Bölüm 1403: Girişim

Bölüm 1403: Müdahale

“Zorlandın. Nasıl ilerlemek istersin? Tanrıların Arenasına mı? Yoksa seçilmiş bir tema mı?”

Bir anlığına tüm Asterra’ya sessizlik çöktü.

Daha önce meydana geldiği için çoğu kişi bu gibi durumların normal bir olay olduğunu düşünebilir. Ama daha fazla yanılıyor olamazlardı.

Great Verge’in tanrılar arasındaki herhangi bir savaşa bu kadar ilgi göstermesi nadirdi. Bir hakemin ortaya çıkması sürpriz olmasa da işin kafa karıştırıcı ve şok edici kısmı Büyük Sınır’ın varlığını ilan etmesiydi

Anorah ifadesinin soğuduğunu fark etti. Her iki seçim de kendi açılarından tehlikeliydi. Meydan okunan olarak Sentinel’lerin nasıl savaşacaklarını seçme seçeneği vardı.

Tanrılar Arenası’nda ikiye bir ya da isterlerse bire bir savaşmayı seçebilirler.

İkinci seçeneğe gelince, daha da öngörülemezdi. Seçebilecekleri sayılamayacak kadar çok tema vardı ve her biri onun için olumsuzdu.

“Seçilmiş bir tema.”

Anorah’ın gözleri keskinleşti.

‘Beklendiği gibi.’

O, geride bırakılmıştı ve adamları şu anda rehin tutuluyordu. Ne olursa olsun sonuna kadar pes edecek biri olmamıştı. Son nefesine kadar mücadele edecekti.

“Meydan okunan kişi bir tema savaşı seçti. Meydan okuyan kişi kabul ediyor mu?”

İrade Muhafızı’nın gözleri Anorah’ya döndü ve Anorah, gözlerindeki soğukluğu gözden kaçırmadı. Onu tehdit ediyorlardı.

“Evet.”

Anorah yanıt verince tüylü yaratık gülümsedi.

“Muhteşem!” dedi Nöbetçilere doğru dönerek. “Zorlandık! İstediğinizi seçin…”

Cümlenin ortasında durdu ve aniden dondu. Pençeli ellerden biri şakağına doğru yükseldi, camsı gözleri odağını kaybetti. Etrafındaki hava hafifçe dalgalanıyordu.

Anorah “Verge ile iletişim kuruyor” diye fark etti.

Yaratık, gözleri yeniden odaklanmadan önce birkaç saniye orada hareketsiz durdu ve bu kez yüzünü bölen kocaman bir sırıtış, sıra sıra keskin, parıldayan dişlerini ortaya çıkardı.

“Sevinin!” minik kollarını bir vaiz gibi kaldırarak dramatik bir şekilde duyurdu. “Büyük Verge bizi bilgeliğiyle şereflendirdi!”

Bekledi ama onu yalnızca sessizlik karşıladı.

Yaratık büyük gözlerini kırpıştırdı, sonra beklentiyle etrafına baktı. “…Burası tezahürat yaptığınız kısım” dedi, pençesini daha da havaya uzatarak.

Hala hiçbir şey yok.

Gülümsemesi seğirdi ve abartılı bir şekilde iç çekti. “Ah. Filistliler. Hiçbiriniz efendimi hak etmiyorsunuz.”

Boğazını temizleyip tekrar toparlanmadan önce kuyruğunu sallayarak sinirli bir iç çekti.

“Ahem! Büyük Verge, merhametli bilgeliğiyle,” dedi herkese dik dik bakarak, “adil olmak adına, bu savaşın temasını bizzat kendisinin seçmesine karar verdi!”

Sanki alkış bekliyormuşçasına kürkünü gururla düzeltti. Ama hiçbiri gelmedi.

“Dürüst olmak gerekirse,” diye mırıldandı alçak sesle, “hiçbirinizin tören anlayışı yok.”

Beklenen tezahürat yerine soğuk bir ses cevap verdi.

“Bunun anlamı nedir yaratık?” diye sordu ilk Sentinel. Diğerinden daha uzundu; maskesinin arkasındaki gözleri köz gibi yanıyordu.

“Bu, Verge’inizin oluşturduğu ana kurallara aykırıdır.”

Tüylü şey yavaşça onlara doğru döndü. Eğer bakışlar öldürebilseydi, ölmüş olurlardı. Teatral bir şekilde kokladı.

“The Great Verge’in sizin gibilere kendini açıklamasına gerek yok. Yerinizi bilin. Eğer hoşunuza gitmiyorsa, Verge’den ayrılıp çıktığınız çukura sürünerek geri dönebilirsiniz.”

Nöbetçilerin maskeli yüzleri neredeyse hiç hareket etmiyordu ama gözlerinden çirkin bir sıcaklık sızıyordu. Yaratığa hançer gibi baktılar ama hiçbir şey söylemediler.

Hiçbir yere gitmiyorlardı.

“Güzel.” Kürklü hakem tatmin olmuş bir şekilde başını salladı ve Anorah’ya baktı. “Meydan Okuyan, kabul ediyor musun?”

“Evet.” Sesi hiç tereddüt içermiyordu.

‘Verge neden bana yardım ediyor?’ diye merak etti Anorah. Bu varlıkla yalnızca bir kez, babası öldüğünde ve kendisi bir tanrı olduğunda tanışmıştı. Şimdi müdahale ettiğini görmek bir mucize gibi geldi.

Yaratık sevinerek alkışladı.

“Pekala! İşte kurallar. Bu mücadelenin teması şu olacak: Will Guard vs Direniş. Kelimenin tam anlamıyla alın. Herhangi bir İrade kullanmadan savaşacaksınız. Will’e saldıran ve Will’i etkileyen silahlar kullanılamaz. Direniş tarafı, mevcut Will Guard’la yüzleşmek için eşit sayıda üye seçecek. Ayakta kalan son kazanır. Hepsi bu. Meydan okundu mu?

Nöbetçiler birbirlerine baktılar ve hep birlikte başlarını salladılar. “Yaptık.”

“Meydan Okuyan mı?”

Anorah bakışlarını İrade Muhafızları ordusuna sabitledi. Sadece birkaç dakika önce umutsuz olan durum şimdi değişti. Göğsünde ince bir umut ışığı belirdi; yumruklarını sıktı.

“Yapıyorum.”

Hakem tekrar alkışladı. Dünyayı dolduran uğursuz uğultu sanki kesilmiş gibi kesildi.

“Aziz!” Diğer Işık Şövalyeleriyle birlikte Anorah’ın yanında belirdiğinde biri bağırdı.

“Ne oldu?” “Açıklamak için çok geç. Sadece onlarla savaşmamız gerektiğini ve kaybedemeyeceğimizi bilin.”

Şövalyelerden biri ve diğer Şövalyeler, ifadeleri sertleşerek bakışlarını İrade Muhafızı ordusuna çevirdi.

“Şimdi, güçlerinizi toplayın ve hazırlanın!”

Hakemin emrettiği gibi Anorah hızla çalıştı ve Bir ve diğer Işık Şövalyelerine en güçlü savaşçılarını toplamalarını emretti.

Ne yazık ki, umut olmasına rağmen durum hala kasvetliydi. O ve Bir Diğerleri Direniş’e ihanet ettiğinden beri onların tarafında olan tek Sinod üyeleri onlardı.

‘En azından İrade Muhafızları’na katılamayacaklar.’

En azından bu kadarına seviniyordu. İrade Muhafızları’nın bir parçası olmadıkları için onlar adına savaşamayacaklardı

Anorah güçlerini toplarken, hain Yüksek Sinod üyelerinin bir tarafta toplanıp gelişen sahneyi soğukkanlılıkla izledi.

Özellikle Kaino’nun yanakları önceki tokattan dolayı şişmişti. Ama gözleri neşesini asla kaybetmemişti. Anorah’nın bakışları altında diğerleri boğazlarını temizleyip uzaklaşırken sadece Kaino onunla göz göze gelerek şöyle dedi:

“Seni ayaklarımın altına alacağım, seni pislik.” Beklenen tepki yerine, Kaino’nun aldığı tek şey, ona her zaman verdiği aynı, duygusuz bakıştı.

Kaino, başka bir şey söyleyemeden, sanki işe yaramaz bir şeymiş gibi arkasını döndü.

An hızla ilerledi ve birkaç saniye sonra Anorah, onların dünyasında olmanın onlara büyük bir avantaj sağladığı ortaya çıktı. ve onları dünyadaki en güçlü eserlerle donattı.

Halkını güçlü her şeyle donattı.

Sonra, tüylü yaratığın elinin bir hareketiyle her iki taraf da ortadan kayboldu ve ufuk boyunca uzanan geniş bir çorak arazide göründüler.

“Her iki taraf da hazır mı!?”

Tüylü yaratığın sesi sessizliğin içinde yankılanırken, Anorah’ın gözleri Nöbetçilerle buluştu.

Birlikte konuştular.

Yaratık sessizliğin sürmesine izin verdi, her geçen saniye havadaki gerilimin boğucu olduğunu hissetti. Tek bir alkışla “Başlayın!” diye ilan edildi.