Bölüm 261: Karda Dönüş

Bölüm 261 Karlara Dönüş

İki gün sonra, Karl kendisini tıpkı son görevinde olduğu gibi yine dağların eteğinde karların üzerinde dururken buldu, ancak bu sefer dondurucu soğuk ve sessizlik yerine, ön saflarda bir saldırı için hazırlanırken tepelerin arasından elli kilometreyi aşan Buz Devi savaş borularının uzak sesini duyabiliyordu.

Grup yeni inmişti ve bölgelerindeki istihbarat iyi görünüyordu, ancak keskin gözlerinin ana hatlar boyunca tespit ettiği sayılar, haritaya yerleştirilen taşların sayısından çok daha fazlaydı.

Her mavi taş yüz değil de beş yüz olsaydı, bu abartı olabilirdi ama durumun gerçeğine çok daha yakındı; burada, tepelerdeyken, yeni gelen grup henüz tehdit edici bir şey fark etmemişti.

“Önce hangi yolu aramalıyız?” Bear önlerindeki ağaçları incelerken sordu.

Lotus gibi o da burada, vahşi doğada, Akademi’de veya şehirde olduğundan daha rahattı ve Hawk, onun isimlendirme anlayışını tüm kalbiyle onayladı. Karl ise onun gerçek adını kullanmayı tercih etti, bu yüzden ona Ayı diyerek ona evcil hayvanlarından biri gibi davranma alışkanlığını edinmedi.

Karl cübbesinin altından katlanmış haritayı çıkardı. “İlk tarama doğuya, Buz Devi ön hatlarından uzağa gitmeli, daha iyi rotalar aramak için etrafta neler olabileceğini görmek için, sonra geri dönüp güneş batmadan önce gizli izcileri kontrol edeceğiz.

Geniş bir alanda faaliyet göstermemize izin vermelerini sağladım, bu yüzden kolayca aynı rotalara geri dönmeyeceğiz, ancak bu aynı zamanda birden fazla kamp kurmamız ve güneş dağların arkasına düşmeden rotamızı bitirmemiz gerektiği anlamına da gelecek.

Bu bize işimizi yapmak için çok fazla zaman bırakmıyor, dolayısıyla biz de işe koyulsak iyi olur.”

Buz Devlerinin büyüsünün bölgeyi doğal halinden ne kadar değiştirdiğini hesaba katmamıştı. Normalde Altın Ejder Ülkesindeki dağlarda kar yoktu ama şimdi öğleden sonra bile sıcaklık donma noktasının altındaydı.

Hawk dışarıdaydı, Dana’nın sırt çantasında oturuyordu ve her ikisini de [Ateşli Beden] ile çevreliyordu; bu, diğerlerinin içinde durduğu bir sıcaklık alanı oluşturuyordu, Karl ise kendi aktifliğini korudu ve ilerledi.

[Yakında izciye gitmen gerekecek.] Büyücünün sırt çantasının üzerinde yeni yeni rahatlayan kuşa hatırlattı.

Hawk’ın sıcaklığının yerine Karl, kılıcını alevlerle yaktı ve onu, dönüşmemiş olsa bile grubun Karl dışında en büyüğü olan Ophelia’ya verdi.

“Burada, bariyerim açık olduğu sürece yanık kalacak. Bıçağı grubun ortasında tutarsanız, etki takımı sıcak tutmaya yetecektir ve grupta benden başka insanüstü güce sahip olan tek kişi siz olursunuz.” Karl sessizce onu bilgilendirdi.

“Anladım. Kılıcına iyi bakacağım. Ancak gelecek için bir şeyler üzerinde çalışmamız gerekecek. Zırhım beni oldukça sıcak tutuyor ama diğerlerinin yanlarına aldıkları kışlık giysilere rağmen düzenli molalara ihtiyaçları olacak.” Cevap verdi.

Altın Ejder Ulusu’nun harika kışlık kıyafetleri yoktu, Karl bunu kabul ederdi. Ancak Hawk’ın yalnızca dokunarak yapabileceği [Ateşli Beden] yeteneğini yayma sanatında ustalaşmamıştı, bu yüzden birkaç saatte bir durup ısınmaları gerekecekti.

“Bir şeyler düşüneceğim. Yakınlarda mağaralar varsa belki gece uyumayı kolaylaştırmak için içlerinden birine yerleşebiliriz.” Karl kabul etti.

Hawk ağaçların üzerinde kayboldu ve birkaç dakika içinde yollarına yaklaşan Buz Devlerinin raporlarını geri göndermeye başladı.

[Bu grupta Üç Yükselmiş ve yedi Uyanmış. Stajyerlere benziyorlar.] Hawk bildirdi.

[Yakınlarda başka bir şey var mı?]

Hawk bir an durakladı. [Bir Komutan ve iki Yükselmiş onları yaklaşık dört kilometre geride bırakıyor, bir yol boyunca güneye doğru ilerliyorlar.]

“Pekala, ilk hedeflerimiz var. Üç Yükselmiş Dev ve yedi Uyanmış Sıra gencinden oluşan bir eğitim devriyesi. Eğer bunu hızlı ve temiz bir şekilde yapabilirsek, birkaç kilometre ötelerinde Komutan liderliğindeki daha küçük bir grup var.” Karl açıkladı.

Thor ve Golemlerin hepsi yedekte tutuluyordu, sadece savaşmaya getirilmek ve grubun ormanda sessizce hareket edebilmesi için.

Karl, [Sessiz Hareket] becerisini kazanmıştı; bu, koku alma duyusu bir insanınkinden daha iyi olmayan ancak ormandaki bir Cerro veya Taş Golem’in sesi onları çok erken ele veren Buz Devleri’ni uyarmadan grubun oldukça önünden liderlik etmesine olanak tanıyordu.

Devriye görüş alanına girdiğinde Karl durakladı ve gruba öne gelmelerini işaret etti.

“Rae, golemleri Ophelia ile birlikte sol kanattan ilerleyecek, öfkelenmeye ve Thor ve Dana’nın Golemleriyle sürüye doğru hücum etmeye hazırlanacak. Kız kardeşlerim, siz Dana’nın yanındasınız, onları iyileştirme menzilinde tutacak kadar yaklaşın. Ben sağa döneceğim ve başlarının dertte olduğunu anladıklarında kaçmalarını engelleyeceğim.” Karl fısıldadı.

Yay konusunda fazla eğitimi yoktu ama bunun buna ihtiyacı yoktu. Onu etkinleştirip sihirli ipi çektiğinizde, size okun nereye çarpacağına dair zihinsel bir izlenim verdi.

Karl sessizce ağaçların arasında koştu ve Tessa, Thor’u savaşa sürerken, yarı ayı formundaki Ophelia da yanlarında koşarken yerini aldı. Golemler hâlâ biraz yavaştı ve bir iki saniye sonra geleceklerdi ama bu, Karl’a kristal yay ile yapacağı ilk dövüş atışına hazırlanmak için zaman kazandırdı.

Karl çekme hareketini yaptığında kiriş ortaya çıktı ve atış yaparken katı kristal esniyordu. İlklerin yaşandığı bir gün olduğundan Karl, Naga Ruh Yılanını bağlayarak kazandığı tek beceri olan Remi’nin Zincir Yıldırımını kullanmaya karar verdi.

Oku enerjiyle çıtırdattı ve Karl serbest kaldı ve alanı taramak için dönerken göğüsteki en yakın dev kareye çarptı.

Naga Ruh Yılanı’nı bağlayarak kazandığı beceri.

Oku enerjiyle çıtırdattı ve Karl serbest kaldı, Yıldırım’ı vurarak tüm gruba yayıldı, sanki şok tabancasıyla vurulmuşlar gibi onları titreyerek ve kısmen felçli halde bıraktı; bu da Thor’un saldırısının bir Dev’in kalça kemiğini parçalamasına olanak tanırken, Tessa’nın flanşlı gürzü altın rengi bir ışıkla parlayarak göğüs kemiğini ezdi.

Rae, Devler ne olduğunu anlamadan oradaydı ve Ophelia’nın Karl’ın kılıcını yalnızca bir kez savuracak vakti vardı ve her şey ölmeden önce Buz Devi’nin göğsünü derinden kesmişti.

Karl gruba yeniden katılmaya gitti ve Tessa onu coşkuyla onayladı.

“Bu Remi’nin yeni bir yeteneği miydi? Hoşuma gitti. Düşmanı sersemletmek savaşı çok daha kolay hale getiriyor.” Rae, sanat sergisi için cesetleri çalmadan önce cesetleri talan ederek içindeki ganimeti temizlemeye başladığında Savaş Rahibi onu tebrik etti.

Birer tanesi Hawk ve Remi’ye gitti, bu yüzden şikayet edemediler ama geri kalanların Rae’nin dioraması için ağaçlara asılması planlandı.

“Onları sersemleteceğini bilmiyordum. Sadece hasar vermeye çalışıyordum. Ama o ok beklediğimden çok daha sert vurdu. Zırhı delip geçti ve Buz Devi’nin içinden geçti. Elbette, Uyanmıştı ama yine de.” Karl cevapladı.

Karda çok fazla kan vardı ama Remi’nin bunu düzeltecek bir planı vardı. Grup ikinci gruba, iki Yükselmiş Buz Devine sahip Komutan’a doğru ilerlemeye başladığında, savaş alanına bir [Blizzard] fırlattı, mavi kanı dondurdu ve onu yeni bir kar tabakasıyla kapladı.

Bu, olay yerine basıp kanı ortaya çıkarana kadar kimsenin bir savaş olduğundan şüphelenmeyeceği konusunda onu tatmin etmeye yetti. Kendisi bir temizlik uzmanı değildi ama öldürdüklerinizi gözlerden saklamak onun için iyi bir pratikti.

Karl onların konumuna ulaştığında ikinci grup onlardan uzaktaydı, bu yüzden diğerlerini beklemedi ve liderin sırtına bir ok fırlattı. Zincir Şimşek yayılarak diğerlerini yavaşlattı ama Komutan bunu umursamadı.

Öfkeyle böğürdü ve göğsüne doğru bir ok yakalamak için tam zamanında döndü; bu, üçüncü ok ikinciden sadece birkaç santimetre uzakta hedefine çarpmadan önce bir kan pınarının oluşmasına neden oldu.

Şu anda diğer ikisi yerde seğiriyordu ve Örümcek Golemler işi bitirmek için yarışa girdi.

[Çabuk olun ve izlerinizi saklayın, bu bağırış bu tarafa daha fazla devriye getirdi.] Rae cesetleri ödünç alırken ve Karl da kendi alanına getirilemeyecek şeyleri alırken Hawk uyardı.

“Remi, savaş alanında sihrini kullan. Ophelia, bunlar senin için. Dev Gücün Vambrace’leri. Zaten iki güç tipi eşyam var, yani bunların hepsi senin. Bunları savaşta iyi bir şekilde kullanacaksın.” diye fısıldadı Karl, gruba oluşan kar fırtınasından uzaklaşmaları için işaret ederken.