Bölüm 9:

Bölüm 9:

Bölüm 9. Kutsal Beden (1)

Başını kaldırdığında, yağmurda sırılsıklam olan Gebel’in ifadesizce ona baktığını gördü.

Eski bir kılıçtı, dişlerinin tamamı aşınmıştı. Ancak tuhaf bir ışık, kaybolmadan önce kılıç boyunca incelikli bir şekilde dans etti.

Gebel’in bileğinin iç kısmında hilal şeklinde bir ay ve çapraz kılıç dövmesi görülüyordu.

Isaac’in tepki veremeyecek kadar şok olduğunu düşünen Gebel, kılıcını tekrar kınına koydu. Daha sonra Isaac’in yüzüne dokundu ve muzip bir ifadeyle sordu: “İki göz, iki kulak, iki kol ve bacak. Bir dakika, neden tek burnumuz var?”

Isaac refleks olarak burnunu tuttuğunda Gebel kıkırdayarak güldü.

‘Şakadan hiç anlamayan birine benziyordu.’

Isaac de farklı bir nedenden ötürü kendini gülerken buldu.

Bunun nedeni Gebel’in bir şövalye olarak yeteneklerini göstermiş olmasıydı.

Şövalyenin becerilerine kendi gözleriyle tanık olan Isaac, bu dünyadaki paladinlerin kılıç ustalığının oyunlarda gördüklerinden çok daha güçlü olabileceğini fark etti.

Isaac, Gebel’in kullandığı kılıç ustalığını öğrenmesi gerektiğine karar verdi.

***

O gün kaçan çocuklar hemen keşişlerin yanına gittiler.

Çaresizce Isaac’in krizini bildirdiler ve çok geçmeden Gebel manastırdan dışarı fırladı. Gecenin ilerleyen saatlerine kadar İshak’ın ve domuzun izini sürdü ama sabaha kadar onları bulamadı.

Herkes Isaac’in öldüğünü düşünüyordu. Ancak Gebel sonunda İshak’ı geri getirdi ve manastırın tüm halkı Tanrı’nın mucizesini övmek için toplandı.

Tabii ki Işık Kodeksi’nin gerçekleştirdiği mucizenin zerresine bile rastlanmadı ama Isaac alçakgönüllülükle onu övdü.

Rahipler, İshak’ı pervasız davranışlarından dolayı azarlamaları mı, yoksa kahramanca davranışlarından dolayı onu övmeleri mi gerektiğini bilmiyorlardı.

Sonunda İshak akşam oruç tutmanın cezasını aldı.

Zaten “fazla yemek yiyebilen” Isaac için bu sorun değildi. Manastırdaki atmosfer genel olarak onun lehine oldu ve neredeyse her zaman onun isteklerini yerine getirdiler.

Ancak en çok değişen şey çocuklardı.

“Özür dilerim.”

Ertesi gün Hans özür dilemeye geldi. Isaac, bir genç için kendisinden daha genç birinden özür dilemenin ne kadar zor olduğunu biliyordu. Birinin Hans’ı zorlayıp zorlamadığını merak etti ama onda hiçbir utanç belirtisi yoktu.

“Ne kadar aptalca davrandığımı fark ettim. Senin sayende hayatımı kurtardım. Sen benim kurtarıcımsın.”

Hans bunu söylerken oldukça rahatlamış görünüyordu.

Zaten İshak’ın kendisinden çok daha üstün bir varlık olduğunu hissetmişti ama kıskançlıktan dolayı İshak’tan korkmuş ve ona düşman olmuştu.

Ancak bu olay onun aralarındaki keskin farkı fark etmesini sağladı ve artık herhangi bir rekabet duygusu hissetmiyormuş gibi görünüyordu.

Görünüşe göre korku nesnesine teslim olmak huşuya dönüşüyor.

“Johan’dan özür dile. Artık kaçmayı planlamıyor musun?”

“Zaten özür diledim. Bundan sonra kaçış olmayacak. Benim gibi saçma sapan konuşan biri varsa onunla en sert şekilde ilgilenirim.”

Hans’ın gözlerinde saygı dolu bir ifade vardı. Isaac bunu garip buldu ama çocukça bir davranış olarak görmezden geldi.

Gücün takdir edildiği çağdır. Hans da çocukların en yaşlısı ve en güçlüsüydü. Eğer uyumlu hale gelirse diğer çocukları kontrol etmek sorun olmayacaktı.

‘Fakat gerçekle yüzleştiğinde gerçeği hemen kabul ediyor. Göründüğü kadar aptal değil.’

Kaçış planı muhtemelen Isaac yüzünden yaralanan gururdan uydurulmuştu. Isaac’in müdahalesi olmasaydı, 17 yaşına gelene kadar işler muhtemelen sorunsuz gidecekti.

Hans sanki af diliyormuş gibi elini uzattı. Biraz üzgün olan Isaac elini sıktı.

Hans barıştıklarını düşünerek parlak bir şekilde gülümsedi.

***

“İnanılmaz derecede güçlüsün. Bay Gebel’den öğrendin mi?”

“Ha? Ah, evet, bir nevi?”

Isaac bunun geçmiş yaşamındaki anılar sayesinde olduğunu söyleyemediği için sorudan kaçındı. Hans sanki bu cevabı bekliyormuş gibi başını salladı.

“Şafak Ordusu’na katılmayı planlıyorsun, değil mi?”

Hans daha sonra tuhaf bir konuyu gündeme getirdi. Isaac tanıdık terimi tanıdığı için başını salladı.

Şafak Ordusu.

Isaac bunun ne olduğunu biliyordu.

‘İsimsiz Kaos’ta periyodik bir ana görev ve omurga hikayesidir.

Uzakdoğu topraklarında Kodeks’in ilk bulunduğu yer olarak bilinen ‘kutsal topraklar’ vardır.Işık yazıldı. Ama aynı zamanda Ölümsüz Tarikat’ın Ölümsüz İmparatoru Beshek’in bir tanrı olarak yeniden doğduğu yerdir.

Şafak Ordusu, Işık Kodeksi mezhebi tarafından kutsal toprakları geri almak için oluşturulmuş bir koalisyondur.

Bazen Işık Kodeksini devlet dini olarak benimseyen Beyaz İmparatorluk kutsal toprakları kontrol eder; diğer zamanlarda Ölümsüz Tarikat’ın Kara İmparatorluğu’dur. Son 100 yıldır Kara İmparatorluk kutsal topraklara hakim oldu. Şafak Ordusu’nun en son oluşumu 15 yıl önce 12. Şafak Ordusu’ydu.

“Son Şafak Ordusu 15 yıl önceydi, dolayısıyla biz yetişkin olduğumuzda muhtemelen yeniden oluşacak. Kutsal toprakların geri alınması gerekiyor.”

Hans, Işık Kodeksi tarikatının kaçınılmaz olarak Şafak Ordusu’nu yeniden oluşturacağına inanıyordu. Isaac bunun ne zaman olacağını tam olarak biliyordu; bundan dört yıl sonra.

‘Aslında bir paladin olarak zirveye ulaşmak için Şafak Ordusu’na katılmak benzersizdir.’

Bir paladin olmasa bile oyundaki bu arayış kaçınılmazdı. Bütün kıta bu savaşa katılıyor.

Kısacası ’13. Şafak Ordusu Seferi’, ‘İsimsiz Kaos’un ana hikaye etkinliğidir.

Şafak Ordusu kurulduğunda Ölümsüz Tarikat da Eclipse Ordusu’nu oluşturur ve Şafak Ordusu’na karşı çıkmak için benzer düşüncelere sahip mezheplerle el ele verir.

Yani Isaac, Şafak Ordusu’nun 13. seferini zaten sekiz kez başarıyla tamamlamıştı.

Isaac amacını yeniden doğruladı.

Dokunaçlarını saklamak için tartışmasız, asil bir şövalye olmalı ve zirvedeki kutsal toprakları geri almalı.

‘Oyun bittikten sonra ne olur, emin değilim.’

İçi boş bir ‘Son’ ve orijinal dünyaya dönüş beklemiyordu. O zamanlar Isaac onun ne olacağını tahmin edemiyordu ama bir gün Şafak Ordusu’na katılması gerektiğini biliyordu.

“Şafak Ordusu’na katılmayı planlıyorsan neden Bay Gebel’i takip etmiyorsun?”

Isaac’in sözleri üzerine Hans kızardı.

“Onu takip ederdim ama çok zor ve kirliydi… ve korkutucuydu.”

Takip etmeyi denediğini ancak takip edemediğini kastetmişti. Hans aceleyle konuyu değiştirdi.

“Ama Bay Gebel’den korkmuyor musun?”

“Pek değil mi? Düşündüğünüzden daha çok şaka yapıyor ve gülüyor.”

“Ama Bay Gebel’in asker kaçağı olduğu yönünde söylentiler var. Asker kaçakları iman kardeşlerini kasıp kavuruyor, yağmalıyor ve hatta öldürüyor…”

Bu dönemde kaçaklar neredeyse haydut çeteleriyle eş anlamlıydı. Savaş için gerekli malzeme olmadan her yerden askere alınmışlardı.

Bir savaştan sonra asker kaçakları akın ederek çeşitli bölgelerde sorunlara neden oluyordu.

“Peki bileğindeki dövmeyi gördün mü? Üzerinde hilal ve kılıç bulunan dövmeyi. Bu onun Kara İmparatorluğun bir askeri olduğu anlamına gelebilir. Gizlice ülkemize sızmış olabilir.”

Isaac neredeyse gülüyordu. Oldukça hayal gücü ama kim bileğine ‘Ben bir casusum’ dövmesi yapar ki? Üstelik Kara İmparatorluğun bir askeri olsaydı ölümsüz olurdu. Açıkça insan derisi giymezdi.

Ancak Isaac de o dövmeyi görmüştü. Hilal, Kara İmparatorluğun sembolü olduğundan Johan’ın tedirgin olması doğaldı.

‘Evet, Gebel’in kimliğini merak ediyorum… Belki de bir sonraki aşamaya geçmenin zamanı gelmiştir.’

***

Isaac, Gebel’den kılıç ustalığını nasıl öğrenebileceğini her gün düşünmeye başladı. Vücudunu geliştirmeye çalışırken kılıç ustalığını mümkün olan en kısa sürede öğrenmek çok önemliydi, özellikle de şövalye olmak için izlemesi gereken yol göz önüne alındığında.

Ancak Gebel yoldaşlarını kaybetmişti. Ona tekrar kılıç verip gelecek nesillere akıl hocalığı yapmasının geçerli bir nedeni olmalıydı. Isaac, Gebel’in bir paladin olduğunu biliyordu ama onun bağlantısı ya da onu buraya getiren koşullar hakkında hiçbir bilgisi yoktu.

Doğrudan soramayan Isaac, kütüphane raflarını taramaya başladı. İhtiyacı olan ipucu zaten oradaydı.

Birkaç gün aradıktan sonra Isaac neredeyse bir kitabı düşürüyordu. Sağlam parşömenden yapılmış, neredeyse elinden kayacak kadar ağır, deri kaplı kalın bir cildi zar zor yakaladı.

Geri koymak üzere olduğu kitabın başlığını okudu.

’12. Şafak Ordusunun Kayıtları.’

Bu, Şafak Ordusunun 15 yıl önceki kaydıydı. Sonunda aradığını bulduğunu düşünen Isaac sayfaları çevirdi.

Kitap, 12. Şafağın nedenlerini aslına sadık ama tekdüze bir şekilde detaylandıran gerçek bir kayıttı.Ordunun oluşumu, katılan ülkeler, güzergahlar, personel, karşılaştıkları düşman kuvvetleri ve ikmal stratejileri. Eğlenceden yoksun olmasına rağmen ‘katılımcı gruplar’ bölümü Isaac’in dikkatini çekti.

Bir kılıcın üzerine binen hilal şeklindeki amblem.

Bir kuruluşun bayrak olarak kullandığı Gebel’in bileğindeki dövmenin aynısıydı.

Isaac kuruluşun adını doğruladı.

Çığ Paladin Düzeni.

‘…Elbette buradaydı.’

Gebel o 12. Şafak Ordusuna katılmıştı.

Isaac, Çığ Paladin Düzeni hakkında okumaya başladı. Oldukça büyük bir tarikattı, yaklaşık 120 üyeden oluşuyordu ve özellikle doğu bölgelerinde öne çıkıyordu. Ölümsüz Tarikat sınırında yer alan bu yaratıklar, geniş savaş deneyimleri ve saldırganlıkları ile biliniyorlardı.

Isaac, tarikatın üyelerinin listesinde durakladı.

Gebel Crackton, Çığ Paladin Tarikatı’nın Komutan Yardımcısı.

‘Komutan Yardımcısı… Düşündüğümden daha önemli biriydi.’

Isaac inanmadığını hissetti.

Paladin olmayı düşünmüştü ama bu kadar önemli birine bu kadar yakın olması ne demekti?

Paladinler yalnızca bireysel olarak olağanüstü olmakla kalmaz, aynı zamanda ilahi mucizeler gerçekleştirme yeteneğine de sahiptirler, bu da onları sıradan şövalyelerden daha fazla saygı duyulan kılar. Tarikatları içinde yüksek statüye sahiptirler, öyle ki lordlar ve krallar onları kazanmaya çalışırlar. Ancak paladinler para için hareket etmezler, bu da onları ikna etmeyi oldukça zorlaştırır.

Böyle bir statüyle, güçlü bir patronun yönetimi altındaki şövalye tarikatının komutanı olması onun için tuhaf olmazdı.

‘Ama yapmadı… Hayatta kaldıktan sonra kaçtı mı? Belki irtidat olabilir mi?’

Isaac gerçekten de Gebel’in kutsal yazılar okuduğunu ve hatta dua ettiğini hiç görmemişti. Ama eğer dinden dönmüş olsaydı neden Işık Kodeksi manastırına sığınsın ki?

‘Ne olursa olsun, bu bilgi faydalı olabilir.’

Sanki düşüncelerini tekrarlamak istercesine fısıldayan bir ses geldi:

[İsimsiz Kaos seni izliyor.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’i astın yapmanı istiyor.]

“…Bu ne saçmalık?”

[İsimsiz Kaos hedefini aşağıya doğru ayarlar.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’i avın yapmanı istiyor.]

“Beni ne olarak görüyorlar? İnsan fareyle aynı değil.”

[İsimsiz Kaos hedefini daha da aşağı doğru ayarlar.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’e karşı küçük bir zafer bile elde etmenizi diliyor.]

Her şey aynı geliyordu.

Sadece 14 yaşında bir çocuktan ne beklenebilir? Bir şövalye tarikatının komutan yardımcısı olan birine boyun eğdirmek için mi? Gebel’in bir şövalye olduğunu bilmek, İsimsiz Kaos’ta açıklanamaz bir rekabet arzusunu ateşliyor gibiydi.

Isaac bunu saçma buldu ama sonra belki de imkansız olmadığını düşündü.

Zafer birçok şekilde olabilir. Ve Isaac zaten Gebel’le kumar oynamayı planlamıştı.

[Kaosun ödülü seni bekliyor.]