Bölüm 498: Oakhamping

Bölüm 498 Oakhamping

Sabah kalktıklarında, yol onları büyük bir nehrin kıyısı boyunca kuzeydoğuya götürmeye başladı. Güzergah üzerindeki bir sonraki büyük şehir olan Oakhamping, bol miktarda tatlı suya sahip olabilmeleri için kıyı boyunca inşa edilmişti, ancak Karl, bahar taşkınlarıyla ilgili sorunları olup olmadığını merak ediyordu.

Yolun kendisi engebeli bir durumdaydı ama bakımlı olduğu görülüyordu. Büyük bir şeyin, belki de bir grup kütüğün çamurlu yol yüzeyi boyunca onu düzleştirmek için çekildiği yerde sürüklenme izleri vardı.

Trafik hafifti ve tarlalar daha yoğundu; daha fazla hayvan ve daha az bakliyat ürünü vardı. Her ne kadar ortam Karl’a pek de hoş karşılanmasa da bu, bölgeyi daha canlı hissettiriyordu.

Bunun için söyleyebileceği iyi bir sebep yoktu. İnsanlar onu gördüklerine karşı yeterince nazik ve mutluydular ama o, toprağın kendisini reddettiği hissine kapılmıştı.

Oakhamping şehrini gözden kaçırmak imkansızdı. Halsearing’in aksine, nehrin yanındaki bir tepe üzerinde, sekiz köşeli bir yıldız kalesi olarak tasarlanmış, taş duvarlı bir kale şehriydi. Nehir kıyısından yirmi metre, artı on metrelik duvarlardan oluşan Karl bunu bir düzine kilometre öteden görebiliyordu ve kasabanın duvarlarında sihirli oklarla donatılmış devasa tatar yayları olduğundan Hawk çok fazla yaklaşmaktan kaçınarak sabahtan beri ona güncellemeler veriyordu.

Birkaç kilometre uzaklaştıklarında Hawk kendi alanına döndü ve Karl, Thor’u kapılara girmesi için sıraya soktu.

Gösterişli bir muhafız üniforması giymiş devasa bir Kaya Trolü, gezginler için su tulumlarını dolduruyor ve sorular soruyordu.

“Ne ithal ediyorsunuz?” diye sordu, panosuna iliştirdiği kağıda not almaya hazırdı.

“Halsearing’den çeşitli araçlarımız var.”

Trol başını salladı. “Vagonda başka bir şey var mı?”

“Bir fıçı Rum ve bir fıçı yemeklik yağ. Bir alıcı bulursak o da satışa sunulacak.”

Trol ıslık çaldı ve elini kaldırdı, o da koyu kırmızı tenli, son derece cilalı dişleri olan ve üzerlerinde altın çanlar asılı olan daha küçük bir trolü getirdi.

Karl onu neredeyse soytarı sanıyordu, sonra bunun bir asilzade kıyafetinin Troll versiyonu olduğunu fark etti.

“Evet, Muhafız Yüzbaşı?” Trol sordu.

“Bu vagonu kontrol edin, satacak güzel şeyleri var.” Büyük Trol açıkladı.

Trol Asil, Karl’a değer biçen bir bakış atarak onun güç seviyesini ve zenginliğini tahmin etti. Kıyafeti doğal olarak çoğunlukla Destansı Düzeyde bir beceriyle yapılmıştı ama paltosu Kraliyet Derecesinde ipektendi.

Bu Asil’in dikkatini çekti ve sonra yine Rae tarafından yapılmış olan vagon kapağının iç astarını fark etti.

Sattığı mal ne kadar ucuz olursa olsun, Karl’ın sıradan bir tüccar olmadığını anlaması için bu yeterliydi. Aslına bakılırsa, din adamlarını ve onların kişisel muhafızlarını koruyan iki Kraliyet Rütbeli Naga Savaşçısı varken, Karl’ın bir tüccardan ziyade bir paralı asker olma ihtimalinin daha yüksek olduğunu bilmek için dahi olmaya gerek yoktu.

Bunun onun için bir önemi yoktu, önemli olan şehirde eksik olan ve alışılmadık bir fiyatla satılabilecek eşyalara sahip olmalarıydı.

Tessa, Trolün kontrol etmesi için aletlerin kapağını açtı ve Trol tatmin olmuş bir şekilde gülümsedi.

“Aletlerin hepsi kaliteli görünüyor. Yağ ve likör nasıl?” diye sordu.

Lotus, ucunda küçük bir kepçe bulunan bir çift çubuk çıkardı ve küçük bir numuneyi daldırmak için fıçıların tıpalarını patlattı.

Noble petrolün değerini dikkatle değerlendirdi. Kokuyla, tadarak ve ardından parlayan bir taşı onun içinden geçirerek. Karl bunun neyi test ettiğinden emin değildi ama memnun görünüyordu. Rom yudumu onu hırıldattı ve Muhafız güldü.

“İyi şeyler olsa gerek.” Şaka yaptı.

Asil nefesini tuttu ve Lotus’un onun için batırdığı kaşığı geri verdi.

Trol romu yudumladı ve gülümsedi. “Bunun ortalama bir Asilzadenin paletine pek uygun olduğunu düşünmüyorum. Ama fıçının tamamını hemen şimdi satın alacağım. Bunun için sana on iki gümüş para ve güvenilir bir tüccar ticaret jetonu verebilirim.”

Karl, gözünün ucunda, her iki yanında sıralanan tüccarların kıskanç göründüklerini, dolayısıyla fiyatın ya ortalamanın üzerinde olduğunu ya da ticaret jetonunun kaybedilmeye değer olduğunu gördü.

“Pekala, bu anlaşmayı kabul edeceğim. Bunu kabul edecek birini bulduğunuzda bana haber verin.” Karl kabul etti.

Trol sadece gülümsedi ve Karl’a bir avuç dolusu bozuk para ve deri bir kolyenin üzerinde tahta bir jeton verdi.Asilzade aynı jetonu takıyordu, yani bu takas edilen bir şey değildi, ancak ticarette güvenilir olduğunuzu belirtmek için yanınızda bulundurduğunuz bir jetondu.

Gösterişli giyimli Noble, büyük muhafız rom fıçısını kapıp omzuna attığında nihayet nefesini tuttu.

Muhafız Yüzbaşı, tapayı açıp kendisine doğrudan fıçıdan bir ağız dolusu rom dökmeden önce su dağıtımını ve sorgulama görevini devralacak birine işaret etti.

O büyük bir troldü ama yine de onun doğrudan fıçıdan içki içtiğini görmek komikti.

Muhafız uzaklaşırken yerine geçen kişi sadece başını salladı ve geride bırakılan notları kontrol etti.

“Satacak aletlerin var ve Bay James bunları satın almak için burada mı? Tamam. Satışı bitirirsen bana haber ver. Pazarda bir satış noktasına ihtiyacın yoksa sırayı atlayabilirsin.” Açıkladı.

Bay James olarak tanımlanan Trol Asil, bir not defteri çıkardı ve aletleri sayarken işaretler yaptı. “Sana dört Altın, altı gümüş vereceğim. Bu, yeni güvenilir tüccar tokeninle bile gidebileceğim en yüksek rakam.”

Bunun ödediklerinden daha fazla olduğundan Karl oldukça emindi. “Anlaştık. Kasabaya dönmek ister misin? Ben yolculuğun bir sonraki ayağı için stok aramaya çıkmadan önce bu ürünleri dükkanına bırakabiliriz.”

“Bu mükemmel olurdu. Dükkanım kapıların yakınında, James Ticaret Mağazası.”

Karl sıranın dışına çıktı ve Muhafız’a içeri girdiklerini işaret etti. Gitmeleri için el sallamakla yetindi ve Karl, tüccar vagonun önündeki sürücü koltuğunun diğer tarafında olacak şekilde sıranın önüne doğru ilerledi.

Naga Savaşçıları yine tuhaf bakışlarla karşılaşıyorlardı, ama en azından bu kez şehvetli kertenkele halkı değildi, sadece evlerinden neden bu kadar uzakta olduklarını merak eden meraklı trollerdi.

Star Fort’un tasarladığı şehrin içi, duvarların ustaca taş işçiliğiyle doğrudan bir tezat oluşturuyordu. Her şey toprak yollardan, ham ahşaptan ve sazdan veya şist ve arduvaz çatılı taş binalardan oluşuyordu. Belki de Troller burayı yapmamıştı, sadece bir noktada ele geçirmişlerdi.

Ancak bunu yapabilecek teknolojiye sahip olmaları gerekir. Karl’ın onlara getirdiği aletlerin kalitesi iyiydi ve kare blokları kesmek o kadar da zor değildi. Her ne sebeple olursa olsun bunu yapmamışlardı. Bütün bu ülke tuhaftı ama bu gizem gerçekten de Karl’ın şehrin nasıl bir tarihe sahip olduğunu merak etmesine neden oldu.