Bölüm 910: Zirve

Bölüm 910 Zirve

Asitli denizin keskin kokusu Atticus’un burnuna çekiç gibi çarptı. Aşındırıcı etkilerinin cildinde kaldığını hissedebiliyordu ama dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

‘Umarım izlemiyordur’ diye düşündü.

Eğer Ozeorth her şeyi gözlemliyor olsaydı Atticus bunun sonunu asla duyamayacağını biliyordu.

Atticus ruhun tavsiyesini ciddiye almıştı. Geçmiş deneyimlerini düşününce, zekasını ve algısını sonuna kadar kullanmadığını kabul etti.

Dördüncü denemenin başında üç ruhla ilk karşılaştığında bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetmişti. Her şeyin göründüğü gibi olmadığına dair elle tutulur bir gerilim, ince bir ima vardı.

Sessiz olan Dorander’ı tek bir nedenden ötürü seçmişti: Adam duygularını yüzüne yansıtıyordu.

İşleri kolaylaştırmıştı.

Atticus şok, kafa karışıklığı, tereddüt ve hatta soğuk kararlılık anlarının hepsini okumuştu. Ne zaman ve nasıl olduğuna dair ayrıntılar olmasa da ihanetin geleceğini biliyordu.

Yine de en başından beri buna hazırlanmıştı.

Katana onun ruhsal enerjisini engelleyebilir. Unsurlarını bastırabilir ve sanatını mühürleyebilir. Ama dokunamadığı bir şey vardı.

Onun iradesi.

Onun iradesi manasına, elementlerine ve hatta sanatına bağlı değildi. Bu onun varlığının, dürtüsünün, kararlılığının, kimliğinin özüydü.

Katana kullandığı aletleri bastırabilirdi ama kim olduğunu bastıramazdı.

Atticus duruşma boyunca kasıtlı olarak iradesini kullanmaktan kaçınmıştı. Pek çok kişi bunun çok incelikli ya da önemsiz olduğunu düşünebilirdi ama gerçekte ne kadar bunaltıcı olduğunu yalnızca Atticus biliyordu.

Düşerken hava çığlık atıyor, şiddetli bir fırtına gibi etrafında dönüyordu. Aşağıda, yeşil asit denizi çalkalanıyordu ve ölümcül kucaklaması sadece birkaç dakika uzaktaydı.

Atticus yavaşça nefes verdi, nefesi düzenli ve ölçülüydü.

Sonra olan oldu

Vücudundan koyu kırmızı bir parıltı çıktı; kontrol edilemeyen bir ateş gibi yanan saf, filtrelenmemiş bir güç dalgası.

Aerokinesis’e geçmesini isterken canlı ve havadaki manayı tüketerek nabız gibi atıyor ve kükrüyordu. Gökyüzü kan kırmızısına döndü ve fırtına onun enerjisinin ağırlığı altında paramparça oldu.

Düşüşü durdu.

Onun altında, iradesiyle asılı duran parlak kırmızı ayaklar havada belirdi. Sağlam ve boyun eğmez bir şekilde nabız gibi atıyorlardı, onun özünü yayıyorlardı.

Atticus sakin bir şekilde duruyordu, delici kızıl gözleri yukarıya kilitlenmişti.

Daha önce olduğundan daha sıkı bir şekilde çömeldi. Bacakları bir yay gibi kıvrılmıştı, her kası güçle doluydu. Atmosferdeki mana onun iradesine göre değişirken etrafındaki hava titriyordu.

Sonra başlattı.

Fırtınanın içinden, gözün takip edemeyeceği kadar hızlı bir meteor gibi kızıl bir şerit parladı.

Dorander donup kaldı, tüm vücudu yerine kilitlenirken zihni inanamayarak çığlıklar atıyordu.

‘Benim için geliyor.’

Yüzen koltuklarda, Atticus’un dördüncü duruşmanın başında tanıştığı adamlardan biri olan üçüncü ruh sakin bir şekilde konuşuyordu.

“Pişman mısın?”

Dorander yanıt vermedi. Yapamadı. Düşünceleri bir kasırga gibi dönüyordu.

Pişman mısın?

Buna değer miydi? Eğer tekrar yapma şansı olsaydı, yapar mıydı?

Yumruklarını sımsıkı sıktı, bakışları sertleşirken çenesi gerildi.

Yapardı. Tereddüt etmeden.

Bu hayatta ikinci bir şanstı. Bunun için savaşacaktı.

Nefesi düzene girdi ve kararlılığı çelik gibi katılaştı.

Dorander’ın tutuşu katanasının kabzasını sıkılaştırdı, tek bir yumuşak hareketle onu kınından çıkarırken kılıç parlıyordu. Derin bir nefes verdi, nefesinin altından mırıldanıyordu.

“Dördüncü Sanat…”

Değişim hemen gerçekleşti.

Aurası bir fırtına gibi dışarı doğru patladı, yoğun ve eziciydi, ağırlığı altında hava şiddetle dalgalanıyordu.

Mana yükseldi ve tüm zirveyi yutan bir girdaba dönüştü. Basınç altında yer çatladı, hava kalınlaştı ve izleyen ruhlar sessiz kaldı, gözleri entrikayla doldu.

Sonra, kızıl bir çizgi uçurumun kenarından geçip baskıcı fırtınayı sanki hiçbir şeymiş gibi kesip geçti.

Atticus arenanın çok yukarılarında belirdi, delici bakışları Dorander’ınkilere kilitlendi.

Soğukluk ateşli kararlılıkla çatıştı.

Dünya durdu.

Tükenen manasına ve vücuduna ağır gelen baskıya rağmen Atticus ürkütücü bir sakinlik saçıyordu. MERHABAVarlığı sarsılmazdı, odağı mutlaktı.

Parçaları bir araya getirmişti.

Dorander neden onunla doğrudan savaşmak yerine onu uçurumdan atmıştı? Ruh arenaya yaklaşmasını neden geciktirmişti?

Ardından tıkladı.

‘İyileşirdim.’

Katana her zaman adildi. Arena onu tamamen yenileyecekti ve Dorander bunu biliyordu. Bunun olmasını engellemeye çalışmıştı.

Ama artık çok geçti.

Atticus’un bedeni, manası ani ve ezici bir artışla geri dönerken nabız gibi atıyordu. Kol ve bacaklarına güç yayıldı, duyuları keskinleşti ve yorgunluğu silinip gitti.

Yan tarafından hafif bir çekiş dikkatini çekti. Hiç tereddüt etmeden eli, yeniden yanında beliren katanasının kabzasına gitti.

Aurası buz gibi oldu, ifadesi okunamaz hale geldi.

Atticus hiçbir şey söylemedi ama zihni hızla çalışıyordu.

Dağa tırmanmadan önce Dorander’a görünüşte rastgele bir soru sormuştu: “Tırmanış sırasında bir şeyler öğrenmem mi gerekiyordu?” Rastgele olmamıştı.

Dorander’ın cevabı onu tetikte tutmuştu.

Dönen mana, hedef arama, enerjiyi sıkıştırma gibi her deneme bir ders olmuştu. Birlikte çok daha büyük bir şeyin temelini oluşturdular.

Dördüncü Sanat.

Atticus’un manası çalkalandı, gücü daha önce hiçbir şeye benzemeyen bir fırtına gibi ortaya çıktı.

Patladı.

Kızıl ve gök mavisi enerji dışarı doğru yükselirken, Dorander’ın fırtınasını zahmetsizce yararak zirve kendi ağırlığı altında sarsıldı.

Yüzen koltuklarından izleyen ruhların nefesi kesildi, geniş gözleri Atticus’a dikildi.

Zaten bu konuda ustalaşmıştı!?

Dorander titredi, kendine olan güveni Atticus’un varlığının katıksız gücü altında çatırdıyordu.

Ancak Atticus ona düşünme fırsatı vermedi.

Atticus tek ve akıcı bir hareketle katanasını kınından çıkardı ve onu yukarı kaldırdı.

Fırtına itaat etti.

Kılıcın üzerinde birleşti ve efendisinin etrafında dolanan bir ejderha gibi döndü. Enerji canlı ve doyumsuz bir şekilde gürledi, katana korkunç bir yoğunlukla parlıyordu.

Dorander’ın nefesi kesildi.

Atticus’un tutuşu sıkılaştı.

Ve sonra tek kelime etmeden katana indi.

Enerji ejderhası, yoluna çıkan her şeyi tüketen saf bir yıkım gücü olarak ileri doğru atıldı. Zirve titredi ve saldırının katıksız gücü altında hava yarıldı.

Dorander’ın vücudu kasıldı, katanasını tutuşu zayıfladı. Ancak saldırı yaklaşırken gözleri yumuşadı ve dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

Yüzünden bir huzur parıltısı geçerken derin bir nefes verdi.

Enerjinin ejderha fırtınası yaklaşırken Dorander katanasını kınına soktu. Bakışları Atticus’a kilitlendi, sesi sabit ve sakindi.

“Sürüşünüz nedir?”

Sözcükler ağır bir şekilde havada asılı kaldı. Dorander’ın en başından beri sormak istediği soru buydu. Sonu yaklaşırken bile aklını kurcalayan soru.

Enerji ejderhası uzayı delip geçerken bile Dorander’ın bakışları hiç değişmedi.

Saldırı yaklaşıyordu. Bir an sessizlik hakim oldu.

Dorander cevabın gelmeyeceğini düşünüyordu.

Ama oldu.

“Zirve.”

Dorander gülümsedi; küçük, bilmiş bir gülümsemeydi.

“Elbette,” diye mırıldandı, kükreyen fırtınanın ortasında sesi zar zor duyuluyordu.

Saldırı gerçekleşti.

Kör edici ve her şeyi kapsayan bir beyaz ışık patlaması patladı ve parlaklığının zirvesini yuttu.