Bölüm 752: Ruhların Kaçışı [Bölüm 1]

“Al bakalım Conan. Ahh de…” Prenses Aila, omzunda oturan tanıdık kişiye bir kurabiye uzattı.

Conan ve o, William’ın Prenses’e akademiyi gezdirmesini istediği kişiden bu yana iyi arkadaş olmuşlardı.

Güney Kıtası’ndaki savaşı deneyimledikten sonra Prenses Aila masumiyetini kaybetmişti. Savaşın bu kaybı ona yaşattığı tek kişi de o değildi. Ya başkalarını öldürmeleri ya da başkaları tarafından öldürülmeleri gerektiğini çabucak öğrenmeleri gerekiyordu.

Owen ona sadece Yaşam Büyücüsü olma sanatını öğretmekle kalmamış, aynı zamanda dövüş sırasında kendini nasıl savunacağını da öğretmişti. Prenses, Owen’ın öğretileri altında bir Savaş Büyücüsü olmuştu, ancak bunu çok az kişi biliyordu.

Prenses Aila’nın masum görünüşü, herkesin onun zararsız bir kızdan başka bir şey olmadığını düşünmesine neden olurdu; ama eğer güç söz konusu olursa, tıpkı Owen gibi olurdu. Büyük Yaşam Başrahibi tarafından kendisine doğrudan aktarılan gizli sanatları kullanarak, insanları öldürmesi gerektiğinde gözünü bile kırpmayan bir Yaşam Büyücüsü.

“A-Aila, kendi kendime yemek yiyebilirim,” diye kekeledi Conan. “Benim gibi büyük birinin elle beslenmeye ihtiyacı yok. Ellerim süs için değil.”

Prenses Aila kurabiyeyi tek başına yemekte ısrar eden Tanıdık’a uzatırken gülümsedi.

“Harika olduğunu biliyorum Conan,” diye yanıtladı Prenses Aila. “Bu yüzden bu görevi tamamlayacağımızdan eminim.”

“Tamam! Ben etrafta olduğum sürece bu görev çocuk oyuncağı. Endişelenme. Seni taşıyacağım.”

“Şimdiden teşekkür ederim, Conan.”

Prenses Eowyn çayını yudumlarken bu manzarayı izliyordu. Şu anda akademiden kiraladıkları uçan bir arabanın içindeydiler. Akademiye bir günlük mesafede bulunan küçük bir kasabada meydana gelen gizemli kaybolma vakalarını çözmek için uçan bir araba kullanarak bir keşif gezisine çıkmışlardı.

Hestia Akademisi sıradan bir akademi değil. Onu, Orta Kıta’nın tamamını etkileyen çeşitli sorunları çözmek için insan gönderen bir Paralı Asker Örgütü olarak düşünebiliriz.

Lilith kanepede uzanmış, tembel tembel bir kurabiye ısırıyordu. Aynı zamanda William’ın Uşağı’nı da gözlemliyordu çünkü küçük Şeytan’ın neler yapabileceğini merak ediyordu.

Karakter konusunda iyi bir yargıç olan Lilith, Conan’ın ikiz kardeşi Elliot gibi olmadığını biliyordu; ne kadar uğraşırsa uğraşsın onu okuyamıyordu.

Melek Dost, bakışları her buluştuğunda ona tehlikeli bir his veriyordu. Sanki Elliot onun planlarını anlayabiliyormuş gibiydi ve bu da Elliot’ı rahatsız ediyordu.

‘Conan onunla kıyaslandığında saf bir çocuk gibi kalıyor,’ diye düşündü Lilith.

Prenses Eowyn’in yanında oturan Kenneth içten içe iç çekti. Asıl görevi Elf Kralı ve Efendisi adına Küçük kız kardeşine göz kulak olmak olduğu için, William’ın zindan keşif gezisine eşlik edemedi.

Sonunda zaman geçirmek için görev hakkında sahip oldukları bilgileri incelemeye karar verdi.

‘Bu görevde çok şüpheli bir şeyler var,’ diye düşündü Kenneth belgeleri okurken. ‘Gece gündüz fark etmez, köyden her üç günde bir biri kayboluyor. Kaybolmalarda bir düzen yok.’

‘Genç ya da yaşlı, erkek ya da kadın fark etmez. Üç gün sonra mutlaka biri kayboluyor ama biri konuyu araştırdığında kaybolmalar iki gün sonra gerçekleşiyor. Çok garip.’

Akademiden bu görevi seçen tek ekip onlar değildi. Onların dışında, şu anda Willowdale kasabasına doğru yola çıkan on ekip daha vardı.

Bu görevin ödülleri oldukça yüksekti; her takım üyesi için On Bin Liyakat Puanı ve bin altın para vardı.

Kasaba o kadar büyük değildi ve köylüler de o kadar zengin değildi, bu yüzden tazminat parası çok fazla değildi. Akademi, öğrencileri bu görevi üstlenmeye teşvik etmek için başarı puanlarını da artırmaya karar verdi.

“Yine de bu görevin kolay olacağını sanmıyorum,” dedi Conan kurabiyesini yedikten sonra. “Akademi ayrıca kaybolanlarla ilgilenmeleri için profesörler gönderdi, ama hepsi eli boş döndü. Tek iyi haber, oraya araştırma yapmaya gidenlerin hiçbirinin kaybolmamış olması.”

Conan’a bir kurabiye daha vermek üzere olan Prenses Aila da bunu tuhaf buldu. “Sanırım kaybolmalardan sorumlu olan kişi Akademi’yi kışkırtmak istememiş. Muhtemelen bir öğrenci veya profesör kaybolduğunda Akademi’nin tüm kasabayı altüst edecek kadar insan gücü göndereceğini biliyorlardır.”

Prenses Eowyn onaylarcasına başını salladı. “Akademi bu görevi ciddiye alıyor. Öğrencilere eşlik etmesi için iki profesör gönderdiler bile. Görünüşe göre bu gizemi sonsuza dek çözmek istiyorlar.”

Lilith, konuşmayı dinlerken sadece gülümsedi. Açgözlülüğün vücut bulmuş hali olarak, hırsızlık onun uzmanlık alanıydı. Buna insan kaçırmak da dahildi.

Andraste’nin komutası altında, yetenekli genç erkekleri kaçırıp İmparatorluklarına geri getirmek ve onları kız kardeşiyle birkaç gün geçirmek için Elit Amazon Savaşçıları ile birlikte seyahat edecekti.

Doğal olarak, birkaç gün sonra genç adamlar, Amazon İmparatorluğu’nda kucaklaştıkları kadınların kendilerine verdiği altın paralar ve diğer hazinelerle dolu olarak güvenli bir şekilde evlerine geri döneceklerdi.

Lilith için bu çocuk oyuncağıydı. İlahiliğini harekete geçirdiği sürece, suçluyu hatasız yakalayabilirdi!

Birkaç saat sonra uçan arabalar nihayet varış noktasına ulaştı.

Belediye Başkanı hepsi için konaklama imkânları hazırlamıştı. Akademi’de alışkın oldukları konforla karşılaştırılamasa da, kendilerine verilen odalar temiz ve konaklamaya yetecek kadar rahattı.

William’ın sınıf öğretmeni olan Profesör Garen, görevi denetlemekle görevlendirilen profesörlerden biriydi.

Sınıfındaki üç Prenses göreve gittiğinden, Akademi Müdürü, güvenliklerini sağlamak için onlara eşlik etmesini emretti. Akademi genellikle Kraliyet Ailesi üyelerine özel muamele etmese de, mevcut görev hassas bir konuydu.

Prenseslerden biri aniden ortadan kaybolsaydı, Byron’ın Kraliyet Ailesi üyelerini sakinleştirmesi zor olurdu.

Göreve gelen profesörler ve öğrenciler, kasabaya henüz vardıkları için bir süre dinlenmeye karar verdiler.

Kasabaya geldikleri için kayıplardan sorumlu olanların ellerini tutacağını düşünüyorlardı.

Ancak ertesi gün beklentileri boşa çıktı.

Sanki Willowdale’e gelişleriyle alay edercesine, kasabanın Belediye Başkanı’nın kızı, Hestia Akademisi Profesörlerinin kaldığı çatı altından kayboldu.

“Lütfen Profesörler, kızımı bulun!” diye yalvardı Belediye Başkanı. “Gelecek ay evleniyor. Lütfen onu kurtarın!”

Profesör Garen, Belediye Başkanı’na kızını bulmak için ellerinden geleni yapacaklarına dair güvence verdi.

İşte bu nedenle, kahvaltının hemen ardından, profesörleriyle birlikte on kişilik ekip, gün bitmeden suçluyu bulma umuduyla derhal soruşturmalarına başladılar.