Bölüm 1188: Rahatladım

Whisker’ın saçma açıklamasının ardından Atticus ondan ayrıldı ve hayatta kalanların toplandığı kamp alanına doğru yola çıktı.

Şu anda bu eksantrik adamla baş edemiyordu.

Bir saniye sonra, milyarlarca çadır ve binanın sonsuz bir derme çatma yaşam denizi gibi aşağıya doğru yayıldığı uçsuz bucaksız bir alanın üzerinde belirdi.

Bu, örnek kişilerin insanların inşa etmesine yardım ettiği geçici barınaktı. Aralarındaki seçkinlerin çoğu, uzay depolarında on yıl yetecek kadar malzeme depolamış olsa da, herkes o kadar şanslı değildi.

Bazılarının depolama alanı bile yoktu.

Ve çoğu… o günün yemeğini bile karşılayamıyordu.

Şimdilik aşinalık ve rahatlık için insanları ırklarına göre ayırdılar ve her gruba yaşayabilecekleri portatif barınaklar verdiler.

Atticus bakışlarını sığınağı kaplayan mutlak karanlığa dikti. Gecenin o kadar geç bir saati değildi ama sessizlik mutlaktı. Günün kaosunun ardından çoğu kişi geceyi geçirmek için gelmişti.

Gözlerini devasa kamp alanından uzaktaki büyük bir tepenin üzerinde yer alan büyük binaya çevirdi.

Bir göz açıp kapayıncaya kadar onun önünde duruyordu.

‘İçeride insanlar var.’

Varlıkları hissedebiliyordu.

‘Tepeler.’

Whisker daha önce onları Atticus’un evine bıraktığından bahsetmişti.

‘Sessizliği severdim.’

İçini çekti. Bu evi huzur ve yalnızlık için ana sığınaktan uzakta yaratmıştı. Ama belli ki Whisker bunu mahvetmeye kararlıydı.

Atticus kapıyı açtı ve içeri girdi, bakışları ana oturma odasında oturan beş kişiye takıldı.

Magnus. Avalon. Anastasya.

Ve sonra kalan üç tepe nokta, Lirae, Maera ve Ae’ark.

Üçlü onu gördükleri anda ayağa kalktı ve her biri farklı tepki verdi.

Ae’ark tamamen gergin görünüyordu. Ayağa kalktığı anda içgüdüsel olarak bir adım geri gitti, sanki bedeni önündeki canavardan kaçması için ona bağırıyordu.

Lirae, gözlerinde tedbirli olmasına rağmen Atticus’u gördüğüne sevinerek hafifçe gülümsedi.

Ama Maera’nın gözleri ikiz yıldızlar gibi parladı. Onu gördüğünde saf bir sevinç yayılıyordu.

Şimdiye kadar hepsine dağınık dünya çekirdekleri ve onlara sahip oldukları hakkında bilgi verilmişti. Ve daha da önemlisi Atticus’un onlara ihtiyacı vardı.

Bu ölmeleri gerektiği anlamına mı geliyordu?

Maera’nın umrunda değilmiş gibi görünüyordu. Ama Lirae ve Ae’ark’ın bunu kesinlikle yaptığı açıktı.

“Nereye gittin?” Anastasia, endişeli bir ifadeyle yavaşça yüzünü avuçlayarak yürüdü.

“Biraz hava almak istedim anne.”

“Anladım. Dinlenmelisin At. Uzun bir gün oldu.”

Atticus başını salladı. “Yapacağım. Peki ya sen? İyi misin?”

Adam ona baktı ve o da şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Atticus ona bunu sormayalı uzun zaman olmuştu.

Zayıfça gülümsedi ve onu kucakladı. “İyi olduğuna sevindim.”

Atticus, onun kucaklamasındaki sıcaklığı hissederek ona sarıldı.

‘Yoruldu.’

Aylardır doğru düzgün uyuyamamıştı. Yaklaşan savaş ve koma arasında neredeyse hiç dinlenmemişti.

Ona daha sıkı sarıldı.

‘Duramıyorum.’

Artık kendisini tehlikeye atacağına dair ona söz vermek istiyordu ama hayatta kalmayı umuyorlarsa bu imkansızdı.

Segmentlerinde bir delik açılmıştı. Whisker’a göre Orta Düzlemlerin çalışma şekli nedeniyle, bir grup ne kadar çok tanrıya ve dünyaya sahipse, o kadar güçlü oluyorlardı.

Whisker’ın babasının onları buraya, görevi devralmaları ve yükselmeleri için göndermesinin nedeni buydu. Aynı şey dünyalarını tüketmek isteyen Ruh Kralı için de geçerliydi.

Burada kalsalardı daha fazlası gelirdi. Ve durum daha da kötüleşecekti.

Daha güçlü olmaları gerekiyordu. Daha güçlü olması gerekiyordu.

“Çocuğu boğacaksın. O artık bir yetişkin, biliyorsun,” dedi Avalon alaycı bir gülümsemeyle öne çıkıp ikisine de sarıldı.

Anastasia gözlerini açmadan “O her zaman benim bebeğim olacak” diye yanıtladı.

Magnus boğazını temizledi ve arkasını döndü, en azından herkesin önünde açıkça katılmıyordu.

Birkaç saniye sonra kucaklaşma sona erdi ve Atticus tepe noktalarla konuşmak için izin istedi.

Magnus’un yanından geçerken gülümsedi. Adamın ifadesi çatladı ve o da gülümseyerek onaylayarak başını salladı. Ama Atticus onun gözlerindeki üzüntüyü görebiliyordu.

Yıldız Cenneti’nin yok edilişiyle ilgili haberler çoktan yayılmıştı ve hemen hemen tüm örnek kişiler bunu biliyordu.

Magnus ve Seraphina… yakındılar. O kadar değil ama kendilerine arkadaş diyebilecek kadar yakınlar. Onu bu kadar ani kaybetmek göğsünde bir ağrıya yol açmıştı.

Atticus zirvelere ulaştı ve anında Lirae ile Ae’ark’ın gergin havasını hissetti.

Ama Maera onu şaşırttı. Diğerlerinin aksine onun niyetinde gerçek mutluluktan başka bir şey yoktu. Onu gördüğüne gerçekten çok sevinmişti.

Maera stepped forward and hugged him.

Atticus nasıl tepki vereceğini bilmiyordu, bu yüzden olmasına izin verdi.

Anastasia ve Avalon, güzel Obliteri’nin oğullarına sarılışını görünce kaşlarını kaldırdılar.

Birbirlerine baktılar ve bilgili bir şekilde gülümsediler.

Atticus içten içe iç çekti.

Maera tıpkı göründüğü gibi olduğunu hissetti; küçük, yumuşak ve sıcak. Başı neredeyse onun göğsüne ulaşıyordu ve minik kolları onun geniş vücudunu bile saramıyordu.

Birkaç saniye sonra onu serbest bıraktı ama sanki kaçmasını istemiyormuş gibi yakınında kaldı.

“İyi olduğuna sevindim” diye fısıldadı.

“…Teşekkür ederim.”

Garip bir şekilde başını salladı ve yanıt olarak kadının heyecanı alevlendi.

Boğazını temizleyerek diğer ikisine döndü.

“Harikaydın, Atticus,” dedi Lirae ihtiyatlı bir gülümsemeyle. “Who would’ve thought you’d actually win.”

“İlk savaşımızdan bu yana uzun bir yol kat ettiniz,” diye ekledi Ae’ark, gerginliğini gizlemeye çalışarak

Atticus sonunda konuşmadan önce bir süre sessizce onlara baktı.

“Hepiniz rahat olabilirsiniz. Çekirdeklerinizi almak için sizi öldürmeme gerek yok. Başka bir yol daha var.”

O anda omuzlarından ağır bir yük kalkmış gibiydi ve ilk konuşan Lirae oldu. “Ne şekilde?”

Ae’ark’ın kulakları dikildi ve dikkatle dinledi. Ancak Maera tamamen farklı bir nedenden dolayı Atticus’a bakmaya devam etti.

“Zamanı geldiğinde öğreneceksin” dedi. “Tehlikeli ama bu senin ölümünle bitmemeli. En azından işler iyi giderse.”

Başlarını salladılar, gözle görülür şekilde rahatladılar.

“Yardım etmek için yapabileceğimiz bir şey var mı?”