Bölüm 1024: Ölüm [Ko-Fi Bonus bölümü]

Lucas’ın sesi, kendisini ezen ağırlığı umursamadan, durgun gecede çınladı.

“Herkes sana saygı duyuyor! İnsanlar seni tereddüt etmeden takip ediyor! Etrafındaki hava bile harika hissettiriyor!”

Kahkahası devam ettikçe gözlerinden yaşlar akmaya başladı. Ama yine de gülümsemesi kaldı. Gözlüğü kaydı, burnundan düştü ama düzeltemedi.

Yine de güldü.

Ve güldü.

Ve güldü.

Gerçekliğe olan hakimiyetini tamamen kaybetmiş bir adam gibi.

Sonra sesi fısıltıya dönüştü, konuşurken hâlâ gülümsüyordu.

“Hayatın çok kıskanç, Atticus. Onu öyle kıskanıyorum ki. Bu çok…”

Sözünü bitiremeden Atticus’un sesi sözünü kesti.

Bu bir soru değildi.

Bu bir talepti.

Dünyanın kendisinden daha ağır bir ağırlık.

“Sen kimsin?”

Bir duraklama.

“Ne yapıyorsun?”

Lucas’ın kahkahası durdu ve yüzü sessiz bir iç çekişe dönüştü.

‘O biliyor.’

Artık açıktı. Atticus zaten ondan şüpheleniyordu.

Lucas alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Kimse sana kendi iyiliğin için fazla akıllı olduğunu söyledi mi? Ben—”

Baskı yoğunlaştı.

Lucas’ın dizleri büyük bir gürültüyle yere çarptı. Dudaklarından bir hırıltı kaçtı ama vücudu hâlâ hareket etmeyi reddediyordu. Manası hâlâ yanıt vermeyi reddediyordu.

Dizlerinden yayılan bir acı hissetti ama ona odaklanma şansı verilmedi.

Atticus’un buzdan daha soğuk sesi yeniden duyuldu.

“Sen kimsin?”

“Ne yapıyorsun?”

Aniden arkadan bir ses duyuldu.

“A-Atticus mu? L-Lucas mı?”

Lucas’ın bakışları titredi ama Atticus hareketsiz kaldı. Yaklaştıklarını hissettiği için geri dönmedi.

Daha açıklığa ulaşmadan onların geldiğini görmüştü ama buna izin vermişti. Uzak olmak yerine yakın olmak onlar için daha iyiydi. En azından artık onları daha iyi koruyabilirdi.

Ses, açıklığın kenarında Atticus’un arkasında duran Nate’e aitti; ifadesi şok ve kafa karışıklığıyla doluydu.

Ve yalnız değildi.

Nate’e onu almasını söyleyen kişi Aurora’ydı. Atticus’u bulmak istemişti, kendisini o cadalozlarla geride bıraktığı için ona kulak vermek niyetindeydi.

Yapacak başka işleri olmadığı için diğerleri de onları takip etmeyi seçmişti.

Aurora ve Nate’in yanı sıra Zoey, Kael ve bir avuç Ravenstein da oradaydı.

Her biri olay yerine büyük bir şokla baktı.

Her zaman sessiz, çekingen ve zeki bir kişi olarak gördükleri Lucas Ravenstein şu anda Atticus tarafından baskı altında tutuluyordu. Hepsinin saygı duyduğu kişi. Hepsinin takip ettiği kişi.

Neler oluyordu?

Lucas kendini gülümsemeye zorladı.

“Nate.”

Nate gözlerini kırpıştırdı.

“Hey kardeşim… ne yaptın?”

Nate o anki ruh halini hissedebiliyordu. Atticus’un aurasını hissedebiliyordu ve bu iyi değildi.

Atticus önemsiz şeylere sinirlenecek bir tip değildi. Aslına bakılırsa, birisi aktif olarak ona ya da ona yakın birisine zarar vermeye çalışmadığı sürece Nate, Atticus’un bu hale geldiğini hiç görmemişti.

Freewebnovel’da gizli hikayeleri keşfedin

Ama… Lucas’a göre öyle miydi?

Lucas kıkırdadı.

“Neden otomatik olarak bir şeyi yapanın ben olduğumu varsaydınız?”

Nate kaşlarını çattı.

“Bir şey olmadığı sürece Atticus bunu yapmaz…” İçini çekti. “Her ne ise, eminim…”

Ama Nate ileri doğru bir adım atmak üzereyken dondu.

Tek bir kası bile hareket ettiremiyordu.

Hareketsiz kalmıştı.

Gözleri sorumlu olan Atticus’a kaydı, ancak Atticus’un ona bakmadığını bile gördü.

Odak noktası tamamen Lucas’ın üzerindeydi.

İlk başta hafif bir ürperti yayıldı, ardından yoğun bir öldürme niyeti ormanı sular altında bıraktı.

Bu noktada Atticus’un öldürme niyeti doğanın bir gücü haline gelmişti.

Esinti durdu.

Ağaçlar ve yapraklar bile hareket etmeye cesaret edemiyordu.

Aurora, Kael ve Zoey’nin gözleri ciddiydi.

Üçlü, Atticus’a canları ve her şeyden çok onun kararına güveniyordu. Bir şeyin yanlış olduğunu söylüyorsa, o zaman bir şeyler yanlıştı.

Atticus’un sesi yeniden duyuldu, öncekinden daha derindi.

“Bu seninle son konuşmam olacak.”

Öldürme niyeti Lucas’ın üzerine öyle yoğun bir şekilde çöktü ki tüm vücudu korkudan titredi.

Lucas’ın ifadesi değişti ve ciddileşti.

‘Gerçekten ciddiydi.’

İçgüdüsel olarak bunun blöf olmadığını biliyordu. Bu bir tehdittiT. Ve Atticus onu öldürmekte tereddüt etmeyecekti.

Lucas içini çekti.

“Pekala… sana anlatacağım. Ama karşılığında, bunun sonunda bir iyilik isteyeceğim.”

Bunu söylerken herkes dikkatle dinledi.

“Altı yaşımdayken evim saldırıya uğradı. Tüm ailem esir alındı. Gece sessiz ve hızlı bir şekilde oldu ve kimse fark etmedi.

“Ama biz öldürülmedik. Bilinmeyen bir yere götürüldük. Orada ailemden ayrıldım ve birçok başka çocukla bir araya getirildim.

“O kadar çok kişiydik ki, başlangıçta düşündüğüm gibi hedef alınanın yalnızca Ravenstein ailesi olmadığını fark ettim. Hayır… herkes oradaydı.

“İnsanlık alanındaki her aileden çocuklar. Nihayet taşınıncaya kadar günlerce orada tutulduk. Sonra başka bir keşif daha yaptım…”

“Kaçırılanlar yalnızca biz insanlar değildik. Hatta diğer ırklardan çocukları da aldılar. Genç olmama rağmen o zaman biliyordum… muhtemelen hayatımın sonuydu.”

Sesi giderek azaldı.

“Sonra grup halinde üzerimize gelmeye başladılar. Her geçen gün sayımız azaldı. Sıra bana gelene kadar nereye götürüldüklerini bilmiyorduk.”

“Bir laboratuvara götürüldüm. Üzerimde deneyler yapıldı. Sürekli. Günlerce. Haftalar.”

Lucas hafifçe, acı bir şekilde gülümsedi.

“Görünüşe göre kimsenin geri dönmemesinin tek nedeni… içeri giren herkesin deneyler nedeniyle ölmesiydi.

Aylarca sürdü. Ve sonunda… binlerce kişiden sadece birkaçı hayatta kaldı.”

Lucas konuşurken orman ürkütücü bir şekilde sessiz kaldı.

Herkes dinledi, ifadeleri değişen derecelerde inançsızlık ve huzursuzlukla doluydu.

Nate’in dili tutulmuştu. Lucas’ın sesindeki acıyı hissedebiliyordu. Böyle bir şey yaşadığı düşüncesi… onu sarstı.

Diğerleri daha aklı başındaydı.

Hiçbiri Lucas’a Nate kadar yakın değildi ve bu yüzden hepsi aynı sonuca vardı, o bir haindi.

Ama Atticus’un aklı başka yerdeydi.

Lucas’ın mor gözleri parladı.

Artık Lucas’ın uzaysal yüzüğü bile uzaklaşmıştı. Herhangi bir riskten kaçınmak istediği için ona dokunmamıştı bile.

Ve Lucas’ı incelerken hâlâ hiçbir şey yoktu.

Atticus, kıyafetlerini ve gözlüklerini bile incelemişti.

“Peki neden?” Atticus’s caution intensified.

He couldn’t understand it.

He had immobilized him. He had suppressed his mana. Lucas couldn’t make a move.

So why… why was he still feeling regret?

’It increased.’ Atticus’s gaze sharpened.

It was now stronger than before. More intense. He could feel it.

A Lucas’tan güçlü, ezici bir pişmanlık yayılıyordu.

Atticus’un yumruğu sımsıkı sıkılmıştı. Bunu bitirmenin tek yolu var.

Ölüm.