Bölüm 128: Fırtına Geliyor

Bölüm 128 Fırtına Geliyor

Sürücü, grubun geri kalanına kibarca başını sallayarak yerine oturdu ve öyle bir coşkuyla yemeye başladı ki, sunucu ona sanki çocuğu bir ödül kazanmış gibi gülümsüyordu.

“Bugün oturacak fazla vaktimiz yok. Yağmur nedeniyle yollarda sorunlar yaşandı ve bu gecenin ilerleyen saatlerinde kötü hava koşulları daha da artacak.” Şoför yemek yerken açıkladı.

“Peki o zaman. Süreci uzatmayacağız. Millet, sürücünün işi bitene kadar öğle yemeğinizi bitirmeye hazır olun. Daha fazla atıştırmalık ihtiyacınız varsa, belki bu sevimli bayan yol için bize birkaç sandviç hazırlar.” Karl kabul etti.

Seyahat eden Elitlere sandviç hazırlamak için mutfağa seslenmeye başladı ve sürücü gülümsedi.

“Sabah kahvesi kalabalığı dışında muhtemelen tüm hafta boyunca gördükleri en kalabalık olay bu. Çiftçiler sabahları gelip sohbet etmeyi severler; kasabada yaşamayanlara haberleri bu şekilde aktarırlar.” Sürücü sessizce açıkladı.

Grup yemek yemeyi olabildiğince çabuk bitirdi ve yakıt almayı yeni bitiren otobüse doğru yürüdü.

“En azından bu durak boru hattı üzerinde olduğundan yakıt sıkıntısı yaşanmıyor. Otobüs bin litreden fazla yakıt alıyor, dolayısıyla pompalama biraz zaman alıyor.” Öğrenciler koltuklarına doğru ilerlerken sürücü açıkladı.

Garson da aynı şeyden, pompaların yavaş olduğundan bahsetmişti ama sürücü hemen yakıtın parasını ödedi ve onları yola çıkardı.

Ancak onların iyi niyetinin uzun süre faydası olmadı. Yolun aşağısında bir saatten fazla sürmezken, Akademi’ye doğru ilerlemek için asfalt otoyolu kapattılar ve gökyüzü o kadar şiddetli yağmurla açıldı ki nereye gittiklerini zar zor görebiliyorlardı.

Yağmur kötüleştikçe sürücü saatte elli kilometrenin altına kadar yavaşladı ve daha çok teneke çatıdaki mermerleri andıran bir ses çıkararak otobüsün tavanına vurmaya başladı.

“Büyücüler otobüsün üzerine bariyer koyabilirler mi? Dolu yağmaya başlıyor ve pencereler zırhlı değil. Eğer bir şeyimiz yoksa, saklanacak bir yer bulup otobüs geçene kadar durmamız gerekecek.” Sürücü sordu.

“Evet, bu sorun olmamalı. Siz arabayı sürerken otobüsü koruyabiliriz.” Dana kabul etti.

Kimsenin fazla yorulmaması için her birinin sırayla hareket edeceği bir plan yaptılar; dolu fırtınasının uzun sürmeyeceği umuduyla Dana ilk sırada yer aldı. Hepsinin arasında en iyi bariyer ondaydı ve bariyer kalktıktan sonra otobüs sessizliğe büründü, ancak dolunun etraflarına minik kartopları gibi indiğini görebiliyorlardı.

“Hava çok çılgın. Çayırlarda hep böyle mi olur?” Karl, Betty’nin cevabı bileceğini umarak sordu.

Rahip başını salladı. “Hayır, yılda yalnızca birkaç kez. Ama eğer ona çarparsanız, o zaman büyük olasılıkla mahsulünüz yıl boyunca mahvolur, bu yüzden herkes fırtına vurduğunda evlerine çarpmayacağını umar.”

Bu çok mantıklıydı. Bu dolu çok acımasızdı. Geçmişte maden kasabasında birkaç dolu fırtınası görmüşlerdi ama genellikle bezelye büyüklüğünde dolu görmemişlerdi. Bu taşlar golf toplarından daha büyüktü ve Dana bile kalkanı yukarıda tutmak için harcadığı gücün seviyesinden yüzünü buruşturmaya başlamıştı.

“Bu doğal bir olay, değil mi?” Savaşçılardan biri pencereden yaprakları dökülmüş ve dalları kırılmış ağaçlara bakarken sordu.

Bazıları yolda yatıyordu ama sürücünün dışarı çıkıp onları hareket ettirmeye niyeti yoktu. Sadece devam etti, üzerlerinden geçti ve en iyisini umdu.

Birkaç dakika sonra dolu yeniden şiddetli yağmura dönüştü ve sürücü rahat bir nefes aldı.

“Şimdilik bariyeri bırakabilirsiniz. Dolu yeniden yağmaya başlarsa geri getirin. Biraz su otobüse zarar vermez.” Talimat verdi.

Ancak yolun aşağısında birkaç kilometre daha ilerlediklerinde, hava koşulları nedeniyle tehlikede olan tek şeyin otobüsün olmadığını fark ettiler.

Yolun büyük bir kısmı aşınmış ve onu, normalden çok daha yüksekte akan ve köprünün güvertesine ulaşmak üzere olan nehre ulaşana kadar yolun kalıntıları arasında yavaşça ilerlemeye zorlamıştı.

“Hafif düşünün arkadaşlar. Eğer bu köprü nehre düşerse, hepimizin başı belaya girer. Sütunlar dayanır, ancak su köprü tabliyesine çarparsa siz farkına varmadan sürüklenip gider.” Onları uyardı.

Yağmur daha da hafiflemediğinden seçenekler şimdi ya da hiç gitmeyecekti, yani köprü bir saat içinde yok olacaktı, ancak su köprünün güvertesine sıçramaya başladığında uzak tarafa ulaştıklarında öğrencilerin sinirleri yıpranmıştı.

“Tam zamanında. Şimdi birkaç saatliğine demiryolunu takip ediyoruz ve evdeyiz. Kolay gelsin.”

Yol bir bayıra çıktı ve otobüs aniden durdu; öğrenciler neler olup bittiğini merak ederken sessizce tepede durdu.

Karl öne doğru ilerledi, böylece sorunu daha iyi anlayabilmek için artan görme yeteneğini kullanabildi, ancak bulduğu şey hayal ettiğinden çok daha kötüydü.

Nehir sular altında kalmıştı ve birçok ağaç yerinden sökülmüştü. ilerideki derede doğaçlama bir baraj oluşturmuştu

Bu, nehrin rotasını değiştirmişti ve şimdi, çamurlu akıntılardan bir tepe yükselmeden önce yol ve demiryolu en az önümüzdeki dört kilometre boyunca bilinmeyen miktarda su altındaydı

“Görünüşe göre akşam oturacağımız yer burası. Yağmur bir süre daha durmayacak ve hasarın boyutunu anlayacak kadar suyun aşağı inmesi bir gün veya daha fazla zaman alacak.

Akademi yolu elinden geldiğince hızlı bir şekilde onaracak, ancak size helikopter gönderecek kadar acil bir durum olmadığı sürece, onlar yapana kadar burada oturacağız.”

Savaşçılardan biri yağmurun yağmasını izlerken üzgün bir şekilde gülümsedi. “Ve et kızartmak için kamp ateşi bile yakamıyoruz. Sanırım akşam yemeği için sandviçler ve karne paketleri.”

Betty sanki büyü yapıyormuş gibi parmaklarını oynattı. “Yemek yapmayı bildiğimi unutma. Ayrıca çantamda sihirli yanan ocak da dahil olmak üzere mutfak eşyaları var. Gerçekten gösterişli bir eşya ama geçen yılın sonunda bir zindan baskınına yardım ettiğim için bana hediye edildi ve sayamayacağım kadar çok cankurtaran oldu.”

Savaşçı gülümsedi. “Pirinç ve fasulye muhtemelen benim tayın paketimdekinden daha iyi. Besleyici ama benim damak tadıma göre fazla tuzlu.”

Betty nezaketen kumanya paketlerinin sahadayken tuvaleti kullanma sayısını sınırlayacak şekilde tasarlandığından bahsetmedi. Yeni öğrenciler eğer bütün hafta onları yemiş olsalardı bunu çok geçmeden öğreneceklerdi.