Bölüm 817: Böyle Bir Saçmalığa Sadece Bir Aptal İnanır

Diğer liderler William’a takdir edici bir bakışla baktılar. Raizel’in bu kadar büyük bir konuda şaka yapmayacağını biliyorlardı, ama açıklamasını hemen kabul edemiyorlardı.

Raizel’in sözlerinden hepsinin şüphe duyduğunu gören William, sadece gülümsedi ve Raizel’in omzuna dokunarak gerisini kendisinin halledeceğini söyledi.

William, kendisine farklı ifadelerle bakan liderlerin yüzlerini incelerken, “Bu odadaki herkese söylemem gereken önemli bir şey var,” dedi. “Perde arkasında bir beyin var ve o, Haunting’lerden sorumlu kişi.”

“Ne?!”

“Birisi Haunting’i manipüle mi ediyor? Yani bu doğal bir olay değil mi?!”

“Oğlum, söylediklerin doğru mu?”

Liderler tek tek görüşlerini dile getirdiler. Bu açıklama karşısında hepsi şok oldular çünkü hepsi Haunting’in bu dünya döngüsünün bir parçası olduğunu kabul etmişlerdi.

Deadlands’de ortaya çıktıklarından beri Haunting’ler zaten oradaydı, bu yüzden bunun düzenli olarak gerçekleşmesinin başka bir açıklamasını hiç düşünmediler.

“Yine aynı saçmalığı mı yapıyorsun?” Swiper güldü. “Kanıt! Kanıta ihtiyacımız var! Bize rastgele bir şey söyleyip iddialarına inanmamızı bekleyemezsin!”

Liderlerden birkaçı onaylarcasına başlarını salladı. Birisinin Haunting’i gölgelerden manipüle etme olasılığını kabul etmeleri zor olmasa da, kanıtlar her şeyi daha inandırıcı hale getirecekti.

“Kanıtlarım var ama siz bunları ele alabilir misiniz?” diye sordu William.

Odadaki herkese kayıtsız bir bakışla baktı. Dikkatlice düşündükten sonra, yine de bir şans verip iddialarını destekleyecek bazı kanıtlar sunmaya karar verdi.

“Sör William, lütfen bize kanıtlarınızı gösterin.”

Avril bir adım öne çıktı. İttifak’ın temsilcisi olarak, ona inanıp inanmayacağına karar vermeden önce William’ın kanıtlarını görmeye karar verdi.

William başını salladı ve odanın yan tarafındaki kapıya baktı.

“Artık içeri girebilirsiniz,” dedi William. “Eski dostlarınıza merhaba deme zamanı.”

William sözlerini bitirir bitirmez odanın kapısı açıldı.

Kırmızı zırh ve miğfer giymiş bir Ölüm Lordu içeri girdi. Siperliğinin altından sadece altın rengi parlayan gözleri görünüyordu ve odadaki herkes şaşkınlıkla nefesini tuttu.

“Ölüm Lordu!” diye kükredi Swiper, aceleyle silahını kaldırırken. “Seni pis Yarı Elf! Ölümsüzlerle iş birliği yapıyorsun!”

Odadaki diğer Liderler de silahlarını kaptılar, Avril hariç. Yayını çıkarıp saldırmak için güçlü bir dürtü duysa da, iradesini kullanarak buna dayandı. Ardından dikkatini, yüzünde “Bunu bekliyordum” ifadesi olan William’a çevirdi ve bu, yüzündeki asık suratı biraz olsun yumuşattı.

“Swiper, uzun zaman oldu ve hala değişmedin,” dedi Ölüm Lordu alaycı bir tonla. “Barınağının senin önderliğinde bu kadar uzun süre ayakta kalabilmesine şaşırdım.”

Saldırmak üzere olan Swiper adımlarını durdurdu. Ölüm Lordu’nun sesi o kadar tanıdık geliyordu ki, onu olduğu yerde durdurmaya fazlasıyla yetti.

Ölüm Lordu kırmızı miğferini çıkarıp odadaki herkese yüzünü gösterdi.

Şanlı Sığınak’ın eski lideri Xenovia bir kez daha karşılarında belirince odada inanmazlık, korku ve heyecan dolu nefes sesleri duyuldu.

Herkes onun solgun yüzüne baktı, hayattan mahrumdu ama yine de vücudunun içinden yayılan güçlü yaşam gücünü hissedebiliyorlardı. Xenovia herkese şöyle bir baktıktan sonra başını kısaca sallayarak selam verdi.

İşte o zaman herkes, karşısındaki kişinin, hayatını kaybeden Ölümsüzler Ordusu’ndan Sığınağı’ndakileri kurtarmak için hayatını feda eden kadın olduğunu anladı.

“X-Xenovia?” diye sordu Avril kararsız bir ses tonuyla. “Gerçekten sen misin?”

“Evet, Avril,” diye yanıtladı Xenovia. “Benim.”

Xenovia daha sonra liderlere baktı ve tanıdıklarına seslenerek selam verdi.

“Eldon, tıpkı Swiper gibisin,” diye sırıttı Xenovia. “Seni en son gördüğümden beri hiçbir şey değişmedi. Hâlâ kısasın.”

“Lanet olsun kadına!” diye homurdandı Eldon. “Sana kaç kere daha söyleyeceğim, sırf kısa olduğum için bana tepeden bakma!”

Xenovia kıkırdadı ve ardından dikkatini başka bir hedefe çevirdi.

“Lindir, sen ve kertenkele halkın hâlâ hayatta mısınız?” Xenovia, Kertenkele Adam’ı baştan aşağı süzdü. “Kuyruğun sonunda uzamış gibi görünüyor. Tekrar kesebilir miyim? Kuyruğunla en son yarım yıldan uzun zaman önce barbekü yapmıştım. Ne kadar lezzetli olduğunu hâlâ hatırlıyorum.”

“Siktir git!” diye bağırdı Lindir öfkeyle.

“…böyle bir şeyi bana soracak kadar yakışıklı değilsin.”

“Öl!”

“Ben zaten ölüyüm, biliyor musun?” Xenovia, saldırı pozisyonunda mızrağını tutan Kertenkele’yle dalga geçtikten sonra kahkahalarla güldü.

“Tamam, yeter Xenovia,” dedi William, Ölüm Lordu’nun omzuna dokunarak. “Konuşmamız gereken önemli şeyler var.”

“Tsk, ben de tam iyi kısmına geliyordum.” Xenovia içini çekti.

William başını salladı ve sakin bir ifadeyle Liderlere ve onların astlarına döndü.

“Savaş sırasında Xenovia’yla savaştım ve Dehşet Lordu’nun ruhuyla olan bağlantısını koparmayı başardım,” diye açıkladı William. “Bu süreçte Dehşet Lordu ve ben Xenovia’nın Bilinç Denizi’nin içinde savaştık. İşte o zaman, Musallat’ın doğal bir olay olmadığını, Ölü Topraklar’daki tüm canlıları yok etmek için düzenlenmiş bir saldırı olduğunu anladım.”

“Bekle!” diye araya girdi Swiper. “Korku Lordlarını biraz tanıyorum ve ne kadar güçlü olduklarını da biliyorum. Eğer söylediklerin doğruysa, hiçbirimiz burada ve şu anda hayatta kalamazdık. Ölümsüz Ordusu kalabalık olsa da o kadar güçlü değiller. Ama o Ölümsüz Ordusu, Kemik Ejderhalar ve Korku Lordu hepimize aynı anda saldırırsa, hiçbirimiz hayatta kalamayız.”

William, Şeytani Domuz’a sanki bir aptalmış gibi baktı ve bu, Şeytani Domuz’un, Yarı Elf’in yakışıklı yüzünü et ezmesine dönene kadar yumruklama isteği duymasına neden oldu.

“Ben de tam o kısma gelecektim ama sözümü kestin,” dedi William hafif bir küçümsemeyle. “Ciddiyim, biri bu domuza tasma takmış. Sürekli önemli konuşmaları bölüyor. Dinlemek istemiyorsan, bu odadan çık. Sadece baş belasısın.”

William kollarını göğsünde kavuşturup çenesiyle kapıyı işaret etti. “Tartışmaya katılmak istemeyen varsa, kapı orada. Sizi dışarı çıkarmayacağım.”

“Delilik,” dedi Swiper, William’a ikinci kez bakmadan kapıya doğru yürürken. “Böyle bir saçmalığa ancak bir aptal inanır. Düşmanla işbirliği yaptığınız çok açık. Bu sığınağın neden ayakta kaldığını, diğerlerinin ise neden ayakta kalamadığının tek açıklaması bu.”

Kapı sert bir şekilde çarparak kapandı ve paramparça oldu. Şeytani Domuz, belli ki bunu bir mesaj vermek için bilerek yapmıştı. Hareketleri ve sözleri odadaki diğer Liderlerin yüreklerini etkiledi ve bazıları onun izinden gitmenin eşiğine geldi.

Ancak bu Liderler henüz fikirlerini açıklamadan William boğazını temizledi ve Xenovia’ya baktı.

“O domuzu dövüp sonra görebileceğim bir yere asın,” diye emretti William kapıyı işaret ederek. “Özel mülke zarar vermeye nasıl cüret eder? Kendini büyük bir adam falan mı sanıyor?”

“Ya diğer Sığınaklara da aynısını yapsak ve canımız istediği için tüm kapılarını kırsak? Bu bizi de havalı yapar mı? Git de o domuza bir ders ver. Ayrıca, hasarlı kapımızın parasını bize ödetmesini sağla. Onun tarafını tutanlara da aynısını yap. Hepsine bir güzel dayak at, anladın mı?”

“Evet efendim,” diye sırıttı Xenovia. Ölü Topraklar’a vardığı günden beri Swiper’ı dövmek istiyordu. Ancak bir Sığınak lideri olarak, herhangi bir çatışma çıkmaması için kendini tutması gerekiyordu.

Artık işler farklıydı. Geçmiştekinden daha güçlü olmasının yanı sıra, kendisinden çok daha güçlü bir William’ı da vardı. İkisi birlikte çalıştığı için, Liderlerin onlarla uğraşmadan önce iki kere düşüneceğine inanıyordu.

Xenovia odadan çıktıktan bir dakika sonra, Swiper’ın çığlıkları koridorda yankılandı. Şeytani Domuz’un acı dolu çığlıkları, odadan çıkmayı planlayanların fikirlerini tamamen değiştirmesine neden oldu.

Xenovia hayattayken ne kadar güçlü olduğunu biliyorlardı, bu yüzden şu anki halinin çok daha güçlü olduğunu anlayabiliyorlardı. Bu, onlara odadan çıkmalarını engelleyen görünmez bir baskı hissi veriyordu.

“Nerede kalmıştım?” William, herkese alaycı bir gülümsemeyle bakarken başını kaşıdı. “Ah… Dehşet Lordu’na gelince, şimdi söyleyeceklerimi duymakla ilgileniyor musunuz?”

Liderler birbirlerine baktılar ve gönülsüzce başlarını salladılar. Xenovia’nın karşılarında belirdiğini gördüklerine göre, William’ın açıklamasını daha istekli bir şekilde dinlemeye başladılar.

Eğer onun söyledikleri doğruysa, kendilerinin gerçekten zorlu bir mücadele içinde olduklarını biliyorlardı.

Kazanma şanslarının neredeyse sıfır olduğu bir savaş.