Bölüm 1281: Bitti

Bölüm 1281: Bitti

“Geber, seni pislik!”

Atticus gözlerini tahta bir kılıçla ona saldıran sekiz yaşından büyük olmayan küçük bir çocuğa çevirdi. Elleri titrese de gözleri kararlıydı.

“Bebeğim!” diye bağırdı annesi ona doğru koşarak.

Ama o çoktan Atticus’a ulaşmış ve kılıcı kaldırmıştı. Sallanmadan hemen önce Atticus’un bakışlarıyla karşılaştı.

Ve dondu.

Çocuk kontrolsüz bir şekilde titreyerek işediğinde cilalı zemine çarpan keskin sıvı sıçraması odada yankılandı.

“Bebeğim!”

Annesi onu kucağına aldı ama Atticus çoktan ortadan kaybolmuş, tahtın önünde belirmişti.

Herhangi bir tuzak belirtisi var mı diye çekirdeği yokladı. Hiçbiri yoktu.

‘Görünüşe göre dokunmam gerekiyor.’

Elini uzattı. Parmakları yüzeye dokunduğu anda çekirdek kör edici bir ışık dalgasıyla tutuştu. Kadınlar ve çocuklar gözlerini siper ettiler.

Bir saniye sonra ışık söndü. Tekrar baktıklarında çekirdeğin gitmiş olduğunu gördüler.

Ama Atticus hâlâ orada duruyordu.

Korkuları tüm gücüyle geri döndü.

Panik yeniden patlak vermeden önce dünya çapında bir ses gürledi.

“Eldoralth’ın tanrısı Atticus Ravenstein, Vortharion dünyasının çekirdeğine başarıyla ulaştı. Eldoralth’ın çekirdeği hâlâ sağlam. Dolayısıyla bu senaryonun ve Virelenna’nın galibi Eldoralth dünyası oluyor.”

“Güzel.” Atticus nefesini bıraktı. Eğer çekirdeklerine dokunulmamışsa, bu onların tarafında her şeyin yolunda olması gerektiği anlamına geliyordu. En azından öyle umuyordu.

Kadınlara baktı. Ürperdiler ve temkinli adımlarla geri çekildiler.

‘Sanırım burada işim bitti.’

Bakışları bir kez daha odayı taradı ve düşünceleri kısaca Nex’e döndü.

Tanrıyı görmüş olmasına rağmen onunla doğrudan tanışmamış veya onunla konuşmamıştı. Bu salondaki kadınların sayısının binden fazla olduğuna bakılırsa Atticus yalnızca başını sallayabildi. Bir adamın bu kadar kadınla ne işi vardı? Asla anlamazdı.

Aniden bir çekim hissetti.

‘Görünüşe göre ayrılma zamanı geldi.’

Taht odasına son bir kez baktı.

‘Yine de harika görünüyor. Belki ben de bir taht odası inşa etmeliyim…’

Işık onu tüketti ve ortadan kayboldu.

—

Karanlık dağılırken Atticus gözlerini açtı ve kendini bir kez daha tanıdık bekleme odasında buldu. Eldoralth’ın diğer şampiyonları zaten oradaydı.

“Kazandık” dedi Atticus, yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı.

Diğerleri de bunu yansıtıyordu, hatta Magnus ve Aric bile. Virelenna’ya girerken her biri gergin ve emin değildi.

Bilinmeyen güçlerle, bilinmeyen dünyalara karşı çıkmışlardı. Pek çok şey ters gidebilirdi. Ama olmamıştı.

“Hepsi senin yüzünden… Yüce Hükümdar Atticus,” Zenon yumruğunu uzatarak sırıttı.

Atticus onu vuramadan Ozeroth’un altın yumruğu Zenon’unkine yaklaştı.

Atticus bu ruha kaşını kaldırdı.

Ozeroth boğazını temizledi. “Ne?”

Atticus kolunu işaret etti. “Bunun gibi şeylerin sana yakışmaması gerekmez mi?”

Ozeroth başka tarafa bakarak, “Bunu utanç verici bir bağ haline getirmeyin” dedi. “Yarışma sırasında fena değildin. Tamamen umutsuz olmadığın sürece övgüyü hak ettiğini düşünüyorum.”

Atticus gülümsedi ve başını salladı. “Gerçekten iltifat etmek seni öldürür mü?”

Ozeroth utanmadan “Varlığımı silecek” dedi.

Konuşmaları bittiğinde Magnus ve Aric çoktan katılmışlardı, yumruklarını uzatmışlardı.

Atticus onlara bakarken içini çekti. İkisi de istese bile geri çekilecek gibi görünmüyorlardı.

Sonunda pes etti ve yumruklarını vurdu. Kısa bir an için hepsi kolları gergin, sessizce gözlerini kilitleyerek orada durdular.

Hızla tuhaflaşmaya başladı.

“…Şimdi ne olacak?” Zenon boğazını temizleyerek sordu.

“Şimdilik” dedi Atticus, “buna bir son verelim…”

Hepsi aynı anda başını salladı ve kollarını geri çekti. Bunu tuhaf bir sessizlik izledi.

Neyse ki çok geçmeden odanın ortasında bir ışık yandı.

Tanıdık bir Sessiz alev belirdi ama bu kez Atticus ilk kez onun yüzünü gördü. Karanlık başlık kaybolmuştu ve beyaz sakallı, nazik gözlü yaşlı bir adam ortaya çıkıyordu.

Ama Atticus’un dikkatini çeken şey yüzündeki geniş gülümsemeydi.

“Hepiniz Aelrion Segmentini prou yaptınızd,” dedi Sessiz Alev, bakışları Atticus’a gelinceye kadar her şampiyonu tek tek inceleyerek. “Özellikle sen. Dünyanızı zafere taşıdınız. Muhteşem bir iş, aferin.”

Atticus övgüyü basit bir baş sallamayla aldı. “Bundan sonra ne beklemeliyiz?” diye sordu. Ona göre bu sadece başlangıçtı. Orta Düzlemler bekliyordu ve tehlikenin tamamen farklı bir seviyede olacağını biliyordu.

“Yükseliş Günü bundan bir hafta sonrasına planlandı. Bu süre boyunca Eldoralth’te kalacaksınız.”

“Başka sürpriz olmayacak, değil mi?” Ozeroth araya girdi. “Peki ya hemen altınızda otururken gördüğüm aptallar?”

Atticus onaylayarak başını salladı. Peki ya Orta Plancılar, peki ya onlar?

“Bir hafta birçok amaca hizmet eder. Bu durumda, ilgili tarafların kazanan tanrıyla buluşup sohbet etmelerine ve onları kendi gruplarına dahil etme umuduna izin vermektir. Miraç gününde bunlardan birini seçmeniz istenecektir.”

“Soruldu mu? Yoksa zorunlu mu?” Atticus sesindeki keskinliği gizleme zahmetine girmedi. Biri seçim anlamına geliyordu. Diğeri ise zincirler anlamına geliyordu.

Sessiz Alev güven verici bir şekilde başını salladı. “Sordu. Ama…”

Atticus gözlerini kıstı. “Ama?”

“Bir grup seçmenizi öneririm. Özellikle Redflame Grubu iyi bir seçimdir. Duyduğuma göre Virelenna için gelen temsilciler Midplanes’in alt segmentindeki önemli kişilermiş. Onlara saygı duymamak, uzun vadede, dünyanızın gelişimi adına iyi bir fikir olmayabilir.”

“Onların egolarını okşamak beni ilgilendirmiyor,” dedi Atticus soğuk bir tavırla. “Eğer saygısızlık edildiğini hissederlerse ve bizim için gelirlerse, onları küle çeviririm.”

“İyi dedin,” Ozeroth başparmağını kaldırdı. “Görünüşe göre sonunda bir iki şey öğreniyorsun.”

Sessiz Alev içini çekti “Bu sadece bir tavsiye. Kabul edip etmemek tamamen sana kalmış.”

Gruba bir kez başını salladı.

“Bir hafta sonra görüşürüz. Sorularınız olursa bana nasıl ulaşacağınızı biliyorsunuz.”