu ana kadar Isaac, Işık Kodeksi’nin öğretilerine karşı hiçbir şey yapmamıştı ya da İsimsiz Kaos ile olan ilişkisini ortaya çıkarabilecek herhangi bir şey yapmamıştı. Ancak sadece dokunaçlara sahip olması bile tarikatın gözünde onun aleyhine delil teşkil ediyordu.

Eğer bir şans eseri, tarikat Isaac’in varlığından haberdar olsaydı, bunu doğrulamak için Engizisyoncuları göndermek doğal olurdu.

Gebel rahatsız görünüyordu ama yine de sakin bir şekilde Evhar’a tavsiyede bulundu.

“Onlardan şimdi kaçınırsam daha şüpheli görünebilir. Engizisyoncuları planladığımız gibi karşılayalım.”

***

‘Ne yapmalı?’

Engizisyoncuların ziyaret haberi manastırda huzursuzluk yarattı. Çocuklar tüm işleri bırakıp odalarına döndüler ve manastırın kapıları sıkıca kapatıldı. Engizisyoncular gelene kadar kapalı kalacaklardı.

Isaac derin düşüncelere dalmıştı.

Böyle bir durumu yüzlerce kez düşünmüş, buna hazırlık yapmıştı. Eğer kendisinden şüphelenilirse ya da kaçmaya zorlanırsa kaçmaktan başka seçeneği kalmayacaktı. Manastırdaki herkesi öldürüp yutmak istemiyordu.

Bu nedenle, neredeyse yaban domuzu tarafından yenileceği mağarada erzak saklamıştı ve bu “her ihtimale karşı” hazırlık yapıyordu; kılık değiştirecek kıyafetler ve kaçak yaşam için gerekli şeyler.

Eğer emir bir şekilde onun varlığını keşfedip Engizisyoncuları gönderseydi, hemen kaçmak zorunda kalacaktı.

‘Kaçmak için hemen şimdi gidebilirim. Dokunaçlar aracılığıyla yiyecek alabiliyorum ve Et Depolama yeteneği sayesinde, uykusuz ve yemeksiz günlerce hayatta kalabiliyorum…’

Yapabileceği her şeyi manastırdan öğrenmişti.

Vücudu olabildiğince büyümüştü ve Gebel ona kılıç ustalığı hakkında elinden geleni öğrettiğini söylemişti. Mucizeler hala zayıf bir noktaydı ama dokunaçları olduğu sürece bu aşılmaz olabilirdi.

Eğer şimdi ayrılırsa, sınırdaki bir şövalye tarikatına katılmak ona iyi bir pozisyon sunabilir.

Ancak sorun Engizisyoncuların onun için gelip gelmeyeceği konusundaki belirsizlikti. Ya onun için gelmiyorlarsa ve o kaçtıysa? Ya ‘Bir dakika, bu çocuk bir şeyler mi saklıyor? Daha ayrıntılı bir konuşma yapmalıyız.’?

‘Müfettişlerden bu yüzden nefret ediyorum.’

Onların sadece varlığı bile her türlü rahatsız edici düşünceye neden oluyor ve ziyaretlerini stresli hale getiriyor.

Isaac sonunda Engizisyoncular gelene kadar beklemeye ve sonra bir karar vermeye karar verdi.

‘Beni işaret edip aramaya gelirlerse kaçarım.’

Manastırın düzenini ve dağların coğrafyasını zaten iyi biliyordu. SekrÖzellikle dokunaçlarının yardımıyla yavaşça kayıp gitmek hiç de zor değildi.

Ancak sorun bundan sonra ne olacağıydı.

Planladığı Paladin eğitiminin başarısızlıkla sonuçlanması ihtimalinden rahatsız olan Isaac dışarı çıktı.

Sonra karanlık koridordan birinin yaklaştığını gördü.

Gebel’di.

Gebel her zamanki gibi görünüyordu ama onda farklı bir şeyler vardı.

“Isaac? Sorun ne?”

“Manastırdaki atmosfer

tuhaf. Yerimde duramadım.”

“Hımm, gerçekten. Rahiplerin morali pek iyi değil. Hepsi şapelde toplanmış dua ediyor. İnançları tartışılmaz ama… Engizisyoncular, suç uydurmadıkları halde suç uydurmakla tanınırlar.”

Gebel, Engizisyonculardan pek hoşlanmıyor gibi görünüyordu. Isaac aniden Gebel’in asker kaçağı olduğuna dair söylentileri hatırladı. Kimse bunu açıkça sorgulamıyordu ama belki o da dinden dönme veya sapkınlıkla suçlanıyordu.

‘Ah, demek bu yüzden Başkan Gebel’e ne yapacağını sordu?’

Başkanın bakış açısına göre, Isaac ve Gebel ile ilgili iki sırla uğraşıyordu, bu yüzden tedirgin olması anlaşılırdı. Yine de Isaac kendisine sağlanan koruma için minnettardı.

Manastırın dışından yüksek sesli bir kurt uluması yankılandı. Son zamanlarda kurt sesleri yaklaşıyordu.

“O lanet canavarlar yine uluyor.”

“Belki de yiyecekleri bitmiştir?”

“Olabilir. Dağ korucusu yakın zamanda dağlardaki hayvanlarda gözle görülür bir azalma olduğunu söyledi…”

Isaac içinden irkildi.

Dokunaçlarını beslemek için manastırın yakınında hayvanları avlıyordu. Yerel tehlikeli hayvanlar, dokunaçları tarafından neredeyse tamamen yutuldu ve büyümeleri durduruldu, ancak bu, Isaac’in gelişimi için önemli bir temel olmuştu.

‘Ama ekosistemi bu kadar etkilememesi gerekirdi.’

“Yakında ava çıkmam gerekebilir, köyü de ziyaret etmem gerekebilir. Manastır ile köy arasındaki patikanın tehlikeli hale gelmesine izin veremem.”

“Evet.”

Isaac, sakin görünümüne rağmen Gebel’in heyecanını okuyabiliyordu ve Gebel’in de Engizisyonculardan kaçmayı düşündüğünü fark etti.

‘Çığ Şövalyesi Tarikatı’nda onun bu şekilde saklanarak yaşamasına neden olan ne oldu?’

“Isaac. Bugün erken saatlerde yaptığımız konuşma hakkında…”

Gebel, Isaac’in düşüncelerini okumuş gibi konuşarak Isaac’in irkilmesine ama sonra yanıt olarak başını sallamasına neden oldu.

“Şimdiye kadar tahmin etmişsinizdir… Size kılıç ustalığını öğretmemin gizli bir amacı vardı. Bir gün benim adıma birini öldürebileceğinizden emindim. Şu anda öldüremediğim birini…”

Devam etmeden önce boşluğa bakarken Gebel’in gözleri parladı.

“Çığ Paladin Düzeni’nin ölümü o kişiden kaynaklandı. Diğer herkes savaş alanında öldü ve kaçıp hayatta kalan tek kişi bendim.”

“…”

“Bu yüzden kişisel intikamımı sürdürmeni istiyorum. Özür dilerim.”

Yani Gebel’in Isaac’i eğitme nedeni intikamını ona emanet etmekti.

Ancak Isaac bu açıklamaya kayıtsız kaldı. Kılıç ustalığını öğrenmek için ilk olarak Gebel’e yaklaşmıştı ve ilgi alanları bir anda örtüşüyordu. Aslında Gebel’in intikam almak istediği biri olmasaydı Isaac’e kılıç ustalığını öğretmeyebilirdi.

“Kılıç ustalığı dersleri karşılığında birini öldürmek mi? Elbette, bunu yapılmış say. Eninde sonunda onlarla tanışacağımı söyledin, o yüzden aramama gerek yok.”

Gebel, Isaac’in cevabı karşısında şaşırdı, sonra kıkırdayıp başını salladı.

“…Manastır Başı’nın ‘İnanç Testi’ni geçtiğine inanamıyorum. Pek dindar bir inanca benzemiyorsun.”

“Konuşacak kişi sensin.”

Birlikte komplocu bir kahkaha attılar.

Kahkahaları dindikten sonra Isaac ve Gebel sessizce pencereden dışarı baktılar. Engizisyoncuların akşamdan önce gelmesi bekleniyordu ama saat çoktan gecenin geç vakitlerine doğru ilerliyordu. Kışın erken gün batımını hesaba katsak bile, alışılmadık derecede geç olmuştu.

Belki sabah gelirlerdi. Isaac mümkün olduğu kadar geç geleceklerini umuyordu.

Güm, güm, güm, güm!

İşte o zaman duydular. Manastırın ana kapısından yüksek bir çarpma sesi geldi.

‘Sonunda buradalar mı? Beklenenden daha çabuk.’

Kapıya doğru ilerlerken Gebel’in ifadesi sertleşti. Ancak Engizisyoncunun talimatıyla kilitledikleri için açılması biraz zaman aldı.

Çarpma sesi aralıksız devam ediyordu.

“Orada kimse var mı?! Lütfen kapıyı açın!”

“Hans? Bu sen değil misin Hans? Neler oluyor??”

“Gebel!”

Kapıyı vuran kişinin yetişkin olup köydeki bir demirci dükkanına giren Hans olduğu ortaya çıktı. Kargaşayı duyan diğer keşişler, kapının kilidini açıp açması konusunda Gebel’e yardım etmek için koştu. Kapı açılır açılmaz nefes nefese kalan Hans içeriye çöktü.

“Hans!”

Kanla kaplıydı ve vücudu yaralarla doluydu. Şans eseri çoğu yaralanmanın hayatı tehdit eden yaralanmalardan ziyade düşme veya sürtünmeden kaynaklandığı görüldü.

“Ne oldu? Saldırıya mı uğradın?”

“Kurtların saldırısı…”

Gebel’in yüzü sertleşti. Zaten kurtların alışılmadık davranışlarından endişe duyuyordu ve şimdi bir insan saldırıya uğramıştı. Ancak Hans’ın gece manastıra giderken neden kurtlarla karşılaştığı bir sırdı, ta ki acilen konuşana kadar.

“Engizisyoncular! Engizisyoncular tehlikede!”

***

Isaac ve Gebel artık dağ yolunda aceleyle koşuyorlardı.

Kurtlarla karşı karşıyayken tehlikede olabilecek Engizisyoncuları potansiyel olarak kurtarabilecek tek kişiler onlardı.

‘Engizisyoncular rehberlik istemişti.’

Isaac, Hans’ın söylediklerini hatırladı.

Engizisyoncular demirci dükkanında çalışan Hans’tan onları manastıra kadar yönlendirmesini istedi. Her ne kadar Engizisyoncular konusunda tedirgin olsa da manastırda büyümüş bir mümin olarak bunu reddedemedi ve itaat etti.

Ancak yoldayken bir kurt sürüsü aniden etrafını sardı ve onlara saldırdı. Böyle bir olay daha önce hiç yaşanmamıştı ve Hans’ı şokta bırakmıştı. Ancak Engizisyoncular, Hans’a manastırdan yardım istemesi talimatını vererek bir kaçış yolu oluşturmayı başardılar.

Hans manastıra ulaşmak için neredeyse yarım gün boyunca dağları aşarak koşmuştu.

‘Hans’ı kurtardı ve geride kaldı…’

Engizisyoncular hakkında önyargıları olan Isaac kendini biraz suçlu hissetti. Ancak bu, Engizisyoncuların bir tehdit olmadığı anlamına gelmiyordu.

‘Ya da belki de kurtlar tarafından saldırıya uğrayıp yenilselerdi?’

İster Isaac için, isterse başka bir tehdit için gelmiş olsunlar, Engizisyoncular kurtlar tarafından öldürülürse, bu onun sorunlarını çözecektir.

“Öf… öf…”

Isaac çok geçmeden nefesinin kesildiğini hissetti.

Lanetli kanından dolayı iyileşmeyen şeylerden biri de akciğer kapasitesiydi.

İleri düzey kılıç becerisi ‘Alamet’i Gebel’den almış olmasına rağmen henüz onu düzgün bir şekilde uygulama şansı olmamıştı. Ama belki de bu beceriyi savaşta hemen kullanma riskini alması gerekebilir.

Ancak vücudu zaten koşmaktan dolayı gerginken bunu dikkatsizce kullanmak ciddi yaralanmalara yol açabilir.

Bu, Isaac’in kendi ileri düzey becerilerini geliştirmeye ihtiyaç duymasının bir başka nedeniydi.

Büyüyen kaslarla birlikte fiziği de gelişmiş olsa da, Gebel kadar formda olması, geceleri dağlarda zahmetsizce koşabilmesi ve gelişmiş kılıç becerilerini zorlanmadan kullanabilmesi gerekiyordu.

Isaac’in geride kalmaya başladığını gören Gebel anlayışla arkasına baktı ve ardından hızla ilerledi. Isaac, yardım edemeyecek kadar geç varabileceğinden endişelenerek gökyüzüne baktı.

Vay!

Bir leş kargası gökyüzünde alçaktan uçuyordu. Isaac bunun manastırı ziyaret eden kargayla aynı olduğunu anladı. Zeki kuş muhtemelen onları sahibine götürmeye çalışıyordu.

Gebel’in arkasına bakmayacağından emin olan Isaac bir dokunaç çıkardı. Alçaktan uçan karga, ince dokunaç tarafından hızla kazığa geçirildi.

Isaac bir an tereddüt etti. Kargayı öldürmek, Engizisyoncuları bulamamak anlamına gelir.

Ama sonunda yeteneğini etkinleştirdi.

[Ötesinden Gelen Parazit / Dokunacın dokunduğu hedefin derisinin altına kısa ömürlü bir parazit yerleştirir. Enfekte olan hedef sürekli acı çeker.]

Solucan benzeri bir dokunaç karganın vücuduna girdi ve hızla sinir sistemini ele geçirip ona hükmetti.

Bu, Isaac’in İsimsiz Kaos’tan elde ettiği yeteneklerden biriydi. Acı vermek niyetinde olmasına rağmen Isaac bunun başka şekillerde de kullanılabileceğini biliyordu.

Isaac daha sonra ‘Duvardaki Fare’ yeteneğini etkinleştirdi.

[Duvardaki Fare / Dokunaç aracılığıyla duyuları paylaşın.]

Anında karganın gökyüzünden görünüşü Isaac ile paylaşıldı. Engizisyoncuların yerini hemen tespit edebiliyordu.