Bölüm 1144: Sakin ol!

Bakışlarını kızıl gökyüzüne sabitlerken Atticus’un gözleri kısıldı.

Kalkan kalkanına bir saldırı yağmuru yağdı ve tüm alana bir korku dalgası yayıldı.

Atticus bakışlarını aşağıda titreyen insanlara çevirdi. Savaş bir aydan fazla süredir devam ediyordu ama her birinin hissettiği korkunun giderek daha da yoğunlaştığı açıktı.

‘Eğer o kalkan düşerse hepsi ölür.’

Zorvanlar her yönden bölgeye akın etti. Atticus’un, özellikle Zorvanlar’ın onu etkisiz hale getirmek için özel olarak tasarlanmış bir silahı varken, mükemmel örneklerin aegis kalkanını nasıl tuttukları hakkında hiçbir fikri yoktu.

Yine de, bunu nasıl yaparlarsa yapsınlar, onları övmeden edemedi. Harika bir iş başarmışlardı.

Ama şimdi… “Şimdi biraz daha dayanmalısın.”

Eğer o kalkan hala bu zayıf durumdayken düşerse, özellikle de Whisker hiçbir yerde bulunamadığında, ittifakı yalnızca katliam bekleyebilirdi.

‘İyileşmem lazım. Hızlı.’

Odasına tekrar girmek için döndü ama tanıdık bir ses duyunca donup kaldı.

“Kahretsin, berbat görünüyorsun.”

Atticus’un bakışları yana kaydı ve gördükleri ancak genellikle imkansızı ifade etmek için kullanılan bir cümleyle tanımlanabilirdi.

Ama yine de imkansızlık onun önünde kısa kanatlarını çırptı.

Küçük beyaz kanatları olan, iri vücudunu havada tutmak için çaresizce kanat çırpan, domuza benzer bir canavar.

Uçan bir domuz… Atticus o günü görecek kadar yaşayacağını düşünmüyordu. Yine de dikkatinin gittiği yer burası değildi.

“Bıyık,” dedi Atticus, gözleri soğuyarak.

Domuzun ağzı, öfkeyle başını sallarken doğal olmayan bir şekilde büküldü. “O benim! Beni içeri davet etmeyecek misin?”

Ancak Atticus şakalaşmayla ilgilenmiyordu. Sesi soğuk ve keskin çıktı.

“Ben bayıldıktan sonra neden ortadan kayboldun?”

Whisker’ın ailesini ve sevdiklerini korumasını beklemiyordu, bunda bir zorunluluk yoktu. Yine de ilişkileri çok gençti ve Atticus hâlâ bu tuhaf varlığa ne kadar güvenmesi gerektiğinden emin değildi.

Whisker ona daha önce defalarca yardım etmişti, evet. Ama eğer Atticus’un adamları tehlikedeyken o ortadan kaybolabilirse, belki de bazı şeyleri yeniden düşünmenin zamanı gelmişti.

Eğer Whisker ticari bir ilişki isteseydi elde edeceği şey tam olarak buydu.

Aniden, domuza benzeyen yaratık gökten düştü; minik kanatları gerildi, su üstünde kalmaya çalışırken yüzü kırmızıya döndü.

“Ah, bu,” diye soludu Whisker. “Korkmaya gitmem gerekiyordu, biliyor musun? Kardeşlerim seninle olduğumu öğrenirlerse buraya bizzat gelirler.”

Atticus’un gözleri kısıldı. “Yani burada değiller mi?”

Whisker hızla başını salladı. “Kesinlikle! Artık içeri girebilir miyim? Burada ölüyorum!”

Kanatlarından duman kıvrılmaya başladı, kanat çırpışları çılgınca ve düzensiz hale geldi.

Atticus’un gözleri okunamaz haldeydi. ‘Eğer bu doğruysa, makul bir açıklamadır.’

Kardeşlerinin savaşa katılmasını engellemeye çalışmak akıllıca bir hareketti. Ve şimdi, ittifakın neden bu kadar uzun süre safları tutabildiği konusunda her şey daha anlamlı hale geldi.

Yalnızca Zorvan güçleri saldırmıştı. Gerçek canavarlar henüz savaş alanına bile girmemişti.

Kenara çekildi.

Whisker tereddüt etmedi. Doğrudan küçük verandaya atladı, yere değdiği anda kanatları açıldı.

“…Sen neden domuzsun?”

Her şey az çok çözüme kavuşmuşken, Atticus’un cevabını aradığı tek soru buydu. Bir türlü anlayamıyordu. Var olan onca canavar arasında… neden domuz?

Whisker ofladı, hırıltılı bir şekilde nefes alıyordu, minik göğsü sanki varlığının her zerresini havada kalmak için kullanmış gibi inip kalkıyordu.

Neredeyse çılgıncaydı, herkes bunun sadece bir buçuk ay önce savaşı Eldoralth’i sarsan varlıkla aynı kişi olduğuna inanmakta zorluk çekerdi.

Sonunda nefesini toparlayan Whisker, “Merak ettim” diye mırıldandı.

Atticus’un kaşları seğirdi. “Neyi merak ediyorsun?”

“Her şey,” diye yanıtladı Whisker donuk bir bakışla. “Hayatları. Nasıl yaşıyorlar. Nasıl etkileşime giriyorlar. Hepsini anlamak istedim.”

Atticus ona boş boş baktı. “Yani merak ettiğin için domuza mı dönüştün?”

‘O deli,’ diye mırıldandı Ozeroth inanamayarak.

Atticus sessizce bu fikri destekledi.

Sonra Whisker’ın gözleri aniden parladı.

“Ah! Ruh çocuğu, değil mi? O çok tatlı!”

Hemen, Atticus’un kafasının üzerine konmayı hedefleyerek yanmış kanatlarını tekrar çırpmaya çalıştı ama ruh türünün gözleriyle karşılaştığı anda olduğu yerde dondu.

İçlerindeki katıksız güç… küçümseme.

Whisker gözlerini kırpıştırdı, sonra beceriksizce kıkırdadı. “Sanırım artık iki yıldız oyuncum var.”

‘Hey! Ya ben?!’ Ozeroth, Atticus’un zihninde kükredi ama Atticus onu tamamen görmezden geldi.

“Burada ne yapıyorsun?” Atticus ciddi bir ses tonuyla sordu.

Eğer Whisker dikkat çekmemeye çalışıyorsa bu şekilde ortaya çıkmanın hiçbir anlamı yoktu. Atticus bu kadar yolu sadece merhaba demek için geldiğinden şüpheliydi.

‘…Gerçi.’

Kazı şunu. Whisker tam da bunu yapabilecek türden bir insandı.

Domuza benzeyen yaratık sırıttı. Bu haliyle iğrençlikten başka bir şey değildi.

“Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu Bıyık.

“Ne demek istiyorsun? İyileşmem ve savaşa katılmam gerekiyor.”

“Evet ama… iyileşelim mi?” Bıyık başını eğdi. “Kardeşlerimin seni aradığını biliyorsun, değil mi? Tekrar ortaya çıktığın anda savaş alanına şahsen gelme şansları çok yüksek. O halde planın ne?”

Atticus’un bakışları karardı. “Bahçıvan’la karşılaştırıldığında… ne kadar güçlüler?”

Whisker bir saniyeliğine duraksadı, ses tonu düştü. “Gerçekten endişelenmen gereken kişi çok daha güçlü. Solren’in aksine… o bir tanrı.”

“Bir tanrı mı?” diye sordu Atticus. “Zorvan dünyasından mı?”

“Kesinlikle.” Bıyık başını salladı.

“Peki ya diğeri?”

Whisker bu kez tereddüt etti.

“Diğeri tam olarak… bir değil. Ama tam olarak iki de değil. Dürüst olmak gerekirse? Ben onları bir sayıyorum.”

“…Onlar mı?” Atticus’un gözleri kısıldı. “Üç tane mi var?”

Whisker çenesini kaşıdı, tabii bu şu anki haliyle mümkün olsaydı. “Düşündüğün zaman… evet, onlar üç.”

Atticus’un ifadesi soğudu. İki canavarla savaşması gerektiğini düşünmüştü. Şimdi Whisker toplamda üç kişi olduğunu mu söylüyordu? Ve biri kahrolası bir tanrıydı!

Havadaki ani basıncı hisseden Whisker hızla toynaklarını kaldırdı. “Sakin ol, sakin ol! İzin ver açıklayayım!”