Bölüm 1341: Yılan

Bölüm 1341: Yılan

“Her iki takım da kuralları anlıyor mu?”

Atticus ve Nerrot başlarını sallarken tüylü yaratık pençeli ellerini uzattı ve bir para çıkardı.

“İlk tura bu yazı tura atarak karar vereceğiz. Mücadele çağırıyor.”

“Kafalar,” dedi Atticus.

“Baron Nerrot, kuyruk,” diye ilan etti tüylü yaratık ve başını salladı ve aniden yazı tura attı. Uzayda ağırlıksızdı ama iradesi onu güçlü bir şekilde pençeli kolunun arkasına indiriyordu.

“Yazı. Baron Nerrot ilk sırada.”

Nerrot gülümsemesini saklama zahmetine girmedi. Doğrudan rakibi diğer takımın hücum oyuncusu Ozeroth olmasına rağmen gözleri doğrudan Atticus’a odaklanmıştı.

Bu Ozeroth’un gururunu zedeleyen bir hareketti ama öfkesini bastırdı. Bu pozisyonu bir nedenden dolayı seçmişti; bu maçtan sonra Nerrot’un gülümsemesini görmek istiyordu.

“Savunmacılar, unutmayın, saldırganın saldırısı orta çizgiye ulaşana kadar savunma yapmak için zamanınız var. Bunu geçerseniz dönüşü kaybedersiniz. Ayrıca saldırganların yaptığı saldırılar rakiplerine zarar veremez, dolayısıyla endişelenmenize gerek yok,” diye açıkladı tüylü yaratık grubun üzerinde havada süzülürken.

Her iki takım da başını salladı. Kurallar oldukça basit ve anlaşılırdı ve Atticus bunu takdir etmeden duramıyordu.

Başlangıçta Nerrot’un oyun önerisini reddetmek istemişti ama kuralları duyduğunda, eğer reddederse bir çeşit suç işleyecekmiş gibi hissetti. Kendisi ve Ozeroth için özel olarak hazırlanmış bir oyundu.

Atticus’un gözleri Nerrot’taydı ama Nerrot’la aynı sebeplerden dolayı değildi. Savunmacı olarak rakip hücum oyuncusunu gözlemlemesi gerekiyordu. Baronun heyecanını buradan neredeyse hissedebiliyordu.

“Başla.”

Bir saniye bile boşa gitmedi. Nerrot kolunu kaldırdı, ağzından iki kelime döküldü.

“Yılan Dişi.”

İradesi alevlendi ve ardından hızlı bir şekilde önüne geldi.

Bir sonraki anda, parçalı, dönen alev pullarından yapılmış devasa, yılan şekilli bir alev yapısı canlandı.

Nerrot’un yüzündeki gülümseme genişledi.

‘Bu benim için bir vuruş.’

Henüz saldırıyı bile yapmamıştı ama galibiyetini çoktan belirlemişti. Kazanmak için üç vuruşa ihtiyacı vardı ve ona göre bu bir vuruştu.

‘Bunu kopyalamasının imkânı yok.’

Nerrot’un bu oyunu önermesinin bir nedeni vardı. Babalarının onayını almaya çalışan çok sayıda akrabanın arasında doğan Nerrot, erken yaşlardan itibaren iyi olduğu şeyi bulması ve onu geliştirmesi gerektiğine karar vermişti.

Ve tam da bunu yapmıştı. Zekası ve yaratıcılığıyla Nerrot, bu niteliklerin kardeşlerinden daha fazlasına sahip olduğunu keşfetmişti. Yani onları rafine etti.

Nerrot, tüm kardeşleri arasında, iş vasiyetname yaratma veya kopyalama konusunda hiçbirinin onu geçemeyeceğini güvenle iddia edebilirdi. Doğrudan savaşmak yerine bu oyunu oynamasının nedeni de buydu.

Kardeşleri bu tür bir oyunda ona meydan okumamaları gerektiğini biliyorlardı, ancak bu yeni yükselmiş tanrının hâlâ bilgisiz ya da sadece aptal olduğu açıktı.

Tanrı’nın Satrancı adını verdiği bu oyun, bir yaratıcılık sınavıydı. Her takımın bir atak yapması gerekiyordu ve savunmanın tek yolu, iradeyi mükemmel bir şekilde kopyalamaktı.

Anlamı basitti, her şey geçerli. İradesine sayısız etki katabiliyordu ve bunları çözmek rakip defans oyuncusuna kalmıştı.

Mesela bu Yılan Dişi göründüğünden daha fazlasıydı. Bunu özellikle bu oyun için değiştirmişti.

Dış kısımları kavurucu görünüyordu ama içi buz gibiydi. Ancak tek numara bu değildi. Temas halinde her pul genişleyen bir ısı halkasına dönüşecek şekilde ayarlandı. Bunlar bir bakışta anlaşılabilecek şeyler değildi.

`Embergaze olmadan durum umutsuz.’

Embergaze sadece kendi soyuna öğretilen gizli bir sanattı, insanın dünyaya farklı bir bakış açısıyla bakmasını sağlayan bir sanattı.

Bunu en güvendiği astına öğretmenin bir yolunu bulmuştu. Nerrot bununla Atticus’un zavallı astının toplayabildiği her şeyi gözlemleyip kopyalayabileceklerinden emindi.

Artık tek yapması gereken kazanmaktı.

Nerrot kolunu düşürdü ve yılan kör edici bir hızla ileri atıldı. Ancak vücudunda yükselen heyecan, Atticus’un önünde aynı yılanın formunu gördüğü anda dondu.

Nerrot alay etti.

‘Henüz çeyrek bile olmadı.’

Zar zor toparlanıp saldırıyı gerçekleştirmişti. EşitEmbergaze ile bu kadar hızlı kopyalamak mümkün değildi.

Ancak yılan ona doğru yaklaştığında ifadesi değişti.

Yine de soğukkanlılığını yeniden kazandı.

‘Aptal.’ Nerrot başını salladı. Atticus’un sadece dış katmanı kopyaladığı ve diğer ayrıntılara dikkat etmediği belliydi.

Eğer iradeleri hem içte hem de dışta benzer olmasaydı mükemmel bir şekilde savunma yapamazdı.

‘Bitti.’ Nerrot gülümsemesini tuttu.

Uzay son derece sessizdi. Vikont’tan Kont’a ve Marki’ye kadar herkes sahneyi sakin bir şekilde izledi. Great Verge bile eğlenerek sırıtarak izledi.

Yılanlar ikinci çeyreği geçtiler. Temas yakındı. Çok geçmeden sonucu öğreneceklerdi.

Nerrot sonunda Ozeroth’a baktı ve adamın kayıtsız ifadesine kaşını kaldırdı. Gözleri gelen saldırıya odaklanmamıştı bile.

‘Bu nedir?’

Saldırı ona zarar veremezdi ama hiçbir şey hissetmeyecek gibi değildi. Ama sanki kendisine ulaşmayacağından eminmiş gibiydi.

Bu görüntü bir şekilde Nerrot’yu tedirgin etti.

Bu duyguyu bastırdı ve ardından Atticus’a baktı. Bu daha da kötüydü. Atticus az önce yaptığı saldırıya, hatta Nerrot’a bile odaklanmış değildi.

Bunun yerine, herkes nefesini tutarken Atticus, Ozeroth’la dalga geçiyormuş gibi görünen diğer astı Whisker’a dik dik bakıyordu.

‘Bunu ciddiye almıyorlar.’

Nerrot yumruğunu sıktı. Ancak ne kadar görmezden gelmeye çalışsa da içindeki huzursuzluktan kurtulamadı.

‘Her ihtimale karşı kullanacağım. Embergaze.’

Nerrot’un gözleri kırmızıya döndü ve Atticus’un yılanını gözlemlerken kalbi dondu.

`Kopyaladı mı…?’

Ortaya ulaştılar ve çarpıştılar. Çoğu kişi Nerrot’un saldırısının geçip Ozeroth’a doğru ilerlemesini bekliyordu ama tam tersi oldu.

Yılanlar karşılaştıklarında kükreyen alevlerden oluşan bir çağlayana dönüştüler.